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“他？”麦金农问道。
“怀特。”
“看来他们的目的达到了。”
尽管麦金农把这起窃听事件称作政坛上永远也无解的谜团之一，他并不认为仅此一件事情就能改变整个选举的进程。他说，马克·怀特是败在了罗夫精心策划的一个更高级的竞选计划之下。
不管这件事情留下了多少悬疑，渐渐地，在德州的政坛上也就成为了一段模糊的往事，一直到２０００年总统竞选才又重新浮出水面。突然之间，布什和他的首席战略专家成为了人们详细审查的对象。不过，除了少数几篇报道之外，很少有专门关于罗夫和那起窃听事件的报道。相反，大家的注意力都集中在他的聪明才智，他的视野，他对政治斗争的控制能力，以及他不惜一切代价达到目的的决心上，几乎是把这个政坛上神通广大的人物当作一个个案来研究。罗夫也非常谨慎而有选择地接受采访，避免陷入那些对自己候选人的竞选事业不利的领域。
在竞选活动的诸多要素中，新闻效应是罗夫利用得非常巧妙的一个。罗夫喜欢记者，但是决不完全信任他们。他一向很少与记者说太多的话，但是有一天晚上在进行竞选宣传的时候，他出人意料地与大家谈起了他选择的这个职业。话题主要是关于一部政治顾问的电影，这部电影让罗夫非常着迷，片名是《权力》，由悉尼·路梅特导演，讲的是一位高级政治咨询顾问整天坐着他的私人飞机全国旅行，帮助候选人赢得各种各样的竞选。
其中的男主角由理查·基尔饰演，他住在曼哈顿一栋高级住宅里面，娴熟地控制着媒体，决定着他那些遍布在全国各地的候选人的命运。电影里面每一次镜头切换，都是一架私人飞机降落在一个不同的城市，或者是从飞机的内部俯瞰这个新的目的地。
罗夫对这部电影的热爱，就在于它的不可思议之处。“对我来说，最重要的就是那些不可思议的地方，这家伙在他的私人飞机里办公。每个候选人每个月都付给他２５０００美元，他的办公室在纽约的高级建筑之内，他有一个非常迷人的秘书，他可以和她一起寻欢作乐。我想这就是我所记得的关于这部电影的内容，其他东西我都记不得了。”
在罗夫对于这部电影的陈述中，他要么是忽略了，要么就是忘记了一个重要的细节。在电影里面，基尔饰演的男主角同时策划着好几个竞选活动，有一次他在自己的办公室内与人通电话，同时，打开录像机开始看录像，当他走近录像机的时候，发现画面抖动起来，他一后退，画面就恢复正常，而他再走近，画面又开始抖动。他立刻就明白过来是他的电话信号导致了画面的抖动，于是他卸下听筒，在里面发现了一个窃听器。
这部电影是１９８６年初的时候上映的，几个月后，卡尔·罗夫公司的办公室里就发现了一个非法放置的窃听设备。
当罗夫被问及这二者的巧合之处时，他说他是在这部电影问世好几年之后才看的录像带，并且没有怎么注意到这个关于窃听器的细节。
因为我当时看这部电影是用录像机放的。你也知道，虽然我并不认识你，但我可以告诉你，我把录像带放进去，但是不停地有人打电话过来……所以我真是不记得有那么一个细节。
在《权力》这部电影中，发现窃听器是整部电影的重要情节。在此之前的每一个镜头都是为此埋下的伏笔，是为了在电影进行的一半，当那个男主角找到窃听器的时候增加一些效果。此后的情节，都是在讲述这个窃听器事件如何影响了男主角所服务的候选人以及他自己的职业生涯。这可以说是这部电影里面最重要的一幕了，除非罗夫是被男主角的私人飞机和那２５０００美元的月薪迷得神魂颠倒了，不然他是不可能忽视这个重要情节的。
如果要用一些词来形容罗夫竞选工作的特点，那么就是他对细节的把握能力和敏锐的选择时机的能力。对他来说，总是有一个恰到好处的时机来进攻敌手或者制造新闻效应。他像一个电影制片人那样，安排并执行计划，任何一个细节也不放过。所以，电影《权力》里面出现了政治间谍行为，而几个月后罗夫的办公室也发生了这么一起事件并且借此赶上了竞争对手马克·怀特，至少，从表面上看，真是天衣无缝的巧合。
关于罗夫办公室窃听事件的所有相关材料，都呈交给了奥斯汀的一位联邦大法官。加里·莫尔菲对一个达拉斯的记者说，他曾经收到过一封信，通知他进行调查，目的是解决１９８６年１０月发生的这起事件，但是竞选的日期是１１月４日，所以几乎没有可能在此之前破案。随着竞选的日子日趋接近，德州西部地区的检察官海伦·伊夫斯伯格下了一纸通告，宣布两边的竞选团队在这起窃听事件中都是清白的。
“那个时候，我们并没有足够的理由相信怀特或者克莱门斯的竞选团队与此事有牵连。”她说道。
三个月后，罗夫的客户，威廉·克莱门斯就任德州州长；联邦调查人员承认他们确实没有足够的证据来起诉任何人。
１９８７年２月德州公共安全部的一份内部文件表明，莫尔菲拒绝接受测谎试验，他仍然是嫌疑最大的人。这份文件还提到：“由于所有的调查线索都毫无结果，而且看起来并不太可能会进行任何起诉，所以，建议对这起事件进行结案。”
莫尔菲和罗夫的嫌疑其实是一样大的，但是他的人生道路却与罗夫有着天壤之别。这件事情之后，游侠多种服务公司倒闭了，莫尔菲只好到德州边远地区的小县城，守着一小块农场，勉强糊口。在总统竞选的时候，莫尔菲再次被《达拉斯早报》的记者彼德·斯洛夫问及当年的窃听事件，他再次否认了自己与这件事情有任何牵连。
窃听事件发生一年后的一个夏夜，罗夫曾经透露了一点关于这起事件的一些真实情况。那天，罗夫的老朋友，也是一位政治咨询顾问，约翰·韦佛，邀请罗夫及其夫人达比共进晚餐。韦佛也在克莱门斯的竞选团队工作过，后来克莱门斯当上了州长，所以他和罗夫就转移到别的项目上去了。
当时德州的民主党人和共和党人都在共同为一件事情努力，那就是把一个被称为“超导超撞击”的原子武器弄到德州来。这是一个非常重要的国家科研项目，所以派系分歧暂时被搁置在一边。
曾经是怀特的撰稿人的马特·莱昂，和他的朋友帕特里西亚·埃尔弗森也被邀请参加了那天的晚宴。后来，迪尔尼回忆道，那天晚上谈着谈着就谈到了窃听器一事。
很显然，罗夫知道马特曾经为怀特工作过，然后我们就谈到了这个窃听器的事情。卡尔突然说“是我干的”，而且他非常自豪，好像就在说“我们彻底把你们打败了，是吧？”
埃尔弗森听到这个真相之后，呆坐了很长时间，感到非常震惊，没想到经历了那么多虚假的否认以及对怀特的伤害之后，事情居然会是这个样子。而罗夫，脸上洋溢着笑容，好像这都是他的功劳。迪尔尼想起身就走，但她终于没有那么做。
“我记不得确切的原话是什么了，但是我记得当时我是被震惊了。”她说道，“那种感觉就像有人杀了人，但是在现场留下了证据，因为他们想让警察知道他们干得多么漂亮，而且还以此为荣。就是这种感觉。”
这件事情是罗夫干的，而且他想让我们知道，他还觉得在某种程度上这是他自己的功劳，这给我的感觉就像是说：“我是个聪明的男孩子吧？”他给人的印象就是在问：“难道我不聪明么？这件事不是成了么？让我挠挠你的鼻子吧！”这真是太令人诧异了，我几乎不敢相信。
所有成功人士都容易陷入某些狂热的自我至上的时刻。政治幕僚们常常由于他们工作的性质而甚感矛盾。如果他们的政见有成效，那么功劳也不是他们的，而是他们所服务的候选人的。也许罗夫并没有放置这个窃听器，但是他自己的行为，调查人员的调查结果，以及以上这个闻所未闻的新情节，甚至仅仅是时机的选择，都让罗夫很难与这件事情脱掉干系。
每当罗夫分析自己以往的竞选工作的时候，他谈得最多的就是运气。他总是很走运。但是他的运气究竟有多少呢？难道真的那么走运，能在竞选辩论的前一天在他的办公室里发现一个窃听器？没有人能有他那么好的运气了。而且，这件事情的当年，有一部同样关于政治窃听事件的电影上映了，罗夫想让大家都相信这只是一个巧合。
卡尔真是走运。
尽管这么些年来开始有人在找罗夫的麻烦，但是无论发生什么事情，他还是能脱得了干系。罗夫总是说，有些事情发生了，他就利用这些事情来更好地为竞选服务。但是，更可信的说法是，罗夫自己制造了这些事情，然后能让竞选进行得更顺利。他从来没有在窃听事件中遭到公开的指责。但是，除了他，还能有谁“从中获取最大的利益”——这可是罗夫自己的标准。
只有卡尔·罗夫了。
卡尔·罗夫始终是最大的嫌疑人，不管他如何为自己申辩。
在罗夫进军白宫的途中，还发生了几件迷雾重重的事情。其中的一些，彻底毁了某些人的仕途，并且改变了德州的政治风向。
第一部分 运筹帷幄中怀疑和线索（1）
政治被认为是第二古老的职业。而我逐渐认识到，它看起来更像是最古老的行当。
——罗纳德·里根
后再谈起这件事，鲍勃·博伊德跟他的同事们说，当电话铃响起，他听到电话另一头的声音时，不由为之一震。
“鲍勃我是肯，肯·布特莱特。”
“唔，是你呀。”