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作者：倪匡
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自序
原振侠故事“无间地狱”，整个故事只有三个场景。这个故事更少 只有一个场景。可是人物众多，故事的发展，也就不受场景的影响，而热闹无比。
在故事之中，能忽而上天，忽而入地，固然很有趣，但在一个小小的空间中，也一样可以有惊心动魄的情节。
对了，若是你要许愿，你曾许一个甚么愿呢？
一九九二·五·二十三·十九时正
（一）人事变迁从头说
许愿，是人类行为之一，人类的行为极多，不可胜数，有许多种，其他生物不会做，只有人类才会，许愿，就是其中之一。从没听说过鸭子或蜥蜴会许愿的。
用“许愿”这两个字来记述一个故事，也是卫斯理故事的一贯作风。类似的有“报应”、“毒誓”、“废墟”等等。
要完成许愿这个行为，步骤很是复杂，变化万端，无法一一例举，但有一些基本因素，却是恒久不变的。首先，必然要有一个人，有了一个或一个以上的愿望，想愿望实现，而就形成了许愿行为的动机。
许愿行为还要有一个凭藉，这个凭藉，使许愿者相信它有力量可以使愿望实现。
所以，一直在人类心目之中，具有超自然力量的诸天神佛，就成了许愿者的最佳凭藉。在神、佛、仙，或代表了神佛仙的一些物体，如在一块大石，一棵老树，甚至是一口井等等之前，许了愿之后，自然最理想的结果，是愿望得到实现。
在愿望实现之后，许愿者如果深信那是凭藉的神奇力量所造成的结果，那么还有一个很重要的行动。叫作“还愿” 许愿者必须实现他在许愿时所作出的承诺，以作酬谢。
还愿这个行为，很能表现出人性 一般来说，许愿的时候所作的承诺，是在有所求的情形下说的。所求的得到了之后，人性中的过桥抽板就会起作用，“重装佛身”、“增添香油”、“加重供奉”这种承诺，还有可能实现。“来生为牛为马以报”之类的承诺，只怕十之八九会抛在脑后了。
忽发奇想，若是种种超自然力量，都忽然要认真追究起许愿时的承诺来，不知曾是一种甚么光景？
也有一种许愿的方式，是可以不需要有还愿行为的 中外古今，都有这样的说法：当你看到流星划天而过，坠落向地球时，急急许一个愿。这个愿就有实现的可能。愿望实现之后，流星早已不知去向，想向它还愿也不可能了。
从流星和人的愿望实现有关而联想开去，可以发现，可供想像的幅度极大。
不知道别人想到了甚么，我首先想到的是，人类有这样广泛和古老的传说，必然是流星负有这种力量存在，或在偶然的情形下，为人所知道，所以久而久之，就形成了传说。
而流星，在夜空中很容易见到的那一闪光亮，就是一颗星体的殒灭。这颗星，曾是宇宙之中，亿亿万万星体之一，更就是以地球人的观点来说，那是外星。
流星如果有这种令人愿望实现的力量，那么，就是一种外星力量了。
在我的许多记述中，“外星力量”这个词，出现过千百次 它并不是那么虚幻和不可捉摸，而是颇为具体的。
或者问：流星被人见到的时候，正处于死亡前的一刹那，在那种情形下，还会有力量发挥吗？
很难说，在很多情形下，濒临消灭，接近死亡之时所发出的力量，往往远比平时强大。流星在死亡之前，或许就有强大的力量发出来，和人的脑部活动所产生的能量，有了奇妙的一闪间的接触，从而使许愿者的愿望，得以实现。
当然，这一切全是想像 幻想故事，当然一切全建立在想像之上。
之所以引发了那些想像，除了我一向都有在叙述故事之前，爱和读友闲谈一番的习惯之外，也因为这个故事的名字就叫“许愿”之故 熟悉了我最近整理出来的经历的朋友，一定可以知道，这个故事，一定和那面从阴间来的许愿宝镜有关的了。
（那东西另有一个正式的名称，可是读起来很拗口，所以不如称它为许愿宝镜，容易明白。）
虽然已在好几个故事，起了重大的作用，但是所有参与经历的人，对于许愿宝镜这神奇的东西，还是所知极少，而所有的人，又都想把它的真面目弄清楚，所以就有了一次讨论。
参加这次讨论的人，有白老大、红绫、温宝裕、祖天开、曹金福，当然有我和白素，还有在一开始就接触这许愿宝镜的那一位鼎鼎大名的私家侦探小郭。
这些人，是如何会聚在一起的，有的在前面的几个故事中已交待过，有的没有。
已交待过的，当然很明白，像曹金福，他是在敲门时竟然一拳敲穿了我家的大门后进来的。就是上一个故事“阴魂不散”结束时的情节。
而温宝裕是何时与蓝丝一起离开了陶启泉的那个小岛回来的，就没有交待过，那会在后面补叙 事情千头万绪，牵涉得太多了，总要一件件整理清楚。
而祖天开就显得更老了，他早已超过了一百岁，又变得很瘦，体型高大的他，看起来就完全像是一个活动的骨架子，很是骇人。
从第一次听到“许愿宝镜”到现在，过去了好多年，人事上的变化自然也极大。变化最大的是一开始就参与其事的陈长青，他跟著一群僧人上山学道，去参透生死的奥秘，至今下落不明。
而红绫，我们的女儿，不但在苗疆找回来，而且，还有了许多奇遇，变成了人类知识领域中的“超人”。
曹金福也有了不少他的经历，有一些事，是和原振侠医生一起经历过的，几年下来，他看起来更壮健，但是也变得成熟了。
对了，这个故事既然是紧接著“阴魂不散”的，那么，一开始，让它衔接上一个故事的结尾部分，也就很名正言顺。
上一个故事，写到住所的门忽然破裂，接著，一只大拳头自洞中伸进来又缩回去，红绫过去打开门，看到一个高大之极的壮汉，站在门口。
红绫望著来人，来人也望著红绫，两人都瞧著对方发怔，我和白素在楼梯上看到这种情景，都大是高兴，发出了大笑声。
我们由衷大笑，自然大有理由 刚才，我们还在感叹，以红绫的情形，只怕没有甚么男青年敢和她发生感情。正在感叹，曹金福就出现了！
虽然他们日后会怎样，谁也不能料，但作为父母，看了也高兴：至少证明世上有可以和我们女儿匹配的男孩子！
曹金福立刻就发现红绫是女孩子，也感到这样凝望一个陌生女孩子是不礼貌的事。所以他收回了视线，很是发窘地看著一下子捣破了大门的那只拳头，再抬起头来，就看到了我和白素。
一看到了我们，他就高兴起来，大声叫：“卫叔！卫婶！金福来了！”
一直在目不转睛打量他的红绫这才冒冒失失问了一句：“大个子，你叫金福？”
曹金福咧著嘴：“是，小姓曹，你是 ”
红绫指著已走下来的我和白素：“这是我爸爸妈妈，我叫红绫。”
曹金福双手抱拳，向她拱了拱手，他是真正的“老式人”，自小跟一位武林名宿，雷动九天雷九天学武，生活方式全是古代的，中国农村的。在向红绫拱了手之后，向前大踏步跨出了两步，身子一曲，就要向我们行叩头礼。
我连忙双手向前，扶住了他，同时责他：“何至于要行这样的大礼！”
曹金福说得诚恳：“要不是卫叔和卫婶，我怎能找到大恩人祖老爷子？我对姐姐说了，她也说一定要来叩谢两位的。”
说著，他身子一退，不等我再拦，竟已然跪下，咚咚咚连叩了三个头。也不起立，跪著转向白素，又要叩头，白素双手乱摇，连声道：“快起来，我受不起！”
曹金福显然不肯听，而就在这时，楼上忽然传来一声暴喝：“起来！”
这一下暴喝，苍劲响亮，当真如同半天之上，响起了一下春雷。曹金福抬头看去，只见一条人影，飞扑而下，来势快绝，一下子就落到了白素和曹金福之间，白发银髯，飞扬耸动，不是白老大是谁？
白老大来得快，动作更快，足才站地，已然双手齐出，一下子就插进了曹金福的双胁之下，向上便抬。
白老大的身形也算是高大的了，可是怎么也不能和曹金福比。但曹金福跪著，当然比白老大矮，所以白老大一抬，就把曹金福架了起来。
但是曹金福个子高，白老大除非举高双手，才能把他整个人抬直。
当然白老大可以举高双手，可是这一来，胸口门户大开，绝无防卫能力，犯了武术的大忌，他是毕生浸淫在武术中的人，自然而然不会那么做。
所以一时之间，曹金福虽然被白老大抬了起来，可是姿态很是怪异，看来像是一个在耍赖的孩子，偏要赖在地上，不肯起身一样。
偏偏他的身形又如此高大，所以看起来，滑稽之至。
红绫在一旁，首先拍著手笑了起来：“有趣！有趣！”
白老大一下子未能把曹金福抬起来，而且立时觉出双手的分量在迅速加重，大有抬不动之势，他也不禁吃惊，知道若不快些结束这场面，自己只怕要老脸不保！
所以他立时喝道：“别动不动向人下跪，倒叫小女孩取笑！”
曹金福脸上一红，立时一挺身，站直了身子，大声道：“老爷子好大的气力！”
他并不认识白老大，而白老大一现身就向他出手，他竟然一点也不以为意，由衷地赞白老大气力大。这份豁达的胸襟，就很得人喜爱，白老大一听，更是高兴，呵呵大笑：“你就是雷九天的小徒弟吧！唉，他比我福气好，有这样的好徒弟！”
这是对曹金福的最高称赞了，曹金福涨红了脸，一时之间，不知说甚么才好，过了好一会，才笨口笨舌地问：“老爷子怎么称呼？”
红绫叫：“老爷子是我妈妈的爸爸！”
曹金福怔了一怔，才算是明白了白老大的身分，他居然又讲了几句极得体的话：“啊，原来是白老爷子。师父常说，武功上他和白老爷�