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“这么说来，我们以后的处境要比现在还要糟糕……”
“太太，归根到底，法律是支持债权人的。 你们收过三千法郎，理应还清……”
“噢！先生，难道你以为我们会……”
夏娃忽然停住，觉得替自己洗刷名声不免泄漏哥哥的隐情。法官说：“噢！
我知道事情有点让人怀疑：债务人明明规矩老实，珍惜名誉，还有些了不起的表现……而债主只是代人出头……“
夏娃心中担心，傻呼呼地望着法官。法官意味深长地瞧了她一眼，说道：“告诉你，我们在庭
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上听着律师滔滔不绝的辩诉，尽有时间考虑办法。“
夏娃回去，觉得自己无能为力，伤心得不得了。 晚上七点，杜布隆送来羁押债务人的公事。 官司到了高潮。大卫说：“从明天起，我只能在夜里出门了。”
夏娃和沙尔东太太直淌眼泪。 在她们看来，一个人躲起来是大大丢脸的事。
十四 为什么羁押债务人在外省是绝无仅有之事
科布和玛丽蓉久已认为主人是忠厚长者，听说他自由受到了威胁，不由得大为不解。 他们替主人提心吊胆，进去看沙尔东太太、夏娃和大卫，问问可有什么事能够让他们出力。他们俩进去，三个人正在流泪，他们一向过着简朴的生活，想不到现在要把大卫藏起来。 说不定有些便衣已经在注意大卫的行动，像他这样心不在焉的人，怎么逃得过他们的监视呢？
科布说：“如果太太肯等一等，我可以到敌人的阵地上去侦察一下。 别看我长得像德国人，这种差事我是内行；我是地道的法国人，乖得很呢。”
玛丽蓉说：“太太，让他去吧，他一心想保护先生。 科布不是阿尔萨斯人，而是……是一条真正的护家狗！”
大卫说：“行，科布，你去吧。 到底怎么办，咱们还来得及考虑呢。”
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科布赶往执达员家。 大卫的敌人正在那里聚会，商量如何抓他。在外省，逮捕债务人的事即使发生，也是一桩过火的，超乎常规的事。 第一，大家彼此相知，谁也不敢使出人人厌恶的手段。 债权人和债务人一辈子都得见面。 其次，尽管外省人痛恨破产（他们叫倒账）这种合法的盗窃，一个做买卖的要是有心来一次大规模的赖账，尽可逃往巴黎。 巴黎好比外省的比利时，有些藏身之处叫人不得其门而入，而执达员手中的逮捕状过了法定期限就会失效。 此外，还有其他的阻碍几乎使逮捕无法完成。 住宅不得侵犯的法律在外省始终受到尊重，毫无例外，执达员不能象在巴黎一样进入第三者家中逮捕债务人。 立法的人认为巴黎应当除外因为巴黎一幢屋子经常住着多户人家。 在外省，就算要走进债务人自己的屋子去捕人，执达员也必须请治安法官合作。 治安法官是管辖执达员的上司，他是否同意与执达员合作，多半可以自由决定。治安法官有一点值得赞许，他觉得逮捕债务人这个义务不好随便承担，他不愿被盲目的情欲或者私仇利用。 还有另外一些困难同样不易解决：象人身拘留这种严酷的法律本是不必要的，而风俗习惯的影响还能改变法律的性质，甚至使法律失效。 大城市中有的是无所不为的光棍流氓，甘心替人做奸细；小城的居民彼此都相熟，不可能受执达员雇用。 万一最低下的阶层中有人干了这种卑鄙的勾当，在当地就要立不住脚。 在巴黎或者别的人口稠密的地方，逮捕债务人是商务警察的独门生意，在外省却是一桩极其麻烦的事，债务人和执达员为此互相斗法，各显神通，有些异想天开的玩意给报纸
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的社会新闻提供的材料，有时居然妙不可言。长子库安泰不愿意出面，胖子库安泰愿意为受梅蒂维埃委托办这桩案子，带着赛里泽到杜布隆家。 那时库安泰已经雇用赛里泽做印刷所监工，另外许他一千法郎，要他帮着对付大卫。 杜布隆有两个助手可以调配。 因此库安泰弟兄有三条猎狗监视他们的猎物。逮捕的时候，杜布隆还得调动宪兵。按照判决书规定，遇到执达员要求，宪兵应当出来协助。 杜布隆的事务所设在屋子底层，事务所里面一间是他的办公室。当下五个人正在那儿聚会。事务所外边有一个宽敞的走廊，铺着石板，像一条通道。临街的门不大不小，两旁挂着司法人员的金漆招牌，中间刻着执达员三个黑字。事务所临街的两个窗口装着粗大的铁栅。办公室对着园子。 执达员对园艺女神极富感情，靠墙的花果架上，果树种得很精彩，而且是他亲自种的。 厨房正对事务所，厨房背后是楼梯。 屋子在一条小街上，坐落在一八三○年后才完工，而当时还在建造的新法院后面。 要了解科布那天的行动，以上的细节就不能说没有用处。 阿尔萨斯人打算见执达员，假装出卖主人，探听对方的圈套，好回去防备。厨娘出来开门，科布说要见杜布隆先生。 女佣人正在洗碗，被人打扰，不大高兴，她打开事务所的门，叫陌生人进去候着，说先生在办公室里和人谈话。她报告主人有一个男子找他。杜布隆听见男子两字，知道是乡下人，吩咐说：“叫他等着！”科布便靠着办公室的门蹲下了。胖子库安泰道：“喂，你打算怎么进行？
最好明儿早上就逮住他，可以省点时间。“
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赛里泽道：“那简单得很，他是个名副其实的傻瓜。”
科布一听库安泰的声音和那两句话，马上猜到里面正在谈他东家的事，等到他听出赛里泽的口音，愈发吃惊了。他毛骨悚然地想道：“那小子还吃过他的饭呢。”
杜布隆道：“朋友们，我看应该这样：从美景街和桑树广场起，咱们一路布置人手，距离远一些，可是各个方向都要顾到，才能监视傻瓜，——这绰号我很喜欢，——一直监视到他躲进一幢他自以为安全的屋子。让他太太平平住几日，然后有一天在日出或日落之前可能遇到他。”
胖子库安泰道：“这个时候他在干嘛呢？说不定会跑掉的。”
杜布隆道：“他在家里，他要出门，我准知道。 我派了一个司法人员埋伏在桑树广场，另外一个站在法院的拐角儿上，还有一个离开我屋子只三十步。 那家伙一出门，我手下的人立刻吹口哨为号，他走不到三十步，我就靠这个电报式的通讯知道了。一般执达员都把爪牙冠冕堂皇地称为司法人员。科布想不到运气这么好，轻轻走出事务所，对女佣人说：”杜布隆先生一时还不得空，我明儿一早再来。“
当过骑兵的阿尔萨斯人忽然想出一个主意，立刻实行。他赶到一家熟悉的马行，挑了一匹马，叫人配好坐鞍等着，然后急忙回到主人家里。 赛夏太太正在伤心欲绝。大卫看阿尔萨斯人脸上又惊又喜，问道：“出了什么事啊，科布？”
“你们被坏蛋包围了。先把先生藏起来。太太可想出有什
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么地方吗？“
忠心的科布说出赛里泽的叛变、屋子四周的埋伏、胖子库安泰的参与，还有那些人的设计策划，可知大卫的处境危险极了。可怜的夏娃垂头丧气的说道：“原来是库安泰弟兄在害你，怪不得梅蒂维埃态度这么强硬……他们开着纸厂，想夺走你的生意。”
沙尔东太太叫道：“有什么办法能逃出他们的陷井呢？”
科布道：“只消太太有地方藏起先生，我保证送他过去，绝对没人会知道。”
夏娃道：“你们只能在夜里进巴齐讷家，我先去跟她商量。遇到这种情况，巴齐讷同我一样可靠。”
大卫头脑清楚了些，说道：“暗探会跟着你的，最好想法通知巴齐讷而用不着咱们自己去。”
科布道：“太太尽管去。 我有个计策：让我陪先生出门，叫暗探跟着我们走。 那个时候太太去看克莱热小姐，没有人盯了。 我租好一匹马，等会叫先生坐在我背后，谁要追得上我们才算有本事呢！”
夏娃扑在丈夫怀里说：“好吧，宝贝，再见了。 以后我们都不能去看你了，免得你被他们抓住。在你躲起来的时候，咱们不能见面，只好通信，巴齐讷替你把信送往邮局，我给你的信写巴齐讷的名字。”
大卫和科布走出屋子，果然听见一阵一阵的口哨，他们把几个暗探一起骗引到巴莱门下的马行。 科布上了马，叫主人坐在背后，紧紧抱住他。
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“口哨尽管吹吧，好家伙！我才不怕呢！”科布嚷道，“你们别想追上我这个老骑兵。”
老骑兵把马一夹，风驰电掣般直奔田野，暗探没法追上，也没法知道他们上哪儿。夏娃先去找波斯泰尔，想出一个巧妙的托辞，说要向他请教。 她听了许多同情她的空话，跟侮辱差不多，然后辞了波斯泰尔夫妇，偷偷溜入巴齐讷家，说出自己的难处，要求帮忙。 巴齐讷特别小心，把夏娃让进卧房，打开一个相通的小间，里头只有一扇活动的天窗，外面绝对看不见。 女工要烧烫斗，工厂的壁炉经常生火，烟囱和小间的壁炉烟囱连在一起。 两个朋友打开壁炉的盖板，地下铺了旧被，怕大卫不小心弄出响声；放一张帆布床，一个作实验用的小风炉，一张桌子，一把椅子，让大卫能够坐，能够写东西。 巴齐讷答应夜里送吃的。 巴齐讷的房间从来没人进去过，大卫不用防敌人，也不用怕警察了。夏娃抱着她的朋友，说道：“这样就没事了。”
夏娃又去看波斯泰尔，说还有些疑问要请高明的商务裁判解释，临了让波斯泰尔送回家，一路上听他埋怨。 小药房老板每句话都在暗示：“你要嫁了我，哪会落到这个地步？
……“波斯泰尔回去，发现老婆忌妒赛