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病人的眼睛闪闪发光，带着诡异的狂喜。“我见到鬼了！”太子吃吃笑起来，“你信不信……鬼！我见到鬼了！她去找你没？嗯？她有没有去找你……嘿嘿……”
子谦不动声色地抽回手。太子再抓，没有抓住子谦，却把侍妾的手拉住了。他把女子娇嫩的柔荑举在眼前，目光既贪且惧。转眼间他把侍妾压在身下，急切地撩着她的裙幅，狠狠地说：“活不长了……反正我活不长了……”
子谦快步走了出去。待离那股闷人的药气远了，他才长长地呼吸。真是越来越荒唐了。鬼？这世上真有鬼么？都说人死了才会变成鬼，有的人还活着，也就只剩一副鬼样子了。子颖在外厢仓皇踱步，见他出来，迎上前，似乎想问什么话。他摆了摆手，满面铁青，子颖便沉默。
侍女们在惊惶地奔跑。“怎么了？”子谦厉声问。
裴氏被太子踢得狠了，吐了好几口血。她卧在榻上歇息，隔着纱帘也能看出面色惨白。“千万……千万不要告诉皇上。”她叮嘱道。她用了很大的力气来说话，但是声音传出来又低又沉。悉悉簌簌的珠玉响，她坐起身来，幽幽地说：“不送你们出去，对不住了。”
子谦点点头，把声音放到最柔：“太子的病调养几日想必就好了，还请王嫂放宽心。”
裴氏在帘里呜咽：“治得了病治不了命……如今鬼怪来索命……哪里能好……哪里……还能好……”
子颖在身边不安地扭动起来。子谦道：“你先出去罢。”子颖不敢违拗，待他走了，子谦再问：“是什么鬼怪？请王嫂明言。”心想：她也这样说？忽然觉得心间一股绞痛。这个女子的优雅、端庄和善良被任何人喜爱，除了她的丈夫。她的从容婉转，在婚后几年也被磨得小心谨慎，忧虑而乏味了。当年那个丰采出众的淑女，如今只是个悲悲切切、眼神哀凉的庸妇。这是一场何等残酷的战争，只有死路一条，绝无胜算。
裴氏幽幽泣道：“我从来不信，也从来不怕……可是昨天亲眼见了……我看见的，一个影子，雪白雪白，就在半空里飘来飘去，还哈哈大笑……一面笑还一面喊‘还我命来’……然后忽然一下就不见了，只听见有声音说‘我还会来……我还会来……’太子受了惊吓，才变成现在这个样子……”
“王嫂勿忧。”子谦镇静道，“我大洛太子，神明护佑，有什么鬼怪敢来侵害？”
裴氏无言地摇摇头，哽哽压抑的喉音：“由不得我不信……由不得……”
那彻彻底底是一个神经质的蠢笨妇人。子谦胸中涌起倦怠的厌恶，只想拂袖而去，走得远远，再不见这一切才好，但他却喝道：“来人！”小太监上前叩头听命。子谦道：“到我府里，告诉他们，送我的甲胄和佩剑来。我今夜就在太子府守候，看有什么鬼祟敢来惊扰！”
大洛帝国灏广五年的暮春，太子子敬突然病重。常年耽于酒色已使他孱弱委顿，满口里嚷着见鬼，更让人觉得阴冷死气离他不远了。
煦鹃没想到会在辉樱夫人处见到故国的旧相识。她一眼就瞧见青铜大立人高高耸立，只觉刀一般刺目。这些东西，走了几千里地，毫无损害，无疑是被人小心搬运。而和她同行的姐妹们，死便死，残便残。眼见那些铜人玉面还如以往一般地微笑，煦鹃很不舒服。她希望它们都变得狰狞，怒目獠牙，能够变成饿虎或鬼祟，让每一个碰触它们的人都不得安生，但它们只是静静矗立，微笑。
辉樱夫人看了煦鹃一眼，吩咐左右，拿上好的珍珠霜给煦鹃擦脸。煦鹃已经许久没有用脂粉了，又因为哭过，不仅脸色着实不好看，连眼睛都有些肿。但是辉樱夫人却赞道：“听说巴地的女子都是粉妆玉琢，玲珑可爱，果然不假。”她托着煦鹃的下颌左右端详，又拉起煦鹃的手来，细细地看嫩藕似的一段手臂。煦鹃沉着脸，任凭辉樱夫人摆布。雪白的皮肤上显出浅浅血脉的青色，直如美玉泛着光华，粉红的指尖仿佛凝结了鲜花的芬芳，耀得人目眩神迷，连旁边的几个太监都看呆了。
“国色天香呢。”辉樱夫人温和地微笑着说，冰凉的手轻抚着煦鹃的脸。
青铜的大立人就垂着眼，俯视辉樱夫人如何鉴赏煦鹃。煦鹃似乎听见那唇间有冷笑飘出道：“那是当然！”
“倒不知和琅琊族的女儿比起来，谁更美一些？”辉樱夫人忽然放开了手，轻轻叹息说。
四
一更过去，雨终于停了。
子谦守卫在太子子敬的房门外，盔甲鲜明，腰悬长剑，高贵的王者风范和沙场征战历练出来的勇猛气度揉在一起，凛然生威。太子子敬服了安神的药，似乎也真睡得安稳了。
寂静楼台，乌云的缝隙里才露出惨白的月芽儿，忽地一下，又被浓厚的黑影吞没。漫天的黑云幢幢，仿佛阴谋在蠢动。那一抹残冰似的月亮就时隐时现，像冷冷微笑的嘴角，高深莫测。
月隐——子谦不由想起这个名字来。
未家老四，未月隐。
子谦微笑了一下，指尖在冰凉的剑柄上抚摸，像是在试探着轻触好朋友的手。
那是个年轻的将军，未家兄弟里，他是最俊俏的一个。身披银甲，骑一匹胭脂马，枪尖闪耀雪光，在战场上驰骋无拘无束，像一股飘洒明朗的风，锋芒所向，任凭山海也要崩颓。夜间巡营时穿了便装，腰佩三尺牙刀，负手缓行，仿佛暗夜里走来了月光的神祇。闲暇时兄弟们一起喝酒，曾捋起袖子来和三姊雪明猜拳，却是屡战屡败，再败也有风度，多大海碗的酒眉头也不皱地干下去，面色不变，直到最后撑不住，伏在大哥未琼贞的肩头大呕……但他只和自己的兄弟姐妹喝酒，但凡有外人，他就滴酒不沾，就连三姊雪明的婚宴，他也只用清茶碰碰嘴唇。大家一起说笑，他只是寡言少语，有时还会突然起身掉头离开。起初以为他太过清高，后来雪明才说，其实四弟很害羞，害羞到甚至不好意思让人知道他害羞了；害羞到在上都不敢一个人走路，出门必定拉上二哥未鹤抒；害羞到稍微一句玩笑话就会让他难堪地落荒而逃；他怕说错话，于是干脆不说话，更不肯和陌生人交谈。混熟了就会知道他的废话才多呢，他会像一只眼睛还没睁开的小狗一样温顺乖巧，可以捏在手心里随便欺负嘲弄，他却只会低头羞涩地微笑。
但要和未月隐变成熟人是很艰难的，哪怕娶了他的三姊为妻，他仍闭紧了嘴，安静地站在远处，距人不至千里也有五百，不像五弟未英白，早就眉开眼笑欢呼雀跃、拍着肩膀称兄道弟了。
“打个赌罢——一年之内，我定让月隐跟我喝酒。”曾经这样对妻子说。
妻子笑了，眼睛眯起来，如雪地里的黑曜石在闪闪发光。“他要肯跟你喝酒——”她轻轻偏着脸，想了想说，“那你以后喜欢别的姑娘，我准你再娶进门来。”
那已是多少年前的对话了？那时新婚不久。在琅琊冰原，男子只得一妻，不能多娶。雪明出嫁前早就说得清楚：“王不王妃的我倒不希奇。不过田叔叔保的媒，爹爹也同意，想必你不错，我便嫁你好了。你以后要多娶，我就回家另找丈夫去！”那个时候，琅琊领主未倾松北来归顺，数员得力战将并十万精兵令武皇如虎添翼声势大盛。结这门亲，拉拢的意思很明显。但是，从来没见过这么爽快的女子，也没见过这么美丽的女子。众艳如花，她就是在群芳中徜徉的仙女，卓尔不群，这门亲事，拉拢之外对他来说更是幸事。
然而那个赌约最终也没能实现，三个月后，未月隐战亡。
那一年发生的事很多，但日后史书大概只会记录最要紧的一条：齐王子敬弃雁阳，上都告急。
雁阳在上都西北一百八十里地处，冲要之地。
太子子敬当时尚是齐王，武皇命他镇守雁阳，五万精兵拱卫，并派了得力的大将郁锦堂辅佐。那一年，三万祝容军奇袭雁阳。出人意料的结局是郁锦堂战死，胜负尚未分明子敬便弃城南逃。雁阳失守，上都立刻袒露在祝容的眼皮底下，一旦沦陷，武皇就算被人连根拔起，再要稳住脚跟也难，遑论一统天下。
当时上都兵力空虚，又因子敬的南逃而人心散乱。一百八十里地，祝容快马，不过一天工夫就能杀来，而南边几处援军最快也要两天才能抵达。上都就像一只刚孵出壳的小鸟，鲜美无力，在巢里惊惶失措，饿鹰已从半空闪电般地扑了下来。
那时节，阻挡闪电的就是未月隐。
未月隐率三千骑在距上都一百二十里处阻挡祝容大军，且战且退，足足拖延了祝容十八个时辰。不过是日月的一次轮回，人间的格局从此有了定论。当未月隐从心口拔出长箭看自己鲜血喷涌时，未琼贞和白琦正冲进上都，将战旗展在城头。未月隐似乎在冥冥中不可思议地知晓了大局已定，环顾四周蚂蚁般重重围来的祝容敌兵，缓缓摇头笑道：“我胜。”
上都既有援军，祝容被未月隐辄去锐气并折损人马，又怕被反攻，只得急退。上都城外，一匹斑驳红马口淌白沫往返小跑，马背上一人，因为血污已看不出盔甲的颜色。那骑手似乎赶路赶累了，就伏在马颈上休息，鲜血顺着垂下的手臂，从指尖上滴滴答答地浇了一地。不管什么人靠近，那匹马都会喷着鼻息摇头跑开，直到看见未琼贞从城门里奔出来才四蹄颤抖着卧在地上，扬头长嘶一声气绝。未琼贞把弟弟从马背上轻轻抱下，未月隐的血也差不多都流干了，只剩最后一口气哽在喉间，看着未琼贞，似乎有些诧异地说：“不痛。”然后就闭起了眼。后来未琼贞和兄弟们生气，说若是早一刻进上都，老四也许还有救，但就没见那么害羞的马！任谁也不让靠近，真是有其主必有其畜！太可恶！后来他把这近乎仇恨的憾意发泄在莽荒之原。他认�