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为了恢复人类的样貌，堀田在大和杯过关斩将，漂亮地赢得了三角。
但是，堀田的期待又被粉碎了。
大和杯的第二天早上，鹿告诉堀田，三角只是一块普通的铜牌，堀田彻底绝望，心想恐怕再也无法恢复人类的样貌了，摇摇晃晃走向学校。
迟到进入教室后，偏偏又听到我说「你那张脸好难看」，顿时，体内最后一条支撑着她的线噗滋断裂。
她在家睡了两天后，来重哥家找我。她说她要休学，这就是她下的结论。
正处于敏感时期的少女，每天与脸逐渐变成鹿的不安对峙，只能一味地忍耐。当她听说状况已然绝望，就算有自暴自弃的念头，我也不能责备她。
「对不起——」
听她说完后，我深深低头致歉。
想到她至今以来默默忍耐的痛苦，我就觉得不管怎么道歉也无法弥补，尤其想到堀田那么执着于大和杯冠军的理由，以及她那份期待落空时的心情，就让我痛彻心扉。
我说我会离开学校，她也一点都不开心，甚至显得有点悲伤。她的沉默如实地说明着，我这么做也不能解决任何问题。
「是明天吧？」堀田仰视着我，声音嘶哑地说：「找得到……『眼睛』吗？」
我无法回答堀田的问题。
想到这个少女的一生，很可能因此在每次照镜子时，都必须确认自己鹿化的模样，我就无地自容。
面对我狼狈的沉默，堀田无助地将视线投向猿泽池。
乌龟仍继续挑战，想爬到突出池面的岩石上，但是又在陡坡处滑落池里。尽管如此，没多久后它还是会把头探出水面，再开始慢慢往上爬。
「你要放弃了吗？」
堀田倾身向前，托着腮帮子看着乌龟，这么喃喃问着。
「你叫我不要放弃，自己却这么快就放弃了吗？」
堀田的话像锐利的锥子，刺痛了我的心。
我垂下头，盯着自己脚下。
「回去吧。」
堀田站起来，听她的口吻似乎对我不抱希望了。
我抬起头，看到乌龟为了做日光浴，还慢慢在攀上同伴的背往上爬。
「不过，太奇怪了，我跟你在大头贴上都是呈现鹿的模样，为什么在藤原拍的照片上，我们两人都是人的模样呢？」
我问这种事，想必堀田也不可能知道，她没有回答我，默默走在我旁边。我看她跟我走向同一个方向，就问她不回家吗？她说脚踏车停在重哥家。
「大头贴的事，你是什么时候发现的？」
「一开始。」堀田淡淡地回答。
我问她，是在被鹿做了印记之前吗？
她对皱起眉头的我点点头。
被做了印记后，在镜子里是逐渐变成鹿的模样，但是在照片里，却一开始就是鹿脸了。
我问她是怎么发现的？
她说是在鹿跟她说话的第二天，她跟妹妹去拍大头贴时发现的。鹿跟我说话，是一个礼拜前的事了。
「从那时候，拍出来的就是鹿脸？」
「我的脸完全变成了鹿脸，但是我妹妹好像看不见……」
我问她照片在哪？她摇摇头说马上扔了。
「那么恶心的照片，我怎么可能留着？我试过家里的相机，也是每张都变成鹿脸，我马上删除了。」
堀田从牛仔裤口袋拿出大头拍的照片说：「所以现在只剩这一张了。」
照片上有两张茫然的鹿脸。她问我要不要？我说不要，还是扔了吧。她点点头，又把照片收回口袋里。
出了站前商店街时，一对外国母女从斑马线的另一头走过来，女孩手上抱着一只脚下有轮子的粉红色塑胶鹿娃娃，正在跟母亲说着什么。
与她们擦身而过时，我听到她们的对话，听起来不像是英语，我漫然想着应该是西班牙语或意大利语。这时，我突然想起一件事。
「对了，我们为什么可以沟通呢？」
「啊？」堀田不解地望着我。
「你不是说你第一次见到我时，不能向我说明鹿的事吗？我跟其他人提鹿的事时，声音也一定会出不来，可是刚才我跟你却说了好几次『使者』、『送货人』，怎么会这样呢？」
堀田想都没想，一口回我说：「因为戳破了吧？」
「戳破？」
「是啊，既然我们彼此知道是鹿脸，就没有必要隐瞒了吧？」
好牵强的解释，听起来似乎很合理，又好像不太合理。
「是这样吗？」
「当然是啦，事实显示就是这样。」
我总觉得有些难以苟同。走着走着，就看到了巷子里的重哥家。
「喂，老师！」
我听到叫我的声音便抬起头来，重哥正在二楼窗口对着我挥手。
「你在做什么啊？」
「我在拍天空的照片，用来作画。」
我抬头一看，云果然迤逦得恰到好处，正是秋天天空的景致。
啊，你们两个站着别动——听到重哥这么叫，我望向他时，他已经按下了相机的快门，然后向我比出OK的手势，把脸缩回了窗户内。
我拉回视线时，发现堀田板着一张臭脸站着。
「脸不用臭成这样吧？」
「反正再怎么拍都是鹿脸啊。」
原来如此，我边想她说得也没错，边对她说：「明天要来上课哦。」她一副有口难言的样子瞪了我一眼，走向停在电线杆旁的脚踏车。
当她从口袋拿出钥匙时，重哥嘎啦拉开了拉门。
「你们两个突然出现，吓了我一跳。这么久的时间，你们跑哪去了？」
重哥手上啪哒啪哒晃着什么东西。
「啊，那是刚才的拍立得吗？」
「是啊，色彩颇有味道，还是拍立得好。」
我看着重哥的手，问他拍得怎么样？
当影像逐渐呈现时，我不由得扯开嗓门大叫堀田的名字。
堀田讶异地靠过来，看到照片后，只冒出短短一句：「为什么……」
照片上，抬头看着天空的我跟堀田，都是人类的模样。
「怎么会这样……」
咦，怎么了？有拍到什么奇怪的东西吗？重哥疑惑地看着照片。
此时，我脑中的突然灵光一闪。
「是数位相机——」
啊？重哥和堀田同时叫出声来。
「堀田，你刚才说家里拍出鹿模样的那台相机，是数位相机吧？」
有点受到惊吓的堀田点点头说：「嗯，是啊。」
「果然是这样……就是数位相机，只有数位相机拍得出来，刚才的大头贴是数位相机，你家的相机也是数位相机，光学式相机就拍不出来了。这张拍立得，还有藤原的相机都是胶卷式的。」
「可是，为什么……」堀田的声音充满困惑。
「那些家伙八成不知道。」
「不知道？」
「那些家伙不知道数位技术，因为这是近十年来突飞猛进的技术。不管是魔法还是什么力量，都无法对抗数位技术，所以被光学式相机隐藏的东西，会呈现在经过数位分解的画面上。」
「是这样吗？」堀田显得难以置信。
「应该是吧，因为事实显示就是这样。」
我把刚才堀田说的话，原封不动地送还给她。
堀田纳闷地「喔」了一声，重哥则是直问：「什么拍不出来？数位相机怎么了？」那样子完全陷入了混乱中。
「重哥，大和杯时，你带了数位相机吧？」
「嗯，我带了……」
「我可以看看当时你拍的画面吗？」
重哥感受到我莫名的威势，疑惑地点了点头。
「我已经把资料输入电脑了，可以从电脑看。」
「请马上给我看。」
我跑进玄关，冲向客厅角落的电脑。
电脑启动中，重哥姗姗来迟地说：「老师，你今天好像很忙呢。」堀田站在我跟重哥后面，默默看着屏幕。
「可是，没有剑道社比赛的照片喔，因为刚开始比赛时我没赶上，后来跟京都女学馆对战时也没那种闲情。」
「别管剑道社了，有没有全体合照？」
「你是说老师们的合照吗？有啊，呃，在哪呢……」
啊，这一张！重哥移动鼠标，打开档案，一张照片占满了整个画面。
那是大和杯颁奖仪式后，只有教师在第一体育馆拍的合照，京都、奈良、大阪、所有参加大和杯的女学馆教职员，共八十多人横向排开来。
我先找我自己的脸。
我果然没有想错，队伍的最旁边站着一个鹿脸男人，旁边则是南场老师黝黑的脸，再旁边是——
我深深叹了口气，凝视着画面。
南场老师的身旁，站着一个身穿水蓝色运动服的女性，那身打扮很眼熟，但颈部以上并不是原本应有的样貌，而是被淡茶色体毛覆盖的菱形脸、大大的三角耳朵、微微上扬的红眼睛——显然就是一张狐狸的脸。
我盯着圣母玛利亚完全走样的脸，说不出话来。
「老师，这是……」
这时，堀田发出颤抖的声音，把手伸了过来。
我咂咂舌，心想堀田也发现了啊？考虑到她们今后还有交流的可能性，我没有把圣母玛利亚的事告诉她。
但堀田的手却指向了圣母玛利亚之外的地方，我满腹狐疑，循着她的手指移动视线，顿时屏住了呼吸。
教师们前后排成了三排，第一排坐在折叠椅上，第二排半蹲，第三排站直。校长坐在第一排正中央，光秃秃的头格外闪亮，堀田指的人就坐在他左边。
「这个人……是谁啊？」
我发出颤抖的声音，指向跟堀田同一个位置。
那里坐着一个挺直背脊，穿着上等西装，头上有张老鼠脸的男人。
「咦？」重哥发出讶异的声音，一副搞不懂我在问什么的样子，说：「这是李察啊。」
9
我看着大佛池，心想天气好像越来越凉了。
我把手插进口袋里，仰望着大佛殿的鸱尾，从网球场旁的一排银杏树飘来银杏的味道，闻起来有点腥臭。
讲堂遗址的空地前，停着一辆脚踏车。我踩着草往前走，看到穿着制服的少女独自站在基石上。
堀田低下头对我说了声早安，我举起手回她早安。
她说昨晚好像也发生了地震，我嗯的点点头，问她吃过早餐没？她说吃过了。我又问她喜不喜欢吃纳豆，她摇摇头说不喜欢。
我仰望天空，天才刚刚开始泛白，风一吹就觉得有点冷。我环顾周遭的树木，几乎都�