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要看这个笑话在恩尼斯的脸上如何发酵，实在有些困窘。终于，他深深叹了一口气，这才打破僵局。他的消沉这才消失得无影无踪。接着他很快地眨眨眼，而且大声地抽着鼻子。
他终于开口了，“这个嘛，如果可以的话，我想来杯雪莉酒。”他站起身，往角落的酒吧走去。“一家饭店！你真是狡猾！”
“恩，我并没有要你立刻做决定。你可以考虑一两天。这并不只是要你换工作而已。”
恩尼斯在酒吧边走来走去，拿着酒杯微笑着。“再会了！温布顿！”他喝了一大口酒，打了个颤。
“今晚回到公寓，我们再好好谈谈。”赛蒙觉得兴奋又焦急，这种心情与他刚开始经营广告公司时的心情并无二致。“有一大堆事情有待理清，一直要等到我们准备好了……”他把一只手指凑近嘴边，“……一个字也不要说，好吗？”
恩尼斯又喝了一口雪莉酒。他似乎无法停止自己的笑容。“我一定会保持像一颗牡烟般沉默。”
有人敲门，丽莎探头进来。“萧先生，很抱歉打扰您。但是您十一点约的人到了。”她注意到恩尼斯手中的玻璃杯。“恩尼斯，在庆祝什么啊？”
“亲爱的，这是具有疗效的。”他拍拍自己的胸脯，“为了治打嗝的。我最好在李奥纳在接待人员的头上插常春藤之前离开。”
丽莎站到一边，好让他出门，还对着赛蒙皱了皱眉。“他还好吧？”
赛蒙笑着说：“是的，我想他没事。让我们请下一位受害者进来吧，请他进来吧。”
恩尼斯很难把心思专注在植物上。在普罗旺斯经营一家旅馆！他简直因为兴奋而显得头晕眼花。当然，他会追随赛蒙到天涯海角，他必须承认，密尔顿·凯思尼斯（Milton Keynes）除外。但是这个在阳光下装点并经营一家宛如珠宝的旅馆的机会，可以远离那些讨厌的人及令人无法忍受的天气——这真是一生中的大好机会，而且还可以挥洒自己的创意天赋。他有自信能够充分发挥。私底下，他倒是颇为乐意接受李奥纳的请求，去照管媒体部的棕桐树。他想要在地下室的停车场弄一个避暑洞穴。不过，在这儿是不太可能了。但是我可以在普罗旺斯一展抱负。他决心在午餐时间到柏利兹语言中心（Benitz）找找法语课程的资料。
赛蒙整天闷闷不乐，一直抑制着给妮珂打电话的冲动，直到恩尼斯有了肯定的直觉反应，他才觉得满意。再会了，温布顿，再会了，季格乐，再会了，乔登，再会了，在人造灯光映照下度过的午后。他看看表，真希望时间快点过。
六点钟，研发部门才开始进入工作常态。在人口统计分析的突破，无价的行销工具，圆表及文件，成串的豪言壮语。赛蒙看着他们聚集在自己的办公室，不由得打了个哈欠。他等待这样的独白中断已经十分钟了，但是研发总监似乎不像一般人那样需要经常换气。
赛蒙突然起身，作势时间已经到了。“天啊！我直抱歉，安得鲁。你们说的真的很棒，但是我不知道已经这么晚了。我六点三十分要到市中心去。”他从沙发背一把抓起外套。“听着，给自己倒杯饮料再继续。明天我会赶上的。我想，你们已经抓到重点了。”他在研发总监吃惊而张开的嘴巴还来不及闭上之前便离开了办公室。
赛蒙一进到公寓，便听见贝多芬的田园交响曲，接着看见恩尼斯在客厅里。桌子上，展开一幅法国南部的地图，旁边是《米其林美食指南》，还有一些语言课程的简章。思尼斯脸上还挂着灿烂的笑容，仿佛笑容从来没消失过。
“恩，你还没改变心意吧？”
“我？当然不。我简直迫不及待想穿上空军中队制服，在百里香丛里奔跑。”他靠向地图，“那地方究竟在哪儿呢？”
“巴西耶。”赛蒙从地图上找出了那个点。“就在那儿。距离亚维依约四十分钟车程，是个很漂亮的乡间地方，距离高速公路与机场都不远。方圆十或十五公里内都没有旅馆。地点很好，应该很好经营。”他把外套扔在椅子上，走进厨房，“你正在做什么菜？”
恩尼斯从地图上抬起头。“我在冰箱里放了些东西，当做我请客好了。”
赛蒙取出酒瓶，笑了。好一瓶歌登香按（CordonRose）。“恩，你真是个老甜心。”
“我总是说，没有任何东西可以像粉红色香槟一样，能让两额排红。而现在正是个值得庆祝的时机。”
赛蒙拿了酒杯过来，并递给恩尼斯一个。“你真的确定放手一搏？完全确定？”
“若你离开了广告公司，我还能做什么？难不成为乔登效命？你能想出比这还可怕的事情？更何况，经营饭店会是件很有趣的事，就像往日时光一般。重起炉灶。我看得出来，你也有同样的心情。”他不以为然地表示，“所以，别再说些没有意义的话了。我是吃了秤砣铁了心了。”
他们在桌边坐了下来，赛蒙开始描述那个旧警察局，并且说明了他计划中的时间表。再过几天，他就要出价了。除非有什么意外，要不然他们这个周末就可以飞过去签约，而且跟建筑师谈谈。给他一个月的时间，准备与估价，在圣诞节前开工，五月底完工。在这段期间，赛蒙小心翼翼地脱身，离开广告公司，恩尼斯可以到相利兹观摩观摩。
恩尼斯在赛蒙说话时一直记着笔记，但同时显得愈来愈迷惑。
他说：“我只是有些关切，我们如何在伦敦遥控这一切，即使我们一个月过去两三次？你应该还记得肯辛顿的建筑工人是什么德性——只要我们一离开现场，他们不是不做事，就是做一些可怕的事。”他低头看着自己的笔记本，“接着还有一大堆事要做，雇用员工、选家具、聘请厨师、设计酒窖。如果明天就要去那儿，我会吓坏了，因为我一个人也不认识。要找到合适的人，起码得花几个月的时间。还是我只是个会泼冷水的人？”
赛蒙露齿而笑，“恩，我应该早点告诉你，我在那儿找到了一个秘密武器。你记得妮珂·布维尔吗？”
恩尼斯抬起了头，用他狐疑半闭的眼睛看着赛蒙，“啊！就是那位排气管小姐！”
“就是她！上个周末，我去看她，我想她就是解答。事实上，这是她的点子。她认识那儿的每个人，而且……她可以在当地代表我们。”
“可以这么说。”
“是的，恩，可以这么说。”
恩尼斯走进厨房，又斟了一杯酒。他一点也不惊讶。赛蒙善感多情，这也是他喜欢他的原因。连他也不得不承认，她的确是个迷人的女子，非常适合赛蒙。且照这情形看来，她还是个相当有用的女人，而她似乎也喜欢他。她居然称呼他艾尼斯。不管从哪方面看，她都比卡洛琳强多了。
“我有没有说错，你与布维尔太太比普通朋友还要亲近？”
“恩，如果你一直挑眉弄眼，它们很可能就要掉下来了。我们只是人称的好朋友。”
“啊，的确是好朋友。”恩尼斯又翻了翻他的笔记本。“是这样的，既然这是个彼此坦诚的时刻，我要向你告白。我想我还没告诉过你有关吉奔太太的事吧！”
赛蒙对思尼斯的私事知之甚少。他偶尔会提到他的同伴，而赛蒙一直以为那是位男士。他从没提过吉奔太太。
恩尼斯补充：“如果她不能跟我一道去，我一定会心碎的，我保证，她不会惹什么麻烦。”
赛蒙耸耸肩，“多一个人有什么关系？恩，如果你喜欢她，我相信我一定也会喜欢。”
“她早已过了青春岁月，是个老东西了，但是我知道，你一定会喜欢她的。她有双黑色的眼睛，还有光秃无毛的肚子。走起路来像个醉酒的水手，对老鼠相当有一套。”
赛蒙恍然大悟，“啊，原来是只猫。”
“天啊，才不是。若她抓得到猫的话，她也会把它给吞了。不，她是一只布尔得利亚犬。她是我在商船队的一位朋友送给我的。他一直是个坏蛋，他把她带给我。她已跟了我三年。”
“恩，你的袖子里还有没有任何乾坤？一只小猿？还是一条驯服的大蟒蛇？”
恩尼斯耸耸肩，摇了摇头。
“很好。好了，现在我们已经有了一只旅馆的狗，我们最好把旅馆买下来。我要打电话给妮珂，看看下个周末可不可以把事情安排好。”他看着恩尼斯，“绝不后悔？”
恩尼斯再度摇摇头，笑容回到了他的脸上。他已经开始筹划他的新穿着了。他心想，我要柔彩色系，最好添上几笔写意的青绿色。必须是清朗亮丽的，好配合当地的天气。
第12章
他们三个人全身湿冷又打颤地站在旧警察局前。自从赛蒙与恩尼斯在前一天晚上飞抵此地后，雨势就没停歇过——灰色的雨丝，在风的吹袭下，顺着瓷砖屋顶流下，流入窄小街道的排水沟中，发出轰隆轰隆的声响，真是一场普罗旺斯式的倾盆大雨。巴西耶一片沉寂，没有猫，没有狗，也没有人在活动。整个村落被笼罩在阴郁的朦胧之中，而这种情景通常是多晴的地方在没有阳光时会产生的现象。
他们一整个早上都耗在公证人办公室，依据海关的规定，排在冗长的队伍之中，一关关地进行，最后，合约终于拟定，并且签署完成，银行抽了大约五十英镑，他们仔细考虑，觉得还可以接受，旧警察局于是就这样转手到赛蒙的手上。现在，他们得跟妮珂推荐的建筑师见面。他迟到了。
赛蒙自己觉得，必须为这样的天气负责。“恩，我很抱歉，今天可没什么好风景看了。”
恩尼斯望着笼罩卢贝隆的厚厚云层。他说：“这让我想起布莱顿的八月银行节。但是，我要说，这的确是个美妙的地方。有无限的可能。趁此等待空档，我要到楼下瞧瞧。”他快乐地哼着歌，消失了踪影。
妮珂对着赛蒙微笑，“恭喜你，老板先生。”她�