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老头儿说：“我这不是贴现，而是要收一笔账。”
吕西安和艾蒂安到道里阿书店的时候还在笑话夏布瓦梭，始终不明白这个人。 卢斯托在书店里要迦比松介绍一个贴现商。 两个朋友拿着介绍信，雇了一辆街车，讲明按钟点计算，就直奔鱼贩子大街。 按迦比松说来，对方是个最古怪最特别的怪物。他说：“萨玛农要不收你们的票据，就没有人会收的了。”
萨玛农在楼下卖旧书，二楼卖旧衣服，三楼卖违禁的画片，另外还做押款。 瓦尔特。 司各特笔下凶恶的守财奴，哪怕是霍夫曼小说中的人物，也没有一个人可以同巴黎社会产生的这个人相比，假如萨玛农还能算一人的话。 干瘪的小老头儿，骨头差不多要戳穿暗棕色的皮，脸上青一块黄一块，好似你近看一幅提香或者保尔。 韦罗内兹的油画，吕西安见了浑身一震。 萨玛农一只眼亮晶晶的很精神，一只眼冷冰冰的一动不动，。
吝啬鬼仿佛是用那只死人眼睛做贴现，用另外一只眼睛卖猥亵画片。 头上戴一副小小的扁平的假发，黑里带红，底下露出白头发；黄黄的脑门有股杀气，腮帮完全瘪了，只看见凸出的牙床骨，牙齿还算白，似乎长在嘴唇外面，象
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打呵欠的马。 两只表情相反的眼睛，歪七扭八的嘴巴，看上去狰狞可怖。 又尖又硬的胡子像针一样，准会刺人。 紧窄的外套经纬毕露，同火绒差不多，褪色的黑领带被胡子磨烊了，露出火鸡一般打皱的脖子，说明他并不想用穿着来补救他凶恶的长相。两个记者看到他坐在一张肮脏透顶的账台后面，在拍卖来的旧书背后贴标签。 卢斯托和吕西安对着这样一个人物不知有多少感想，彼此对望了一眼。 他们向萨玛农打了个招呼，把迦比松的信，连同卡瓦利埃和方当的票据递过去。萨玛农看着信，黑洞洞的铺子里忽然走进一个极有才气的人，短小的外套用许多不相干的东西打满补钉，硬得像白铁皮。他给萨玛农一张号码卡，说道：“我要拿我的礼服，缎子背心和黑裤子。”
萨玛农抓着铜钮拉了一下铃，楼上走下一个女的，肤色红里泛白，大概是诺曼底人。萨玛农吩咐道：“把这位先生的衣服借给他。”一边向作家伸出手去，说道：“跟你打交道我很高兴；可是你有位朋友介绍一个年轻人来，让我上了一次大当。”
“他哪会上当！”作家用一个挺滑稽的手势指着萨玛农对两位记者说。那不勒斯的穷光蛋往往向当铺出了钱把自己的衣服借出去穿个一天，那个大人物也付了三十铜子，贴现商伸出蜡黄的开裂的手接过去，丢进钱柜。“你这种交易倒挺古怪！”卢斯托对那艺术家说。 那艺术家抽上鸦片，只管腾云驾雾，欣赏仙山楼阁，不想创作或是不能创作了。
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他回答说：“向萨玛农当东西比一般当铺钱多一点。他还有这种可怕的慈悲心，肯让你需要穿扮的时候把衣服借出去。今晚我要带着情妇上凯勒弟兄家吃饭。 三十铜子比两百法郎好张罗，所以我来借我的衣服。 六个月到现在，我的衣服已经帮这位慈悲的债主赚到一百法郎。 萨玛农一本一本的吞掉了我的藏书。”
“也是一个子儿一个子儿吞掉的，”卢斯托笑着说。“你的票据，我出一千五百法郎收进。”萨玛农跟吕西安说。吕西安直跳起来，仿佛被萨玛农用一根烧红的铁签戳进胸膛。 萨玛农瞧着票面，查看日期。贴现商说：“不过我还得跟方当谈一谈，叫他送书来抵押。你谈不到什么身价，”他对吕西安说，“你和柯拉莉同居，家具都被查封了。”
卢斯托只见吕西安抓起票据，从铺子里直冲到大街上，说道：“难道是魔鬼吗？”诗人呆呆的望了一会那个小破店。 可怜巴巴的门面，又单薄又脏的小木箱插着贴好标签的旧书，每个过路人看着都要微笑，心里想：“这里头做的什么生意啊？”
一会儿，了不起的陌生人，十年以后参加圣西门派那个没有根基而伟大的事业的人，衣冠楚楚地出来，朝两个记者笑笑，和他们一同走到全景巷；他要把浑身上下都收拾干净，预备在那儿叫人替他擦靴子。他和两位作家说：“做纸生意的，开书店的，开印刷所的，只要一看见萨玛农上门就完啦。 那时萨玛农就像殡仪馆的执事跑来量棺材的尺寸。”
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艾蒂安对吕西安说：“现在你不用想着贴现了。”
陌生人说：“萨玛农拒绝了，没有人再会接受，他说的是ｕｌｔｉｍａｒａｔｉｏ！他是羊腿子，帕尔马，韦布律斯特，高布赛克，一切在巴黎市场上游来游去的鳄鱼的爪牙。 不论你是谁，在成家立业或者倾家荡产的时候，都得碰上这些鳄鱼。”
艾蒂安接着说：“你的票据连对折都贴不到，必须全部兑现。”
“用什么办法呢？”
“把票子给柯拉莉，由她交给卡缪索。”卢斯托看见吕西安直跳起来打断他的话，又道：“你听不下去了，真是孩子气！
难道这样无聊的顾虑抵得上你的前途吗？“
吕西安说：“反正我手头这笔钱是可以交给柯拉莉的。”
卢斯托说：“又胡闹了！
你要四千法郎才能应付，四百又有什么用！不如上赌台去，先留下一个数目，赌输了咱们还可以大醉一场。“
了不起的陌生人说：“这个主意不错。”
他们离开弗拉斯卡蒂只有几步路，这几句话的作用就象磁石一样。两个朋友打发了车子，走进赌场。先赢到三千，退到五百；又赢到三千七；后来只剩五法郎，接着又回到两千，想马上倍一倍，把两千法郎全部押“双”
，连续五次不出“双”了，不料出来的又是“单”。卢斯托和吕西安神魂颠倒地消磨了两小时，奔下那所有名的屋子的楼梯。 他们还有保留的一百法郎。 门外是个小小的廊子，只有两根柱子，上面是铁皮顶；瞧着顶棚灰心绝望或者得意扬扬的人不止一个。卢斯托站在台阶上看见吕西安两眼通红，便说：“咱们只吃五十
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法郎吧。“
两个记者回到楼上，不到一小时赢了三千法郎。“红”连出了五次，想到刚才连出六次“单”
，害他们输了钱，这回说不准会出第六次“红”
，便把三千法郎一齐押上，结果事与愿违。 那时正是下午六点。吕西安说：“咱们这回只吃二十五法郎吧。”
不久就结束了这回新的冒险，押了十次，二十五法郎全部赔光。 吕西安发疯似的把最后二十五法郎押在他年龄的数目上，赢了。 庄家把赔的钱一块一块丢在桌上，吕西安抓起耙子收钱，手索发抖的样子简直没法描写。 他给卢斯托十个路易，说道：“马上去韦里酒家！”
卢斯托懂得吕西安的意思，上饭馆定菜去了。 吕西安独自留下，把三十路易押了“红”
，赢了。 赌徒耳朵里有时会听见一个声音给他指点门道；吕西安受着这声音鼓励，连本带利再押一次“红”
，又赢了。 他肚子里热得发烫。 接着他不听那声音劝告，把一百二十路易押“黑”
，输了。 他经过那阵可怕的激动，反倒浑身舒畅了；赌棍做了多少短促的梦，弄到无可再输，离开灼热的迷宫的时候，都有这个感觉。 他与卢斯托相会于韦里酒家，像拉封丹说的直扑菜肴，把烦恼淹没在酒里。 到九点，他完全醉了，不懂为什么旺多姆街上的看门女人要打发他上月亮街。“柯拉莉小姐搬走了，纸上有地址。”
吕西安醉得厉害，听了不以为意，踏上来时的街车，转往月亮街，还对着这个街名想起许多双关语。 当天早上，全景剧场宣告破产。 柯拉莉着了慌，马上得到债主同意，把全
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部家具转让给卡陶老头，屋子被卡陶派作同样的用场，安插了弗洛朗蒂纳。 柯拉莉还清所有的欠账，房租也付清了。 正当她赶着办这些手续，象她所谓来一次大清洗的时候，贝雷尼斯出去买一些必不可少的旧家具，在月亮街上紧靠竞技剧场的地方，一所屋子的五层楼上，布置了一套三个房间的小公寓。 柯拉莉在那儿等候着吕西安。 她在大风浪中保住了她纯洁的爱情，还拯救出了一千两百法郎。 吕西安醉醺醺地把他的倒霉事儿讲给柯拉莉和贝雷尼斯听了。女演员抱着他说：“你做的对，小宝贝。 贝雷尼斯准会有办法拿你的票子去向勃罗拉商量。”
三十六 转移阵地
第二天，吕西安早上醒来，受着柯拉莉的抚慰，十分快活。 女演员对他格外的温柔，恩爱，似乎想要用最丰富的感情补偿他新生活的清苦。 那天她娇艳无比，又白又嫩，团皱的头巾底下露出几绺头发，眼睛笑眯眯的，兴高采烈的说话，象窗里射进来的阳光，把这个寒伧而动人的场面蒙上一层金光。 卧房还过得去，墙壁上是红镶边的湖色花纸，有两面镜子，一面在壁炉架上，一面在五斗柜上面。 贝雷尼斯不听柯拉莉阻止，自己花钱买来一条旧地毯，遮盖住光秃寒冷的地砖。一口有镜子的大橱和一口五斗柜放着两个情人的衣衫。桃花心木的家具钉着蓝布的面子。 贝雷尼斯在患难中抢救出一
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只座钟，一对瓷花瓶，四套银刀叉，六把小羹匙。 卧室外面的餐厅，同年薪一千二的公务员家里的不差上下。 厨房在楼梯台对面。 贝雷尼斯睡在厨房顶上的阁楼上。 房租不超过三百法郎一年。 难看的屋子，临街的大门有一扇被堵死了，改做看门人住的小房间，开着一个小窗洞监视十七个房客的进出。 在公证人嘴里，这种鸽笼式的屋子叫做生息的房产。 吕西安发现屋内摆着一张书桌，一