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当然，没有了小船，确实感到有些不舒服，但是最必需的东西还是保存下来了。我们装好指南针，用一件旧海魂衫做了小帆，把救生圈挂在树枝上，带船名的船板作了写字台。
总之，一切都不错，就是腿有点潮。
我们正往前走，看见后面有黑烟。我以为又是那艘扫雷舰回来了，结果不是，这是一艘挂英国旗的轮船“商人”号。我不想呼救，我想我们自己对付得了，可是结果却出人意外。
我一发现这艘轮船，就支起木板，在航海日志上做记录。那边的船长用望远镜大概也发现了我们这条船的困境，假定我们这个玩艺儿还能叫作船的话。
但是他还在犹豫，不知该不该来救护，因为我们并没有表现出惊慌，也没有发出求救信号……
可是这时候，一个偶然情况使他改变了主意。
我写完日志，想撤掉写字台，就把木板竖了起来。船板上的字母在阳光下发出闪光。那位船长看见了“失利”两字，把它当作了灾难呼救信号，立刻把船向着我们开过来。半个小时以后，我们已经到了那条船上。我和那位船长一边喝着酒。一边谈论起这个有趣的事件……
我把小椰子树送给他，他命令手下人把小树搬进客厅里。我把指南针、木桨也交给了他，只留下救生圈和带船名的那块船板，我要留个纪念。
我们又坐了一会儿，他告诉我，他去加拿大运木材。我们又谈了些新闻，他就走了，我一个人留下读读报纸。
我翻阅着报纸，上面大都是广告、启事、连环画、小道消息、各种骗人的瞎话……突然我看见一条通栏标题：“空袭……罪犯逃走！”
我当然很关心这个事，因为这里写的正是罗木。原来，他乘着风筝降落在富士山附近，立刻被人围住，风筝被撕成碎片，被人们抢去留作纪念。
因为风筝是用报纸糊成的，当地的警察局就把这当成了一个案件，控告罗木非法带入违禁宣传品。真不知会有什么结果，幸好天上飘来乌云，大地猛烈震动……人们都惊慌了，四散逃走。
山坡上只剩下罗木和日本警察局的官员。
他们面对面地站着，彼此对视着。他们脚下的大地晃动起来……这当然是一种异常现象，一般的人都会害怕的。可是，您知道，罗木一辈子都在船上，早就习惯于摇摆了……他 还没有看出眼前的危险，不慌不忙地往山坡上走去。这时，大地裂开了一条口子，正好把罗木与警察隔开。后来就是一片天昏地暗，什么也看不见了。
警察眼看着罗木不见了，现在正在寻找他，但是一直还没有找到。
第十九章 伏龙格与罗木意外相逢，船舱闹鬼
我从报纸上了解到的情况就是这些，可是这已经使我很伤心了。这是闹着玩儿的吗！船沉了，朋友和助手又是这种遭遇。假如船还在，管他凶神不凶神的，我也要去救罗木。可是现在，只好等轮船开到目的地了，从那里再想办法赶回来。我和福克斯都没有钱，船开得又这么慢。
我找到船长说：“咱们能开快点吗？”
他回答说：“我倒很愿意，可是锅炉工不够，火烧不旺，只有这么点儿蒸汽。”
我考虑了一下，又征求了福克斯的意见，又休息了一天，我们就自告奋勇当上了锅炉工。报酬虽然不多，但是第一，吃饭不用掏钱了，第二，有点活儿干不闷得慌了；第三，轮船可以走快点……
我们俩开始上班了。
人家不给我们工作服，我们却只剩下这一身衣服。为了节省，我和福克斯一商量，干脆只穿裤衩工作。这样更好，因为锅炉舱里太热了。就是鞋不好办。这里满地是煤和滚烫的煤渣，不穿鞋吧，脚疼；穿鞋吧，心疼；只剩这一双皮鞋了。
不过，我们还是想出了办法，找来四只水桶，灌上凉水，结果真不错！站在水桶里，就像穿上一双套鞋，红煤碴掉进去，嘶地一声就完了。
烧锅炉这活儿，我干起来不费劲，因为以前干过。福克斯就不行了，挺吃力。他把煤填满了炉膛，煤炭烧结在一起，他就用铁铲去掏。
“喂，用铁铲能行吗？”我对他说，“得用炉钩子把它弄碎。罗木在这儿就好了！”
您猜怎么着，我背后传来一个低沉的声音：“罗木听候您的命令！”
我转身一看，我的大助手罗木从煤堆里爬出来，他瘦了，黑了，满脸胡须，但的确是他本人。我被惊得一屁股坐在地上！……
我们拥抱在一起，福克斯还流了泪。我们三人一起清理了炉渣，坐下来，听罗木讲述了自己的经历：
报纸上说的情况，大部分是真实的，只有空袭和犯罪是瞎编的。哪儿来的什么空袭呀，不就是风吹过去的吗？地震停止之后，罗木下山来到城市里。他心里害怕，走在街上就东张西望，结果不论往哪几看都是警察，不论往哪儿拐都有密探……
他要是能保持镇静，也许还能悄悄地溜掉，可是经历了这么多事件之后，他的精神太紧张了，不知不觉地越走越快，最后干脆小跑起来。
他一边跑一边向后看，他的身后跟了一溜长队：密探、宪兵、警察、孩子们、小狗、人力车、汽车……脚步声，叫嚷声，响成一片……
往哪儿跑？他只能往下，往海边跑，一直跑进煤码头，钻进煤堆里藏起来。正好我们坐的这艘船去加煤。加煤用的是抓斗和索道，抓斗到了船上自动打开。
抓斗抓煤的时候，把罗木也抓了进去。罗木清醒过来，想跳出来，可是又怕被人抓住。抓斗启动了，到了船上把煤一倒，罗木连喊一声都没来得及就掉进了煤舱。
他一摸，手脚都没受伤，出是出不去了，干脆利用这段时间好好睡上一觉。
他躺到煤堆上就睡着了，一直睡到听见我叫他的名字。
总之，这是件好事，“失利”号的人又团聚了。我们开始计划今后怎么办。
我们这班快结束了，我考虑了一下：我和福克斯上这艘船是合法的，算是遇难者。罗木就不同了，第一，他没打票，第二，他被人说成是逃犯。谁知道船长是个什么样的人。是个好人倒罢了，万一他知道底细，把罗木交给当局，那就麻烦了。所以，我对罗木说：“你还坐到煤舱里去吧，反正你也习惯了。该吃饭的时候，我们把饭端来。我们值班的时候，你再出来。咱们一起干活儿，我们也省点劲儿。这样做更安全些。”
罗木很痛快地答应了。
“就是太闷得慌了，那里面很黑，我的觉也睡足了，不知道该干些什么，”罗木说。
“这好办，”我告诉他，“你可以作诗，黑暗中作诗作得更好，数数也行，数到一百万，这办法对失眠最有效了。”
“船长，可以唱歌吗？”罗木又问。
“唉，怎么说呢？我是不鼓励你干这个，不过你要是一定想唱，就自唱自听。”
不一会儿，来人换班了。罗木又回到煤舱里，我和福克斯来到甲板上。突然，接班的锅炉工像被火烫了似的跑上来。
“怎么回事？”我问。
“下边，下边煤舱里有鬼，像拉汽笛一样叫，叫的什么，听不清，”他们回答说。
我想，这准是罗木干的。
“你们等会儿，我下去看看是怎么回事，”我对他们说。
我来到锅炉舱，可不是，这声音的确挺吓人的，也没个音调，词儿也不清楚。只有那嗓门儿，那嗓门儿……怎么形容呢？有一次我在锡兰听过大象吹号，这嗓门儿就跟那个声音差不多。
我爬进煤舱，本想批评罗木几句，可是一听歌词，知道是他又误解我的话了：我说：“自唱自听”，是叫他小声点儿，他准理解成了唱自己的经历。您听这歌词：
我是船长的大助手，
来自战舰“失利”号，
海上起了大风，
海浪把它吞掉。
我现在无处可去，
在别人船上躲藏，
样子像个囚犯，
坐在硬梆梆的煤堆上。
你还能说什么呢？歌词挺感人。就是“战舰”这个词，有点夸大了。“失利”号算什么战舰呀！不过，这种夸大在诗歌中还是允许的，写公文，写报告就不行了。诗歌中最重要的是 好听，哪怕叫主力舰呢，也不是不行。
我还是叫住了罗木。
“罗木，我的好兄弟，你该听懂我的话。你可以唱自己的经历，但是别让其他人听见。不然，会惹麻烦的。”
罗木不唱了。他回答说：“您说的对，我没想那么多。我不再唱了，还是数数 吧……”
我回到甲板，安慰那两个锅炉工说，刚才的声音是炉膛里 的火在叫。
机械师也同意我的观点，说：“这种事很常见。”
第二十章 罗木和福克斯购物上当，伏龙格检验数学规则
我们终于来到加拿大。我和福克斯告别了船长，先下了船。夜里，罗木也悄悄游到岸上。我们走进一个小酒馆，商量下一段路怎么走。剩下的路已经不远了。我们决定先从加拿大去阿拉斯加，然后渡过白令海峡到楚科奇，到那儿就算到家了，后面的路怎么也好对付了……
计划就这样通过了。
可是交通工具却叫我们伤了一阵脑筋。现在是冬天，河水结冰了，四周全是大雪，铁路没有，汽车又开不动，要是乘轮船，还得等到明年开春……
我们合计了一下，决定买辆雪橇，再买上头鹿或几条狗。拿定了主意，就分头去买……
我去买雪橇，罗木去找鹿，福克斯去找狗。
我买了辆雪橇，结实，美观，也挺舒服。罗木也成绩不小，领回一头还算健壮的有斑点儿的鹿。专家给鉴定了一下说。鹿角是上等的，但蹄子小，�