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“哎，别这样严格嘛，我们也算是熟人了，我只是想看看你进步到哪种程度而已。”对方脱掉帽子，摘掉墨镜，向方晓翎挤眉弄眼。
看清楚他的样子，方晓翎深感意外，她叫道：“杰弗里！是你，你怎么在这里？”想起这个在拉斯维加斯比赛时和她做冤家对头的对手，方晓翎盲目的全下赶走了他，而他的诈唬却被自己充满勇气的跟注，方晓翎不禁露出会心的微笑。
“刚才你坐下的时候，我也吃了一惊呢。好久没回来这里，居然一回来就遇到你。你果然走进这个圈子里了，而且还学得不错，来，我们到外面喝一杯。”杰弗里收拾了筹码，站起身向方晓翎招手。
回忆起那场快乐的比赛，杰弗里对自己也算是贡献良多了。方晓翎也拿起筹码，和他一起到柜台兑换成现金，出到外面吧台坐在一起。
“来两杯啤酒。”杰弗里对侍应说。
“不，我要可乐。”方晓翎说。
杰弗里告诉方晓翎，以前他是这里的常客，后来转移到别的地方去了。今天偶然经过，本想进来找老朋友，没想到这么巧碰到方晓翎。方晓翎简单的叙述了拉斯维加斯回来之后，她跟邓肯学习打牌的经过。
“我在比赛当时就知道，邓肯是看上你了，嘿嘿，你不用脸红，我说的是他看得出你有天赋，连我都看得出。不是我自夸，第一次打牌就能抓住我诈唬的人可以说是绝无仅有。难怪邓肯会亲自教你，你掌握的很好啊，刚才我明明击中了牌面，你还拿着一对A，我却没赢到多少。”
“那场比赛其实是邓肯策划的，你该不会是事先知道，那几手牌是故意做戏让着我的吧。”方晓翎突然想起这个，不无在意的问。
“你说什么，有这种事！”杰弗里瞪大了眼睛不明所以，方晓翎将邓肯暗中组织这场比赛的事情告诉他，杰弗里大笑之下连连摇头：“真没想到邓肯会这样处心积虑帮助你，女孩，我得说，你可真幸运。邓肯是一条真正的巨鲨王，他完全可以带着你从起步一直走到这个圈子的顶峰！”
可惜，他现在已经不在了，方晓翎默然无语。杰弗里以为她只是羞涩而已，转了个话题：“我刚才看到你在牌桌上已经挥洒自如了，即使是巴尼和盖特这两个疯子，没事也不敢对你凶猛。你在这里虽然可以赢钱，可已经学不到什么东西了。怎么样，有没有兴趣跟我到更高级的场子里去。”
“在哪里？去拉斯维加斯？”方晓翎问。
“没那么远，就在这附近。”杰弗里压低声音说：“是个地下赌场，比这里更加隐蔽，没人带领你是进不去的。不过你可以放心，看场子的人势力很大，在里面打牌会很安全。在这里最大的盲注是10元，而在那边最小的盲注是10元。而且无论你想打多大的盲注，你都可以找到对手。”
方晓翎有点跃跃欲试，但仍然在顾虑。杰弗里看得出她的心意，他拍手说：“来吧，女孩。如果你想更进一步，就必须坐到更高级的牌桌上去。而除非你住到拉斯维加斯去，否则你在这个城市是找不到其他地方有这么多层次的牌桌的。你是邓肯的朋友，我也是，我不会害你的。你今晚可以随我去看看，以后要不要再去，随你决定。”
方晓翎没能拒绝这份诱惑，还是跟着杰弗里去了。出租车开了十五分钟，来到一条相对僻静的马路。从马路的一端可以看到繁忙的主干道，这里还没那么令人害怕。但杰弗里带着方晓翎转入了横街窄巷，越走身边的路人越少，方晓翎觉得不安了。
“你不必担心，这些地方都有人盯着的。”杰弗里说：“在这里出入带着钱的人，有不少都是地下赌场的常客。赌场主人不但照看着赌场里面的安全，客人赢钱走出来之后，也受到他们的关照。在你看不到的角落，有人在暗中维持治安。说起来有些搞笑，他们比警察更有用。因为这附近的小偷劫匪都明白这地方是谁管着的，不会过来混饭吃。只要你不在赌场里作弊，或者找赌场的人借钱，千万别这样干，他们都是吃人不吐骨头的吸血鬼，你就保证安全。从这里到马路那边的主干道都是安全区域，但马路的另一边没事尽量少去。”
在一栋不起眼的房屋门前，杰弗里有节奏的敲击了五下，一道齐眼高的小门从里面拉开，一双眼睛在里面打量着杰弗里。杰弗里站立在灯光下，位置恰好让里面的人可以看清楚他。里面的门打开了，杰弗里示意方晓翎和他一起进去。
“我又为你们介绍了个客人。”杰弗里指指方晓翎，看门的彪悍男人挤出一丝笑容，点点头请他们进去。
进过走廊，经过一条旋转的长木梯走到地下室，隔着墙方晓翎已经听到筹码碰撞的声音。刚下楼梯的铁窗后是兑换筹码的小房间，看到方晓翎，里面的年轻人轻佻的吹了声口哨，对杰弗里说：“你带来的美女？”
杰弗里板着脸对他说：“你别动歪脑筋，同时，最好也知会一下大家，别想打她的主意。她是邓肯的女人。”
“邓肯？那个邓肯？艾伦？”那年轻人得到确认之后，不甘心的耸耸肩。
方晓翎兑换了2000美元筹码，跟着杰弗里沿着长廊走，她有点不满的说：“杰弗里！”
“嗯？难道你和邓肯没在一起？不管怎样，有邓肯这个后台，你在这里就更安全了。他不是黑社会，但在这个圈子里面，巨鲨王是非常有分量的角色。”
进屋以来，一直都比较阴暗，转过这条长廊，就是赌场房间门口的走廊了。从这里可以看到房间里是灯火通明，站在房间门口一看，方晓翎吃惊不已，没想到这里面规模这么大。
＇（六十九 沃克）＇
六十九沃克
难怪刚才走楼梯下来走了这么长距离，这个地下大厅足足有超过六米高。这栋建筑物一直从门口走进来都显得很简陋陈旧，更显得这个地下赌场的宽敞奢华令人炫目。丝毫不逊色于拉斯维加斯专业赌场的景象呈现在方晓翎眼前：天花板正中装饰着大型吊灯组，从这里扩展出环状的天幕灯管将超过1000平方米的大厅照射得有如白昼。下方井然有序的排列着几十张提供各式不同赌法的桌子，无论桌上是否有客人在赌钱，每张桌子旁都笔挺站立着一名衣装整洁，神色恭敬的男女庄官。围拢在大概其中一半赌桌上的客人有一百多人，看他们的衣着各种身份的人都有，从衣冠楚楚装饰高贵的上层人士到着装随意普通的赌徒。不管怎样，赌客中没有不修篇幅、衣衫邋遢的人。
大厅边上分了上下两层，排列着一个个房间。从偶然打开的门可以看到里面同样有客人在赌钱，估计是筹码较高的贵宾房间。靠出口这边墙边排放着两排餐桌，上面堆放着琳琅满目的熟食、点心、水果和饮料。从少数客人在自由取食和侍应们应赌桌旁的客人要求传递食物的情况来看，这些是免费的自助餐。赌场空间虽然大，客人众多，可耳边环绕着较响的是推放和拨弄筹码的声音，弹珠激射和骰子在骰盅翻滚的声音，少数人窃窃私语的说话声。这里的环境令人觉得舒适和宁静。
杰佛里在德州扑克区找了个位置坐下，他玩的是10/20元盲注。方晓翎想先从旁观察一下，便站在他后面看。这是六人桌，同桌的有三名衣着华贵的商业职场男性，还有两个穿着休闲装的男人是亚洲人，他们戴着金表，脖子上驮着挺粗的金项链。看上去他们都不像职业赌徒，可几圈牌打下来就会发觉他们的水平不错。杰弗里打得松而激进，混合着狡诈的诈唬和用不大的成手牌价值下注，但没能从其他几个人身上赢到多少钱。方晓翎觉得他们跟注比较随意，似乎不是很在乎这个档次的筹码，和他们同桌玩的紧一些好。
这里的赌客没有酒馆表现得喧闹，表面上他们也表现得比较镇静，对输赢没有酒馆里面的人们那么大惊小怪。但他们专注的表情和充满戒心留意别人的举动显示出这里的互相间的战意和敌意比酒馆要浓厚得多。方晓翎起初认为这里的气氛比酒馆平静，但处身其中的时间稍长，就会觉得这种平静中蕴含着令人窒息的压迫感。可是，这种激荡的气息却撩起了方晓翎争强好胜的欲望，她已经忍不住想下场打牌了。
杰佛里调整了打法，这手牌他拿着KK在翻牌前后被动的跟注，成功的引诱到那个日本人用一手垃圾牌诈唬，赢了一个很大的彩池。方晓翎身边有人称赞说：“一个成功的诱捕，对吗，小姐？”
方晓翎转头一望，发觉自己过于关注牌局了，身旁不知道什么时候站着个三十岁左右的男人。他面目俊朗，表情不卑不亢，身穿标志赌场工作人员的西服。他彬彬有礼的向方晓翎伸出手：“我是这里的大堂经理，莱顿。”
方晓翎和他握了手，通过姓名，莱顿微笑着问：“方小姐一直在旁边看，不打算下场玩两手？”
“我正准备找个合适的位置打牌。”方晓翎说。
“那很好，在此之前，方小姐可否跟我来一下。作为第一次光顾我们的客人，有一些简单的手续需要处理。”莱顿的语气平淡，似乎并非蕴含着什么意图。
方晓翎仍觉得疑惑，杰弗里回头对她挥手说：“跟莱顿去吧，没什么事，签个名就可以了，这里的人都这么做过。”他指着同桌的另外几个人，其中一个还冲着方晓翎点点头。
从大厅最边上的一个门走进去，是一条狭窄的走廊，莱顿的办公室就在走廊两边一个空间狭小的房间里。两人相对而坐，就没什么空余地方了。在小巧的书桌和旁边的支架上，堆放着不少文件和书籍，莱顿安排得还挺妥当，办公桌布置得整洁井然。莱顿在轻巧的微型手提电脑上敲击着，似乎在翻阅客人的资料，他用轻松聊天的语气说：“门卫说，方小姐是由杰弗里先生带来的。我们这里，很少有年轻的女性光临。因为这个年龄的女孩子对赌博一般不是很感兴趣。难道方小姐对德州扑克有特别的爱好？”
“我喜欢这项竞技运动，并不将之视为一种赌博。我只是希望找到更多的人来实践，提高我打牌的技巧。”方晓翎实话实说，并预料莱