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贝克坚持要请方晓翎和邓肯吃晚饭，那三个女人不干了，围上来七嘴八舌的拉扯着贝克。投诉他刚刚才赢了一大笔钱，她们却还什么都没买。
“好了好了，我每人给你们1000元，你们今晚爱干什么就干什么去。不不，我今晚不需要你们陪伴，就这样了，拿了钱就赶快给我走！”贝克当即从身上拿出厚厚的一卷百元钞票，每人发了十张，然后不容置疑的挥手赶她们离去。
贝克意气风发的回身过来，好像赶走了几只烦人的麻雀。他对方晓翎说：“晓翎，你想吃中餐吗？我知道这个酒店有很好的厨师，他们可以做出各式中国美食。”
拉斯维加斯确实有高档的酒店提供中餐服务，但收费普遍较贵，做得也并不正宗。方晓翎推辞说：“贝克，我和邓肯之前商量好去吃烤肉的。”
贝克笑道：“真羡慕你们，相聚恨短啊。可我很久没有见你们了，无论如何今天让我做东。晓翎，说起来，你那时候帮我们这么大的忙，我连一顿饭都没请你吃过，实在是过意不去。”
贝克的盛情令人无法推辞，方晓翎无奈的答应。其实她也很想和贝克叙叙旧，但他的变化太大了，大到方晓翎觉得贝克难以接近。无论是餐厅舒适的环境，优雅的音乐和色香味俱全的食物，都不能让她坦然和贝克交谈。也许是贝克面对那三个妓女盛气凌人的态度让方晓翎感到不快吧，她无法驱除这种感觉。或者这是她作为女人的成见，邓肯和贝克就能交谈得很愉快。
贝克回到拉斯维加斯后发展得很顺利。他的牌技本来就没有生疏，同时有陈强尼的帮忙。贝克很快就了解到他离开的三年里，扑克技术都有了哪些新的进展和趋势。他确实是个有天赋的人，凭着丰富的经验和扎实的基础，迅速领会到了其中的精髓。无论是现金桌，还是锦标赛，贝克的收获都非常丰厚。再加上运气也正在配合，他带来的十万美元资金在两个月内翻了好几倍。
“我早就应该一个人来拉斯维加斯了。”末了，贝克感叹着说。
我应该为他感到高兴才对，这才是一个成功男人应有的形象。方晓翎心里这样对自己说，可她怎么都无法释怀。贝克给侍应的小费用的是100美元的筹码，活像个暴发户。撤去了餐具，奉上中餐特色的香茶，看样子贝克想继续彻夜长谈，而邓肯也是兴致未减。他们两人的话题自然离不开扑克，听着两个巨鲨王的探讨其实很有裨益。但方晓翎借口已经累了，想早点回房间休息。
贝克有点失望，他跟随着上电梯，一直送到房间门口才依依不舍的道别。也许觉察到了方晓翎的不快，临别前他拿出一个精致的小盒子，打开来，里面是一直同样璀璨生辉的钻石戒指。
“我打算在丽莎出狱以后，重新举行一次婚礼，以庆祝我们的新生。所以戒指我准备了一对。”贝克将左手无名指上的戒指和盒子里的放在一起，是一套的款式。
“你们当初结婚时候的戒指呢？丽莎丢掉了？”方晓翎问。
“没有，她一直保存着，现在放在家里。”
“我觉得，也许到时候用回那一对戒指会更好，虽然我想它们没有这一对那么耀眼。”方晓翎的话令贝克一怔。
方晓翎闷闷不乐的斜靠在床上，电视打开着，但播放着什么她根本没留意。邓肯洗完澡出来，坐到她身边，用混和着男人气息和沐浴液香气的身体搂着她的肩。方晓翎依然无精打采，提不起兴致来。
“邓肯，是不是我想得太多了。”方晓翎问。
“怎么，有什么不妥吗？”
方晓翎抚摸额头，有点哀怨的说：“我不知道自己是怎么了，为什么会对贝克这么反感。我真不明白，一个人为什么会变化得这么快。”
邓肯笑了，他轻轻揉着方晓翎的背用安慰的语气说：“虽然你的思维很理性，但女人看问题的角度毕竟和男人有很大差异。你没有盲目的在生气，而是在反思自己的想法，很了不起。但这不是你的问题，是作为女性在思维上的盲点。在我看来，贝克的变化再正常不过了。他要是没有变成这样子，我反而会觉得奇怪。”
“你别忘了，拉斯维加斯是个怎样的地方，这是一个天堂和地狱的交接点。”邓肯罕见的挥舞着手势加强他的语气：“只要有钱，在这里会得到一切你想象不到的享受。贝克以前的人生，是不健全的，受到束缚的生活。虽然他可以在牌桌上赢很多钱，但收益根本就不由他来支配，那么金钱对他来说也不过是筹码而已。”
“现在不一样，他一个人来拉斯维加斯，难道之前你们都没有担心过？哈，艾薇和林嘉兰和你一样，没觉察到。余洋我估计他一定知道，可他不会觉得这样不妥，所以也不说。你知道作为男人，最大的满足感是什么吗？那就是他有能力挣钱，并且有地方花钱。贝克突然从一个半封闭的环境里独立置身于这个花花世界，手里有几十万元，你不难想象这种冲击对他有多大。他要是不尽情的放纵，那就真的对不起他的智商了。我觉得你用不着过分担心，贝克是个聪明人，他会掌握分寸的。”
“你说的对，就算是我，每次来了之后都不愿意离开。”方晓翎想了一下，觉得贝克似乎没什么好指责的，但始终有点不甘心，她反过来搂着邓肯的脖子笑兮兮的问：“照你这么说，如果我不在你身边，让你一个人呆在拉斯维加斯，你也会像贝克一样？嗯？”
邓肯哈哈大笑着，将方晓翎抱起来坐在他大腿上，他假装考虑了一会，才认真的对方晓翎说：“坦白讲，这个很有可能，你该知道，诱惑力是很大的，要拒绝，真的很难。”
两人对视着，慢慢的，方晓翎的嘴角涌出甜蜜的笑意。她相信这一点，越是坦白的男人，才越是忠诚。是的，这个地方，无处不声色犬马，没有一个角落不交织着金钱和欲望。连她自己都不能把持住，又如何要求邓肯可以？她投体入怀，两人紧紧拥抱在一起，在沉默中，让彼此的爱意得到进一步的升华。
享受了这种美妙时光良久，邓肯才开口：“晓翎，我真的很想和你在一起，尤其是我不知道未来将会怎么样。可我是个牌手，住在拉斯维加斯是我最好的选择。我能不能自私一点，要求你牺牲一下，搬到这里来和我一起住。这几天我觉得很快乐，你也是一样，对不对？”
“你是叫我退学？”
“转校也可以，这附近有好几所很好的大学。”
方晓翎一开始觉得这是个不可思议的建议，可很快她就发觉自己在认真的考虑着。在这里待的时间越长，就越不想离开。天天都可以打牌，天天都可以享受美食和各种娱乐，比起校园里枯燥的生活，真是天壤之别。
退学是不可能的，脱离了学生的身份，她就得回国。转校也不太可行，她不想父母知道她在打牌，还为此耽误了学业。不过，要是减少课程，少拿些学分，延长就读的时间，倒是可以考虑。每周只上两天课，那她就可以有四天多的时间在拉斯维加斯。
＇（一零七 进驻赌城）＇
一零七进驻赌城
方晓翎从赌场大厅里走出来，意兴阑珊。她刚才将侍应递上来的酒一饮而尽，缓缓流过舌尖的酒液渗透着苦涩的味道，因为那是赌场为输钱的客人提供的。她穿过富丽堂皇的酒店大堂，想找个安静的地方。可站在酒店门口，望着大道两旁一望无际的喧闹气氛，她就知道这是一种奢侈的渴望。也许是因为这个快餐厅相对人少些，所以最近她才频频光顾吧。不管怎样她这次又挑选了最角落的位置，让店员为她拿主意送上一杯饮品。可在这旁边，还是摆放着几台角子老虎机，以及盯着屏幕如痴如醉的游客。
现在是周五，还差一点才到午饭时间，学校里面的同学正在上最后一节课吧。带着一周的疲惫冲刺着，每个人都在期待下课的铃声响起，又带着对史密斯教授要作什么布置的担心，这是每周学校生活最奇妙的一刻。可现在这些都和方晓翎无关了，因为她现在只有星期二、星期三有课。其余时间，她都在拉斯维加斯，邓肯负责接送她在两地之间往来。在车上度过半个晚上，醒来就置身于另一个世界。方晓翎渐渐习惯了这种节奏，可她开始质疑自己的决定是否过于草率了。
办手续的过程比想象中顺利，没有什么阻力可以让方晓翎改变本来不是那么坚定的决心。本来她以为史密斯这一关会很难过，不是因为他有权阻止自己的决定，而是自己很难面对他失望的表情。不过，听到方晓翎要暂时放弃专心进修数学，固然史密斯确实很失望，但他说出一番令方晓翎意想不到的说话。
“我的父亲是个农民，一辈子都呆在乡村里。他曾经输掉一场对他至关重要的官司，那足以让他整个人生轨迹发生完全的变化。所以，他供我上最好的大学，希望我学法律，成为一个律师。可从小开始，我就沉浸在数字里面无法自拔。我觉得数学就是世界上最优美的旋律，而生硬的法律条文让我望而生畏。考上大学报读科目的时候，我瞒着他报读了数学专业。直到大三那年暑假回家，我才鼓起勇气告诉他真相。”
“他沉默了很久，那表情真是可怕，然后他对我说的话，我这辈子都无法忘记。他说，孩子，只有你自己，才知道你想走怎样的一条路。别人不是你，不会明白你的感受。你让我很失望，非常非常失望。但如果这就是你想做的事情，那你就去做吧。”
史密斯叹息着，站起来为自己倒了杯酒，他喝了一口，沉浸在回忆中，往事历历在目：“晓翎，我想你知道，虽然你的资质是不错，可我每隔几年，也总能遇到你这样的学生。我培养他们，对他们寄予厚望，他们之中也有不负所望，毕业后成为数学界的人才。之所以我对你特别上心，那是因为，你是女孩。女学生要学好数学，需要付出更大的努力。数学需要理性的思维，难得你有。而且，我快退休了，我还希望，你是我最后一个卓有成就的学生。所以，我本来打算推荐你继续在本校进修博士，我来当你的导