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苏凌阿虽然身为兵部侍郎手握大权，却并不称心，因为在朝中为官远不像做个地方上的总督巡抚那样容易榨取钱财。便又向和伸送了一份重礼求和伸为他觅个总督的职位坐。和伸也果然没有令他失望，奏明了乾隆皇帝，说苏凌阿为宫如何清廉，办事如何精明干练，足明担当一方大任，乾隆对和伸的话几乎是言听计从，心中还暗暗的赞许和伸为国家社稷操劳，时刻不忘荐贤举能，不久就委任年迈无能的苏凌阿为两江总督，范例凌阿心满意足到了任上，当地的提督学政，市政使，按察使等官员一齐前来拜见这位新任的总督，苏凌阿夺取颜无耻，对每位前来拜见他的属员，见面第一句话就是：〃皇上厚恩，命余觅棺材木来了〃当面向属下索要钱财，身为下属的官员们自然不敢怠慢，一封封的白银就这样流入了苏凌阿的腰包。
苏凌阿仍不知足，竟然为了钱则一手制造了一起生大冤案。
江浙一带、地处沿海自明中叶以来，就常有日本来的倭寇进犯，抢掠沿海渔民的财产，更有当地的海盗与倭寇勾结，鱼肉乡里，无恶不作，所以海盗之患一直令百姓们怨声载道两江总督府偏将杨天相，为人耿介，一心国为民除害费尽九牛二虎之力，终于捕获了匪首李元龙，将他押解到总督府，交与苏凌阿惩处，李元龙狡诈多变，据不承认自己是海盗，只说自己是安顺良民，因多有家产，为海盗觊觎良久，多次图谋不成就勾结偏将杨天相欲置自己于死地。暗地时，李元龙命手下给苏凌阿送去了五手两白银，十几颗珍珠，和一株罕见的珊瑚。视财如命的苏凌阿面对如此丰厚的贿赂，早已将是非黑白抛之脑后，一口认定杨天相勾结海盗，杨陷良民冒领军功，判杨天相通匪，论为生辟，公文驰报朝廷，朝野上下一版对之声，唯有和伸办主苏凌阿原判，颁下命令，杨天相终于命表黄泉，成为一大冤延，，而匪首李元龙则继续逍遥法外，为非作歹。在杨天相正法这天，人们仍是愤愤不平，昭才连在他的《啸系杂录》中说：〃六营合祭，哭声震天，几至激变。〃同一本书中还描述了苏凌阿后来被和伸举荐入内阁任大学士后，〃龙钟目睡，至不能辩认戚友，举动赖人扶掖，瑶华主人弘蛑尝笑谓余曰'此舍傀儡对也。'〃就是这样一个人，后来竟在和伸的鼎力保举做上了宰相。
一方面是因为和伸位高权重，只用遮天，另一方面就是因为他谨守投之以桃，报之以李的原则，向和伸行贿，只要能让他满意，行贿的人大多可以实现自己的目的。所以，举国上下几乎所有大大小小的官员都巴望着能找个时会，向和伸表明自己的诚意，每到节庆的时候，和府门前，手执礼单，翘首而忘望的人总是排成了长队，各地送来的礼物，应有尽有，令人目不暇接，除了白花花的银两，更多的是奇珍异宝，珍惜古玩，以以致嘉庆帝查抄和伸家产的时候，查出的有许多竟然比皇宫所藏还要罕见，即使是这要，还是有人没有机会向和伸大献殷勤，所以当和伸的夫人冯氏，为他又生下第二个儿子的时候，各地官中闻风而动，送礼的车队从四面八方涌向京城。
果然，和伸的小儿子百日之后，朝廷上下，从中内到地方就来了一次大调动。
第一章 少年砥身励志之法紧睁肯 慢说话 总会有办法
人生在世，难免会遇到困境，尤其是身处瞬息万变翻云覆雨的场，重要的是能够，临危有乱，沉着应对，才有可能扭转不利的局面，渡过险境，多年的宦海生涯，让和伸练就了一身紧睁眼，慢说话的功夫，多次化险为夷，安然无恙，其中最凶险的一次，大概是钱沣查国泰一案。
钱沣，字东注，又字约甫，号南园，云南昆明人，生于乾隆五年（公元1740年），毕于乾隆六十年（公元1795年），乾隆三十六年（公元1771年）的世士，改庶吉士曾历任江南道监察御史，太常李少卿，通政司制使，户部主事和湖广道监察御史等职，他一生以教书法闻名于世，出生于平民寒素之家，从小养成不媚时俗，不畏权贵的品格，为官清廉，刚直不阿，身为御史，一心效忠朝廷，勇于弹劾，不情官员，敢为他人所不敢为，言他人所敢言，乾隆四十七年（公元1782年）钱沣上书弹劾，正在山东做巡抚的国泰，贪纵营 私，索贿舞敝，使举朝上下为之震惊，本来，御史的职责就是监察官员，上书言事。可是，自从乾隆御史，王盖，逻暹春先后因为弹劾大臣被皇帝治罪以来，御史们已经不怎么敢弹劾大臣了，何况，他弹劾的乃是和伸的亲信呢，钱沣对大臣们为了苟全性命，三箴其口深为反感，他曾说：〃国家设立谏官，原欲拾遗补阙，令诸臣皆素餐尹位，致使豺狼遍野而上下不知，安用谏官为哉？〃说国家之所以要设立谏官这一职位，就是为了能够弥补吏治中的缺陷，可是现在的各位大臣全部尹位素餐，不能履行职责，使得豺狼遍野，朝廷设立谏官还有什么用呢，正因为如此，他才甘冒危险，毅然上收弹劾国泰。
乾隆看罢钱沣的奏折，命和伸和刘墉与钱沣一起前往山东调查此案钱沣怕和伸又会预先做好安排，暗中动手脚，就与刘墉商议，他一个人微服先行，由刘墉稳住和伸。和伸岂能不明白，他立刻命人飞马先知了国泰命他小心谨慎，安排好府库。和伸在府中等着国泰的复信，才好与刘墉动身，谁料国泰的复信被微服私访的钱沣查获，和伸自然是等不到了。刘墉不住的在乾隆面前催促他出发，说他拖延不行一定有什么隐情。和伸向乾隆托辞说：〃他之所以屡屡借口不行，是为了现在甘肃各级官府重建。官吏考选，正是紧要关头，他身为吏部尚书，这个时候正是劳累的时候，即使拖延几天再去山东，又有什么关系呢，怎么能因此就说他存有私心呢？这番话说的胡理有据，乾隆听了也觉有理，就命他二人不要再争执，和伸也是为了国家，忠收一片，他二人立即出发也就是了。
等到刘墉，和伸赶到山东，钱沣已经把国泰挪用库银，横征暴敛，鱼肉百姓的劣迹查得清清楚楚，和伸眼前无法摆脱，无可奈何，只好舍弃国泰了，当下不等刘墉立刻命人逮捕了国泰和市政使于行简。然后抢在刘墉之前，急奏乾隆他已查明历城县亏空库两数万两，山东巡抚国泰与他的关系推的一干二净，向乾隆表明自己与国泰之间绝没有什么私情。
经查、国泰刚一到任，济南知府冯挺就向下属勤索八万两白银借他挥霍，知行史，吕尔冒则挪用了十万两库银为他购置府第，此后，动用库银的事层出不穷，致使山东各为县的仓库，共亏空200多万两白银，乾隆立即下绍，处国泰死刑。
刘墉，钱沣为了能够趁此时机扳倒和伸，为国除害，就把激获的国泰写给和伸的密信交于乾隆，等到他们三人回京复命，面见皇止的时候，乾隆突然断喝一声：〃和伸，你可知罪吗？〃 和伸从未见过皇上对自己如此严厉慌了手脚，扑通跑倒在地说：〃皇上明察，臣此去山东，小心谨慎，秉公办案，深恐有负皇恩，就皇上明鉴。〃一面说，一面在收里思量着究竟什么地方出了差错，乾隆手中究竟掌握了什么证据，自己万不能慌了阵脚冒然认罪，且等一等，了解清楚再说。
乾隆将钱沣承认的密信交与和伸，看他如何反应，和伸一见密信，心中猛的一惊，表面上却不动声色。装作不知就里，缓缓的打开信，一字一句细细读着，尽量的争取时间，好想出应对的言辞，他确是机智过人，心思一转就镇定下来，装出一副义正辞严的样子对乾隆说：〃臣没有接到这封密信，倘若接到，臣一定会更加严惩国泰。〃话一出口，不利于和伸的局面马上有所好转，乾隆的语气也和缓下来，转而问刘墉和钱沣，办理国泰一案时，和伸是否曾经从中作梗，阻挠办案，由于和伸为了以防万一，早就留好了退路办案过程中，很少插手，刘墉只得据实禀报，说和大人严词拘讯，并没有私情，乾隆顿时高兴时高兴起来，说国泰蛤是一厢情愿，和伸国之大臣，料也不会作出这种，不轨之不来，一场风波，就因为和伸的沉着机智转危为安，倘若和伸被乾隆一问就乱了阵脚，无言以对，料想一定不会逃脱严惩了。
和伸回到京城，面见乾隆，未等乾隆开口，即跪倒清罪说到：〃奴才有辱圣命，奴才该死。〃乾隆心平气和讯问和伸，阿桂奏报甘肃经日大雨，大军停滞不前，皆像此，可是实情，和伸此刻再不敢说谎，一一承认，乾隆勃然大怒，断喝道：〃和伸罪不容赦〃 和伸心中一惊。浑身战栗起来，只听乾隆说：〃朕前次接到奏报，说甘肃旱灾，急需捐粮之事，定是虚妄，你岂不是有欺君之罪。〃
和伸一颗仿佛落入冰窟，一边叩头，一边说到，〃奴才到甘肃之后，确定仔细查看他库，核对帐日，未见到虚假不实之处，奴才该死，奴才该死，此时想来，奴才心是受了贪官蒙蔽。〃只此一句话，和伸已将自己开脱出来，欺君之罪自然谈不上了，至多是办事不利，受一番训斥罢了，谁知，乾隆竟接着问到：〃你难道没有敢受贿赂吗？〃 和伸更是紧张，他究竟在甘肃一事上收取了多少财富，恐怕只有他自己清楚，这件事，无论如何不能承认下来，否则，和伸性命难保，和伸又想到了推脱手段，于是说：〃奴才确实是收了甘肃巡抚送来的四颗西域宝石，只困奴才想起公主，那宝石戴在公主身上定会相应生辉，奴才才收下，现正在公主处，皇上可明察，〃 和伸既然把公主拉进了这件事乾隆也就不好再细细追究，而且，乾隆也确从公主那里知道和伸送来西域宝石四颗，公主喜爱非常乾隆竟心有不妨起来，已经认定和伸所言都是实情了，想必地方官吏狡猾多作，捉并瞒骗了他，是可能，当下转