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人们的玩话。几个人跑去，扶起他来，替他拍掉沾在衣上的干雪，问他哪块摔痛了？老孙头站立起来，嘴里嘀咕着：“这小家伙，回头非揍它不解。哎哟，这儿，给我揉揉。这小家伙……哎哟，你再揉揉。”
郭全海把老孙头的玉石眼追了回来，人马都气喘吁吁。老孙头起来，跑到柴火垛子边，抽根棒子，撵上儿马，一手牵着它的嚼子，一手狠狠抡起木棒子，棒子抡到半空，却扔在地上，他舍不得打。
继续着分马。各家都分了可心牲口。白大嫂子，张景瑞的后娘，都分着相中的硬实马。老田头夫妇，牵一个膘肥腿壮的沙栗儿马，十分满意。李大个子不在家，刘德山媳妇代他挑了一个灰不溜的白骟马，拴到她的马圈里。
李毛驴转变以后，勤勤恳恳，大伙把他名也排上了。叫号叫到他的时候，他不要马，也不要牛，栽花先生问他道：“倒是要啥哩？”
李毛驴说：
“我要我原来的那两个毛驴。”
“那你牵上吧。”
李毛驴牵着自己的毛驴，慢慢地走回家去，后面一群人跟着，议论着：
“这真是物还原主。”
“早先李毛驴光剩个名，如今又真有毛驴了。”
李毛驴没有吱声。他又悲又喜，杜善人牵去的他的毛驴又回来了，这使他欢喜，但因这毛驴，他想起了夭折的孩子，走道的媳妇，心里涌出了悲楚。后尾一个人好像知道他心事似的，跟他说道：
“李毛驴，牲口牵回来，这下可有盼头呐，好好干一年，续一房媳妇，不又安上家了吗？”
三百来户，都欢天喜地。只有老王太太不乐意。她跟她俩小子，没有挑到好牲口。牵了一个热毛子马。这号马，十冬腊月天，一身毛退得溜干二净，冷得直哆嗦，出不去门。夏天倒长毛，蹚地热乎乎地直流汗。老王太太牵着热毛子马，脑瓜搭拉着，见人就叹命不好。老孙头说：
“那怕啥？你破上半斗小米，入在井里泡上，包喂好了。”老田头也说：
“过年杀猪，灌上两碗热血就行。”
老王太太说：
“还要等到过年啦。”
郭全海看着老王太太灰溜溜的样子，走拢来问道：
“怎么的呐，这马不好？”
“热毛子马。”
郭全海随即对她说：
“我跟你换换，瞅瞅拴在窗台边的那个青骒马，中意不中意？”
老王太太瞅那马一眼，摇摇头说：
“肚子里有崽子，这样大冷天，下下来也难侍候，开春还不能干活。”
郭全海招呼着一些积极分子，到草垛子跟前，阳光底下，合计老王太太的事。郭全海蹲在地上，用烟袋锅子划着地上的松雪，对大伙说道；
“萧队长说过：先进的要带动落后的，咱们算先迈一步，老王太太拉后一点点，咱们得带着她走。新近她又立了功，要不是她，韩老五还抓不回来呢。要不抠出这个大祸根，咱们分了牲口，也别想过安稳日子。”
老孙头点头说道：
“嗯哪，怕他报仇。”
郭全海又说：
“如今她分个热毛子马不高兴，我那青骒马跟她串换，她又不中意，大伙说咋办？”
老孙头跟着说道：
“大伙说咋办？”
老初说：
“她要牛，我把黑牤子给她。”
白大嫂子想起白玉山叮咛她的话，凡事都要做模范，就说：
“咱领一个青骒子，她要是想要，咱也乐意换。”
张景瑞继母想起张景祥参军了，张景瑞是治安委员，自私落后，就叫他们瞧不起，这回也说：
“咱们领的兔灰儿马换给她。”
老田头跑到场子的西头，在人堆里找着他老伴，老两口子合计了一会，他走回来说：
“我那沙栗儿马换给她。”
老孙头看老田头也愿意掉换，也慷慨地说：
“我那玻璃眼倒也乐意换给她。”但是实在舍不得他的小儿马，又慌忙添说：“就怕儿马性子烈，她管不住。”
老初顶他一句说：
“那倒不用你操心，她两个儿子还管不住一个儿马子？”郭全海站起来说道：
“好吧，咱们都把马牵到这儿来，听凭她挑选。”
郭全海说罢，邀老王太太到草垛子跟前，答应跟她掉换的各家的牲口也都牵来了。老王太太嘴上说着：“就这么的吧，不用换了，把坏的换给你们，不好。”眼睛却骨骨碌碌地瞅这个，望那个。郭全海把自己的青骒马牵到她跟前，大大方方地说道：
“这马硬实，口又青，肚子里还带个崽子，开春就是一变俩，你牵上吧。”
老王太太看看青骒马的搭拉着的耳丫子，摇一摇头走开了。老孙头的心怦怦地跳着，脸上却笑着说道：
“老初的大黑牤子好，下晚不用喂草料，黑更半夜不用爬起来。黑骡子也好。就是马淘气，还费草料，一个马一天得五斤豆饼，五斤高粱，十五斤谷草，马喂不起呀，老王太太。”老王太太看了看老初的牤牛，又掉转头来瞧了瞧白大嫂子的骡子，都摇一摇头，转身往老孙头的玉石眼儿马走来了。老孙头神色慌张，却又笑着说：
“看上了我这破马？我这真是个破马，性子又烈。”老初笑着又顶他道：
“他才刚还说：他这马‘是玉石眼，是最好的马，屯子里的头号货色’。这会子说是破马了。”
老王太太走近去，用手摸摸那油光闪闪的栗色的脊梁，老孙头在一旁嚷道：
“别摸它呀，这家伙不太老实，小心它踢你。我才挑上它，叫它摔一跤。样子也不好看，玻璃眼睛，乍一看去，像瞎了似的。”老孙头不说“玉石眼”，说是“玻璃眼”。跟着还说了这马好多的坏处，好处一句也不提。临了他还说：“这马到哪里都是个扔货，要不是不用掏钱，我才不要呢。”
不知道是听信了他的话呢，还是自己看不上眼，老王太太从玉石眼走开，老孙头翻身骑上他这“玻璃眼”，双手紧紧揪着鬃毛，一面赶它跑一面说道：“你不要吧，我骑走了。”说罢，头也不回地跑了。老王太太朝着老田头的沙栗儿马走去。这个马膘肥腿壮，口不大不小，老王太太就说要这个。老田头笑着说道：
“你牵上吧。”
大伙都散了。老田头牵着热毛子马回到家里。拴好马，进到屋里，老田太太心里不痛快，一声不吱。老田头知道她心事，走到她跟前说道：
“不用发愁，翻地拉车，还不一样使？”
老田太太说：
“咱们的沙栗马膘多厚，劲多大。这马算啥呀？真是到哪里也是个扔货。”
“能治好的，破上半斗小米子，搁巴斗①里，入在井里泡上，咱们粮食有多的，破上点粮给它吃就行。”
①藤或柳条制的筐子，播种时盛籽种的。
老田太太坐在炕沿说：
“到手的肥肉跟人换骨头，我总是心里不甘。再说，咱们光景还不如人呢。”
老田头说：
“你是牺牲不起呀，还是咋的？你忘了咱们的裙子？她宁死也不说出姑爷的事？亏你是她的亲娘。也不学学样，连个儿马也牺牲不起，这马又不是不能治好的。”
“是呀，能治好的。”这是窗户外头一个男子声音说的话，老两口子吃了一惊。老田太太忙问道：
“谁呀？”
“我，听不出吗？”
“是郭主任吗？还不快进来，外头多冷。”
郭全海进屋，一面笑着，一面说道：
“我的青骒马牵来了。你们不乐意要热毛子马，换给我吧。”老田太太的心转过弯来了。笑着说道：
“不用换了。咱们也能治，还是把你的马牵回去吧。各人都有马，这就好了，不像往年，没有马，可憋屈呀，连地也租种不上。”
彼此又推让一会，田家到底也不要郭全海的马，临了，郭全海说道：
“这么的吧，青骒马开春下了崽，马驹子归你。”
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２５
分完牲口，郭全海上萧队长那儿，报告经过，完了就呆在那儿，看着萧队长、张景瑞，和县里来的两个公安局的人员审问韩老五。
审讯三宿，没有结果。萧队长严格遵照省委的通知，和政府的法令，不打不骂，不用刑法。会耍死狗是韩老五这一号人的天生的本领，他要么嬉皮笑脸，要么哭天抹泪，目的只有一个：不说真话。旁人常捏住拳头，心里冒火，但萧队长总是从容地说：
“慢慢地来，叫他慢慢地想。他一个月不说，整他一个月，一年不说，问他一年。他迟说一天，对他自己不好，坦白也得赶时候，太迟就不行。”他又对郭全海说道：“你们先去开重分土地的会，再迟就不赶趟了，省里通知，赶送粪以前，得把土地调整好。”
郭全海走了。这边，连日连夜讯问韩老五。老王太太虽说告了他，但她不敢来当面对质，抹不开情面。萧队长正在寻思晓以利害的方法，警卫员老万来说：
“担架队回来了。”
正说着，院子里一个汉子的粗重的声音问道：
“萧队长在这儿吗？”
这是铁匠李大个子李常有的声音，屋里的人才回答说：“在呀。”高大的李大个子早迈进来了。他的左肩倒挂着缴获的崭新的美式冲锋枪，走到门口，他习惯地低一低头，怕上门框碰着他的脑瓜。跟他进来的中农刘德山笑道：
“上门框老高，碰不着的，弯腰干啥？”
萧队长起身迎接着他们，握着他们的手，瞅着他们两人的脸面和脖子都是漆黑漆黑的。两人都穿着美制军衣，挂着个军用水壶，乍一看去，都不像庄稼汉子。萧队长招呼他们到另外一个屋里，请他们上炕，笑着说道：
“你们辛苦了。”
刘德山皱起抬头纹，笑着说道：
“没啥，你们在后方还不是一样辛苦。”
老万找到一个长烟袋，装上黄烟，到灶坑里对着火，进来递给李大个子。他正在把冲锋枪从肩膀上取下，小心地轻轻地安放在炕上，说道：
“不用，不用，这儿