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在人间。〃
金亮公道：〃先生管摄那四大部洲的事体，有多少侍从？〃他说：〃掌管三千名纪善灵童，一万名纪恶童子，一百万巡察天兵。〃纪时中问道：〃先生这天上的衙门，是添设的，是原来有的？〃他说：〃从天地开辟就有这个衙门。〃纪时中问说：〃那个原旧的将军那里去了，却又补了先生？〃他说：〃那原旧的将军，玉皇怪他旷了职事，罚他下界托生去了。〃
纪时中道：〃先生既掌管普天下的事体，又掌管这数百万的天兵，怎不见先生暂离这里一时，只时刻与师娘缠帐？〃他说：〃我神通广大，眼观千万里，日赴九千坛，这法身不消行动，便能照管。〃纪时中道：〃先生存日见不曾有这等本事，如何死了却又有这等本事起来？〃他说：〃神人自是各别。既做了神，自然就有神通。〃纪时中道：〃既是做了神就有神通，怎么那原旧的将军便又神通不济，旷了职业，贬到下界托生？〃他说：〃你依旧还是这等佞嘴！我不合你皮缠。〃
金亮公道：〃先生说玉皇要补先生太子太师，这'太子太师'却是怎么样的官职？〃他说：〃这太子太师是教太子的先生。〃金亮公道：〃玉皇也有太子么？〃他说：〃玉皇就如下边皇帝一样，怎得没有太子？如今见有三四个太子哩。〃金亮公说：〃皇帝的太子后来还做皇帝，这玉皇又不死，从天地开辟不知多少年代，这些太子，这却做些甚么？安放在那里？〃他说：〃那大太子托生下来做皇帝，其余的都托生下方来做亲王做郡王。〃
宗光伯问说：〃这读书的人死了去，这读过的书也还记得么？〃他说：〃怎不记得？若不记得，怎做得太子太师？〃宗光伯问道：〃如今先生读过的书，难道都还记得不成？〃他说：〃玉皇因我书熟，故聘我做太子太师。我若记不的了那书，那玉皇还要我做甚？〃宗光伯道：〃就先生在日曾讲'鬼神之为德'这章书，讲得极透。学生因日久遗忘了。幸得先生有这等灵响，还望先生再讲一讲。〃他寂然再不做声。金亮公道：〃先生既不肯赐教这一章书，把'狐狸食之'的一句讲一讲。〃只见帐子里面大喝一声道：〃被人看破行藏，不可再住，我去也！〃突地跳下一只绝大的狐狸，冲人而去。
魏氏就如久醉方醒，把那〃游奕将军〃的神像扯去烧了，神厨拆毁，绢帐出洗来做了衣服里子，白日黑夜也绝不见有汪为露的影响，当面砖上也没了汪为露的形迹；也从此不听的再有甚么棒棰声、砧板响。只是那房子，侯小槐再也不复敢去居住。
安静过了几时，但这魏氏抵盗了汪为露的几百两银子回去，传将开去，一人吠影，百人吠声，说他不知得了多少。适值朝廷开了事例，叫人纳监。绣江是个大县，额定要十六个监生。县里贴了告示，招人援例，告示贴了一个多月，鬼也没个探头。若是那监生见了官府，待的也有个礼貌，见了秀才贡举，也都入得伙去，杂役差徭，可以免的，这绣江县莫说要十六个，就要一百六十个只怕也还纳不了。无奈那朝廷的事例只管要开，那下边的官府不体朝廷的德意，把那援例的人千方百计的凌辱。做个富民还可躲闪，一做了监生，到象是做了破案的强盗一样，见了不拘甚人却要怕他。凡遇地方有甚上司经过，就向他请帏屏、借桌椅、借古董、借铺盖，借的不了。借了有还，已是支不住的；说虽借，其实都是〃马扁〃。有上司自己拿去的，有县官留用的。上司拿剩，县官用剩，又有那工房礼房催事快手朋伙分去，一件也没的剩还与你。或遇甚么军荒马乱，通要你定住的数目出米出豆；遇着荒年，定住数叫他捐赈；遇有甚么紧急的钱粮，强要向你借贷；遇着打甚么官司，几百几千的官要诈贿赂，差人要多诈使用，又不与你留些体面，还要比平人百姓多打板子。这监生不惟遮不得风，避不得雨，且还要招风惹雨，却那个肯去做此监生？没人肯纳。户部行了布政司催这纳监的银子急如星火，只得叫那各里里长报那富家的俊秀，后来也不拘俊秀，只论有钱的便报。
但那真正有钱的大户，不是结识的人好，就是人怕他的财势，不敢报他。只是那样〃二不破妈妈头〃主子开了名字。若是肯使几两银子与里长，他便把你名字去吊，另报一人。直诈到临了，一个没有银子使的，方才当真报将上去，昏天黑地，那个官是肯听你辩的？追赃赎的一般，叫你讨了保，一两限不完，上了比较；再比较不完，拿来家属寄监。纳银子的时节，加二重的火耗，三四十两的要纸红。十个纳监的倒有九个监不曾纳完，卖的那房产一些没有，讨饭穷生的苦楚！
这明水镇的里长乡约诈来诈去，诈到侯小槐的跟前。这侯小槐得了横财的名望，传布四邻，诈到二十两银不肯住手，坚执要五十两方罢。这侯小槐那里这一时便有这五十两见成银子？这乡约见他啬吝，又素知他欺软怕硬，可以降的动他，单单的把他名字报到县中。差了快手，拿了红票，捉他去上纳监生。
来到侯小槐家，杀鸡置酒，款待差人，临行送了三两纹银，许他投状告辞。侯小槐忙了手脚，拿了几两银子进城，到县门口寻人写了辩状，说他世代务农，眼中不识一字，祖遗地上不上四十亩，无力援例。又先到事例房科打点停当。次日投文，递了辩豁的状子。
县官看了状子，点名唤他上去。他说：〃小人是个种田的农夫，一个十字也画不上来；乡约有仇，报小人上来。〃县官说：〃乡约报你别的事情，这是合你有仇；如今报你纳监，往斯文路上引你，你纳了监就可以戴儒巾、着圆领，见了府县院道都是作揖，唤大宗师，这往青云路上引你，怎是乡约合你有仇？〃候小槐说：〃小人可以认得个'瞎'字，好戴那头巾，穿那圆领，如今一字不识，似盲牛一般，怎么做得监生？〃县官说：〃因你不识一字，所以报你纳监，若是认几个字，就该报你做农民了。〃侯小槐又说：〃小人只有四十亩地，赤历可查。这四十亩地卖不上一百两银子，小人拿什么纳监？〃县官说：〃谁叫你卖地？你把你媳妇抵盗汪为露的银子纳监还使不尽哩！快出去凑银完纳！纳完了银子，我还与你挂旗扁；若抗拒延捱，打了你自己，还拿你家属送监！〃叫原差押下去讨保。
侯小槐还待要辩，旁边皂隶一顿赶喝出来。他乡间的人，离城四十里路，城中那有熟人保他？差人只得押了出乡，如狼似虎，吃酒饭、诈银子，这都不算，还受许多作践。毕竟还亏了魏才是个别里的乡约，再三央挽那公差容他措手；又与他算计使了六十两银子，寻了县公相处的一个山人说了分上。亏了县官做主，那乡约只得罢了。
魏才与他说道：〃才收了原票，那原报的乡约还有许多话，说道：那个狗攘的，原要啃你一大块肉，不能遂愿，只得报了官，只指望叫你倾家荡产，你如今又寻分上免了。他仇恨愈深，这眼下就要举报农民。这监生不止于倾家，若是被他报了农民，就要管库、管仓、管支应、管下程、管铺设、管中火。若赔了，倾家不算，徒罪充军，这是再没有走滚。你趁这个空，火速的刷括三十多两银子，跑到布政司里纳了司吏，就可以免纳农民。〃
侯小槐听说，又向魏氏抠索出三十多两银子，同了魏才来到省城布政司里递了援例状子，三八日收了银，首领行头，正数二十两，明加四两；吏房诸凡使用，去了五两；行文本县取结，乡约里排、该房书吏，去了四两；心红去了五两；来往路费，做屯绢大摆，皂靴儒绦，去了二两多；通共也费了四十多银子。那魏氏盗去的银子留给了魏才一百多两，其余带来的也是有数的光景，添着买房子、画神像、还愿、跳神、求分上、纳外郎：差不多那汤里得来的东西将次也就水里去净了。单只落了一个老婆，又被假汪为露的鬼魂睡了个心满意足。可见凡事俱有天算，不在人谋。辗转相还，急须从中割断。
第四十三回 提牢书办火烧监 大辟囚姬蝉脱壳
做官第一是精详，吃紧监牢要紧防。
岂止虎犀能出柙？应知驴马惯溜缰。
押衙道士茅山药，处士仙人海上方。
而今更有金蝉计，暗欲偷桃李代疆。
再说小珍哥从那未嫁晁源之先，在戏班中做正旦的时节，凡是晁源定戏，送戏钱，叫了来家照管饮食，都是晁住经手；所以那全班女子弟，连珍哥倒有一大半是与晁住有首尾的。晁源在京中坐监的时节，瞒了爹娘，偷把他住在下处，偏生留那晁住在那里看守，自己却到通州衙内久住；及至珍哥入到监中，自己又往通州随任，又留下晁住两口子在家照管珍哥。那时节晁源见在，禁卒刑房没有一个不受他的重贿。一个捕官柘典史，又是他的护法喜神。小珍哥名虽是个囚妇，在监里一些不受苦楚。晁住爽利把媳妇做了〃影身草〃，指称在里面服事珍哥，这晁住也就好在里面连夜住宿。那大丫头小柳青、小丫头小夏景，年纪也都不小，都大家一伙子持了卧单，教那禁子牢头人人都要■丽狗尾。只得着晁源的赏赉，不便下手。至于那刑房书手张瑞风，时时刻刻的要勾引上手，也只恐晁源手段利害，柘典史扯淡防闲；所以落的叫晁住享用独分东西。及到晁源随了爹娘从任上回家，那监中禁子人等，典史该房，又都送一番重贿；所以只有来奉承的，那有扯淡管闲事的？
虽是晁源在家，这晁住的姻缘依然不断。晁源往雍山收麦，带了晁住的老婆出到庄上，恋了小鸦的妻子两三个月，就似与晁住兑换了的一样。这晁住出入监中，无所不至。后来晁源被小鸦儿杀了，小珍哥也就没了香主，晁夫人说道：〃他自作自受的罢了，怎么把两个没罪的丫头同被监禁？且小柳青十八九的大妮子了，在你那边也甚是不便。〃都尽数唤了