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院中一只大铜鼎火焰熊熊，鼎内药水沸腾，两个叉角小厮在鼎前添火。王九思坐在一乘凉椅上，翘着胯子，让两个小姑娘揉捏。他的徒弟二蛋站在旁边。小伙计走进院子，二蛋问：“你是干什么的？”小伙计说：“杏林春药铺送药的。”二蛋道：“好，把药篮子搁在那儿，你走吧。”小伙计迟疑着。王九思瞥了他一眼道：“你过来。”小伙计走过来。王九思将篮子里的药材放到鼻子底下嗅了嗅，说：“这淫羊藿，好像不太正宗。”
说时迟，那时快，只见小伙计突然从篮子底下摸出一把匕首，狠命朝王九思扎来。王九思一闪身，匕首划过他的脸，留下一道血痕。二蛋惊呼：“有刺客。”小伙计挥起匕首再刺，王九思飞起一脚，踢飞匕首，小伙计倒退几步，慌乱中，扎着的头巾散落，露出一头秀发。二蛋惊呼：“师傅，刺客是个女的。”
从各处跑出七八个皂隶，把小伙计团团围住，二蛋就近一看，又惊叫：“师傅，她就是那个玉娘。”玉娘见身份暴露，便不顾一切，朝王九思一头撞来。王九思身子一偏，就势把玉娘抱在怀里，淫笑道：“好一个仙女，本道长正想着你呢，没想到你送上门来了。”
王九思把嘴唇往玉娘脸上凑，玉娘偏过头去，朝王九思搂住她的手臂狠命一咬。负痛的王九思“哎哟”一声，推开玉娘。玉娘拔腿就跑，撞倒二蛋冲出门去。王九思命令道：“追，给我追。”二蛋带着两皂隶追出门去。
玉娘奔跑着，二蛋紧随其后。门口两个便衣也赶上前去。玉娘跑入了舞狮的人流中，便衣跑来，他俩在寻找着玉娘。二蛋带皂隶跑来，被舞狮的人挡住。玉娘在舞狮的人流中穿梭。玉娘跑着，已不见追赶之人，她刚松口气，一头撞在一人身上，她抬头愣住。迎面站着二蛋。
舞狮的人流依旧。那两个便衣走来，不见了玉娘的踪影。他俩失望地：“人呢？丢了玉娘这可怎么交差？”“这下坏了，非让王篆大人臭骂一顿不可。”
二蛋及皂隶押着玉娘到了王九思跟前，王九思色迷迷地迎上：“大美人，我这脸上的血迹，该由您帮着舔掉吧！”玉娘怒骂：“你这个妖道，总有一天，你会被千刀万剐。”王九思呵呵笑道：“骂吧，骂吧，本道长就喜欢你这种烈性子的美人儿。”说着，把脸凑近玉娘，意欲亲嘴。玉娘朝王九思脸上“啐”了一口。王九思讪笑道：“本道长这辈子调教了不少美人儿，不信就制服不了你。”说着，上前紧紧地抱住玉娘。玉娘就势冲他撞去，把王九思撞倒在地，大喝：“你要再敢动我，我就撞死在这个铜鼎上。”王九思从地上爬起，露出一副泼皮嘴脸：“嗬，想死，我告诉你，没门，本真人非要让你活不成也死不了。”他冲二蛋喊道：“二蛋，把她给我带走，等本真人得闲了，再来收拾她！”
张居正将水杯重重地放在桌上，他怒一个巡城御史，连一个姑娘都看不住，王篆在一旁委屈地说：“卑职无能，但谁能想到她能换了装偷溜出去？再说正赶上庙会，这街上闹哄哄的，所以才让她跑了，不过大人放心，我会设法找到她的。”张居正冲着他嚷道：“那就快去，要是她有个三长两短，我唯你是问！”
游七望着王篆离去的背影轻声道：“老爷，您今个儿的态度有点反常啊！说实话，您把您的家人全都扔在老家，一个人在京城住的这么一所大宅子，也真够孤单的，确实该有个人来伺候伺候您了。”
孟冲托着药匣走进来。朱载垕和奴儿花花依偎着，靠在绣榻上，朱载垕问：“是药吗？”孟冲说：“是的。”朱载垕急猴猴地嚷道：“快！快！朕快等不急了。”孟冲打开药匣，露出两颗琥珀色的药丸，朱载垕亲自取出，放在嘴中咀嚼。他吞下药，接过小内侍递上的漱口盅漱了漱口，长出一口气。孟冲道：“皇上，吃了这药，您要不好好儿睡一觉。”奴儿花花嗔道：“睡什么觉啊？皇上要带我去御花园赏花呢。”朱载垕为难地说：“奴儿花花，这些日子，朕越来越感到力不从心，朕有点累了，要不你让孟公公陪你到御花园走走。”奴儿花花“切”了一声：“让这么个假男人陪我赏花？亏你想的出来，得了，看来这宫内也真够无聊的，哪天我还真想回天香楼去。”
高拱听说皇上的身子骨虚弱到如此程度，不禁忧心如焚。他知道，如果不是孟冲把那个奴儿花花弄进宫去，又再弄了一个妖道给皇上熬那春药，皇上的身体不至于那么快就支撑不住了。但孟冲说：“这是我的不是，可当初你也认可的。高阁老，您得想想办法，皇上再这么疯下去，肯定活不了几天；皇上要是归了天，对于你我来说可是凶多吉少啊！这奴儿花花留在宫中就是个把柄，所以您得赶紧想想办法。”高拱冷冷地道：“只有一个办法，除掉她。”孟冲说：“那皇上要追查起来怎么办？”高拱眼皮抬也不抬：“谁最嫉恨奴儿花花？”孟冲讪笑道：“当然是李贵妃！哦，我明白了，奴儿花花一死，皇上第一个怀疑的就是李贵妃，捎带着那冯保也脱不了杀人的干系。”
第六章 龙宾上天（5）
“皇上你这是怎么了？”
朱载垕道：“怎么了？我正要问你们呢，还有你！”他用手指着冯保。
“问我们？皇上，您这是什么意思？”
朱载垕泪流满面：“奴儿花花被人带进御花园，推到古井淹死了！”
陈皇后、李贵妃与冯保皆大惊。半晌，陈皇后说：“淹死了？谁？是谁这么狠心？”朱载垕道：“你说呢，在这宫里是谁忌恨奴儿花花？”陈皇后不语。朱载垕与孟冲都盯着李贵妃。李贵妃迎着朱载垕的眼光，坦诚言道：“皇上，臣妾忌恨奴儿花花。”朱载垕说：“那就是你把她害死的？”李贵妃坚定地说：“没有，奴儿花花只是一个淫荡的波斯歌妓，臣妾犯不着和她一般见识。”朱载垕流着泪说：“你别骗朕了，多少年来，朕一直宠着你，可是你在奴儿花花这件事上，却一直与朕过不去。你说，到底是为什么？”陈皇后在一旁劝解道：“皇上，你错怪了贵妃，她所做的一切，都是为了皇上和社稷着想。”朱载垕吼道：“你少啰嗦，你们俩人，都是一路货色，你们联起手来害死了奴儿花花，朕今天找你们来，就是为了要给她讨个公道。”朱载垕暴跳如雷的样子让陈皇后又惊又怕，喊了一声“皇上！”掩面啜泣起来。
李贵妃克制内心的痛苦，温言劝慰道：“皇上，你身为一国之君，却不以国事为重，每日每夜，都沉湎在酒色之中，这是一个贤君的作为吗？而今皇上又随意责怪贱妾，将奴儿花花的死归罪于贱妾及皇后，这又是一个贤君的作为吗？”朱载垕歇斯底里地咆哮：“大胆，你竟敢指责朕。”他一步步走向李贵妃，但没走几步，忽然身子一歪，冯保眼明手快，上前一把抱住，扶到绣榻上躺下。
众人趋近一看，朱载垕已是口吐白沫，不省人事。冯保惊叫：“皇上中风了！”李贵妃一叠声地说：“太医，快叫太医。”守候在门外的太医急匆匆入内，他跪在绣榻前给朱载垕把脉，又翻看了朱载垕的眼皮。陈皇后焦灼地问：“太医，皇上有救吗？”太医伏地而奏：“启禀皇后，皇上要大行了。”
一听这句话，陈皇后与李贵妃扑在朱载垕身上，哭作一团。
孟冲见状，趁机溜了出来，孟冲走出门，招手让一名太监过来，低声对他说：“你快去王真人府，通知王真人，让他远走高飞，永远不要回京城。”太监答应一声“小的明白”，拔腿就跑。
后宫大乱。太监们匆匆跑过，东厂番役将侧门一扇扇关闭。宫女们在忙乱着。室内仍哭作一团。李贵妃抬起头来，擦了擦眼泪，对冯保说：“通知内阁辅臣，立即前来乾清宫，记住，别忘了把张先生叫来。”
冯保道了一声：“奴才遵旨。”转身走出。他刚走出乾清宫，与孟冲迎面碰上。冯保心里明白了八九分，冷笑着对他说：“孟公公，皇上还没咽气儿，你就急着出去递信儿，这是为何？”孟冲有几分慌乱地说：“谁说我去递信儿，我是一时尿急，出来解个手，可你呢，你这是去哪里？”冯保说：“跟你没关系，我是奉贵妃娘娘之命去传旨。”孟冲望着他的背影，怅然若失地自语道：“传旨，传什么旨？”
冯保走到院门口，站在院门中间，大喊一声：“来人！”立刻，从各处房间里涌出几十个内侍。冯保从人堆里指着一个人道：“你，去内阁通知高拱，速来乾清宫。”又指着另外一个人：“你，立即去通知张居正，速来乾清宫。剩下的，赶紧去库房里把所有的灯笼都清出来，统一贴上‘奠’字，记住，是祭奠的奠！”一太监狐疑地问：“奠？冯公公，皇上他……？”冯保说：“不该你们问的，你们就不要问，都干事儿去吧。”
众内侍一哄而散。冯保又喊住一名太监：“吴和，你过来！”吴和折回来问：“大公公有何指示？”冯保附在吴和耳边低语：“你赶快去东厂，通知陈应风，立即带人去王真人府，把那妖道给我抓来。”
寝宫内，孟冲正跪倒哭道：“万岁爷，您不能丢下奴才，就这么走了呀。”李贵妃便厌恶地拿起一根拂尘，敲了敲孟冲的头，斥道：“你在这儿嚎什么，出去！”孟冲仍在哭：“娘娘，奴才跟了皇上那么多年，您就让奴才再守他一会吧……”李贵妃说：“少啰嗦，叫你出去就出去！”孟冲怏怏地爬起来，走了出去。他走到门口，听得李贵妃吩咐冯保：“冯公公，你快去把太子喊来。”他瘪了瘪嘴，哭着走开了。
太监高喊一声：“高阁老。”高拱起身惊问：“出了什么事？”太监说：“冯公公差小的速来传旨，皇上犯病，着两位阁臣急速前往乾清宫。”高拱一听