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这句问话是在打招呼，来人早从灯光里看见了田耿。
“老李，进家进家！ ”田耿下了炕，走到门口，李虎仁已经到了门坎上，跟在田耿后头进来了。
“坐，坐，他妈，再上一副碗筷！ ”他朝丕丕妈说。
李虎仁面带病容，脱了鞋，坐在对面，没开口先长长地叹了口气。
丕丕妈在他面前放下筷子，一个酒盅，并且把酒满上。
田耿正一个人喝得索然无趣，雨夜来客令人高兴，他端起酒：“来，老李，先干上三盅！ ”
李虎仁也不客套，和他一碰而尽，然后吃菜。
“听说，你病了？ 咋难活？ ”田耿递过烟，看着他的脸说，“气色不太好。”
李虎仁唉叹两声，一副有苦难言的神情：“黑夜出去转转，伤了风。”
“没叫老苏挑挑针，板上两钵子？ ”田耿关心地说。
苏凤池神官兼“赤脚医生”，平时头疼脑热的病人，他扎针，拔火罐，也能应付一下。
“找过了，他说不咋！ ”李虎仁皱着眉头说，“人倒了运，放个屁，还砸脚后跟哩！ ”
“哎，三十年河东，三十年河西，不说它来，喝酒！ ”田耿不想在他面前吐露什么心思。
李虎仁又干了一盅。
在从前，大锅饭那会儿，他和田耿类似的聚谈，隔三差五就有一回，不是在田家，就是在李家，要不就在大队部。
拳是个权三桃园
干部喝酒社员的钱
苏凤池不是这样唱过吗？
他唱归唱，李虎仁他们照喝不误，那是工作。
今非昔比，他只好自己在家喝自己的酒了。
田耿看他闷闷不乐，心事重重的样子，就说：“老李，有什么不高兴的事，不要闷在肚子里头。”
这句话勾起了李虎仁对往事的依恋。是啊，过去田耿支书他队长，两个人配合得天衣无缝，风雨不露，干得真是得心应手，一个芨芨滩的天一个芨芨滩的地，日子过得多么舒心多么展活。
这一切，不知咋地就一下子全变了。虽说不愁吃不愁穿，可心里总窝着一团火，随时往外撞。
“你还没听说？ ”他看了田耿一眼，想探探虚实。
他了解田耿，城府比他深，点子比他多，想得比他远，往往不动声色，就马到成功，不像他，扬活下一道滩，到后来不过是画饼充饥。
“四清”那年，刚上台的田耿，就充分显示出了这方面的才能。
赵六子揭竿而起，整工作队的那个年轻队员，又揪出个刘玉计“拉拢腐蚀‘四清’干部”的问题，芨芨滩的“阶级斗争盖子”揭开了。
田耿代替了水汇川。
开斗争会，田耿可从来不大呼小叫。不像他，站在第一线，不光口斗，还要手斗，把刘玉计整得活不出去。
但哪个点子不是人家田耿出的呀。
人家斗得高，斗得艺术，既打倒了对手，又让对手摸不清箭来何方刀砍何处。
这就是田耿。
“甚事情？ ”田耿惊讶地发问，放到口边的酒盅又站在桌子上。
“你真没听说？ ”李虎仁喷出口烟雾，隔着白烟观察田耿。
田耿脸上摆上了不悦说：“老李，村子里头大小事情有多少，你不点明，我能猜见？ 甚时候学得这么撕驼毛了？ ”
“哈哈。”李虎仁看见田耿恼了，知道他说的是真话，就笑了，以掩饰刚才对田耿的不信任。
田耿这才把酒喝了，说：“甚事，说哇，好歹，咱还是个支书哇！ ”
李虎仁说：“旗里头给了咱们村一个指标……”
“什么指标？ ”田耿立刻注意了，把纸烟从嘴唇间拿出来。
“去农技校学习的指标，念完书，就成了国家干部……”
“噢！ ”田耿的眉宇间显出了疑云，“咱们城里又不是没安耳朵！ ”
田耿这才记起，老苏办喜事时，人家招弟回来过，大出风头，把村子里的“四大名旦‘’比得灰溜溜的。招弟的消息又灵，还能不说给她爹？
李虎仁也明白，打田从从闹出了不光彩，招弟在田家的地位一落万丈，名声也臭了，所以，他不便提出闺女的尊姓大名。
田耿还能不知道？
“指标在谁手里头？ ”
“刘村长哇！ ”
“他，也不跟村子里头打个招呼？ ”田耿将信将疑，“是不是戴帽帽指标，现在讲究落实政策，说不定，是专门给刘改兴的。”
“不是，”李虎仁不以为然地说，“要是有人头的指标，他刘改兴早就理直气壮用上了，还藏藏掖掖干什么？ ”
田耿点点头，沉吟不语。
这件事，按程序讲，在乡里的弟弟不可能一无所知，咋不见田直来送个话？最近，田直在党校学习，也没顾上回家，是不是他不知道？
刘改兴能那么干吗？
田耿左思右想，没有得出一个令自己满意的答复。
从刘改兴的为人处事，田耿不能断定，人家会偷偷摸摸地把指标拿走。
“这事，我看，不如问问刘村长。”他这么说。
“那不是往活人眼里擂拳头吗？ 折在脸上咋下台？ ”
“那该咋办？ ”
“不如叫田直去问他。”
“田直在党校学习，没法问呀？ ”
一个将来可以“农转非”的指标，对芨芨滩的人仍然很具有吸引力。一旦有了它，犹如一跃龙门，身价就百倍了，脱离了农村，为以后的腾飞插上了双翅。
从前，也有过这类指标，田耿和李虎仁扣下知青的，走了后门或都据为己有。
那会儿，从来也没“民主”过，人都走了，村民们还蒙在鼓里头。
田耿今晚本来心绪很好，才让丕丕妈炒菜喝酒。
李虎仁的光临，一席话，把他的兴致全毁了。
他未尝不想闹到这个指标，丕丕的前途就使他很担忧。
“事不宜迟，你进城去，向田直打问打问吧！ ”李虎仁出主意。
田耿不做声，他亲自出马，有很多不便，就是将来商量成了，也要招致许多口舌。
太扎眼太露骨了。
这件事李虎仁又清楚，把柄落在他手里也不见得是件好事。
“咱们找上头的人去问，顶如告了他的状。”田耿找出一个很有说服力的理由，“他是村长，现在正走红，上头又有金书记支持，闹不好就惹下他了。”
“就甩手不管，由他闹去？ ”
田耿摇摇头：“等我思谋一下。”
李虎仁叹口气说：“活在人家手心里了，真叫人想不通呀！ ”
他又喝了两盅烧酒，唉声叹气地走了。
送走李虎仁，田耿没心思独斟独饮了。李虎仁给他带来了一个十分重要的信息。
他在地下踱来踱去。丕丕妈说：“他爹，真有指标，可不能叫别人闹去，咱丕丕当过兵，条件管够。”
田耿不耐烦地说：“你知道甚？ ”下头的话是今非昔比了，刘改兴大权在手，指标咋办，他说了算。
丕丕妈说：“支书不如村长，你那会儿哪如当村长？ 如今，谁还把党员什么放在眼里头。”
田耿拧了她一眼：“净胡说，说成个甚，芨芨滩还是共产党的天下。”
女人气哼哼地收拾桌子。
田耿让女人几句呛嗓子话说得火冒三丈。哪壶不开提哪壶，田耿的心叫她扎得净是窟窿，想跟女人吵，又没必要，不吵两句，实在窝屈得不行。
他一屁股坐在炕沿上，脸很难看，吓得丕丕妈连忙回里间去了。
田耿一个人闷头抽烟，越抽越烦，不如去刘改兴那儿，当面锣对面鼓，一吐为快。
他顶上草帽子，走到夜空下，雨并不大，刚刚打湿地皮。
被风一吹，田耿的头脑忽然清醒了：这样去兴问罪之师，知己不知彼，要他李虎仁说的事有出入咋办？
刘改兴正在争取入党，将来，自己该是他的介绍人吧，闹僵了，以后还咋说话。
他在正路上进退两难，夜色中走过一个女子，见到他，用感到意外的声音说：“田大爷，你站在这儿干什么？ ”
“月果，”田耿松口气，“我出去走走，凉快凉快。”
他明知道自己言不由衷，脸上烧了一下。
“我爸请你过去。”月果说。
“有事？ ”轮到他意外了。
“在学校水老师那儿等你。”月果说话言简意赅。
“好，我就去。”田耿从月果身边绕过去，往学校走去。
“甚事，这么急？ ”他一路上问自己。
水成波的办公室里亮着灯，他刚走到门口，刘改兴就迎了出来。
屋里烟气弥漫，桌子上堆着烟头。
等他一坐下，刘改兴忙忙给了他一杯水，放在他面前。
水成波给他一支烟。
“改兴，黑天半夜，有甚大事？ ”田耿向他俩轮流扫一眼。
“有件事，我先听听你的意见。”刘改兴笑笑说。
水成波递给田耿一页纸。田耿接到手看下去，脸色由白转红，又由红转白。
这是旗人事部门开出的一张招工指标，上面的名字空着。
田耿把招工表放下，脸上很不自然，抬头看着改兴：“咋回事呀？ ”
水成波说：“这个表，是给月果的。改兴当时没让人事局填名字。
他想叫村民们推荐一下，是谁再填谁。“
水成波说得平平淡淡，刘改兴平平静静，很显然，田耿到来之前，两个人已达成“共识”了。
田耿心头一跳，幸亏自己没有冒冒失失来兴师问罪，差点上了李虎仁的当。
刘改兴就是刘改兴，不当“官”时是刘改兴，成了村长还是刘改兴。
“上头给月果，就给月果，谁也不会龇牙！ ”田耿说，他本来还有话，受了多少年治，今天扬眉吐气了，这个指标，咋也无法弥补过去的损失。
但他没说，碍于面子碍于自尊心，他吞下去了。
水成波也同意给月果。
刘改兴慢慢摇头：“叫众人讨论一下才好。我思谋，这不是一个指标给谁的问题。咱们老说农民民主意识差，咋去提高？ 这不是机会嘛！ 也叫大家参与参与，民主民主。”
水成波向他投去钦佩的目光。