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几分钟后，莫里亚森试图让他那臃肿的身躯站立起来。
“行了，我想我已经休息得差不多了。要说这三天以来，我也看到了不少东西——这里的设备真是差得可以。”他悻悻地耸耸肩膀，仿佛是同情，又嘀咕了一句，“你们这里的空气也不新鲜，太闷热。”
可欣真想回敬他两句，可想到老师的嘱咐，也只好把话咽回肚子里去。但是莫里亚森后面的那句话也多少引起她的注意，她自己也确实感到了密封舱里有几分闷热。她打算把空调开得更大一些，于是，她抢先走到控制按钮前，想看看温度计的示数究竟有多高。
27摄氏度。
这不可能吧，可欣奇怪起来。刚才她开空调之前就是27摄氏度，她记得很清楚。
她连忙搜索空调按钮，看到那个按钮分明指示在“OFF”的位置。
“难道我没有开空调？”可欣心中的疑问越来越大。她记得自己明明拨动过开关的，但立刻她的疑虑消除了，取而代之的是瞬间升腾起来的恐惧。
看清刚才拨动的那个按钮，蓦地想起它是干什么用的了，可欣的脸色一下子变得煞白。
她抬头往那扇小舷窗里望去，黑漆漆的舷窗外面已经不再是刚才的灯火，而是换成了另外的一幅图景。她更加惊惶，又三步并作两步，赶到密封舱的舱门那儿，上面也有一扇观望视窗。可欣感到视窗里突然有了一阵闪动，她迫不及待地扑上去，只见狭窄的通道与球状的指挥中心已不在那儿了。
一个可怕的念头袭上心头，她只觉得脚下的地面要四分五裂了。
莫里亚森还没有注意到这场突如其来的变故。
“我已经没有必要在这儿耽搁了，我得去整理我的资料以及对你们考察的记录，然后趁早离开这里——我想我们下次见面将在联合国的会议上了。”
莫里亚森扬着头走向舱门，他伸手出去。可欣不知从哪里来的一股力量，猛地把他推到了一边，她自己也摔倒了。就在笨重的躯体运动的同时，他们脚下的地面也仿佛移动起来。这次更明显了，莫里亚森站立不稳，摔个正着。而宇文教授也陡然一惊，好在他在太空久经风雨，反应奇快，迅速调整凌乱的步伐，才总算没有摔倒。
“这是怎么回事？小姐？”莫里亚森气呼呼地拍着屁股，宇文教授也感到万分意外。“可欣，你——”他戛然而止。不仅仅是因为看到了可欣眼里的恐惧，更是根据自己的经验，他已经猜测出可能发生了什么可怕的事情。
可欣勉强地支起身子，声音都变了调。她意识到，从这一刻起，危机开始了。
“宇文教授，我们……脱离母体了！”
1分钟
宇文教授从视窗里看到的景象和可欣看到的完全一致，他们的休息站正在逐渐脱离指挥中心。那曾经维系着他们的通道，现在与他们之间的距离开始拉远了。正如可欣所说的，他们已经“脱离”了！
所有的一切都在这短短的几秒钟之内彻底地改变了。
可欣感到惊恐，她不敢去看老师的眼睛。她只是按错了一个小小的按钮，然而正是这个按钮给休息站发出了“解脱关联”的指令。与通道相连接的弹簧，把他们的密封舱轻轻地难以察觉地弹射了出来。诚然，球体是可拆卸的。因为随着施工进程的变动，“脚手架”上的休息站数目也要作出相应的调整；或者因为工作地点的改变，宇航员可以不必自行前往所在的新的工作点，拖车会把他们所在的舱室挂接到新的“脚手架”上，但是这一切都必须在外面有携带着专用捕捉器的拖车才能实行！现在，球体却成为了一个无援无助的单体，飘向宇宙的深渊……
2分钟
“我们已经脱离开指挥中心，并且正在飘移！”宇文教授确证了这个事实。
“开什么玩笑？”莫里亚森爬起来，把脸凑到视窗上。“哦！上帝！”莫里亚森爆发出一声怪叫，看起来竟然还相当得意。“哈！……这下我再也不能对你们东方一号岛屿的可靠性与安全性抱以乐观的态度了。当然，我相信，联合国也不会这样做！”
“莫里亚森先生，请您注意用词，这不是系统的可靠性与安全性的问题，是误操作！”宇文教授对莫里亚森说道。
莫里亚森皮笑肉不笑地说：“现在已经不重要了。事实上，无论是误操作还是系统本身的失误，都无关紧要，我们已经被抛离了指挥中心。不是吗？——看来，联合国大会的各国代表手头上将会出现一份令人惊诧而又‘心动’的材料了。在我动笔之前，我倒是更乐意看看你们将怎样把我送回去。”
他轻飘飘地走回柔软的铺垫，恢复了原来悠闲的姿势。
宇文教授明显感觉到了由于莫里亚森移动所造成的密封舱的反冲运动。不过这并不要紧，休息站的飞行轨迹将始终保持一条笔直的轨迹，永不变更。
对于莫里亚森的冷嘲热讽，可欣气愤至极，然而没有等她反驳，不争气的泪水差不多就已经盈满了她的眼睛。她咬了咬嘴唇，还能说什么呢？这明明是她的错误。也许莫里亚森真的会把这次事件通报给联合国，这不是他最好的把柄么？那么，祖国的形象无疑就要受到玷污了。
她强忍住泪水，看到宇文教授已经在忙碌地翻箱倒柜，搜索着什么。他准是希望最好能有一台用于联络的通讯器，因为在进舱之前，他和可欣都没有佩带可以联系上指挥中心的通讯器，只有三人相互之间通话的微型对讲机。可欣不声不响地走到宇文教授身边，默默地帮助他寻找起来。
“可欣，别着急，没有什么大不了的！”宇文教授转过脸来平静地安慰她。
可欣胡乱地点点头，应了一声，却尽可能地手脚更利落一些。老师是会尽力维护她的，她相信这一点。可是她无论如何不应该心不在焉地操作，所以，她小心翼翼地说：“对不起，老师。”
“别再道歉了，事情已经如此。我们得尽快想办法。”
宇文教授说着又打开了另外的一个壁柜，他试图搜索得更快一些。然而随着69号休息站离开中央机构，它所拥有的引力变得几乎没有了，他们都陷入了失重的困境。宇文教授的动作看似那样的轻柔，可实际上又耗费了他多大的体力呵。可欣似乎隐隐听到了老师嘴里轻轻地吐了一句：“这下糟糕了！”
4分钟
由于中断了氧气的外来供应，二氧化碳过滤器已经自动打开，过氧化钠开始了释放氧气的化学过程。
地上铺满了他们所能收集到的东西：几副工作手套，一些连接用的绳带，一把电工用的等离子割炬，可更换使用的部分合金零件，电线，细光缆，一组废弃的蓄电池，小型干粉灭火器，以及少量的高热食品。
没有任何可用于通讯的器材，也没有备用的发动机或者类似的动力源。
宇文教授疲惫地站起身来，他这时才感到腰部酸胀得厉害。他转向莫里亚森：“抱歉，莫里亚森先生，我们恐怕回不去了。”
“我很欣赏你的幽默感。”莫里亚森眯起眼睛望着他。
宇文教授摇摇头：“不是幽默，是事实——我们在几分钟前被抛入了太空，正在远离母体，而我们却没有可以控制的备用发动机，没有通讯器。一切就这样开始，或许，一切也都将就这样结束。”
宇文教授脸上的表情是严肃的，没有玩笑的成分。莫里亚森这才认真起来。
“你是说，”他咽了口唾沫，上半身拉得老直，“我们将永远处于这种飘移的状态，是不是？”
“我想，只能是这样。”
又是一声怪叫：“不能这样！绝对不能！我今天还要飞回我的国家的。”
莫里亚森像坐着弹簧似的，从软垫上一骨碌地以最快速弹起来，手在空中挥舞着，仿佛是溺水的人想抓救命的稻草，样子古怪而滑稽。
“呼叫！呼叫！告诉你们的指挥中心——”
“我已经说过了：没有可能！”宇文教授打断他的话，“我们并不是宇航工作人员，所以并不佩带有与中心直接联系的通讯器。我们只有三人互通讯息的对讲机，而它现在是无能为力的，它的联系范围只有有限的30米！”
“这……这是你们的疏忽么？”
“这确实是，”宇文教授咬着牙说，“但是，通讯器我们目前……真的没有！”
“Oh！Shit！”莫里亚森用地道的美国话大声地骂了一句，“这样下去，我们都会死掉的！一个也不留！一个封闭系统里的空气，用不了多久就会因为充溢二氧化碳而令我们统统窒息！”可欣知道，莫里亚森所说的并非没有道理。休息站是有相应的管道用来外部供氧的，但是脱离的时候，供氧管道自动关闭了。休息站启动自己的氧气系统，这就是二氧化碳过滤器，它可以暂时把二氧化碳变成氧气，可是，过滤器迟早会饱和。
所以，宇文教授无言以对。
现在，69号休息站是一个完全与外界隔离的封闭舱，它内部所发生的任何危机，都不会被外界知晓，它也根本无法呼叫。摆在宇文教授面前的就是这样一个棘手的难题。
可欣忽然想到了雷达：“宇文教授，雷达……或许指挥中心的系统雷达可以看到我们。”
莫里亚森听到可欣的这句话，不啻是抓到了一根救命稻草，他的眼睛突然一亮：“对，你们的雷达应该可以发现我们飘移了！”
宇文教授苦笑了一声：“不可能。指挥中心的系统雷达注意的只是那些飞近中心以及岛屿的微流星体和飞行器，主要是为了防止太空的流星、垃圾碎片等物体产生恶劣的作用。对于离开主要保护目标的物体，系统雷达则会自动放弃跟踪的！”
可欣的心凉了半截，莫里亚森更是难以相信，他恶狠狠地瞪着可欣：“小姐！瞧瞧你干下的好事！像您这种只适合在厨房或者育婴室工作的女人，你们的国家怎么会允许你到太空里来！好好瞧瞧吧！……瞧瞧你们的系统竟然落后到这种程度！……在