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“我认为我是好人，”埃伯尔先回答。
“我只是一个普通的人。”凯恩淡淡地回答。
“噢，有趣。”父亲说，“埃伯尔，你说说看，你好在哪里？”
“喏！我是一个有好习惯的人：我早睡早起，勤奋工作，不大吃大喝，尽量攒钱。我没有坏嗜好：我既不抽烟喝酒，也不打人骂人，更不追求女人和赌钱。按这些标准来看，我认为我是一个 ‘好人’。”循规蹈矩的埃伯尔谦逊地表白自己。
“凯恩，你呢？你说你是一个普通的人。怎样才算是一个普通的人呢？”父亲问道。
“人是一种动物，但还有精神生活。作为前者是与大地相结合，作为后者则追求理想，我不认为将生活按习惯分为好坏有什么好处，因为生活是为人所过的，不是为人所实践。当我工作时我就工作，当我休息时我就休息。”
“我能够理解‘我工作’的意思。”父亲沉思他说道，“但你是如何休息的呢？你有没有沉溺在埃伯尔所提到的各种坏习惯中？”
“我样样都沾上，但我不认为这些都是不好的习惯。当我与朋友在一起时，我喝上一两杯酒，使我们的交往更愉快。在美餐一顿之后或者在思考什么的时候，我享受我的烟斗。当我心中的怒气憋不住时，我就会骂起来，我不感到这有多坏。至于说到女人，当我还是一个单身汉时，与其说是追逐她们，不如说是爱慕她们，也喜欢与她们做伴，在我结婚以后，我把她们作为我的朋友看待。谈到打赌，我只是逢场作戏，没有想靠打赌来捞钱，但可以在输赢中结交朋友。”
父亲听完后就站起来。
“非常有趣，孩子们。感谢你们的光临，现在我要找我女儿谈谈。我想她会作出决定的。请你们随便坐着等一下。”说完这些，父亲就走到女儿的房间里。
“女儿，看来埃伯尔是个好人，而凯恩是个普通人。你要选哪一个？”
“爸爸，这我都知道，就是不知道该挑选谁？”
“这很简单。你是想过一种规规矩矩的生活呢，还是想过真正的生活？”父亲笑着说。
这一下女儿明白过来了。亲爱的读者，你认为如何呢？
时间就是金钱
郭恢扬译
在富兰克林报社前面的商店里，一位犹豫了将近一个小时的男人终于开口问店员了：“这本书多少钱？”
“一美元。”店员回答。
“一美元？”这人又问，“你能不能少要点？”
“它的价格就是一美元。”没有别的回答。
顾客又看了一会儿，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我要见见他。”这个人坚持一定要见富兰克林。于是，富兰克林就被找了出来。
这人问：“富兰克林先生，这本书你能出的最低价格是多少？”
“一美元二十五分。”富兰克林不加思索地回答。
“一美元二十五分？你的店员刚才还说一美元一本呢！”
“这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿倒给你一美元也不愿意离开我的工作。”
这位顾客惊异了。他心想，算了，结束这场自己引起的谈判吧，他说：“好，这样，你说这本书最少要多少钱吧。”
“一美元五十分。”
“又变成一美元五十分？你刚才不还说一美元二十五分吗？”
“对。”富兰克林冷冷地说，“我现在能出的最好价钱就是一美元五十分。
这人默默地把钱放到柜台上，拿起书出去了。这位著名的物理学家和政治家给他上了终生难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。
捉鼠纵鼠记
＇奥＇ Peter Altenberg
因为油漆住屋，我到附近一家很清静的小旅馆去避居几日。我带的行李只是一个装着两双袜子的雪茄烟盒，另有一份旧报纸包着一瓶酒，以备不时之需。
午夜左右，忽然听到浴室中有一种奇怪的声音。过了一会儿，出来了一只小老鼠，它跳上镜台、嗅嗅我带来的那些东西。然后又跳下地，在地板上作了些怪异的老鼠体操，后来它又跑回浴室，窸窸窣窣，不知忙些什么，终夜不停。
第二天早晨，我对打扫房间的女侍说：“这间房里有老鼠，胆子很大，吵了我一夜。”
女侍说：“这旅馆里没有老鼠。这是头等旅馆，而且所有的房间都刚刚油漆过。”
我下楼时对电梯司机说：“你们的女侍倒真忠心。我告诉她说昨天晚上有只老鼠吵了我一夜。她说那是我的幻觉。”
电梯司机说：“她说的对。这里绝对没有老鼠！”
我的话一定被他们传开了。柜台服务员和门口看门的在我走过时都用怪异的眼光看我：此人只带两双袜子和一瓶酒来往旅馆，偏又在绝对不会有老鼠的旅馆里看见了老鼠！
无疑，我的行为替我博得了近乎荒诞的评语，那种娇惯任性的孩子或是孤傲固执的老人病夫所常得到的评语。
第二天晚上，那只小老鼠又出来了，照旧跳来跳去，活动一番。我决定采取行动。
第三天早晨，我到店里买了只老鼠笼和一小包咸肉。我把这两件东西包好，愉愉带进旅馆，不让当时值班的员工看见。翌晨我起身时，看到老鼠在笼里，既是活的，又没有受伤。我不预备对任何人说什么。只打算把它连笼子提到楼下，放在柜台上，证明我不是无中生有地瞎说。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
但在我准备走出房门时；忽然想到：我这样做，岂不是太无聊，而且很讨厌？
是的！我所要做的是爽爽快快证明在这个所谓绝对没有老鼠的旅馆里确实有只老鼠，从而一举消灭我以雪茄烟盒装两双袜子，外带一瓶酒（现在只剩空瓶了）来住旅馆而博得怪人畸行的光彩。我这样做，是自贬身价，使我成为一个不借以任何手段证明我没有错的器量窄狭、迂腐无聊的人。
我赶快轻轻走回房间，把老鼠放出，让它从窗外宽阔的窗台跑到邻屋的屋顶上去。
半小时后，我下楼退掉房间，离开旅馆。出门时把空老鼠笼递给侍者。
厅中的人都向我微笑点头，看着我推门而去。
记注，如果有朝一日，你对某一件事知道得绝对正确，可以提出确实证据证明你不会错时，你就该暂时打住，仔细想一想。牺牲你似乎疏散狂放，但实际可喜可爱的性格，换来这样一个小小的胜利，是真值得吗？
大智大慧
＇苏＇ 盖冒克利德哉 王志冲 译
安德莱耶维奇手拿报纸，坐在沙发上打盹儿。突然，有人急促地敲窗，这使安德莱耶维奇有些不知所措。因为他住在八楼，而且他这套房间是没有阳台的。起初，他只当是自己的幻觉，但是，听，敲窗声再次传来。陡然，窗户自动打开，窗台上显现出一个男子的身影，这人穿着长长的白衬衫。
安德莱耶维奇惊恐地暗想：“是个梦游病患者吧，他要把我怎么样？”
只见那男子从窗台跳到地板上，背后有两个翅膀摆动了一下。接着。他走到沙发跟前，随便地挨着安德莱耶维奇坐下，说：“深夜来访，请您原谅，不过，这是我的工作，有人说，我们天使逍遥自在，终日吃喝玩乐，其实那是胡言乱语。实际上，他对我任意欺压，刻薄着呢，”
安德莱耶维奇一下子没弄懂，问：“这个”他’是谁呀？”
天使压低声音回答：“我告诉你吧，是上帝！”
“哦，明白了，明白了。那么，上帝或者您，找我有事儿吗？”
天使说：“您要知道，我是奉他的命令来找您的。我负责分配上帝所赐的东西。也就是智慧。每个人都应该分配到智慧，或多或少罢了。可是昨天我查明，我一时疏忽，您遭到了不公正的对待，也就是说，我忘了分配智慧给您，”
安德莱耶维奇怒气冲冲，从沙发上一跃而起：“什么什么！您怎么能够如此粗心大意！快把我应有的一份交给我！别人的我管不着，可我的一份，劳驾，快交给我吧。哼。难道我低人一等？” ※棒槌学堂の 精校E书 ※
天使安慰他：“我正是为此而来。我完全承认自己的过错。我尽力弥补，为您效劳。我给您送来的，不仅是智慧。而且是大智大慧！”
天使从怀里取出一只小塑料袋，里面五颜六色，流光溢彩。安德莱耶维奇接过小塑料袋，藏进床头柜的抽屉里，转身说：“谢谢您想起了我！要不然，我就会这么一点智慧也没有、傻头傻脑地混一辈子啦！”
天使忙接嘴：“哦，这确实太可怕了！如今全安排好啦！我真为您高兴！现在，您将享受到苦苦怀疑的幸福！”
“什么什么？怎样的怀疑：”
“苦苦的怀疑。”
“这是为什么？非苦不可吗？”
“那当然。此外，您还将猛猛地摔跤、飞速地升迁！”
安德莱耶维奇没听清楚：”飞速地升迁？那好哇，还有什么？”
“猛猛地摔跤！”
安德莱那维奇警觉起来：“唔，那么，还会怎么样？”
“您还会由于暂时不被理解的孤立而感到一种崇高的自豪。”
“暂时不被理解？您不骗人？的确是暂时的吗？”
“当然，暂时的！不过，这段时间可能比您的一生还长得多，但是您将经常具有一种创造的冲动！”
安德莱耶维奇皱眉蹙额在说：“创造的冲动？还有什么？您全爽爽快快说出来吧，别折磨人了。”
“哦，还多着呢。也许，甚至要为所抱的信念而牺牲生命，死而无憾！”
“一定得……得死吗？”
“要有充分的思想准备。这是获得人们敬仰的、万世流芳的伟大幸福。”
安德莱耶维奇沉默片刻，使劲地握握天使的手，说：“喔，好吧，谢谢您，感谢之至！