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官场奇才
公孙弘虽然身为贵官，可是仍盖布棉被，每顿饭只有一个荤菜。汲黯攻击他说：「公孙弘位居三公（最高监察长是三公「宰相级」之一），薪俸够多的了，却如此如此，说明他心怀狡诈。」刘彻转问公孙弘，公孙弘道歉说：「是有这种情形。高级官员（公卿）中跟我友情最好的，没有人超过汲黯，今天在御前指责的这些话，正说中我的私心。身为三公而仍盖布棉被，跟一个基层小职员，毫无差别，诚如汲黯所说的，我确实有心沽名钓誉。不过，要不是汲黯这么忠心，陛下又怎么能够知道？」刘彻认为公孙弘谦让，更加尊重。
公孙弘是官场中第一流的天纵奇才，在可以扳倒对方时，毫不留情。发现扳不倒对方时，则使出低姿势软功，首先声明对方是他最好的朋友，比起横眉怒目，咬定对方是仇人，手段可是高竿。李斯如果用这种手段对待赵高，可能软化赵高和嬴胡亥的立场（参考前二○八年）。公孙弘继则承认他确实在沽名钓誉，假使他理直气壮，可能使刘彻认为他连君主都想欺骗。至于赞誉汲黯之忠，也同时暗示刘彻之明，一箭双雕，收获至丰。
张骞
刘彻征召愿担任前往月氏王国的使节。汉中郡（陕西省汉中市）人张骞，此时担任宫廷禁卫官（郎），挺身应征。从陇西郡（甘肃省临洮县）出发，可是一踏进匈奴汗国国土，就被俘掳，拘留十余年，张骞不忘任务，偶尔得到机会，即行逃脱，继续前往月氏王国，西行数十日，进入大宛王国（首都贵山城「中亚纳曼干市西北卡散赛城Kassansay」）。大宛王国早就羡慕中国的富庶，想建立友谊却无法建立，忽然张骞驾到，惊喜交集，派出向导和翻译人员，陪同
到康居王国（首都卑阗城「中亚巴尔喀什湖西南锡尔河北岸突斯坦Turkes
tan」），再到月氏王国（月氏西迁后，称大月氏。残留在原地「甘肃省中部祁连山南麓」的人民，称小月氏），被匈奴斩首的故王的孙儿，这时继位国王，于西奔时击败大夏王国（希腊人建立的王国，原首都蓝市城「阿富汗共和国北部瓦齐拉巴德市Wazirabad」，辖区包括今中亚东部阿姆河中上游流域，以及阿富汗东部北部。后被大月氏击败，沦为附庸，版图萎缩至今阿富汗共和国东北部、兴都库什山脉北麓一隅），占领大夏王国大部份土地（月氏王国自河西走廊西迁后，最先定都于今阿富汗共和国北部边境外「阿姆河北畔」的铁尔梅兹市Tirmidh，不久征服南方的大夏王国。在张骞此次访西域后，更把首都自铁尔梅兹市南移至大夏故都蓝市城），土肥沃，物产丰富，邻国都非常衰弱，没有外患。安居乐业，生活优裕，无论君王和人民早已忘掉过去的耻辱，人民没有报亡国之仇的心，国王也不再有报杀祖父之恨。再教他们面对凶悍的匈奴汗国，简直把他们吓坏。张骞大失所望，在月氏王国住了一年有余，束手无策，只好告辞。归途中，沿着祁连山南麓，准备穿过羌部落（青海省东部），想不到仍然被匈奴汗国捕获，又被拘留一年多。恰好遇到匈奴内乱，栾提伊稚斜（五任单于）
驱逐栾提于单，张骞遂跟家奴堂邑（江苏省六合县）人甘父，逃回中国。刘彻擢升张骞当中级国务官（太中大夫），封甘父当奉使君。张骞最初出国时，使节团一百余人，十三年后返国覆命，只二人生还。
张骞是中国最早的英雄人物之一，他早于哥伦布（一四二九年）一千六百年，而丰功伟业相同。纪元前二世纪，西域（新疆省及中亚东部）还是一个远在天边的神秘国度，在儒家学派保守的教育下，家里稍有几个钱，连屋檐底下都不敢坐，唯恐怕有瓦片掉下来砸到头上；要他们冒险犯难，真能吓出屎尿。因为自己懦怯，所以也绝不希望别人勇敢，因为别人勇敢，恰恰反衬自己胆小如鼠。于是，张骞事蹟，在史书上受到压缩，如果可能，还要一笔抹杀。十五世纪，跟哥伦布同时代的中国海上英雄郑和，关于他「下西洋」（印度洋）的档案，竟被一个「大儒」
全部销毁，就是旁证。
张骞跟他的使节团，向他们毫无所知、充满险恶死亡的蛮荒深入。那里流沙千里，白昼鬼哭。然而恶运却先来自匈奴，栾提军臣单于发火说：「这是什么话，月氏王国在匈奴之西，中国怎么敢越过匈奴，跟他们来往？如果我派使节去南越王国（首都番禺「广东省广州市」），中国可准许通过？」下令禁止离境。但尊敬他们是英雄人物，所以每人分配了一位匈奴小姐作为妻子。张骞不忘使命，十年后，抛弃了温柔窝，跟他的伙伴西奔。第二次被俘后，跟妻儿团聚，可是为了国家，再度逃走。妻儿听到消息，狂奔来随，而追兵已至，张骞只抢到一个儿子。
妻子跟另外一个幼子，被追兵隔断，永远诀别。张骞这次出使，虽然没有达成原来盼望的政治目的，但他为中国人发现了比当时中国还要广大的新的世界。
张汤
纪元前一二六年，高级国务官（中大夫）张汤，升任司法部长（廷尉）。张汤这个人，狡狯机诈，有丰富的急智和权术，利用别人。当时，刘彻对儒家学派的经典，正有兴趣。张汤立刻表现他也很醉心儒家学派的经典，曲意尊崇董仲舒、公孙弘之辈。任用千乘（山东省高青县东北）人儿宽（儿，姓）当审判奏报官（奏谳掾。负责把判决的案件，奏报皇帝），用古代法令的解释，裁判疑狱。张汤所定罪的人，都是刘彻想要定罪的人，以及狱政官（监）、总务官（史）深为痛恨，想要置之死地的人。张汤所释放或减刑的人，都是刘彻想要释放的人，以及狱政官（监）、总务官（史）想要宽容的人。刘彻大为欣赏欢喜。
张汤对于朋友们的子弟，都有特别照顾。而且勤于奔走权贵之门，寒暑不变。
虽然他引用法律条文，深刻狠毒，心怀猜忌，断狱不公，但因为他人际关系良好，所以仍得到美誉。汲黯曾在刘彻面前斥责他：「你身为国家正式部长（九卿称正卿），对上不能发扬先帝（从前皇帝）的功业，对下不能平息人民的邪恶，又不能安定国家、教育人民，使监狱空虚，却把高皇帝（一任帝刘邦）制定的法令规章，改得纷乱如麻，你可是要断子绝孙。」汲黯经常跟张汤争执，张汤每次都根据法令条文，在小节目上纠缠不休。汲黯刚直严厉，只能在原则上坚持，无法用专门术语驳斥，只好诟骂说：「天下都说：搬弄条文出身的人，绝不可以掌握权柄。果然，张汤就是榜样。使天下人不敢往前走一步，都低着头看他，生活在恐怖之中。」
直到二十世纪，中国人还在为争取「司法独立」，前仆后继的苦斗。司法独立当然重要，但法官的素质同样重要，司法审判固然要独立于政治干预之外，而法官的严正和操守，更必须保持高度水准。否则，即令司法独立，势将继续黑暗。
像张汤这种司法官，如果再披上「司法独立」的外衣，中国人的苦难就更难结束。
周霸
纪元前一二六年，西汉王朝大举进攻匈奴汗国，卫青率领六位将军，从定襄郡（内蒙古和林格尔县）出塞，格杀及俘掳一万余人。右将军苏建、前将军赵信，把二人的部队合并，共有骑兵三千余人，在前进途中，突然和匈奴单于（五任）
栾提伊稚斜亲统的匈奴主力兵团相遇。血战一昼夜，三千人伤亡将尽。赵信本来是匈奴的小部落酋长（小王），投降中国，封翕侯。现在兵败，匈奴招唤他重返祖国，赵信遂率领残余的八百人骑兵，回归匈奴汗国。苏建全军覆没，只身逃回，向全国最高统帅卫青报到，请求处罚。参议官（议郎）周霸说：「全国最高统帅（卫青）自从带兵以来，从没有处决过一个将领。而今苏建抛弃他的部队，应该斩首，用以展示统帅的权威。」卫青说：「我幸运的以皇帝的近亲心腹（刘彻是他的姐夫），率领大军，从不担心我没有威权。周霸教我展示威权，使我失望。
不过，虽然我有权力可以处决大将，虽然我有当世的尊贵和皇帝的宠爱，但我却不敢在京师之外，擅自诛杀。把苏建送给天子，由天子决定，也可以做一个人臣不敢专权的榜样，岂不更好。」参谋官员们一致赞成，遂把苏建装上囚车，送往皇帝（七任武帝）刘彻（本年三十四岁）所在的地方（行在）。
周霸主张处决苏建，目的不是执行军法，而是要展示统帅的威权，轻轻道来，不过用别人的生命和鲜血，成就他的马屁奇功，使统帅产生一种「他是为我着想」
印象，就可指日高升。幸亏卫青宽厚，否则，苏建必然丧生。
有时候，这就是命运，遇上周霸？或是遇上卫青？
刘安
淮南王（首府寿春「安徽省寿县」）刘安，跟他的门客左吴，以及其他一些人，日夜拟定谋反计画，察看地图，决定进攻首都长安（陕西省西安市）的路线。
出使中央政府的使节，从长安回来，如果说刘彻还没有儿子，中央政治腐败，刘安就大为欢喜；如果说刘彻已有了儿子，而政治很上轨道，刘安就大发雷霆，认为一派谎言。
上帝真是有太多的幽默感，教嬴胡亥、刘安这类活宝，充斥人间，使人生多彩多姿。可是让他们掌握权柄，却是一种谋杀。他们固然付出代价，千万生灵何辜。
没有能力掌握权柄的人，硬是掌握了权柄，等于不会开车的人忽然握住时速一百公里的方向盘一样，简直是一场大祸。
谋的什么反？
衡山王（首府县「湖北省黄州市」）刘赐上书中央政府，要求罢黜太子刘爽，改封刘爽的弟弟刘孝当太子。刘爽在国内得到消息，立即派他的亲信白嬴，到首都长安（陕西省西安市