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他双脚颤抖着站起身来，依令行事。雅特摩尔和他站在一起，同情地携奇書網着他的手臂。
“我们探查岩石时，可以抓些池子里的鱼，和水果一起吃？”她说话带着女人特有的天性，在需要时就给人以安慰。
他感激而又恭顺地望了她一眼。
大石头群在这个岛上早已是自然景观的一部分。溪水流过之处，岩头被泥土和印石掩住。许多地方被厚厚的泥土盖住，上面长着青草和芦苇。更特别的是，这里长满了一种花，它的蒴果就长在长长的主茎上。人们在冰山上已看到过。雅特摩尔随口叫它羽茎，事后才意识到这个名字真是妙不可言。
石头上到处都是羽茎的根，好像一条条石化了的蛇。“这些根真讨厌，到处都是！”雅特摩尔咕哝着。
“奇怪的是根从一株植物牵到另一株植物上，还钻进土壤里去。”格伦心不在焉地答道。他蹲在两个互相缠绕的根上。其中一条根连着一株羽茎，另一条连着另一株羽茎。两根相会，卷曲着爬上一块岩石，顺着这块岩石和另一块岩石之间不规则的缝隙伸进土壤里。
“你可以下去，没问题，”蕈菇说，“从岩石缝隙中爬下去，看看有什么东西。”
一阵令人厌烦的情绪传遍格伦的神经系统。
他遵照蕈菇旨意从石缝中爬下去。尽管不情愿，但仍然像只蜥蜴一样灵捷，仔细观察，发现这些岩石零零落落，层层相叠，他就扭曲身体顺石头冰凉的平面滑下去。
雅特摩尔紧跟其后往下爬，搞得泥土落满他的双肩。
爬下五块石头的深处时，格伦触到了坚实的地面，雅特摩尔也跟来了。现在他们毕竟可以沿水平方向前进了。石缝太小，几乎要把他们挤扁。越往前走，越感到不那么漆黑一片，于是他们挤进一个足以让他们伸手伸脚的大空间。
“我嗅到了寒冷和黑暗的气息，我好怕。”雅特摩尔说，“蕈菇要我们来这儿做什么？它是怎么跟你说起这个地方的？”
“它很激动。”格伦回答道，他不愿承认蕈菇并没有和自己说什么。
他们渐渐的开始看得更清楚些了，上方的地面塌了一边。光源是太阳，它从水平方向照耀在成堆的石头之间，一丝微弱的光线探进了这里。石块间是些扭曲了的金属，前面还有一个大孔。多年前石群倒塌时，留下了这个孔。现在这里的生物除了他们外就是树根。树根扭曲地伸入地里就像些石化蛇。
遵照蕈菇的话，格伦用手扒着脚下的粗砂岩。这里有更多的金属、石头和砖块，大多动不了。他又拖又拉，想拖出这些碎块。
最后拖出一根金属条，有他人那么高。一端已毁坏，另一端是一串分开的记号，合在一起看是：
OWRINGHEE（原文此处文字倒转了180°）
“那是写的字，”蕈菇呼哧呼哧地说，“是难以记数的多年前某个人活着时的记号。这一定是他的房子。格伦，爬进黑孔里去看看还有什么玩意儿。”
“里面很黑啊，我不能进去。”
“爬进去，我要你爬。”
洞边碎玻璃发出呆滞的光。当格伦把手伸出去稳住自己时，朽木块一片片地从洞边落下来。他往里爬时，灰泥落了一头。洞的另一边是一个陡坡。格伦从碎石坡上滑进了一间屋子。进去时，身上划出了一道道的口子。
雅特摩尔在外面大声而不安地叫喊着。他柔声回答了她，让她放心。他焦虑地四下张望，只是一片漆黑。没有一丝动静，几百年的沉寂笼罩着洞中，沉重，压抑，阴森恐怖。
他呆呆地站了一会儿，这时蕈菇推了他一下。
屋顶的一半坍塌了，屋里到处是乱七八糟的金属条块，从格伦天真无知的眼光看，一切东西都分不出子丑寅卯。这地方古老的气味令人窒息。
“角落里，有一个方块儿东西，到那儿去拿。”蕈菇命令道，并让他的眼睛往那边看。
格伦很不情愿地走到那个角落去。有样东西从他脚下蹿出来。
他看见有六条粗粗的指头，后来认出像是那个爬在雅特摩尔脚上的爬虫。一个有他三个人那么高的箱子在他面前隐隐可见。它的正面有三个突起的半圆形金属物。他的手只能够到最下面一个。这些东西是把手，蕈菇叫他拉拉看，他乖乖地拉了拉。
它被拉开了一个巴掌大的口子，蕈菇就卡住了。
“拉！拉！拉！”蕈菇叫道。
格伦拼命地拉，直到拉得整个箱子嘎嘎作响，可蕈菇叫做抽屉的东西还是没有拉动一点。高高的箱子被拉得摇晃了起来，格伦还在拉。箱顶上的什么东西被拉动了。格伦头上的高处，一个长方形的东西哗的一声落了下来。格伦低下头，这东西落在他身后的地上，溅起了一团灰尘。
“格伦，你没事吧？你上那儿去干啥？出来！”
“好！好！我就出来！蕈菇，我们再也别去开这笨重的箱子了。”
“刚刚差点打着我们的是什么？看看它，让我看看。也许那是件武器。要是我们能找到点东西帮帮我们……”
那个落下来的东西细细的、长长的，而且两头越来越细，像一个扁平的大树果。它好像是一种软面的东西，不像金属那么冷。
蕈菇说这是一种容器。当它看到格伦能不太费力地把它提起时，非常激动。
“我们得把这个东西带到地面上去。”它说，“你可以把它从石头缝中提起来。我们要到日光中去检查一下，看看它里面究竟装了些啥。”
“但这东西能怎样帮我们？它能否把我们送到大陆去？”
“我没想到能在这儿找到船，你不感到奇怪吗？这是力量的象征。来搬一下！你和肚皮人一样笨！”
格伦受到如此粗野的侮辱，感到非常痛心。他爬回了碎石堆，到了雅特摩尔的身边。她拥抱着他，没有碰他带着的那黄色的盒子。他们小声地交谈了一会儿，互相温存着，然后拖着这个盒子从乱石层中爬出来，来到了露天的地方。
“啊！日光真好！”当格伦爬出最后一堆碎石层时自语道。肚皮人看到他们，便飞快地跑了过来，舌头垂伸在外。他们围着主人们跳着，发着牢骚，责怪他们不知上哪儿去了。
“好残酷的主人，请杀了我们再跳进地球嘴里吧！用刀子捅了我们吧，不要把我们单独留下来。”
“你们的肚皮太肥了，要同我们到那里去挤一挤！”格伦边说边叹息着检查伤口，“既然你们这么乐意见到我们，为什么不给我们弄些吃的来？”
当雅特摩尔和格伦在溪水里洗伤口时，格伦注意着那个盒子。
他小心地踩上去，却弄翻了几次。这东西出奇地对称，显然肚皮人也有同感。
“怪东西总不是个好东西！”有个人边跳上跳下边大声说，“干脆推一下把它扔进水里去吧。”他紧紧地抓着他的同伴，他们却傻乎乎地看着他。
“他们给你提供了很好的建议。”雅特摩尔说。可是蕈菇却在催促着格伦，他只好坐下来，摆弄着这玩意儿。他正仔细看时，感到这蕈菌立即在他脑子产生了一些强烈的印象，使他浑身毛骨悚然。
在这东西的顶部有一行符号，这符号看来就是蕈菇叫做字的东西。
HECKLERorHECKLER（原文此处后一个词倒转了180°）
紧接着后面还有几行相似的，但却更小的符号。
于是他拼命拉，使劲推，可就是打不开这玩意儿。肚皮人不一会儿就对此失去了兴趣，一个个地走开了。要不是蕈菇在指使他，格伦自己也早把它扔到一边去了。他的手指沿着长边摸索着。
这时一只盖子自动跳开了。他和雅特摩尔疑惑地你看看我，我看看你，然后看着容器里的这个东西，蹲在那儿，张着口，肃然起敬。
容器里的东西也和容器一样，是黄色的，丝织品。格伦虔诚地把那东西拿起来放到地上。这东西是契形的，附在它的栖生处。
突然，弹出了一双翅膀。这东西立在他们中间，懒洋洋的很独特，真是让人摸不清头脑。肚皮人又跑回来看稀奇。
“像只鸟，”格伦叹了口气，“难道它真是我们这样的人造出来的吗？”
“这么平滑，这么……”雅特摩尔说着，伸出手去敲打，“我们叫它美人吧！”
岁月揉皱了这个容器，可这个带翅膀的东西却依然很新颖。雅特摩尔摸着它的表面，一个盖子打开了，里面的东西展现在眼前。
四个肚皮人溜进了附近的灌木丛。这东西是用金属、塑料等一些他们叫不上名称的材料制成的。这个黄鸟的体内简直不可思议，有一个罗盘，一排按钮，一卷闪光的装饰灯，一些盘在一起的肠状物。他感到很好奇，于是上前用四个手指摸一下手动开关，感到无限喜悦。
这开关居然是可以拧动的，开关嘀嗒，嘀嗒地响起来了。
随着一阵轻微的声音，美人从地面升起来，在他们眼前盘旋了一会儿，升到了他们的头顶之上。他们吃惊地大喊着，摔倒在地，打破了黄色的盒子。不过这没关系，美人仍然自由地飞翔在他们的上空，双翅在阳光的照射下，发出耀眼的光芒。
当它上升到了一定的高度时，开始说话了。
“让世界充满民主！”它喊道。声音尽管不大，却很清晰。
“噢！它会说话！”雅特摩尔欣喜地说，眼睛始终盯着那闪光的双翅。
肚皮人都跑上前来凑热闹。当美人飞翔在他们上空时，他们吓得摔倒了。当美人在他们四周盘旋时，他们呆呆地立在那儿。
“谁让这倒霉的船坞敲了‘31’？”美人反问，“这个人今天会用环把你们鼻子拴住，为你们自己打算一下吧！朋友，为议会投票，为自由投上一票！”
“它——它在说些什么？蕈菇？”格伦问。
“它在说那些用环拴住鼻子的人。”蕈菇答道，其实它也和格伦一样一无所知，“那是文明人戴的东西，你一定能从它的话中搞清楚。”
美人仍然在上空盘旋着，围着一棵羽茎转着圈，嗡嗡作响，偶尔喊出一句口号。这些人以为他们有了盟友，非常高兴。他们仰着头站了好一会儿，看着，听着。肚皮�