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特洛瓦听得满头露水。
为什么玛丽梅亚会继承特列斯的遗志呢？
又为什么有这么多优秀的OZ土兵会甘愿为一个七岁的小女孩卖命？
这一切的疑问似乎无法找到合理的答案。
“不过，在此之前……”
德基姆的视线在士兵们的身上绕了一圈：
“我们必须先解决藏在各位之中的不法分子……！”
特洛瓦顿时觉得不妙。
（已经被发现了吗？）
现场的士兵立即分成左右两边，留下特洛瓦一人待在原地。
虽然他退后一步企图逃脱，可惜太迟了。德基姆早就把枪口对准他了。
“特洛瓦·巴顿，到前面来！”
“可恶……！”
他没料到有人会叫他这个名字。
原来事迹早已败露。
德基姆扣下了扳机，枪口瞬时冒出火花。
幸好，特洛瓦先一步做出反应，倏地跃上半空，躲过了子弹。一个漂亮的回旋之后，跳到前面的台上。速度之快，连在场的德基姆都吓得胜日结舌。
这招是特洛瓦在马戏团里学的，而且只有他能做出如此美妙的动作。
他以迅雷不及掩耳的速度，掏出腰际间的手枪，对准德基姆。
此时，一名士兵以更快的速度拿出发亮的尖物指着他鼻子。
（好快……想不到世界上还有比我速度更快的家伙……）
不过，更令他难以置信的还在后头。
那闪闪发亮的尖物，居然是他以前曾经见过的一把青龙刀。
“放弃吧……”
拿着青龙刀指着他的那名男子开口说话了。
这冷淡沉稳的声音是如此的熟悉。
特洛瓦不由得喊出了男子的名字：
“五飞……？”
那名男子——张五飞的眼神和声音一样，冷冷地看着特洛瓦。
诺茵所驾驶的大型太空梭高速地飞过地球上方的监视卫星轨道附近。
在这一带飞行需要格外谨慎，稍有闪失，很容易因为地球引力的拉扯而坠落。
但迫于事态紧急，诺茵也没有别的选择了。
正当她被繁琐的操作细节忙得不可开交之际，一通密码通讯传了进来。
对一般太空梭驾驶员来说，既要保持速度，又要同时操作通讯机，是极高难度的技术。幸好，诺茵过去曾担任过OZ的军官，又有驾驶MS的经验，所以对她而言并不是难事。
输入密码之后，通讯机传来莎莉的声音，不过荧幕上还是有着严重的干扰波纹。
“我是‘WATER’请将秘密频道从D调至R……”
这是一种防护措施。就是在接通秘密线路之后，再指定另一条通讯频道。
（他们已经锁定特定地点了吗？……）
诺茵照着指示去做，这时对方终于有了回应：
“你好，‘Fire’……回线已经没有问题，可以通讯了。”
Fire是大伙儿给诺茵取的绰号，主要是取自“灭火”的“火”字。
荧幕上的杂讯消失了，出现的是莎莉的脸。
“查出起火点了……。
诺茵继续维持原来的速度，冷静地听莎莉的报告。
“是L3吧……”
莎莉轻轻笑了一笑说：
“你的直觉还真准……。”
“从搜查范围的推移，不难猜得出来……。”
莎莉和她的部下，最近几乎都在调查L3殖民地群附近一带的空域。正因为如此，诺茵才会急着赶往该区。
“那么，确定是哪～座太空殖民地了吗？”
“就是新盖的X18999……。”
听到这个熟悉的名字，诺茵不禁回想起在X18999完成之前，她曾以训练生的身份在那里和特列斯一起并肩作战过。
那是她第一次担任驾驶任务，当时，她还只是一个十二岁的小女孩
不过，现在已经没有时间回顾过去了。
“幕后者的名字呢？”
诺茵赶忙问下去。莎莉也立即做出回应：
“根据资料显示，是一名叫玛丽梅亚·巴顿的女性……。”
“巴顿……？”
诺茵反刍着这个似曾相似的名字，她所认识的巴顿家族的人只有三个。就是特洛瓦·巴顿、德基姆·巴顿、以及蕾亚·巴顿。
前两者，一个是钢弹驾驶员，一个是前巴顿财团的代表。最后一个则是几年前特列斯伤重住院时，负责看护他的女护士的名字。
诺茵直觉地感觉到，这三个人与那个叫玛丽梅亚的人之间可能有什么关连。
资料传送进来了。
看着电脑荧幕所显示的资料，她吓得差点叫了出来。
莎莉未察觉有异，只是一面阅读资料，一面做出分析：
“果然不出所料，我们迟了一步……；再过几个小时，他们就会宣战或宣布独立了吧。”
（或许两者都有可能……）
诺茵不得不做最坏的预测。
（看来是免不了一场大骚动了……）
她已经感觉到一场暴风即将席卷而来的前奏了。
这时，莎莉从另一台收信机收到一封电文。她看了里面所写的内容之后，脸色大变：
“大、大事不好了……！刚刚有最新消息传来，是最坏的消息……！”
“发生什么事了？”
“正在Xl8999进行访问的达利安外交次长听说失踪了！”
“什么？莉莉娜她……！？”
（那些家伙到底想做什么？居然连退路都设想好了……）
诺茵强抑住愤怒的情绪，握着操纵杆的手不自觉地更加使劲。
太空梭的速度也跟着越来越快了。
（再不设法的话，连地球都会被牵扯进去。）
加速的太空校一下子就飞过了地球，朝位于L3空域和地球中间的资源卫星一MO—Ⅲ的太空港口快速前进。
那里是她们先前约定的会合地点。
康到诺茵焦急的模样，莎莉以一反常态的冷静口吻说：
“我们得加快脚步才行……。”
“了解……，那么更改会合的地点吧。”
诺茵的情绪稍稍平复了下来。
经过仔细考虑后她们决定，与其在MO—Ⅲ资源卫星等待，不如就近选择双方位置的中间点集合。
照理说，叙述过去的历史，不应该使用‘倘若’或‘如果’这类的假设性字眼的。不过，在此我们就姑且使用看看吧……。
倘若，诺茵和莎莉这时候没有变更会合地点，说不定玛丽梅亚和德基姆的阴谋就不会得逞了。
因为就在同一个时间，德基姆的精锐部队正朝着MO—Ⅲ集结。
为了避人耳目，德基姆将他的精锐部队缩小编制。另外，还有约五百名的驾驶员乘坐在太空校所搭载的（白蛇）之内。
要是当时这些太空校被拦截下来，说不定就不会发生后来的流血事件了。
当然，现在说这些都无济于事了。
这井不能怪罪诺茵她们，毕竟，谁都料想不到事情会变成这样。
历史就是这样，偶而总会暗藏几处叫人无可奈何的场面。算不上是恶意，只是有点作弄人罢了……。
莉莉娜看起来似乎沉沉地睡着了。
在迷朦的黑暗中，连作梦都不可能。
她恢复了一丝意识。不过也只是足够让她意识到自己‘失去意识’的程度而已……。
虽然沉睡中并无感到任何的痛楚，不过一种“无能为力”的不安却一阵阵地涌现。
除此之外，没有别的思绪了。
她甚至还不清楚自己为什么会变成这样。
眼看着连最后的知觉就快要消失，莉莉娜只能拼命祈祷。
（救命啊……！）
（快来救我！星星王子……！）
就这样，她再度掉进无意识的黑暗深渊里……。
“星是王子’……。
莉莉娜在几近无意识之中所求助的‘星星王子’，其实井无具体形象，也不是指某个特定的人。
该怎么说呢？就是有点接近“原体验的印象”这样的东西吧。
虽然，她偶而曾把脑子里突然涌现的字眼不经意地脱口而出。但是“星星王子’这个名字她只说过一次。
那是达利安家为莉莉娜举办十五岁生日派对的时候。
当时，她看到从父亲手上滑落一张流星的照片，而且很快地就猜出那是钢弹降下地球的“流星作战”。
“……如果真的是这样，那么希洛就是星星王子了。”
这就是莉莉娜第一次提到的星星王子。
她会做这般的联想，主要是跟童年时的经验有关。
那时的莉莉娜还只是一个刚满十一岁的小女孩。
VOL。09
A．C．191
莉莉娜从小就不爱开口说话。据达利安夫人的解释是‘山克王国的灭亡，在她幼小的心灵造成极大的创伤所导致的。’
她第一天到圣加百列的幼稚园念书时，班上的同学都高高兴兴地出来迎接，可是她却连声招呼也不打，甚至连自我介绍都没有。
不过尽管如此，达利安家族还是校园内众所皆知的“大资产家”，所以大家对这位沉默的小女孩并不感到陌生。
只是，莉莉娜与生具有的“高贵气质”让人难以亲近，同学们也都和她保持距离。这点让她在学校里显得更加孤独。
一天，莉莉娜坐在教室角落的位置上，看着窗外凉意轻拂的秋天景致。
校园里，落叶随风幔然起舞着。
她注意到校门的入口处站了一个陌生的身影。
那是一个全身脏污的男孩，这一带应该没有这样的小孩才对。
他的衣着破烂、脸和双手看得出来已经数日未洗。冷酷的目光中，充满了对世界的憎恨。
怎么看都像是战争孤儿。
莉莉娜过去从未见过战争孤儿。她一直以为大家都和她过着同样的生活。正因为如此，她对男孩感到很好奇。
不过，其它学童的反应就不同了。
“那个男孩是谁呀……？”
“他要来我们学校吗？”
“真讨厌……！”
他们的语气，显然并不欢迎这位不速之客。
曾有一段时期因为战争的关系，政府规定，凡是战争孤儿在找到合适的收容机构或是领养父母之前，先由学校暂时收容。
此举是为了避免战争孤儿被反联合的分子吸收，日后变成新的反对势力。
不过近几年以来，圣加百列学园周边并无发生重大纷争，所以不可能有战争孤儿。
或许，那个男孩是从其它地方流落到此的吧。
当天，学校就收容了那名男孩。不过莉莉娜则等到隔天才有机会就近看到