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道:“好胡说,这人既不识面,怎肯与你许多赃银。既与了你,怎又猝然遁
去,显系同伙,还敢巧辩!不动刑罚,如何肯招。皂隶,与我夹起来!”皂
隶吆喝一声,拿下阶前,退去鞋袜,套上夹棍,着力一收。可怜戚宗孝,从
未受刑,痛昏在地,再忍不过,只得屈供道:“小的果系行劫刘通判的,总
是一死,求老爷免了夹吧!”太守便叫松了,问道:“当日打死刘通判是你
动手的吗?”戚宗孝道:“是小人动手的。”太守道:“你同伙有多少人,
如今逃在何处?”戚宗孝道:“同伙有五个人,原是路上约会的,不知住处,
也不晓得名姓。”太守道:“既与你同伙,岂不知他姓名去处?再夹起来!”
戚宗孝乱哭乱喊,只得随口捏了几个姓名,并四散去向。太守当堂差了捕快,
出境缉获。又问戚宗孝道:“当日既是你为首,分得多少赃物?”戚宗孝道:
“小的因是为首,独分了二百两。”太守道:“打死刘通判是甚么器械。”
戚宗孝本不曾做盗,不知说甚么好。只得胡乱答道:“是棍子。”太守便要
再夹,戚宗孝没法,只得又说是枪。倒是捕快,把铁棍往地上一丢道:“凶
械现在,还想胡赖吗!”可怜戚宗孝,只得认是铁棍子打死的。当下太守将
戚宗孝拟了强盗,已行得财伤人之律,问成斩罪,画了花押,吩咐收监。只
因这一案,有分教:侠士拼生,村夫奋义。不知戚宗孝后来可能昭雪?且听
下回分解。
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第八回 桃花马陌上聘佳人 玉洞轩垆头醉才子
词曰:
①
过眼骅骝看不足,香尘起美人如玉。俨若飞仙浑如天女,但见片云垂绿。司马高堂刚一
宿,回马处但存华屋。笑杀东床,空思南国,何日旧盟仍续。
——明月棹孤舟
话说南雄太守,因戚宗孝胡乱供了同盗姓名,并四散去向。随即差捕缉
提。那知戚宗孝本非真盗,只因夹得慌了,招不出同伙,便随口捏造了几个
名字。太守认以为实,勒限要人。那些捕役,搜风捉影,那里寻处?只得回
道没有。太守又调戚宗孝复审,几番夹打,终招不出。太守又疑捕役懈惰,
或系买放,也拖带他吃了许多敲扑。戚宗孝妻子周氏,闻丈夫问成死罪在监,
不胜号恸。家里东西,已被捕人搜尽,仍是衣食不周。思量要买些食物,到
监里看看丈夫之面。争奈手无分毫,只得将些家伙变卖,弄得千文。就买了
些鱼肉之物,把来煮好。又买一瓶酒,煮些饭,把筐儿盛了。剩几百钱,带
在身边,做监门使费。提着筐子,走到监来。狱卒问道:“你这妇人,看那
一个?”周氏道:“看我丈夫戚宗孝的。”狱卒道:“这是盗犯,岂容你进
去。”周氏道:“不过送一餐饭,如飞就出来的,”便取出铜钱,递与他道:
“不多几文钱,送与长官买壶茶吃,千乞做个方便,容我进去,感谢不尽。”
狱卒接了道:“这几百钱,成甚么规矩。只要十两银子,就放你进去。”周
氏道:“可怜家里已被捕班大叔搜尽,寸草不留。这几百钱,是卖家伙的。
其实拿不出手,只是再没处生发了。求各位长官做个情吧!”狱卒笑道:“这
样个老妇人,还亏你说个情字。”又有两个做事的说道:“不要打趣他,容
他进去一会吧!”便把筐子内食物查看明了,恐怕有药,叫周氏逐件把来尝
过,方才引他进去。众狱卒紧紧守着。戚宗孝一见妻子,放声大哭。周氏也
哀号不止。戚宗孝道:“当初那义士,本是好心救我,不想今日反害我性命。
总是我命里已是该死,只因偷活了一年,违拗天命,便不得善终。如今我的
性命,总是在早晚了。你也不要想念我,可另寻个门路去吧!”周氏哭道:
“再不想当初那人竟是个大盗。可惜不曾问他名姓,没处追寻,反替他当此
杀身之祸。”戚宗孝道:“也不要怨他,那人岂是有心害我,总是我与你两
人没福享受,自家败露出来,到此地位。”周氏道:“你且安心坐一两月,
只等巡按到来,我便拼命进张纸儿,恳他审豁,或者天可怜我妇夫二人,还
有个出头日子,也未可知。今日携得些酒饭在此,你且吃一口儿。”戚宗孝
道:“我心里哀切,那里吃得下去。”周氏道:“这点东西,我费许多心机
买来,如何不吃。”戚宗孝道:“也罢,我就吃这一餐,便算活祭了我。料
今生不能和你生聚了。”说罢,大家哭个柔肠寸断。众狱卒等得焦躁,忙忙
催他吃完酒饭,叫周氏出监。周氏还想再讲讲儿,早被众狱卒不管他哭死哭
活,生生的扯了出去。周氏再三求告,那里睬他,只得含泪而归。
话分两头,且说干白虹同陈与权在京,真是富贵齐来,风光美满,逍遥
跌荡,快饮豪呼,不觉过了残冬,已是新年。干白虹一发开怀乐意,不分昼
夜,时时倾倒,刻刻沉醉。到了初五这一日,却是春朝,陈与权到房师处庆
贺去了。干白虹独自在下处吃些酒儿。因是闷酒,觉得没兴,便欲邀侯叔子
来同饮,恰恰又往亲戚人家拜年。干白虹没瞅没睬,只得叫了何寿守了下处,
① 骅骝 (huáliú,音华留)——周穆王八骏之一。亦谓骏马。
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自己往郊外玩玩景儿。却喜春气温和,风光明媚;陌上游人,穿红着绿,往
来如市。但见:
东风荡漾,春色鲜妍。翠馆朱楼,处处弹筝院落;红牙碧管,家家试舞筵前。茶垆畔,锦
簇银灯;酒社中,花迎珠展。少客打毬沉醉,豪儿狎妓风流。小妇钗头,遍贴宜春之燕;上林
枝畔,何须剪彩为花。楼头遍倚红妆,陇上尽飞白玉。正是:翠袖红裙歌罢后,玉楼金谷宴开
时。
干白虹见了这般春景,喜不自胜,乃大笑道:“我来此二十多月,只终
日为这些世情俗累,纠缠不了,那知外边景致,即如此风华。若当此新春,
尚在寓所闷坐,可不被春光笑杀。”正游玩时,只见远远烟尘卷地,欢呼震
天。家家红袖倚楼看,阵阵香云从地起。若男若女,若老若少,准万人重重
裹着,不知看些甚么。干白虹见如此热闹,连忙也赶上去。走不多数步,只
听人说有两个美人,在那里走马试技,好看得紧。干白虹大以为奇,也想要
上去看看。争奈人千人万,挤得异常。干白虹汗都挤了一身,那里走得一步。
①
偶抬头见有个酒社,十分轩敞 。当前五间大楼,朱栏碧楹,窗牖玲珑,异彩
围环,鳌灯高耸。门首一个匾额,题曰玉洞轩。干白虹看这酒社,甚是可坐。
况且走马的美人打从楼下往来,一发好看。便尽力挤上数步,竟入酒楼。店
家见干白虹人物伟俊,气概轩昂,定然是位上客。连忙搬上极丰美的肴馔,
摆在正中。干白虹道:“把桌子再移前些,靠近这窗口才好。”店家道:“爷
们要看走马哩,待我把左右的小窗一发开了。等这走马的女人,这头来,那
头去,远远都看得见。可好吗?”干白虹大喜道:“你这人果然有窍。”才
坐定了,便把酒连连斟饮。不多时,那走马的两个美女,整束停当,跨上鞍
鞒,如飞云掣雾,远远而来。只见:
绣带飘扬,云鬟散乱。玉容娇艳,浑如西子飞来;金躞凌空,仿佛云娥下坠。红尘从地起,
天骥群空;紫雾绕蹄生,康庄价重。梅花乱落,琼英与粉汗争飞;柳带斜飘,金茧与娥眉相映。
青楼掩歌扇,玉面蒙尘;紫陌踏残花,金鞯耀彩。珊鞭到处,香生曳路春风;翠袖飘来,色溅
②
上林花露。共指巫娥云外至,鬓軃 瑶钗;争看青女月中来,臂松金钏。人人喝采,何须赠锦缠
头;处处欢欣,不必赐金买笑。只愁天马行空去,断送玉容人上天。
干白虹看了,好生惊羡道:“世间女子,却有恁般绝技。不但天生美貌,
抑且骨格灵奇。虽沙场老将,亦不能有此轻身驰骤。技至此,可谓神矣。我
今日何幸,乃得一见。”那两个美人,走了四、五回,马也倦了,便去歇息。
干白虹也入坐来,仍旧饮酒。心里想道:“今日幸是出来走走,却有些奇观。
若苦苦的在下处吃这些闷酒,如何得醉。”正觉快畅,偶然回头,见旁边一
张桌子上坐着一人,年纪只好二十来岁,青年俊雅,白面青衫。案上摆着一
壶酒,两碟菜。那生手托着腮,象有心事一般,恓恓惶惶的坐着,也不饮酒。
干白虹惊讶道:“外边美人走马,如此热闹,随你泥人木汉,也要动心。这
样一个少年,怎不散散心儿,却这等闷坐?”心里耐不得起来,便问道:“郎
君有何心事不佳,却对此好景儿纳闷?”那生听见干白虹问他,也不回答,
竟扑簌簌掉下泪来。干白虹一发疑心,因立起身,走到那生身边。又婉婉问
道:“郎君怎因小弟相问,反至悲伤。有事不妨明言,小弟若可替兄分解,
自当为力。”那生因干白虹问得殷勤,便走出位来,深深一揖道:“承台翁
下问,小弟实有说不出的苦衷,难以相告,故尔不答。非敢慢尊客也!”干
① 轩敞——宽敞明亮。
② 軃 (duǒ,音朵)——下垂。
…