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“听说，”马戈特说，“你在自己工作的银行里遇到点什么麻烦。”
胡安尼塔沉下脸来，眼看要掉眼泪了，马戈特赶快说：“对不起，也许我不该问。”
“不，不！只是经你一提，一下子又想起那些不愉快的事情来了……好在事情总算过去啦。好吧，要是你想听，对你说说也无妨。”
“有一点你要知道，”马戈特说，“我们这些吃律师饭的，就是专爱打听旁人的事儿。”
胡安尼塔笑了，随即神情严肃地叙述起事情的来龙去脉：六千元现款如何丢失，她又怎样遭到怀疑，被人盘问，做了一场两天两夜的恶梦。
马戈特听着听着，不由得怒从心头起，她本来就是个容易激怒的人。
“在你还没有请到律师的情况下，银行方面根本无权一个劲儿逼你。你为什么不来找我？”
“压根儿没想到过，”胡安尼塔说。
“毛病就出在这儿。大多数清白无辜的人想不到要这么做。”马戈特沉思了一会，接着又补充说，“埃特温娜是我表姐，这件事我打算找她谈谈。”
胡安尼塔不禁吃了一惊。“我可不知道你们是表亲。请别找她谈吧！把事情弄个水落石出的毕竟是多尔西太太。”
“好吧，”马戈特让步了，“你不让去就不去吧！不过我还是要和一个你不认识的人谈一谈。记住我的话：万一日后再遇到麻烦，不管是什么事情，别忘了来找我。我一定帮助你。”
“谢谢，”胡安尼塔说，“以来真要有什么，准来，准找上门来。”
“要是你们银行真的把胡安尼塔·努涅兹开除了，”那天晚上马戈特对范德沃特说，“我可要劝她上法院告你们，和你们好好算这笔帐。”
“你很可能会这么干的，”亚历克斯同意说。他俩正在去夜总会的途中，亚历克斯驾驶着马戈特的那辆大众牌汽车。“特别是日后真相大白了——迟早总要真相大白的嘛——窍取现款的又是我们营业部人员伊斯汀。幸亏埃德温娜的女性本能起了作用，才算没落到你的手里。”
“瞧你说的，多轻飘！”
亚历克斯改变了说话的口吻。“对。是不该那么轻飘。其实，凡是和这件事有关的人心里都明白，我们对待努涅兹那女人的态度确实不象话。我自己就很清楚，因为和这个案件有关的材料我都一一看过。埃德温娜和诺兰·温赖特也有同感。值得庆幸的是，最后总算没冤枉好人。
努涅兹太太没有丢掉饭碗，我们银行嘛，吃一堑长一智，今后办起事来也会更妥善些。”
“这还象话，”马戈特说。
谈话到此为止。他俩都喜欢唇枪舌剑地斗嘴，今天能到此收兵倒也难得。
第十九章
圣诞节前这一个星期，迈尔斯·伊斯汀因前后五次贪污作案在联邦法院受审，其中四次涉及他在银行内的舞弊行为，他因此捞到不少油水，四次贪污的总数达一万三千元。第五次与窃取六千元现金一事有关。
审讯由温斯洛·安德伍德法官阁下主持，陪审团也出庭了。
伊斯汀个人财产一无所有，连个律师也请不起。法庭指定一名初出茅庐的新手为他辩护。这位律师用心虽好，却毫无经验，在他的指点下，被告对五条罪状都表示不服，提出抗辩。事实证明，这个主意极不高明。
换个老练些的律师，仔细研究了罪证之后，一定会力劝原告服罪，或许还争取和公诉人达成一笔交易，而不会象现在这样，偏要让某些作案的细节，主要是嫁祸陷害胡安尼塔·努涅兹的具体细节，一一在法庭上抖出来。
实际上，所有的证据都一古脑儿捅了出来。
埃德温娜·多尔西出庭作证。到庭作证的还有托顿霍、总行查账部的盖恩及另一名查账员。联邦调查局特工英尼斯拿出一份关于盗窃现金的供词作为旁证，上面有迈尔斯·伊斯汀本人的亲笔签名。伊斯汀在自己寓所内被诺兰·温赖特逼着写了交代之后，又在联邦调查局市总部写了那份供词。
开庭前两周，被告律师在审前的案情介绍会议上曾对联邦调查局的书面证据提出异议，要求将它排除在证据之外。动议遭到否决。安德伍德法官指出，在伊斯汀写交代之前，有关方面已当着证人的面就他所享有的合法权利适当地提醒过他。
诺兰·温赖特先搞到手的那份供词，因其合法性更成问题，容易遭到非难，不必列为旁证，因而没人把它提出来。
迈尔斯·伊斯汀在法庭上的那副模样，埃德温娜看了很不好受。他脸色苍白，形容憔悴，眼圈发黑，惯有的那股快活劲连个影儿也没有了。
她记得伊斯汀一向很讲究修饰，可现在呢，却是蓬头垢面，衣服绉巴巴的。从那晚分行查账以来，他似乎已经老多了。
埃德温娜本人的证词没几句话，只是简单扼要地谈了当时的情况。
在辩护律师客客气气盘问她的时候，她朝迈尔斯·伊斯汀看了几眼，但后者耷拉着脑袋，有意避开她的目光。
原告方面还有一名证人——胡安尼塔·努涅兹，尽管她本人很勉强。
女证人神经紧张，法庭上的人很难听出她在讲什么。法官两次插话，要她把嗓门提高些，不过口气倒挺温和，象哄小孩似的，因为这时候大家都明白她在整个事件中蒙受了不白之冤。
胡安尼塔在自己的证词里，并没有对伊斯汀流露出什么敌意，回话很简短，结果公诉人不得不再三敦促她讲得详细一点。显而易见，她只有一个念头，就是巴望这场煎熬快点儿了结。
辩护律师临到这时总算开了窍，决定放弃权利，不再对她进行追问。
胡安尼塔的证词一结束，辩护律师同当事人小声商量了几句，随即请求法庭准许他走近法官席。庭上同意了他的请求，于是公诉人、法官和辩护律师三人低声谈了一会儿，后者请求同意将迈尔斯·伊斯汀原先提出的“不服罪”抗辩改成“服罪”。
安德伍德法官是个德高望重的长者，说话心平气和，为人却柔中有刚。他将公诉人和律师打量了一番，然后也象他俩那样压低着嗓门说话，为的是不让陪审团听见：“好吧，如果被告改变初衷，愿意服罪，本庭也可同意。不过容我向律师先生讲一言：此时此刻，这种做法几乎已于事无补了。”
法官请陪审团暂时退席之后，便审问伊斯汀，证实一下被告是否真愿意服罪，是否了解这种做法的后果。犯人神情沮丧，对所有的问题都一概回答：“是的，阁下。”
法官将陪审团召回法庭，命令他退庭。
年轻的辩护律师恳切陈词，请求从宽发落，特别就被告以前尚未有过犯罪记录这一点提请法庭注意。最后，迈尔斯·伊斯汀仍发回看守所羁押，等候下周判决。
诺兰·温赖特未被传去作证，但在整个审讯过程中自始至终在场。
此刻，刑庭书记官已宣布审理下一个案件，看着银行的证人队伍鱼贯走出审判室，这位银行安全部的头头走到胡安尼塔的旁边。
“努涅兹太太，可以和你谈几分钟话吗？”
胡安尼塔瞥了他一眼，神情冷淡而含有敌意。她摇摇头：“事情全了结啦。再说，我还得回去工作。”
他们来到联邦法院大门外面，这儿与美一商总行大楼和市中心分行只隔几条马路。温赖特并不气馁：“你步行回银行上班？现在就去？”
她点点头。
“请吧。我想和你一块儿走走。”
胡安尼塔耸耸肩：“随你的便。”
埃德温娜·多尔西、托顿霍和两名查账部职员，此时也正朝银行方向走去。温赖特看到他们在穿前面的横马路时，忙收住脚步，故意错过街口放行人过路的绿灯，这样就仍然落在他们后面。“哎，”温赖特说，“对别人说声‘对不起’，我老是觉得难以启口。”
胡安尼塔刺了他一句：“那就别麻烦了，一句空话，有什么大不了的！”
“可我就是想说一声对不起。这会儿就对你说——实在对你不起。
我给你带来了麻烦，在你说了实话而且需要他人仗义执言的时候，又偏偏对你不信任。”
“此刻感到舒服了？你吞下了一小片阿司匹灵，心里的那点儿痛苦就解除了？”
“你这个人可不大好说话。”
胡安尼塔收住脚步。“你就好说话了？”那张瘦小的脸蛋微微昂起，一对黑溜溜的眸子紧逼着对方的目光，毫不示弱。温赖特到这时才察觉到她那股蕴藏在内心的力量和桀骜不驯的性格。使他惊奇的是，他在她身上还感到强烈的异性魅力。
“是的，我也不大好说话。正因为这样，我现在才想尽可能帮你点忙。”
“帮什么忙？”
“让你丈夫承担你和孩子的赡养费。”他告诉胡安尼塔，联邦调查局曾调查过他那个弃家出走的丈夫卡洛斯的情况，结果一直追查到亚利桑那州的菲尼克斯城才算找到他的下落。
“他在那儿找到了工作，当汽车修理工，看样子收入还挺不错。”
“我为卡洛斯高兴。”
“我有个想法，”温赖特说，“你应该去找我们银行的哪位律师谈谈。我可以给你安排一下。怎样去对你丈夫提出诉讼，他会替你出主意的。至于手续费嘛，事后我会设法替你免掉的。”
“何须你们费心呢？”
“我们欠你的情嘛。”
她摇摇头：“不。”
他不知道胡安尼塔是否真正领会了自己的意思。
“也就是说，”温赖特说，“法院将下一道判令，要你丈夫拿出钱来，帮你抚养你的小女孩。”
“这样一来，难道卡洛斯就成了真正的男子汉了？”
“这有什么要紧呢？”
“要紧的是不该强迫他那样去做。卡洛斯知道我在这儿，也知道埃斯特拉在我身边，他如果真想给我们钱用，会把钱送来的。Sino，paraque？（西班牙语，意为：如果他不送来，哪又为什么呢？译者注）”她低声加了一句�