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山本清夫突然回过头来问灵儿：“艾小姐，你觉得这房子怎么样啊？”
“我觉得这房子很像我在中国的家，也是古老的房子……”接着，灵儿向老爷
爷描述她家的东院，古老的房子，从清朝传下来的回廊，雕花的屋檐和窗棂。她在
日本回忆自己的家，充满了思乡的感情。在老爷爷的询问下，她把自己知道的关于
宋家大院的历史都说给老爷爷听。
山本清夫听出灵儿是个不善于说话的人，她和自己一样，属于沉默寡言的人。
这一点使老人家很满意。
说到在中国福永县老家的大院，那时灵儿的日语还不太好，她就把那些房檐和
窗棂的图案用笔画下来。老爷爷看了很吃惊地说：“你的画画得很好嘛，你学过吗？”
灵儿不好意思地说：“我父亲曾经为我交了学费，要我学画画，他认为我在这
方面有点儿天分，希望我多学一些东西，可我不安心，学了一半就放弃了。”
这对年轻人离开之后，山本清夫给儿子打了电话，他说：“哲也，我不反对这
件婚事。”
山本美雄的父亲感到很意外，他原先以为崇尚日本传统文化的父亲会反对这件
事的。他连忙问父亲，到底看上了这女孩子的什么优点。山本清夫说：“我没注意
她的外表。我了解到她的祖先是个中国的贵族。她的父亲嘛，是招赘上门的女婿，
也是个大商人的儿子。她的外祖父是美国哈佛的博士，她的外祖母在二次大战前，
是德国的犹太贵族，这些情况你们并没有了解到嘛。她是混血儿，可不是日本女人
和美国占领军生的那种混血儿。所以这姑娘身上有一种别人没有的气质，这是贵族
才具有的素质。”
老爷爷的这番话，奠定了山本美雄和艾灵儿婚姻的基础。
山本的父母很慎重地把儿子叫来，表示可以接受灵儿做山本家的媳妇。没想到
山本美雄却说：“这事不着急，我们还要共同生活一段时间再说。”
儿子的回答使父母很感意外，他们问：“灵儿呢？她也这样想吗？”
“是的，她也是这样想的。”
虽然婚事被暂时搁了起来，山本家里的人还是把灵儿看做是未来媳妇的候选人。
只有山本美雄和灵儿知道他们不能结婚的真正原因，为此，灵儿经常哭泣，请
求美雄让她离开：“美雄啊，我太对不起你了，也对不起你家里的人，你让我走吧。”
她多少次下定了决心，收拾东西要离开。可每次都离不开，最后总是在相互的
拥抱和亲吻中，再次地陷入不顾死活的相爱里，他们充满活力的美丽的身体一再地
构成这世界上最美妙、最动人的画面……
灵儿在中国是生活在大家庭里的，她很不习惯日本人连父母都很少来往的生活。
跟山本家里的人熟悉以后，她常常拖着山本到父母家和爷爷家去。
她很坦率地说，喜欢和家里人聚在一起。
这对年老的爷爷和奶奶来说，是莫大的安慰。因为灵儿，他们重新得到了孙子。
灵儿读书的那所语言学校里，就有中国留学生从事一种奇特的工作，就是定时
到寂寞的老年人家里，充当他们的孙子、孙女，用老人自己拿出来的钱买了礼物去
看“爷爷”、“奶奶”。干这个工作，只要能让老人满意，说不定挣不少的钱。
灵儿听班上的同学们说：“管他呢，给钱就行啊。叫祖宗也没问题啊。”
时间长了，山本的父母、爷爷、奶奶也就把灵儿当成是自己的孩子一样看待了。
山本的奶奶常说：“灵儿，你的父母真是了不起啊，教育出你这么好的孩子，心地
这么善良，能和我们老人整天待在一起，这要感谢你的父母啊。”
灵儿想起父母，内心很惭愧。她对老奶奶说：“我在家里是最不听话的孩子，
给父母添过很多麻烦。我们家是信上帝的，我的表兄弟、表姐妹们，谁都比我好。”
奶奶笑了，说：“你们的上帝是不错，可我从前住在一个牧师家隔壁，那牧师
可不怎么样，喝很多的酒，去教堂布道前，在家里和太太打得头破血流的。那也叫
信徒吗？上帝在天上看了也觉得很丢脸的。”
“奶奶，我们家的人不吵架，我父母从来不吵，真的。有再大的事，我们也是
祷告，所以上帝对我们也很好，我们家里只有我一个人没考上国家办的大学，只在
一所民营的学校里拿到大专的文凭。我说奶奶，你也要信上帝才好。”
“瞧，灵儿要传福音给我吗？其实信什么都一样，只要做人好才是最重要的。
这是你爷爷的原则。”
“不一样的，信上帝可以永生。”
“你还年轻，奶奶我见过的事多了。美国人占领日本的时候，那些美国兵不是
都信上帝吗？吃饭还画十字，可他们在日本造了多少的孽啊。奶奶我恨死了美国人，
他们也信上帝，这种人上帝怎么还会要他们呢？他们还唱歌，什么‘上帝保佑美国’。”
“奶奶，你干嘛老说信上帝的人不好呢？”
山本清夫在一旁装作看书的样子，其实他一直在听这一老一少的谈话。
自从那年，他的妻子被美国兵强奸以后，他的性格就变得很阴沉了。这么多年
来，他的内心一直处在苦闷之中，没有一个能使他放松下来的人。
不知为什么，自从见到灵儿以后，这个说起来没什么高深文化修养的异国女子，
在她惊人的美貌背后有一种质朴的素质，很令老人家感动。和这个女子在一起，不
会有负担，也没有危险。这是个让人深感温暖的孩子，难怪自己的孙子迷上了她。
日本的高速发展，使人们渐渐失去了这种古典的情调，而这个女人身上有让人
松弛下来，进入安眠状态的舒适感觉。和世界上那些从剧烈刺激中寻找片刻安慰的
潮流完全不同。这也许就是贵族加上基督徒家庭熏陶出来的气质吧。
老奶奶看出老头子的微妙变化，打电话告诉儿媳妇：“也许灵儿真的是个吉祥
的女人呢。你爸爸他现在也开始微笑啦。”
四十多年来，老奶奶一直没能忘记被美国兵强奸的痛苦。虽然老伴没有为这事
说过任何一句伤害她的话，实际上他们夫妻的感情已经无法再回到从前的状态了。
一直到灵儿出现在他们面前，山本清夫紧闭的心扉好像才渐渐开启。
奶奶一边给媳妇打电话，一边流着泪说：“这几十年，我心里苦啊，怎么老头
子就放不下那件事呢？从来没给过我一个笑脸，现在好了，灵儿来了，他对我也有
微笑了。美雄他妈，你要劝美雄快点儿把灵儿娶过来吧。这孩子，我也很喜欢她。”
当然，第三代的山本美雄和灵儿并不知道这些痛苦的往事。现在的日本年轻人
最喜欢的就是美国人了，能够有一个美国的异性朋友，说着英语来来往往是一种时
髦。这是老一辈的日本人难以接受的。
灵儿回到中国，在自己家里，躺在床上回想她在日本的生活，想到山本家里的
老人和父母亲，自然也感到分外的亲切。很多平时不经意的生活细节像流淌的河水
一样，在眼前无声地滑过……
要说有什么不愉快，那就是山本家里人为了灵儿在外面工作的事，曾经严肃地
批评过灵儿。有一次，老爷爷亲自出面找灵儿谈话。
那是一个星期天的晚上，山本和灵儿到爷爷家去，刚进门，爷爷就严肃地叫他
们坐在面前，拿出一个信封给灵儿，灵儿一看，里面是一些日元。她不明白这是怎
么回事，问爷爷：“这是什么钱？”
“是你的工钱。”
“我的？”灵儿很惊讶地看看山本，又看看爷爷。“爷爷，怎么回事吗？”
“你前几天是不是到‘神田中华料理店’去帮忙做事了？”
“是的，我去看我的一个中国同学，她是我的同乡，在料理店做事。我看她调
的饺子馅味道不好，帮助她调了我家里的口味。我们宋家过去有人在清朝朝廷做官，
从皇宫的厨师那儿学了饺子馅的调法，我们家的饺子是非常好吃的。我就帮她调了
一次。第二天，她又叫我去了一趟，料理店的老板出来谢我，要给我钱，我没要。
我又帮他们调了一次饺子馅，就是这么回事嘛。”
山本马上叫起来：“你把这么重要的宫廷秘方随便就传给了外人？你知道这值
多少钱吗？要有这种技术，我们自己就能开个餐馆挣钱了。”
灵儿说：“在我们中国，帮个忙是经常的事，有什么好保密的？不过就是饺子
馅嘛，怎么好要人家的钱呢？”
老爷爷指着那钱说：“人家可是给了，那个老板知道你是我们家美雄的女朋友，
把钱送到我这儿来了，还说要你常常去指导他们呢。我们山本家的一只猎也不会到
他那种小店里去捉老鼠的，何况是你到他们那种低级的小店去。人家把你看成是干
粗活的支那人，你让爷爷的脸往哪儿放？你和美雄生活在一起，今后可能的话，说
不定要做我们家的媳妇，你在外面做什么事都要考虑到山本家的名誉。”
灵儿低着头，面红耳赤。
老奶奶说：“灵儿，我听说你们中国人到日本来读书要花很多的钱，都是借了
钱出来的，所以要做工来还钱，是吗？”
灵儿点了点头。
奶奶问她：“你出来欠了多少钱？”
不等灵儿回答，老爷爷立刻指责孙子：“美雄，你是怎么做男人的？连这些事
都不能负起你的责任来吗？灵儿，你回去以后，把经济上的需要对美雄说清楚，今
后你安心读书，不许随便在外面干低贱的工作。懂了吗？”
山本美雄连忙答应，拼命点头。
老爷爷说：“我要灵儿亲自答应我。”
灵儿抬起头来，含着眼泪说：“我到日本没欠钱。无论如何我还是要工作。”
“为什么？”
“因为我要靠自己努力工作，给我的奶奶买一套房子。这是我发过誓的，我一