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雅蒂的背顺着壁面滑下，整个人坐在地上。
刚才的颤抖又开始占据了她的身体。
“雅蒂……”’
迪欧弯下身，也跟着坐了下来。他将手臂绕过雅蒂的肩膀，想以自己的体温帮她取暖。瞬间，雅蒂直起了身于，全身僵在那里。迪欧也反射性地抽回了手。
不过，雅蒂的反应并非表示拒绝。她轻轻的抓起迪欧细长的手指。
“雅蒂…”
她没有开口，只是静静地把他的手放在自己的下腹部。
这次，轮到迪欧吓了一跳。
“对不起…”
他道歉地说：
“因为我是男的，所以什么都不懂……”
雅蒂沉默不语地摇摇头。她垂下眼，咬着唇，像是在忍耐什么似的。迪欧将脸别开，紧紧的闭上双眼，仿佛极力地克制自己不要睁开眼似地。
密闭的电梯内，雅蒂的呼吸清晰可闻。虽然迪欧无法想像她所承受的痛苦，但是从那不规则的喘息声，他觉得自己的身体仿佛也正在隐隐作痛。
“为什么呢…？”
雅蒂总算开口了。不过声音微弱的就像快喘不过气似的，没注意的话很可能就会错过。
迪欧睁开双眼，转头看着她。
这时的雅蒂已经抬起头，出神地看着上面：
“我们生活在太空中，为什么会变成这样呢……”
‘变成这样……？’
迪欧看着放在雅蒂腹部的双手，心里想，她指的是这个吗？
雅蒂喃喃地说着。由于嘴唇却没有动，看起来就像戴着面具说话一般。
“这里永远都看不到月亮……感觉好像受了诅咒……”
“诅咒……？”迪欧反刍了一遍。
“是啊，诅咒。”
她的表情比刚才缓和了许多：
“我们大家都活在地球的诅咒之中。”
她的笑容里带着自嘲的味道。迪欧也感觉到了。
“不要这么说嘛。”他咕咕了一句。
“就是诅咒。”
雅蒂重复了一次：
“否则也不会变这样。”
迪欧原本想反驳，不过他想想，自己又不能体会雅蒂所受的痛苦，说再多也是没有说服力。
这时，电梯突然一阵轻微晃动。迪欧立刻抬起脸查看楼层显示板，上面所显示的数字不断的改变。同时，可以很明显地感觉到G力正在逐渐降低。
这种感觉和白天在轻重力区的时候颇为类似。
大概是有人从上面的楼层按了电梯的按钮吧。迪欧站起来，很快按了一个中间楼层的键。可是，电梯过了指定的楼层并没有停下来，还是继续往上升。
“它想一路直达到底！”
他啧了一声。看来，电梯是非到顶搂不会停下来了。
究竟是有人故意搞鬼，还是电梯故障，迪欧并不清楚。不过不管怎么样，他已经决定采取行动了。
他拉起坐在地上的雅蒂。虽然，她也知道电梯出了一点问题，可是却无法理解迪欧的举动。
放置在她腹部上的手也不再像刚才那么温柔。原本快消失的疼痛，似乎又有复发的迹象，对此，她感到有点生气。
迪欧的注意力已经从雅蒂身上完全转移到显示板的数字。
……48、47、46……数字停在和白天的时候同样的一个楼层。他护着雅蒂，躲在门的旁边。如果只有他一个人的话，大概会整个人贴在天花板上吧。
门终于开了。
‘谁呀？’
迪欧没出声，静观其变。
从电梯门走进来的，是住在这一区的人。她看到躲在门边的那两个人时吓了一跳。不，或许应该说，她只看到两个人中的一个吧。
“赛依，你回来啦……！”
是L夫人。她和在净化装置区的时候一样，直盯着雅蒂看，还伸出手前去触摸，对一旁的迪欧看都不看一眼。
“是妈妈呀，你忘了吗……？”
她脸上浮现出慈祥的笑容。
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（注1）甜甜圈型殖民地是为了减少居民压迫感的一种设计。过去的殖民地老是看到人在墙壁上走动，多少会造成心理的压迫。所以甜甜圈式殖民地干脆把内圈的部分全部当成天井，并尽可能保持宽阔的视野。
（注2）希洛他们说完L夫人的事后，卡特尔就出现了。他提到要在礼拜堂和议员见面，并从希洛那里得到窃来的资料（就是他拿给葛萝莉亚看的卡片）。迪欧事后也听说了这件事。
第 十三 章
“我早就知道你会回来，所以这些衣服都没有丢呢。”
老妇人满是皱纹的脸上，流露着心满意足的笑容。
雅蒂换上了老妇准备的几件衣服，不过似乎稍嫌紧了一点，而且衣服的式样老旧，看起来有点像某种民族服装。
‘大概是L夫人女儿的衣服吧。’
迪欧这么想。
“听说，她女儿和雅蒂一样也是留着金发。”
那身衣服穿在古铜色肌肤的雅蒂身上其实并不搭调。雅蒂大概也知道吧，所以从刚才就一直绷着脸。
尽管如此，迪欧还是给了一句“好看”的评语。
平常，雅蒂要是听到这种言不由衷的赞美大都是一脸的不屑，不过今天她只是微微地笑了一笑，没有多说什么。
老妇人的“家”里，只摆设了几样简单的东西，不过看起来还是有点脏乱。整个房间只点了一盏灯，大概是从什么地方私接电源的吧。
那盏灯小小的，光线也不甚明亮。每次迪欧、雅蒂和老妇三个人站在一起，映在墙壁上的黑影看起来就像是一名蹲踞着的巨人。
老妇只有拿出给雅蒂换穿的衣服。虽然迪欧当时也在电梯内，她却连看都不看一眼。当然，老妇并没有拒绝迪欧进入她的“家”，只是她整个心都放在雅蒂身上，根本不想理会其它的人。
迪欧只好拿着刚才老妇帮雅蒂擦拭身体的毛巾，随便在自己的湿衣服上擦擦了事。
“妈妈一直深深地相信着。”
老妇轻抚着雅蒂的金发，似乎在重新确定女儿的存在。
“妈妈知道你一定会回来，所以一直在这里等你呢。”
雅蒂愣愣地看着天花板，表情依然冰冷，对于老妇声声恳切的话语丝毫不为所动，不过气色倒是比刚才红润了不少。
老妇讶异地看着她，关心地问：
“怎么了？”
雅蒂没有回答，不过身体却微微地颤了一下。
“啊，”老妇眯起了眼，不忍地抚摸着她的发丝，说话的语调比刚才更为轻柔：
“没事了、没事了……妈妈都知道。”
雅蒂看着她，依然沉默不语。
“你吃了不少苦吧……？”
妇人慈祥的目光中，仿佛在说：‘你的委屈妈妈都知道’。
“别怕，有妈妈在。”
她凝视着雅蒂的眼，像是在等待着她的回应。
突然，她别过了脸，开始咳了起来。越咳越厉害，整个人痛苦似地向后仰。每一次咳嗽，身体都剧烈地上下颤动。
雅蒂忍不住伸手轻抚着她的背。
“没、没事的…”
老妇边咳边说，原本捂着嘴的手渗出了鲜血。看到她痛苦的模样，雅蒂想起了在礼拜堂所听到那番话。顿时，僵硬的脸庞露出悲伤的表情，嘴里也发出呻吟似的吃语。
老妇微笑地安慰她说：
“不要担心，只是咳一点血，不碍事的……”
啊……雅蒂浅浅的嗯了一声，她的下腹部又开始隐隐作痛。
“妈妈…”
虽然她只是在嘴里轻轻地低喃，不过迪欧听的一清二楚。
‘唉，家人…’
他感慨地叹了口气。
迪欧放下毛巾打算离开，正当他要拨开垂挂在里面那个房间上的布帘时——
“不可以！”
老妇突然大声制止。虽然这是她第一次对迪欧开口，不过声音却极为严厉。
“不可以进去那里！”
说着，就要跑过去。可是，瘦弱的身躯却不听使唤，才迈开步，脚就缠交起，差点跌倒。
迪欧赶忙上前将她扶住。
“对不起，我弄错出口了。”
他尴尬地笑了笑。当然，他是不会犯这种错误，不过看到老妇仓惶的狼狈像，只好撒了这个谎。
“任何人都不准进去里面！”
她挥开了迪欧的手。
“那里有我最重要的研究。”
“研究？”
迪欧不露声色地问。他可是费了好大的劲，才压抑住内心的兴奋。
“没错。”她瞪着迪欧：
“那是可以让大家过着幸福生活的研究！”
老妇仿佛不能容忍迪欧存在似地挥了挥手，作势要他离开。
迪欧偷偷地看了雅蒂一眼。显然，她也被老妇这突如其来的转变吓了一跳。
“我出去散个步就回来。”
他在雅蒂的耳畔轻轻说了一句，之后就朝通道的方向走出去。
虽是夜半时分，天井的照明却还亮着，只是光线还是稍嫌不足。（注1）
尽管如此，眼前的视野似乎比平常清晰了许多。大概是刚才那场雨，使滞留在高空的气体减少了些的缘故吧。
‘这里就和外面的宇宙一样。’
迪欧这么想。
虽然这座殖民地是仿造地球的自然环境：可是，这个最高的楼层却永远没有白天黑夜的分别。
迪欧在一片苍凉景象的通道中漫步着。他走到白天聆听卡特尔演奏小提琴的那个小丘，然后随处找个像是炮塔的地方坐了下来，静静地看着周围的环境。
‘她真的就是发明《旅鼠》的人吗……’
突然，迪欧警觉到在他坐的位置的正下方发出微小的声响。虽然那声音极其细微，不过还是逃不过他的耳力。
迪欧的手向炮塔的闸门伸过去，这时门突然打开，他反射性地向一旁跳开。
“你也注意到这里了吗？”
从门内出现的人说。
听到对方的声音，迪欧这才松了口气：
“是你啊，希洛，想吓死我不成。”
“我现在是修女，来这里给亡灵祈福也没什么好奇怪的。”
希洛还是和先前一样，一身修女的打扮。
迪欧耸了耸肩走过去：
“我真是佩服你，天不怕地不怕的。”
“我来是为了任务。”
希洛用手指了指背后。
“你这家伙真是阴险，到底什么时�