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当选州长后不久，布什邀请萨德勒共进午餐。
“我们虽未晤面，”布什说，“但我曾跟着你一起走遍全州，聆听你关于教育的演讲，我很欣赏的一点是，在这方面你没有带丝毫的政党色彩。我希望你知道，我理解，为了满足学校的财政需要，我们必须改变德州的税收结构。”
萨德勒备受鼓舞。很显然，布什优先考虑的事情是去改善教育，他也明白改变德州的税收结构只不过是为达到这个目的而借助的工具罢了。
“你比那些前任们早几年认识到了这一点。”萨德勒告诉他。
但是，到了１９９７年，当布什的名字开始在总统竞选候选人名单上出现时，税收削减变成了最终目的。布什任命了一个委员会来指导全州的听证会，命名为“税收之路展示”。罗珊娜·萨拉查，前任州长比尔·克莱门斯受人尊重的助手，听命于罗夫并帮助组建该委员会，编辑了几捆新闻剪报，在议会大厦的地下室有一个工作组负责影印工作。
“我到下面去拿剪报，罗夫总是在那儿。好像他在地下室也有一个办公室似的。”曾为委员会的组建工作过的辛迪·鲁基利说。
罗夫让副州长佩里去向与共和党友好的商业团体推销减税计划。然而，当佩里来到休斯顿北部的上流社区伍德兰时，迎接他的是一场抗议的风暴。
“我宣传了，而这些正是他们讨厌的，”佩里说，“他们对我破口大骂，当着我的面，其中一个汽车销售商和一个啤酒经销商骂得尤其厉害，似乎我是个魔鬼。”
前州长克莱门斯打电话来时，关心改变商业税的政见是否会影响布什的未来。竞选活动的宣传人员希普送了一张便条警告说，所获得政治收益的任何增长，都不足以抵消它所导致的负面影响。但布什现在对这个计划下了极大的赌注，并且已经付诸行动。
在议会大会召开之前，布什在州长官邸露台外面的草地上举行了一个新闻发布会，公开要求削减税收以使州财政预算有１０亿美元的余额。“我开始担心，”萨德勒说，“作为一个共和党的州长现在谈论的是削减财产税，而不是原本的学校财政问题。”
萨德勒让他的人在州档案馆查阅旧报纸和旧文件，他也开始看这些资料。他从资料中得出一个令人吃惊的结论：布什的税务计划不过是１９８０年保守的华盛顿院外活动者，罗纳德·里根的规划师查尔斯·沃克的税收提案的翻版。沃克领导着一个智囊团和一个反对现行税收政策的组织，组织成员包括壳牌石油公司，埃克森公司，布朗宁菲利斯公司以及安然公司等同样可以从布什的计划中获益的公司，布什的税收委员会实际上包括一位肯·雷推荐的安然公司的行政主管。有证据显示，１９９５年８月沃克到议会大厦拜访了布什，向他提供了一种模型以构建新税收系统。这些都是卡尔·罗夫腰缠万贯的同盟者，也是共和党的财政基础。从这件事可以清楚知道：不管罗夫是否是一位不情愿的推销员还是筹划者，一旦布什决定推行削减税收计划，舆论似乎都极为肯定地认为这主意是罗夫提出的。
“你做这些不是为了学校财政问题，”萨德勒对州长说，“是为了那些资本雄厚的公司。”
萨德勒搁置了布什的提议，他的众议院委员会开始自行制定计划。萨德勒没想到的是，小布什很快转而同意了委员会的看法。他和布什从此结下了深厚友谊。像他们说的那样，经过长时间的、深入的关于教育、税收、家庭和未来方面的交流，萨德勒已经清楚地了解布什非常热衷于改善德州的公立教育状况。他极为开放地接受了关于学校财政和改变税收系统别的想法，虽然很明显他从未想过或者提出过这些想法。
他们在议会大厦布什的办公室里会面，或者在州长官邸就着咖啡和雪茄交谈到深夜，萨德勒开始清晰精确地了解小布什的思维和决策方式。
第三部分 时势造英雄弦外之音（2）
布什的方法是向高级助手们分派责任，指挥他们研究一个主题然后进行报告。布什只要做决策，具体细节不需要他考虑。他喜欢让能干的人在身边，给他们宽泛的评估问题和提出解决方案的空间。布什给他的顾问权力并且信任他们的意见。但他的注意力范围有限，不能容忍一个问题没有原则上的结果。
克莱·约翰逊，小布什从预备学校起多年的朋友，后来当了州长又任命他为秘书，回忆高级成员会议时，以生动简短的话说：
坐下。今天会议的主题是什么？这个，那个，这个！这是一些可供选择的行动方案，这理由，这是可能产生的结果和意义。好！就这样吧。下一个！
萨德勒相信小布什的才能在于他能从各种各样的建议中仔细思考和挑选，最后得出一个干脆的最终决策。
“如果他能从各个方面考虑问题，我毫不怀疑他可以得出正确的决策。我曾经观察他做事情的方式。我发现他的问题在于，他的耳边是否只有一种声音。这也是我在担忧的事。”萨德勒说。
不是说他不够敏锐，不够聪明，接受能力不够快，没有决策的能力。这大概是因为对同一事物应该有不同角度的观点。作为律师，我所受的教育的一部分是试图掌握对方在考虑的事情。而他是工商管理硕士出身，显然没有这方面的训练。我希望知道我做事情的理由，但我也总是希望知道对方做事情的理由。他没有经常经历和思考这些事情。对于我来说，确信他身边的顾问们有不同的观点更为重要。
某个星期一，萨德勒在他的议会办公室里，布什突然冲了进来，这次是关于仇恨犯罪的主题。
“你知道我不能签这个文件。”小布什说。
“你不签是因为里面提到了性别，”萨德勒说，“你担心，也许你本人不担心，但你的政党担心，如果这能成为一个法令，某种程度上来说就意味着接受了这种生活方式。这只是个愚蠢的论调，我相信你甚至不愿意讨论它。”
他们反反复复讨论了很久，萨德勒认为从法律和秩序的观点来说，是应该对仇恨犯罪严肃处罚，但布什反驳说，这个议案没有完善，所以不应该支持。
“保罗，”布什说，“你怎么知道一个人是否是同性恋呢？”
萨德勒回答不出来。布什认为他找到了仇恨犯罪法管理执行的弱点。
“州长，问题不在于他们是否是同性恋，而在于你是否相信他们是同性恋，因为你对他们的厌恶，你就剥夺了他们生存的权力。”
显然，布什没有系统地考虑这个问题并得出结论，他也没有反复考虑以得出自己的结论。
在很多类似的讨论中，布什最后都是在顾问们的总结中得出结论的。
学校税务法案就是一个例子。
几个月来，萨德勒的委员会都在修改学校税务法案，邀请了几百个人验证这个法案的可行性。立法者讨论了拜占庭式的华而不实的学校融资方案、规则、设想。结论是计划减轻个人的财产税，增加学校的投资。法案某种程度上转移了税收方向，这一定会遭受一些商业组织的反对，不过小布什采纳了这个议案。这是他担任州长在职期间最重要的计划，他用尽他的所能促使参议院通过它。
布什为这个法案竭尽全力地工作和游说。但在那个星期六一切都土崩瓦解，他备受打击，疲惫不堪，神情委顿。
“我们到地狱里逛了一趟。”萨德勒这样说。
最终，参议院里的共和党人没有通过这项法案，弗洛伦斯·夏皮罗不同意，议会大厅里人几乎都走光了，小布什跌坐在椅子里。
他转向两位民主党议员马克·斯泰尔斯和保罗·萨德勒。
“你们觉得我该怎么做？”他问。
“你想怎么做？州长先生，你想帮谁？”斯泰尔斯问。
布什沉吟着。
“我想帮助那些最贫穷的德州平民。”
大规模的财产税削减，长期的州立学校融资问题修改已经不可能了。不过，仍然可以拿到为平民削减的１０亿美元多出来的税金。
“拿那１０亿美元。”萨德勒说。
布什双手抱头，眼中隐隐有泪光。
“我不知道应该如何理解他的表情，”萨德勒说，“我不知道这是不是失去某些好东西时的失望之情。我不知道这是不是‘我的政治前途已经完了’的意思。我不知道也不想问他，我真的不想知道。”
第二天，萨德勒得到通知说小布什让他到他的办公室一趟。这次，很多人都在，包括教育部长玛格丽特·拉蒙塔涅和新闻部长凯伦·休斯。小布什说他们已经决定将那１０亿美元不用于学校融资方案，这意味着教师们的薪金待遇仍然不能提高。
“他们从来不支持我们。”休斯指的是教师协会。
这听起来不像休斯说的话，也不像布什或者拉蒙塔涅说的。这是明显的政治观点，这是罗夫的口吻。
萨德勒反对这个意见，经过一番论证，布什做出了让步，教师们的待遇得到了改善。只要他能有广泛的多种多样的意见参考，只要他不只是面对小范围的顾问，布什都能做出比较好的判断。１９９９年，布什和萨德勒一起参加下一次的立法大会时，他又推出了他州长生涯里的最后一个议案。
这是对竞选总统有利的议案。
这次，不再像复杂的学校税务提案那样疏远商界。相反，是非常倾向并保证共和党的主要选民喜欢的内容。布什倡议更严格地限制堕胎。他还反对学生不考试就过关，这个主题与他个人保守的思想倒是一致。他的议院游说小组把仇恨犯罪法案搁置起来并且不再提及。教育券这个布什多年未提的事情重新回到他的�