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庄大老爷到此，方把捕快如何改扮，鲁某人如何托他销东西，因之破案，并自己的意思，说了一遍。又说：〃如今愚兄的意思，不要他们声张出来。姓鲁的交情有限，为的是统领面子上不好看。〃文七爷一听说是鲁某人做贼，嘴里连连说道：〃他会做贼？……我是一辈子也想不到的了！实在看他不出！〃庄大老爷道：〃当过捻子的人，你知道他是甚幺出身？你当他做了官就换了人，其实这里头的人，人面兽心的多得很哩！〃文七爷听了无话，歇了半晌，方说道：〃老哥叫他们不要声张，这主意很是。一来关于统领面子，二来我们同寅也不好看。我只要东西寻着就是了，少了百把块钱也不必追他了。但是老哥要叫了他来说破这件事情。兄弟同他是同事，当着面难为情，等兄弟走了，你去叫他。〃庄大老爷道：〃不把他弄了来，叫他担点心事，亦未免太便宜他了。〃文七爷道：〃正是。〃当下又说了些别的，方才告辞出城。这里庄大老爷果然等他去后，才差人拿片子请鲁总爷进城。
且说鲁总爷，自从高升拿着东西上岸，约摸已有三个时辰，不见回来，心上正是疑惑。忽见建德县差人拿片子来请他进城。说是有话面谈，究竟贼人心虚，不觉吓了一跳，忽然想到：〃文某人东西失窃，曾在县里报过，现有失单。不该自不检点，听凭高升一面之言，将东西送到他兄弟那里。设或被他们看出，如何是好！〃想到这里，心上一似滚油煎的，直往上冲，急的搔头抓耳，走头无路。既而一想：〃文老七少掉的洋钱，大众都说是兰仙偷的。如今兰仙已死，当了灾去，没有对证，案子已了，人家未必再疑心到我身上。东西送去，人家只顾辩论好丑，或者不至于理会到这上头，也论不定。〃想到这里，心上似乎一松，又想：〃我同县里，却同他见过几面。他请我吃饭，我亦扰过他。彼此总算认得，或者有别的事情，也未可知。〃一面想，一面换了衣服，坐了首县替统领二爷办差的小轿，一路心上盘算。
进了城门，到得县衙，轿子歇在大堂底下。一个兵把名帖投了进去，半天不见出来。他在轿子里急的了不得，又叫一个兵进去探信。谁知只有进的人，不见出来的人，这真把他急死了！自想：〃早知如此，极应该托病不来。如今懊悔已迟！〃于是自己下轿，踱进宅门，探听光景。谁知劈面遇见一人。你道这人是谁？却是建德县的门政大爷。鲁总爷不认得他，他却认得鲁总爷。见面之后，便说：〃总爷来了。我们敝上现在有要紧公事同师爷商量，请总爷先在外头坐一会再进去。〃一面说，一面便在前头引路。鲁总爷摸不着头脑，只得跟了就走。一走走到门房里坐下，那位大爷就进去了。亏得鲁总爷门房是坐惯的，倒也并不在意。谁知等了好半天，不见有人来请，心中疑惑不定。又等了一会，只见那个门政大爷从里头出来，吩咐：〃传伺候，老爷坐堂。〃鲁总爷愈觉惊疑。停了一刻，又见催问：〃城外文大老爷的爷们，还有船上死的婊子的尸亲，来了没来？〃底下回称：〃已经催去了。〃鲁总爷听了，直吓得汗流满体！只听门政大爷又说：〃老爷传捕快上去问话，叫他把那查着的翡翠搬指、打璜金表一齐带上来。〃话言未了，随在玻璃窗内看见一个人，头戴红缨帽子，走了进去。起先鲁总爷听见里头要搬指、金表，已经魂不附体，及至看见进来的这一个人，不觉魂飞天外，头晕眼花，四肢气力毫无，咕咚一声，就坐在一张凳子上，心上恍恍惚惚，也不知是醉是梦，又不知世界上到底有我这个人没有。你道为何？只因这个进来的戴红缨帽子的捕快，不是别人，正是他自己托销东西的高升。到此方悟：他们串通一气，冒充伴当，骗出赃物，自不小心，落了他们的圈套。回想转来，直觉无地自容，恨无地缝可以钻入。
坐了半天，刚正有点明白，门政大爷也进来了。只见他陪着笑脸说道：〃敝上公事未完，又有堂事，倒教总爷老等了！〃说完了话，却朝着他笑。鲁总爷呆呆的望着他，也不知说甚幺方好。想了半天，才说得一句：〃你们老爷坐堂，为件甚幺事？〃门政大爷道：〃总爷是做官的人，还有甚幺不明白的，我那里晓得？〃说完了，又朝着他笑。鲁总爷到此，知道事情已破，有点熬不住，只得苦了他那副老脸，从凳子一站就起，跟手爬在地下，绷冬绷冬的乱磕头，嘴里不住的说道：〃大爷救我！大爷救我！〃那门政大爷本来是朝着他笑的，不提防他忽然跪下磕头，还是回磕的好，还是扶他起来的好？一时不得主意，忙了手脚，只得也跪在地下，双手去扶他，嘴里说：〃我是什幺人，怎幺当得起总爷下跪！快快请起，有话好讲。〃鲁总爷只是不肯起，一定要他答应。
两人正在相持的时候，忽然又有一个人手掀帘子进来。一进门，便哈哈大笑道：〃这是那一回子的事，在这里下跪！〃那一个门政大爷一见这人，赶忙起来站在一旁，垂手侍立。鲁总爷抬头一望，见是庄大老爷，真羞得满脸通红，亦站了起来，低头不语。庄大老爷道：〃你来了这半天，他们为我有公事，亦没有进来回，倒叫你老兄好等。〃一面说，一面把鲁总爷拉了就走。谁知鲁总爷的两条腿犹如棉花一般，一步捱不上三寸。庄大老爷便叫跟班的搀着他走。一搀搀到花厅上，分宾坐下。先同他说了半天的闲话，鲁总爷方才渐渐的醒转来，但是除掉诺诺称是之外，其它的话一句也说不出。又歇了半天，心上转念头，要探探庄大老爷的口气。无奈庄大老爷总不提及此事，但一味的敷衍。鲁总爷急了，想来想去，别无法想，只得仍旧跪下，口称：〃兄弟该死！求你老爷高抬贵手！〃庄大老爷假作不知，忙问：〃什幺事情要行此大礼？快请起来！〃鲁总爷道：〃你老爷不答应，兄弟就跪在这里，一世不起来！〃庄大老爷道：〃到底什幺事情？我竟其一点也不明白。〃鲁总爷道：〃你老爷差了捕快来私访我的，你老人家还有什幺不晓得。〃庄大老爷道：〃这更奇了。我何曾叫捕快来私访你？你老爷有什幺事怕捕快？你越说我越糊涂了！〃鲁总爷只是跪在地下，不肯起来。庄大老爷只是催他起来，催他快说。鲁总爷道：〃丑媳妇总得要见公婆的，索性我自己招罢。这事情原是我一时不好，不该拿文某人的东西。如今东西呢，已经在你老人家这里了：我自己知道错处，只求你老爷替我留脸，我情愿拿东西还他。一辈子供你老爷的长生禄位，也不敢忘记了你！〃说罢，又连连磕头。
庄大老爷听到这里，便也直立不动，等他磕完了头，故意板着面孔，说道：〃我当是谁做贼，船上人是没有怎幺大的胆子，原来就是你阁下。你阁下也不至于偷偷摸摸。自从姓文的失了东西，统领以为是他带来的人，一定要我办贼；我办贼不到，统领跟前不知受了多少申饬。姓文的又时时刻刻来问我要钱。我弄得没有法子想，私底下已经送过他五百两，他还嫌少。现在既然是你阁下拿的，这话更好说了。你是统领带来的人，同姓文的又是同事，他们没有不照顾你的。我只要把你送到统领跟前，卸了我的干系。我们都是熟人，我又何必同你为难呢。你快快起来，我们一齐出城。〃鲁总爷听了这话，真正急得要死，只是跪着哭，不肯起来。庄大老爷道：〃这桩事说起来我也不相信。你阁下还怕少了钱用，要干这营生？现在是被他们捕快拿着的。我肯照应你，替你瞒起来不说破，他们一般小人，为你这桩事情，每人至少也捱过二三千板子，现在真赃实犯，倒被我不声不响的放掉，我于他们脸上怎幺交代得过？如此下去，以后还要办案不要办案？你也是做官的人，应该晓得兄弟的苦处。〃
鲁总爷见庄大老爷不肯答应，急得两泪交流，口称：〃家里还有八十三岁的老娘，晓得我做了贼，丢掉官是小事，他老人家一定要气死的，岂不是罪上加罪！现在没有别的好说，总求你大老爷格外施恩A我将来为牛为马，做你了儿子孙子也来报答你的A〃庄大老爷见他说得可怜，心上想：〃这半天也够他受用的了。有娘无娘，不必信他，从来犯了罪的人都是如此说法。因为还有公事，倘若耽搁下去，外面张扬起来，反不好办；不如趁此收篷，算他运气好，便宜他这遭就是了〃想了半天，便长叹一声道：〃唉！既有今日，悔不当初。我本来不要难为你的，但是文某人少的钱