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〃睡？〃我探问他的言下之意。〃是的，它们要睡觉，还在海上波伊乌（phoeeeow）似的叫着。〃他口中嘶嘶作响，吹着口哨。〃若保持距离地靠近抹香鲸，可以发现它大约有二十五公尺长。它可能喜欢浮在水上。〃
〃你怕吗？〃
〃抹香鲸不太危险。它只爱在海里戏耍。它甚至不介意人们盯着它。〃
〃你见过的最大的抹香鲸长什么样？〃
阿玛迪欧朝一棵树指了指。〃大约十英寻（十八公尺）左右，从这儿到那棵椰子树那么长。它死了。我发现它背上有支鱼叉，漂浮在离西班牙塔不远的海面上。我们试着吃它的肉，可是它的肉又臭又不好吃，我们也没有烹调的秘方。若有什么秘方……〃他的声音轻得渐渐听不见了。
法兰可利诺耐心听着，他也提供了一个不干扰抹香鲸的好理由。某天出海捕鱼时，他遇见一只静静躺在水面上的抹香鲸仔鲸。他一时好奇心起，伸桨碰碰它。说着，他惊讶地摆摆手，〃噢、噢！十几只抹香鲸全浮了上来，只因为我碰了那只仔鲸。然后，它们玩游戏似的绕着我的船，我怕极了，因为我可能大难临头了。〃
〃你怎么办？〃
〃我扔下桨，当它击中一只大鲸时，它便用尾巴撞裂它。我很害怕，尽快离开了那里。〃
我问他们，在海上的那些年月中，是否曾见过白色抹香鲸，他们摇一摇头。但是他们都见过〃布尔沙〃（bursahon）。
〃布尔沙？〃
〃那是白色的海鳐，不是一般称为'桑加'（sanga）的黑鳐（ray）。白色海鳐不一样的。〃阿玛迪欧总共抓过三四只白色海鳐，他总是手执着钩跳上它们的背。它们的直径…从翼尖到翼尖…还不到两英寻。但这不是真的布尔沙。
对我而言，一只从翼尖到翼尖足足九到十英尺长的动物，确实是够大的了，而对一个想要捕捉它、从独木舟跳上它背上的小男人来说，无疑也是如此。
〃真正的布尔沙有多大？〃
〃直径约四五英寻。〃法兰可利诺说。
阿玛迪欧点点头：〃我见过直径起码有五英寻的布尔沙。〃
两人都同意那动物是纯白的，而且很大，大得难以捕捉。
第二部分追寻大白鲸（2）
纯白的大海鳐对我而言是种新鲜的动物。当然，我马上想到白色的摩比·迪克。梅尔维尔在伊实马利展开捕鲸之旅时创造了这一形象，他的心眼中漂浮着〃无数列队而行的鲸鱼，其中，有一只形体壮硕、头部和身体的颜色截然不同的幽灵，它宛若空气中的一座雪山〃。究竟摩比·迪克是全白抑或掺杂了其他的颜色，梅尔维尔不曾详细说明。他形容它有〃特殊、雪白、充满皱褶的前额，以及一座高隆的、金字塔形的肉峰〃，它的身体〃覆着条纹、有斑点和大理石般的色泽，这使它赢得白鲸的独特称号〃。梅尔维尔创造心目中的动物，灵感可能是来自1839年美国杂志《纽约人》（The Knicker－bocker）中的一则短篇故事，那篇文章名为《摩卡·迪克或太平洋中的白鲸》（Mocha Dick or the White Whale of the Pacific），讲的是一则关于雄性大抹香鲸定期出现在智利外海的虚构故事。它〃白得像羊毛〃，究竟它本来是白色呢，还是年迈使然？我们不得而知。它历经诸多攻击而能幸免于难，可是它背上早已布满被鱼叉所刺的筛子般的孔洞，身后还有烂成一团的鱼叉索。那只鲸鱼似乎学会了如何自我防卫、避开攻击者，它的身体大角度游动，让鱼叉手难以使出致命的一击，即深深刺入它肋骨附近的地方。于是徒劳无功的船只只得被赶回母舰。据说有一次，一艘捕鲸小艇被吊上母舰的过程中，摩卡·迪克挥起它的三角形大尾鳍，扫向那艘捕鲸小艇。这只动物就是捕鲸人口中的〃斗鲸〃，从此摩卡·迪克便成为捕鲸船船员的挑战者。为这本杂志撰写这篇文章的作者雷诺斯（J。N。 Reynolds）指出，捕鲸船船长在〃聚会〃中相遇时，经常询问〃有没有摩卡·迪克的消息？〃这个故事中的英雄最终在一场激战中杀了摩卡·迪克。他也证实，那是他所见过的最大的鲸鱼，〃从头尖到尾鳍共七十英尺〃，它生产了一百桶的油。此外，在它背上还找到二十把锈鱼叉。
白鲸确实存在。在阿根廷外海的南露脊鲸养殖地，每十只初生的仔鲸，就有一只是白色的，但它的颜色会逐渐转暗。另一种鲸鱼…白鲸初生时呈黑色，后来则完全变色，成鲸通身都是乳白色的。beluga在俄语中的意思是〃白色的〃，虽然它身长不过才三至五公尺，跟抹香鲸的体型相比简直小巫见大巫。但白鲸是有齿的，跟抹香鲸一样高圆的前额使它看来像是缩小版的、聪慧无比的摩比·迪克。法国科学家兼求生专家亚联·邦巴特（Alain Bombard），曾在地中海拍到一只雄性、白子的长须鲸｛2｝。1951年，另一只遭法国捕鲸船盎格罗…诺斯号（Anglo…Norse）捕获，颈后有些灰蓝色斑点的大白鲸，据说也是白子；六年后，有报道指出，一艘日本捕鲸船也抓到一只白色抹香鲸。这两只动物同样出现在太平洋。就算雷诺斯的摩卡·迪克不是真的〃白得像羊毛〃，那它可能就是老一辈捕鲸人所说的〃灰头〃（grey headed）了。他们注意到，独来独往的雄性大抹香鲸，年老后通常会长出一身斑点，尤其头部或下颚处会有明显的白色或淡灰色斑点。摩卡·迪克可能就是这种动物，它独来独往，机警兼力大无穷，于是法国远洋水手便给它们安上个贴切的称呼，称它们为〃帝王〃（emperors）。
第二部分马克斯的捕鲸事业
马克斯·瓦列罗索（Max Valeroso）是小东史上最有成就的跃鲸手，他见过许多抹香鲸，独独不曾见过白色抹香鲸。瓦列罗索是岛上常见的名字，我不清楚他跟年迈体衰的阿玛迪欧是否有关系。当然，马克斯给我一种完全不同的印象：乍看之下，你就知道他是个有家当的人。他不仅身怀一股权力之气，还有一种退休中量级职业拳击手如假包换的机警；他生性友善、个性率直，可是也让人觉得，他无法忍受别人的胡闹。此外，他出身贫寒，是个卑微的渔父，十二岁起便跟随渔船出海，协助祖父捕鱼。他在三年内晋升为船上的〃跳跃手〃，这是其他船员给他的莫大荣誉…他们有权选出最敏捷、最勇敢的人，让他去跃上猎物。马克斯跟其他人一样，最初跳的是海鳐，这是相当危险的任务，因为大型鳐鱼会翻过翼来围住紧贴在它背上的人，再深深潜入海底，扯下攻击者，把他溺死。马克斯数数一生钩来的海鳐，恐怕也有三百多只了。卖掉晒干的海鳐肉后，他就将所得存起来。当他尝试更危险的〃跃〃鲸时，他才只有十五岁。
帕米拉坎猎人捕捉的鲸鱼是布氏鲸（Bryde's whale，它是以一名挪威捕鲸船船长的名字命名的，正确的念法是布鲁达〔breada〕，可是一般都被念成新娘鲸〔bride's whale〕）或热带鲸，它是一种须鲸类似较为人所熟知的长须鲸与塞鲸。事实上，这些鲸鱼早在20世纪初就被认定为特殊品种。以前，人们经常将布氏鲸和塞鲸或沙丁鲸搞混，因为它们长度相当，外形又一样苗条。不过这些区别对马克斯·瓦列罗索这种人完全没有意义，对他们来说，成年布氏鲸象征着诱人的肉类来源。成熟的布氏鲸重十二至二十公吨，而且经常出没于岛屿四周，但对大部分观察者而言，布氏鲸可能不易察觉，因为它浮上水面喘气时，是低低地潜伏在水面下，只露出一小部分头与背，而且只在开始下潜时才将身体后半部卷出海面。帕米拉坎那些目光锐利的海上猎人，早已习惯于观察海底下数英寻深的海鳐，相形之下布氏鲸自然是明显的猎物了。可是，大多数猎人仍然觉得这种鲸鱼的游泳方式很难缠，这种鲸鱼用餐时会突然变换方式，先是消失在水底，然后再出现在完全不同的地方和出人意表的方位，而且它们也是速度惊人的游泳健将。总之，它们潜水的时间不长，有时还会相当好奇地靠近船只。偶尔，布氏鲸会耽溺于连续不断的跃身击浪，几乎垂直地爆出水面，除了尾部外全身腾跃在空中，再啪嗒一声落入水中，溅起一大片的水花。这一于人于鲸都很危险的时刻，正是某些帕米拉坎猎人尝试〃跳〃鲸的时刻。
〃你受过伤吗？〃我问马克斯。
〃有。有一次，我惹上一头布氏鲸。为了钩到正确的位置，当你看它即将跃起时，你就要比它早一步跳起来。我把钩子钩在鲸鱼右边，我不小心放开钩子，滑向鲸鱼尾部，鲸尾打伤了我的左腿。我伤势严重，无法游泳。回到水面时，我朝船上的朋友喊叫，他们立刻把我扶入船中。回到船上，我对同船的船员说，我们必须回岛上，因为我需要休息。
〃回到岸上时，我无法行走，之后也只能拄着杖行走。三个星期后我回到船上，负责掌管引擎和指挥船员：我一说'跳'，他们跟着跳，就能捉到鲸鱼。我的脚现在有时还会隐隐作痛。〃
马克斯记得，二十岁那年是他成就最辉煌的一年，那年他创下了个人的纪录，在一季中抓了九只布氏鲸，而且全是用钩钩来的。总而言之，在他还是一名活跃的猎人期间，他总共亲手抓了不下百只的鲸鱼。此外，他一点也不浪费挣来的血汗钱，只将它投资在自己的渔船上。现在，马克斯是小东〃卓越公司〃（par excellence）的创办人，他有四艘船，分别名为〃瓦尔马克斯一号〃（ValMax 1）、〃瓦尔马克斯二号〃（ValMax 2），以此类推；而且他也是乡里渔业的代理商。只要一捉到鲸鱼，马克斯便负责检查鲸鱼的大小和状况，同幸运的渔夫议价、联络莫好岛的肉类购买人，安排小东所有健全的村民来屠宰它，再一一装入小盒里。他每一回的交易都有可观的获利，但他决不跟他