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“去过。”
“和娘一道去的吗？”朱延年料到姐姐一定不会把他忘记。
“和朱筱堂。”
朱延年大吃一惊：
“他也到上海？”
“他在无锡管制劳动，请假到上海的。”
“怎么想起到我家去呢？——我和哥哥多年不往来啦。”
“他想讨还你欠大舅舅的五条黄鱼。”
“五条黄鱼？”朱延年在墙那边两只眼睛睁得大大的，一个劲盯着墙望，仿佛想穿过墙来问个明白，焦急地说，“你舅母怎么说？”
“舅母不认账，说是不晓得这回事。”
朱延年松了一口气，眼光从墙上收了回来，不满地说：
“我们兄弟俩的账谁也算不清，我确实借过五条黄鱼，可是哥哥过去用我的钱，算起来一百条也不止。乡下的地，照道理讲，也应该有我一份，他还有笔据在我手里哩。不过，乡下已经土改了，我也不提这桩事体啦。好歹是兄弟么。筱堂这小畜生，不念旧情，叔叔关在提篮桥，到了上海，不来探望我也就罢了，还要到我家里讨五条黄鱼，这个没心肝的人！”
“舅母也很生气，一个钱没有给他，连顿饭也没有留他吃。”
“你舅母做得对。要是我在家里，不拿根棍子把他撵出去才怪哩！”
徐守仁心头一愣：幸亏那天舅舅不在，要不，说不定他也捎带的挨两句骂哩。他吓得没有答话。墙那边又传来低低的声音：
“你舅母日子过得好吗？”
“还好。”徐守仁想起了夏亚宾，接下去说，“看样子也不大好，店里常有人到她那里讨还欠薪。”
“谁？”
“那天我碰上了夏亚宾，是啥x光专家。”
“夏亚宾也讨欠薪？真是墙倒众人推。夏亚宾这家伙是我一手提拔的。他是屁x光专家。他不过懂得一点x光机器的名称和性能罢了，完全是我把他吹捧起来的。他不感恩报德，见我进了监狱，翻脸不认人，伸手要欠薪，那不是一心想搞垮福佑吗？这个没有良心的东西！患难当中见朋友。现在我可把这帮家伙的真面目看清楚了。”
“我在旁边看了也生气，为了几个臭钱，就不讲过去的交情，太不够朋友了。看他来势很凶，以为他是‘英雄’好汉，给我几句话一问，就吓回去了，反过来还要请我吃饭哩。舅舅，你说，笑话不笑话？”
“这种人你别理他，离他越远越好。我这个人吃亏就吃在待人太好了，人家有困难，只要给我一说，我没有不答应的。要到我店里来做事，我也是尽量收留。我有困难，别人不单不帮忙，还要踩我两脚。这回我算懂啦，好人做不得。”
“你说得一点也不错。”
“谢谢你打发了那个忘恩负义的家伙。你听说店里的情形怎么样？”
“不大清楚，听说成立了物资保管委员会，童进他们在维持，政府照顾职工的生活。”
“真的吗？”
“真的，听我娘讲的。”
“我就害在童进手里，不是他检举，我也不会关在牢里。
他会维持？你别听错了。”
“一点也没有错。童子的童，进退的进，我记得清清楚楚的。”
他原来以为童进是个好人，听舅舅一说，童进不够朋友，伙计竟然检举老板。他对舅舅说：
“童进是这样的人，太不讲义气了。”
“是呀。我吃够他们的苦头，害得我蹲在牢里。欠薪，也让他们尝点苦头。要是我在外边，别说欠薪，薪水也不会晚一天发，有时还给他们加薪。店里的生意在做吗？”
“好像停了，在清理吧。”
“停了好，让童进他们喝西北风去。我这里三餐茶饭现成的，一个钱也不要，不愁吃不愁穿，日子过得倒也惬意。”
“你不想出去吗？舅舅。”徐守仁进了监狱，没有一天不想出去的。天天等消息，楼文龙没有音讯，家里也没有信息，等得有点心焦。舅舅要是能够出去，可以给他带信回家，说不定还可以找到楼文龙，那他很快就可以出去了。
“出去，当然想出去；没到辰光，想出去也没用。”朱延年从外甥简单的叙述里，已经知道外边大概情况，觉得现在他还不会出去。福佑五毒问题还没解决，外边一屁股屎也没有揩干净，他乐得在里面躲一阵子。他梦想“五反”的风头过去了，外边的屎揩干净了，说不定美国佬从朝鲜打过来，上海滩上又要换个朝代，那时共产党早不知道钻到哪条山沟沟里去了，谁来“五反”？谁来算账？过去的账一笔勾销，他可以大摇大摆从监狱出来，重整旗鼓，朱延年在汉口路一带飞黄腾达的时代又要到来了。他越想越得意，眉头高高扬起，兴致勃勃地说，“现在出去么，也可以。不过，我觉得这儿蹲蹲也蛮不错哩。我在上海滩上混了几十年，起早睡晚，从来没有这么安静过，晚点出去也好，不是你舅舅吹牛，要是想出去，只要找个铺保，随便啥辰光都可以出去。”
徐守仁听得入了神，不禁对舅舅肃然起敬了。他听娘说，舅舅神通广大，在上海滩上他没有办不到的事，一会穷得叮叮当当响，一会坐汽车出去兜风，花钱像是流水似的。舅舅在他心目中是一位了不起的“英雄”人物，因为自己在念书，一直没有机会跟舅舅一道出出进进，没想到在监狱里却关在一道了。这真是给他一个好机会，找不到楼文龙也不要紧，只要舅舅帮忙，看上去，他出去并不困难。他试探地说：
“你给我帮帮忙，好不好？”
“帮啥忙？”
“我想出去。”
“那不困难。”
徐守仁的耳朵几乎完全贴到墙上去了，恨不能穿过墙去紧紧抱着舅舅。舅舅真是个再好也没有的人了。他急促地问：
“啥辰光可以出去呢？”
“你想啥辰光出去呢？”
“越早越好，行吗？”
“当然行！”隔壁忽然沉默，半晌，才接着说，“我先给你了解一下案情。”
徐守仁含含糊糊地说：
“就是为了那一辆自行车……”
“也许还有别的瓜葛……”
“我弗晓得。”他不知道舅舅的话的意思，想问一声，又怕给别人知道。
墙那边传过来关怀的问话：
“你在里面生活过得惯吗？”
“不习惯，不过很新鲜。”
“你的胃口不错，还感到新鲜。”
“你腻味了吗？”
“有点。你想不想吃点好的？”
“可想哩。近来嘴越变越馋了！”
“我有办法请你吃。”
“那太好，舅舅，晚上有吗？”
“有。只要有钱，这里照样可以买到好吃的物事。你带钱进来了吗？”
“带了一些。”
“交给我，我给你买。在里面，有啥事体，找我好了。这里上下人等，我没有一个不认识的。”朱延年信口吹牛说。
“幸亏遇到你，舅舅。要是我一个人在这里，真不晓得哪能打发这个日子哩！……”
弄堂口传来看守橐橐的脚步声，他们的谈话中断了。段振立走到每个号子门上的小洞那里，便停了下来，看看里面的动静，心中暗暗点一点人数，然后又向前面走去，那橐橐的皮鞋声有规律地飘荡在寂静的弄堂里。半晌，段振立橐橐的皮鞋声走到徐守仁的号子前面，哗啷一声把门上的锁打开了，对徐守仁说：
“出来接见，你妈妈来探望你了。”
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６
林宛芝听到从佛堂里传来念经的声音，她开了卧房的门，慢慢走下楼来。徐义德一见了她，立刻从客厅里迎了出来，笑嘻嘻地问道：
“我还以为你出去了，回来这半天没看见你。”
“别人在这里，我要是下来，不是自己找气受吗？”“怎么？”他愣了一下，奇怪地问，“你们又吵架了吗？”
“我怎么敢和人家吵架。”
“那为啥讲这些不咸不甜的话？”
“孩子当小偷，丢徐家的人，也不是我叫他偷的，为啥给我脸色看？”
“守仁关在牢里，她也不是心思，你让她两句，不就过去了吗？”
她走进客厅，回过头去看他一眼：
“你说的倒好听，我也不是心思，她为啥不让我两句呢？我生来就该受人家的气？看人家的脸色？我晓得你偏心，哪里想到我。”
他紧跟着进来，扶着她的肩膀，对着她的耳朵，温柔地小声说：
“她给你脸色看，同我有啥关系？怎么忽然弄到我的头上来了。我整个心都给你了，你还不满意吗？你不信，我把心掏出来给你看。”
他解开咖啡色条子呢的西装上衣扣子，把她搂在怀里，让她耳朵听自己心房的跳动。她听了一会，马上用右手指指着他的心窝说：
“你的心眼多得很，谁知你心里究竟喜欢哪个？”
“我可以对天发誓，我心里除了你，再也没有任何人。”
她不信任地撇一撇嘴：
“哟！”
他把她抱在怀里，轻轻吻着她红润的脖子，然后对着她的耳朵小声说：
“等一歇有客人来……”
“谁？”
“你一见面就晓得了，工商界红得发紫的人物。”
她心里已经猜到是谁，但她嘴上却说：
“这样的红人我还没见过哩。”
“今天让你见见，我有事体要拜托他，得好好招待招待他。”
“哪个工商界大亨来，你不是好好招待他的？”“可是这个人物与众不同，要特别招待，你关照老王一声，今天晚上多准备一些好酒好菜。”
“你自己不会关照吗？”
“劳你驾去一趟，让我在这里养养神，待会好同他商量大事。”
她蹒蹒跚跚向餐厅走去，找老王一同到厨房安排今天的晚餐。等她回到客厅，冯永祥已经坐在徐义德对面了。她很客气地叫了一声“冯先生”，便在靠墙那一排沙发上坐了下来，离冯永祥远远的。冯永祥只是对她随便点了一下头，暗中向她飞了一眼，便转过身来，矜持地对徐义德说：
“凡事只要慕韩兄答应，那就成功了一半。”