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那卖书老儿，却不言声，只认真看他以指沾唾翻书情景。
世蕃买下那书，不及回府，车行之时，先看起来；不觉车颠，只觉路短，待车马门首驻下，正自读得着迷，忘却是自家门首，朦陇之际，只道寻那娇娘下榻处来，正是：
淫情浓似酒，车颠心也颠；把卷寻乐处，字字是机关，回到府内，世蕃读得迷了，真个是废寝忘食，竟把二十六姬妾，置入冷帏孤衾内不管。原来这世上色情，自有肉淫意淫之分，只是那肉淫，纵是色欲如狂，因是手到拈来，只是一瞬间的欢娱满足，过后也索然无味。唯有这意淫，甚是了得，只将你魂儿勾去，教你想入菲非，妙趣无穷，梦幻神往，愈不可得时，愈生迷痴。世蕃秉烛通宵赏阅，只一夜时，便把一卷读完，虽觉眼晕口涩，只是心中悬念未解，恰在要紧当口停住，愈发思得苦了，那里还顾得埋怨计较世贞，早起醒来，又急命人去索取下卷。正是：
身在梦中自不省，犹攀花影觅佳人。
不知后事如何，下回待叙。
第二十五回 读奇书病房生奇事 偶怀春犬口怀恨亡
话说世蕃读那《金瓶梅》着迷，自觉妙趣无穷，只一夜间，便把一卷读完，虽是眼困口涩，因在要紧当口停住。却愈发思得苦了。稍迷糊一会醒来，又急命家人去取下卷。
这里家人才去，只见欧阳氏房里丫环杏儿慌慌张张，涨红脸，扶门框叫道：“公子快走，老夫人只是病得不好！”
世蕃自是心烦，道：“又是怎的，半晌便三次两次的唤！”
杏儿道：“老夫人只说胡话，且是烧得厉害！”
世蕃随她去看，未进房时，先听床上有翻滚之声，见嘴里胡乱叫道：“疯姐姐，你在哪里？好，好，果是个好地方；和尚怎么也来了？你等等我与你同去！等我同去！……”
世蕃进房看时，只见母亲面色蜡黄，口燥唇干，冷汗淋漓，闭住眼睛只胡乱说道。丫环婢女，团团围定床前，有的端汤药，有的打湿冷巾在她额上敷。且有任医官坐在床前诊脉。见世蕃来时，只扫他一眼，并不言语，只把三个手指按在脉上，细品脉息多时，方将欧阳氏手放进帐里。
世蕃道：“看那脉息怎样？”
任医官望、闻、问、切已毕，道：“初按时似觉猛浪冲撞，细按时只是底脉甚弱。适才看过气色，还要问个根由，尊老夫人近日可曾受甚惊吓？
听这般说时，杏儿垂面走来，以手拭净脸上泪痕，饮泣说道：“老夫人向是夜里多做恶梦，前时一日半夜恶梦惊醒，眼睛直勾勾瞪得怕人，恰似有甚心事。奴婢问时，只是不语，便生下心愿要去岳庙进香。不想进香那天又撞着个疯女子持刀……”
说半截时，忽瞥世蕃一眼，将那后半截话咽下。改口说道：“因遭那疯女子惊吓，回来便重了！”
世蕃道，“便问医官，只用甚药便好得快些？”
任医官搓搓两手，微微摇头道：“若平民人家，不怕出小偏差，只是气血旺盛，可以随分下药，就药力猛些，也不打紧的。如贵府这样将相大家，且夫人这样虚弱病体，怎容得丝毫差池？还须到家查了古方，参以己见，再作主张！”
正说之时，但见欧阳氏呻吟两声，手脚抻动抖作一团，众婢女忙上前按住，又见面孔通红，额上涨絮，布满点点血迹，恰似渗出血来。接着长吟一声，身子猛烈抽动几下，只见眼往上翻，再不动了。众人唬得慌了，连连呼唤不止，欧阳氏哪里肯应，只是气息奄奄，一双眼睛张着，再也不转动，丫环杏儿一阵悲哀，先自掩面哭泣起来。
任医官见状，先道一声不好，拽出欧阳氏手来，再寻那脉时，只摇头叹息一声。
世蕃慌忙问道：“脉息如何？”
任医官道：“初时脉息慌乱不稳，只是底脉已无了。待我再翻起眼睛看看！”说时立起身来，猫腰翻开眼皮，细细察看片刻，又用手在她眼前晃动几次试看，眼珠仍不肯动。冷汗先自下来，道：“眼神已经散了，恕小人直言，还望早作准备。”
杏儿抽抽泣泣，又端汤水来喂。只是牙关咬得铁紧，哪里喂得进，手一抖时，汤水顺着嘴角流淌下来。心下益觉悲伤，眼泪叭叭直住汤碗里落。
世蕃悲哀上来，眼睛先湿了，酸涩哽咽问道：
“有甚灵验药方可使病回转？”
任医官摇头道：“只怕没救了！”
世蕃听这话，悲怒交集，劈手揪住他前胸，拍拍抽几个耳光骂道：“放屁！前时好端端个人，尚能去那岳庙进香，只这几日，便这般模样，只你娘的不敢下药，口口查什么古方，只怕叫你误了！”
说时老大耳光又抡起，扇得任医官晕头昏脑，只分不出个东南西北来！
任医官忍气吞声，哪敢吭声大气，只连连苦笑赔罪道：“若能保全老夫人性命，便打死小人也无防，只恐至此光景，无半些益处，空使大爷恼伤了身体！”
世蕃住手喝道：“人已这般模样，你待如何诊治？”
任医官诺诺应道：“可使人速请老爷回府，再作商量。”
正说之际，忽有公人十万火急赶来，禀道：“老爷有紧急疏本，欲奏圣上，请爷过目修正。”
世蕃正自因母亲病危，家中事急恼怒，喝一声道：
“有甚鸟事，便是皇帝驾崩，干我何事！”
公人见其不悦，唬得气不敢吭，只跪俯于地，将疏本奉上。
世蕃仍不耐烦，又抱怨父亲道：“空居一品，连圣上旨意都弄不清，做甚鸟官，只是屡屡烦我！“说时接过疏本，却原是严嵩奏请世宗皇帝徒居南内之事。
原来数日前，世宗皇帝所住的万寿宫忽遇火灾，烈焰升腾，一时抢救不及，世宗仓惶逃出，只拣得一条性命。宫内陈设，尽附灰烬，便连那乘舆及御服，也尽烧个精光。世宗惶惶如惊弓之乌，暂时移居玉熙宫内。玉熙宫建筑古旧，规模狭隘，又无玩乐游耍之处，远不及万寿宫称心，世宗因此闷闷不乐。朝中大臣尽劝请归大内居住，世宗因婢女杨金英谋逆，险遭身死，迁出大内，再不愿还。
任凭群臣劝请，只不肯从。严嵩自知世宗生性多忌且是迷信得厉害，定然不肯还大内，为借迁居之机，再邀帝宠，独使心机，便奏疏请世宗徒居南内。
世善看那严嵩疏本，果是老糊涂了，只书写得语言颠倒，主次不分、议不确、论不明。若平时自当把笔替他修正。只因此时心烦，狗性子上来，把疏本掷于地上，冷笑说道：“空白多事，西内烧了，南内北内，随他就是了！”
那公人慌忙从地上拾起疏本，战战兢兢问道：“老爷使小的来请教爷，只恐本中言词有甚不妥。”
世蕃只烦他不去，随口道：“只如此罢了！”
那公人闻此言，将疏本揣入怀中，叩头去了。
不想世蕃这一烦恼，恰是苦了严嵩。原来那南内，原系英宗皇帝幽居的去处，驾崩的处所。
世宗揽了严嵩呈奏，自是不悦，又见其疏本之中，语言颠倒，文不成章，益发气恼。严嵩本欲借机再讨世宗欢喜。岂料年老昏昧，才气早尽，如同换个猪脑袋一般，再作不得文章。一本奏上，反搬起石头，砸了自己的脚，由此渐渐失宠。
这是后话不提。
却说欧阳氏自那一阵病发，眼里瞳仁散了，这是后话不提。
却说欧阳氏自那一阵病发，眼里瞳仁散了，自此认不得人；任凭呼唤，再也不知言语，且又牙关咬得铁紧，自此汤水不进，只有那一丝气儿尚在，眼见是不行了。一家人愈发慌乱起来，赶忙准备棺木，找出装殓衣裳，片刻也不敢离。自有那些巴结严府的官员，闻讯前来探望。严嵩只在内厅迎见，只不准入内房。
将近夜时，到东岳庙请了袁法官来驱邪。待房间收拾干净，伺候下净茶净水，焚下百合真香，严嵩与世蕃，亲自陪了袁法官来。府中一应女眷，尽行退避下去。袁法官走进欧阳氏房中，未至榻前，先自后退两步，仗剑手内，似有呵斥之状，默语片刻，方在房间设起香案，焚一道黄符，闭目掐指连连念动咒语，喝一声道：“值日神将，不来等甚！”噗地一口清水，尽向空中喷去。
严嵩与世蕃侍立两侧，毛骨悚然，屏住呼吸，又看那袁法官口中念念有词，喝一声道：“神将听令，今相府门中，鬼孽作祟，与我速去查访，看是何方妖孽，擒来见我！”说毕，闭目凝神，端坐于位，口中念念不止，恰似问事之状。许久醒来，恢复原来状貌。
严嵩父子，将袁法官请入内厅坐定，奉上清茶，严嵩方敢问道：“宅上有何物相扰，却附在人体上？”
袁法官道：“贵府安人，非为邪祟缠身，原为宿世冤仇，诉于阴曹，索债相扰。那日岳庙进香，亡灵来去，待出殿首，恰遇亡灵撞个正着，以至如此。”
世蕃见他说得正准，恰似看见一般，哪敢不信，慌忙问道：“法官可禳解得么？”
袁法官道：“冤家债主，须得本人，虽阴官也不能强。”
严嵩听罢，只将那冤魂，往杨继盛、王抒二人去猜，心下寒颤，先自怯了，苦苦求道：“乞望法官开恩，若将内人脱救，自当重谢！”
袁法官道：“贫道奉行皇天至道，对天盟誓，岂敢受世财！且功名利禄，皆过眼烟云，贫道哪敢在心。”
严嵩又道：“大师法力无边，还望开恩搭救。”
袁法官道，“天命在时，自当有救，天数若尽，阴官也强留不得！”说罢起身而去。正是：
漫道魔扇可降鬼。恰说冤债教心寒。
亏心犹乞寿数在，便是神仙也不怜。
一家人眼见欧阳氏无救，一齐慌忙起来。是夜轮番守护，片刻不敢离。因严嵩年迈，守不得夜，自去别处歇息。前半夜世蕃之子严鹄及严鸿守护，下半夜时由世蕃亲自守护。只是那欧阳氏贴身丫环杏儿，最孝顺