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他的手摸到她的衣服领口，那是用子母扣在前面扣住的，他在摸索着解开。她挣扎着，喘着气说：“不，迈克，请不要这样！”但是她这些话连她自己都说服不了。她正紧紧地搂着他。现在他把她的衣服解开了一些。
“亲爱的，亲爱的费雯。”她从他那接不上气的耳语声中听出来他也和她一样的激动。
女人特有的警觉在提醒她了。“这里不行，迈克。有人。”
“咱们穿进树林去。”他拉着她的手，他俩挨着身子走着。她感到激动得浑身在发抖，一种不知会是怎么样的奇异感觉。她不顾任何后果了，那都好象没什么要紧。迈克是个医生，他会懂得应该怎么小心的。
他们来到被树林和灌木丛环抱的一小块空地。迈克又吻了她，她也激情地吻着他，她心想就在这里真的事情要发生了。费雯不是处女；她在中学时就不是了，大学一年级又发生过另一次事情，但那两次经验都没使她满意。
她知道这次会的。“快点，迈克，你快点。”她觉得她自己的激情感染了他。
“到这边，亲爱的，”他说，他俩走到空地的一边。
突然她感觉一下巨痛。疼得非常厉害，一时分辨不出是哪里在疼，过了这一下，才觉出是左膝，不由得“哎哟”一声叫了出来。
“怎么了，费雯，怎么了？”迈克转身问道。她看出他一下子蒙住了，不知发生了什么事。她想：可能他会以为我在装相骗他。女孩子有时耍这种花招好脱身。
一阵子巨痛过去一些了，可是余痛仍然象波浪似地袭过来。她说：“迈克，恐怕是我的膝盖。能找个坐的地方吗？”她又疼得抖了一下。
“费雯，”他说。“你用不着装着玩，你想回医院就告诉我，我会送你回去的。”
“请你相信我，迈克。”她拉住他的胳臂。“是我的膝盖。疼得要命。
我得坐下。”
“这边来。”她听得出来他还在疑心，可是还是把她带到树林外边，走向花园的长坐椅。
她休息了一会儿。费雯说：“对不起，我不是故意的。”
他有些不大相信地问：“真的吗？”
她拉着他的手。“迈克——在那里边，我和你一样要的。后来……”又痛起来了。
他说：“我很遗憾，费雯。我以为……”
她说：“我知道，真的不是的。”
“好吧，告诉我是怎么了。”他现在是医生了。刚才那阵子事他已经忘了。
“是我的膝盖在疼。忽然疼起来——疼得要命。”
“让我看看，”他在她面前蹲了下来。“哪一个膝盖？”
她拉开裙子指着左膝。他仔细摸着，他的手轻轻地移动着。这时候迈克·塞登斯已经把几分钟以前他曾经想和她发生关系的事抛在脑后了。他现在完全是从医学、诊断的角度考虑问题了。他的脑子按照他所学得的那一套方法在考虑有几种病症的可能性。他觉得费雯的尼龙丝袜碍事。
“把你的袜子卷下去，费雯。”她照做了。他的手指又在膝头抚摸着。
看着他，她心里想，他会成为一个好大夫的，人们会找他帮助，而他会很和蔼地尽量帮助病人的。她在想如果和他永远在一起将会如何。做为一个护士，她可以帮他做许多事，她会了解他的工作的。她对自己说：这都是胡思乱想，我们彼此还不大了解呢。突然又疼起来了，她直闭眼。
迈克问道：“以前疼过吗？”
她顿时间想到这种尴尬局面，噗哧一下笑了。
“怎么了，费雯，”迈克又胡涂了。
“我在想，一分钟以前……可现在你又成了个大夫了。”
“听着，姑娘。”他很认真：“你以前疼过吗？”
她说：“就疼过一次，可是没有这次厉害。”
“多久了？”
她想了一下，说：“大约一个月以前。”
“你让大夫看过吗？”现在他完全是医生的口气了。
“没有，应该去看吗？”
他没说肯定，“可能。”又说：“明天你总要去看看的。我想最好去找葛兰杰大夫。”
“迈克，有什么问题吗？”现在她有些害怕的感觉了。
“可能没什么，”他安慰她说。“我摸到一小块隆起的地方，应该没有的。露西·葛兰杰应该能说出个道理来。明天早晨我和她谈。现在我得送你回家了。”
原来的情绪过去了，不能再追回来了。他俩都清楚，今天晚上总不会了。
迈克扶她起来。在他把她搂起来的时候，他忽然产生一种想帮助她、保护她的感情。他问道：“你能走路吗？”
费雯告诉他说：“可以。现在不疼了。”
“我们就走到门口，”他说：“我们可以从那里叫一辆出租汽车。”迈克看她脸上一副苦相，就打趣地说：“那个病人真差劲。他光送了票，也没寄点汽车费来。”
九
“把病历念给我听。”
皮尔逊大夫趴在显微镜上对罗杰·麦克尼尔嘟囔了这么一句。
病理住院医师看着他那病历夹子的记录说：“一个四十岁的人，开阑尾住院的。”麦克尼尔坐在病理科办公室皮尔逊的办公桌对面。
皮尔逊拿出一张切片，又换了一张。他问道：“在肉眼观察时组织外形怎样？”
阑尾切除后从手术室送出来化验时，是麦克尼尔做的肉眼观察，他说：
“外形我看是正常的。”
“嗯，”皮尔逊移动着切片。“等等，这里有病灶。”停了一会，他把第二个切片拿出来，选了第三个。现在他说道，“在这儿，急性阑尾炎，这部分刚开始。是谁给开的？”
麦克尼尔答道：“巴列特大夫。”
皮尔逊点头道：“他开的很好、很及时。你看看。”他腾出地方来让麦克尼尔看显微镜。
照医院进修计划要求，皮尔逊要和住院医师一起工作。现在他在加劲把外科病理报告作完。
尽管他很卖力气，他俩都知道他们的工作拖下来很多。他们现在看的切片是几个星期以前开下来的阑尾。病人早就出院了，这个病例不过就医生的原诊断进行证实或否定而已。吉尔·巴列特这个诊断完全正确，而且是早期处理的，病人没受多大罪。
麦克尼尔回到对面，皮尔逊又坐在显微镜前说：“下一个。”
住院医师把切片夹子推过来，在皮尔逊打开夹子的时候，麦克尼尔又在查看另一份病历记录了。在他们工作的当儿，班尼斯特悄悄地进来。他看了他们一眼，从他们身后走过去把文件整理好，放到柜橱里去。
“这是个新近的病例，”麦克尼尔说。“五天以前送来的，等我们的意见呢。”
“你最好先给我这样的，”皮尔逊酸溜溜地说，“不然楼上又要哇哇乱叫了。”
麦克尼尔本来想说几个星期以前他就曾经建议照这办法改变他们的顺序，可是当时皮尔逊不听，坚持照送病理科的次序一个一个都看。可是，这位住院医师话到嘴边又咽下去了，他想何必呢。他告诉皮尔逊：“是一个五十六岁的妇女。送来的标本是皮肤——外形是一个痣。问题是：是不是恶性黑色素瘤？”
皮尔逊放进第一个切片，来回移动着，然后他把最高倍镜头放上，调整了接目镜。“可能是。”他拿过第二张切片，又看了第三、第四张，然后坐在那里思索。“也可能是个蓝痣。你看看是什么。”
麦克尼尔走过来。他知道这个问题很重要。恶性黑色素瘤平常称为黑肉瘤，蔓延极快，可导致病人死亡，所以也称黑癌。如果取下来的一小块被断定为这种病，这个女病人马上要做大手术。但如果是蓝痣，则完全没有妨碍，它可以一辈子长在那里也没有什么关系。他过去学过；黑色素瘤是很少的，而蓝痣则更少见。从数学的或然率看，恶性瘤的可能性大。但是这不是数学问题。这纯粹是病理学上的问题。
麦克尼尔脑子里开始根据所学的知识比较这两种类似症的特点，它们是很相象的。两种瘤都有疤，有一些蜂窝状组织，里边有大量色素。两种瘤的细胞结构都很明显。此外还有一点也是麦克尼尔学到了的，那就是要诚实，不懂就是不懂。在看完所有的片子以后，他对皮尔逊说：“我看不出。”又说：“过去的病例呢？我们能找出一些比较一下吗？”
“得花一年的工夫才能找到。我记不得上次什么时候有过一个蓝痣了。”
皮尔逊皱起了眉。他用沉重的声音说道：“将来我们得建立一个分类索引。
以后再遇到象这样的疑难病例，我们可以拿出来比较一下。”
“这话你说了有五年了。”班尼斯特的干巴巴的声音从他们身后传过来，皮尔逊扭回身。“你在那里干什么哪？”
“整理档案，”化验员组长回答得很干脆。“如果能调齐了人；这本来应该是文书的事。”
麦克尼尔心想，那就可能比现在做得好得多了。他知道病理科非常缺乏文书人员，现在用的档案工作方法都老掉了牙了。刚才提到没有分类索引就是一个大问题。现在比较好一些的医院没有不建立这种分类索引的。有些地方叫器官病变索引，不管叫什么，建立这种索引的目的之一就是解决现在他们遇到的这类问题。
皮尔逊又在研究那些切片。很多病理医师在脑子里排除一些因素、肯定一些因素的时候，嘴里常常会嘟囔出来，皮尔逊也有这个习惯，麦克尼尔听见他说：“看着小一点……没有出血……没有组织坏死……可以否定，可是没有那个特征……对了，我满意了。”皮尔逊从显微镜上直起腰来，把最后一个片子放回去，关上切片夹子。他冲住院医师打个手势让他记录。他口述道：“诊断——蓝痣”。感谢病理科，这个女病人解放了。
随后，皮尔逊向麦克尼尔讲了一遍他下这个诊断的道理。在他把切片夹递给麦克尼尔的时候，又补充说道：“你最好把这组切片仔细�