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规矩大约不知道这兔子是什么意思，只眯着眼睛发出呼噜呼噜的声音，康熙对它说：“朕带你去找留瑕好不好？”
规矩对留瑕的名字没有反应，张嘴打了个大大的哈欠，一脸睡相，康熙一笑，唤人把笼子拿来，把扭来扭去的规矩塞进笼子里，朗声说：“去，把曹寅找来！”
约莫一刻钟左右，曹寅赶到，打了个千儿：“皇上要去格格那里？”
“你领朕去吧，她家是不是在观星台附近？”康熙在内寝换衣服。
“是，格格的家就在鸡鸣寺附近，在鸡鸣山东麓，离观星台不过两刻钟脚程。”
“你领朕去，入夜再叫人到鸡鸣山下会合。”康熙的表情已经如常，他换了一件鼠灰色府绸夹袍，腰间系着银带，外面罩上石青色纱褂，头上一顶灰色六合帽，手上一柄折扇，晃晃悠悠地出了门。后面小丫头捧着规矩的笼子，曹寅连忙接过笼子，拎了跟在康熙身后，康熙点了几个侍卫，后面暗暗跟着四十个衙门戈什哈，都扮作普通百姓。
曹寅默默地跟在康熙后面，按照规矩，不能有人与皇帝并辔同行，至少要在皇帝身后三步以外，若是遇到转弯、岔路，才能出声提醒：“爷，请右边走。”
康熙的背影显得有些寂寞，路上行人不多，鸡鸣山在南京城北，紧邻着玄武湖，他们沿着湖畔郁郁葱葱的柳岸踏马经过，康熙用马鞭一指前面隐在一片柳树外的城墙：“那是哪里？”
“回爷的话，是南朝梁国的台城。”
康熙勒住了马，看了看：“是梁武帝最后饿死的地方？”
“是。”
康熙目光一跳，静静地凝视片刻，没有人可从他幽暗的目光中猜出他的心绪，他缓缓地说：“萧衍年轻时也是一代明君，信了佛教，先功后过，把这烟雨楼台、江山万里，都葬送了，朕……”
“三爷……”曹寅喊了一声，生怕他说出什么不祥之语。
“至少侯景陷了台城，萧衍还坐在宝座上斥骂他忘恩负义，虎老雄心尚在呀……”康熙露出一个寂寞的微笑，马鞭一抽杨柳，“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤……虎子！”
“奴才在。”
“萧衍舍得了帝位、舍不得佛教，从前师傅们总说他也算是玩物丧志，可朕现在觉得，他是舍了明君之名、舍了财帛妻儿、荣华富贵，换得江南四百八十寺功德传颂，一样还是留名。虎子，他不要的，却是朕要的，朕要换明君之名，其他的，都不在朕眼中。”康熙平静地说，像是倾诉、又像宣示，目光，如玄武湖水，深不可测。
“爷圣明！”曹寅大声地答应了一声，康熙一踢马肚，又继续往前走去，这才放心，最怕的就是这主子多情和魔咒一般的“满人情痴”。到江南的这些日子，曹寅几乎天天见康熙，一天都要提到留瑕几次，浓情蜜意竟似撕不净、断不开，私下观察，今日又让母亲曹孙氏去探太后口风，隐约猜出留瑕与康熙不单纯只是兄妹之情。要是留瑕这回有个三长两短，就怕康熙跟顺治一个痴性子，加上国事如麻，只怕不好收拾，不过看着今日这个情势，他似乎是不会因为留瑕寻死觅活了。
又走了一阵，就来到鸡鸣寺边，曹寅给康熙指点了道儿，穿进一条不算宽敞的青石路里，走了一段，才发现里面别有洞天，道虽不宽，但是不论是街头的牌坊、还是两旁的门面都显得幽静雅致，曹寅轻声说：“爷别瞧着这里窄，其实都是紧挨着玄武湖，景致好着呢！”
康熙轻轻踢着马肚，欣赏着这江南的街景：“地灵人杰啊！朕说怪不得留瑕脑子这么灵巧，都是这儿的水给养出来的。”
“爷，您说朕了……”曹寅连忙提点，又说，“确实是水养人，鸡鸣寺里有口胭脂井，听说打了胭脂井水匀脸，越洗越美，南京的女人都来买胭脂井水用，格格住在这儿，只怕没少用胭脂井水。”
“这倒好笑，胭脂井水是女人用的，放在尼姑庵里还说得过去，怎么放在和尚庙里？”康熙想着有趣，便淡淡地笑了。
曹寅也笑，他又说：“这还不是最好笑的，照理说，出家人该六根清净，可这鸡鸣寺每日打了胭脂井水，却一桶几文地卖人，靠这水，修了菩萨金身、还外带十八罗汉呢！”
康熙笑得打跌，曹寅见他欢喜，又说了好几个笑话，听得后面的侍卫也笑，又走了一阵，便来到留瑕家门。曹寅下去拍门，正是管家前来应门，接了进去后绕到后面去禀报，一进留瑕住的挽霞斋，就看见留瑕坐起了身子，正叫梅香梳妆，心头觉得奇怪：“格格，您怎么起来了？”
留瑕背对着管家，淡淡地说：“我想今日会有访客，让梅香给我梳头，精神些。”
“格格料事如神，江宁织造曹寅来访。”
“曹大人是不是还带了一个三十多岁的男人？鹅蛋脸，肤色很白，颧骨上有些麻疤？”留瑕问。
管家想了一下，才说：“是，跟格格说的一丝不差。”
“哦……把今年最新的栖霞山茶拿出来，用珍珠泉水沏了送上来，你要精心着点接待。”
管家答应了一声，纳闷地看了这个小女主人一眼，不懂为什么要这样慎重看待。曹寅是正白旗的包衣、旗主的私奴，虽然正白、正黄、镶黄的旗主都是皇帝，可是私奴就是私奴，就算做了官，与满洲亲贵之间的主奴关系是无法改变的。
绕进大厅，管家恭敬地对曹寅说：“大人，我们格格请您和这位爷到后进去，尝一尝今年的栖霞山茶。”
曹寅没有答应，先对正在看墙上一幅字的康熙说：“三爷，格格请您过去呢！”
“那就走吧。”被称做“三爷”的康熙转过身，摇着折扇出了厅堂，曹寅捧着规矩的笼子跟在后面。
管家在前引路，他觉得这个男人出身必定不凡，曹寅称他“三爷”，留瑕又这样慎重其事地迎接，衣着虽不奢华，看得出来是极好的材质做的，明亮的眼睛、挺直的鼻梁，微微上翘的嘴角与留瑕有几分相像，气质温和雍容，但是又带着三分不可轻慢的傲气。
“管家，你们格格回来之后，跟谁往来？”三爷随口问，目光满意地浏览着这个简洁雅致的小院回廊。
“回爷的话，也只跟隔壁沐家的太太、小姐们来往。”
走进后院，这是女眷们的住所，一般外客不进，康熙对曹寅说：“你在外面等，规矩给我吧！”
管家怎么能让他亲手拿，连忙接过笼子，带着康熙又过了个月洞门，眼前豁然开朗，卵石铺地，直漫到前方顺着阶梯下去，便是烟波浩渺的玄武湖。梯底系着一艘画舫，随时都可以泛舟湖上，康熙在湖边立了片刻，忽闻一阵清香，嗅了嗅，管家微笑着说：“爷是闻到梨花香了吧？请这边走。”
随着管家绕过前方一座曲廊，白壁黄木，雕出各种菱形、扇形的窗格来，出了曲廊，又是一个月洞门，门边一幅对联，仿的正是康熙最欣赏的董其昌字，“门掩梨花深见月，寺藏松叶远闻钟”，康熙心中暗暗点头，留瑕的家就在鸡鸣寺附近，暮鼓晨钟都听得清楚，这幅对联确实对得合景合情。
入了门，但见闲庭小院中，两树清素、冷香透心，小巧玲珑的江南院落立于前方。康熙拾阶而上，抬头一看，房屋正中悬着“挽霞斋”三个大字，便问：“为何取名挽霞斋？”
“回爷的话，一则是这儿傍晚观霞最好，景观开阔，霞光满湖；二是合了格格闺名，格格小时候身子不好，台吉跟哈屯60怕留不住，这才取了个挽霞的斋号。”
康熙不多言，开了门进去，那房子比起乾清宫小得太多，一明两暗而已，康熙左右一看，便走进东阁。管家想制止也来不及，心中只觉得这人怎么这么无礼，这好歹是个女儿闺房，怎么乱闯？他又怎么知道，康熙在宫中本来就是如此，有谁敢挡着皇帝不让他去什么地方呢？
一打开东阁的门，前方的花梨大木床上，半躺着梳妆整齐的留瑕，她抬起脸，康熙胸中一阵压抑不住的热潮涌上，他急急地跨了两步上去，一把将她拥住。留瑕原本想躲，怕他沾了痘毒，可是他抱得那样温柔，从心中一软，就连身子都觉得不想动，她乖巧地倚在他怀中，康熙一手握着她消瘦的手臂，另一手轻轻地抚着她的背，柔声说：“背上出痘了没？”
“还没，都还长在脸上跟四肢，躯干都没长。”留瑕的声音又干又哑，她把身子挪开，低声说，“我知道我的痘来得奇怪，很怕不是痘，是什么怪病……”
“别胡说，痘本来就很多种，个人体质不同，发出来的痘也就不一样，没什么……”康熙捧起她的脸，仔细地看水痘的样子，不是清水痘子，康熙将她的手放在自己腿上，切了脉，确实比一般凶险，但也还不至于出人命，“你乖些，不要去挠破了它就没事……背疼不？”
留瑕轻轻点头，痘疹发病的一个征兆就是背疼，她这几日都躺在床上，更是睡得腰酸背痛，康熙轻揉着她的肩胛中间，留瑕耸了耸身子，又像抱怨又像撒娇似的说：“好不容易回来一趟，还打算着要去夫子庙、栖霞寺、莫愁湖的……生了这病，别说旁人看了难受，就我自己说，丑都丑死了……”
“嗯……山鹊儿变麻雀，是没那么漂亮了。”康熙说，留瑕转过头瞪了他一眼，却见他用一种从未有过的爱怜目光凝视着她。留瑕心中像打翻了五味瓶似的，酸甜苦辣什么滋味都有，她往后缩了缩，缩进床帐的阴影里。康熙心头一紧，管住自己往她伸出的双臂，不自然地笑了笑，侧头看着外面，装作不在乎地问：“你到底怎么染上痘疹的？虎子说，这附近没有人出痘啊？”
留瑕抱膝坐在床上，一脸迷惑：“奴婢也不知道，就那日从雨花台回来后，隔天都还好好的，只是觉得懒、不想动，没过多久就发烧了，等我醒过来，才知道自己出了痘，也不知是怎么回事……”
“痘有时不一定沾了马上发作，会等一阵