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，恐怕该休息了，这四十七年来我只冬眠了很短时间，我一直担心熬不到那一天，那就太遗憾了。”
“先祖你去休息吧，余下的事让我们来做。”阿托娜也真诚地说：“先祖，我会全心照料你，绝不让死神过早登门。”
在十几秒之后，姜元善的神志就恢复了正常，但他以先祖授予的技能有效地封闭了脑波。在土不伦和阿托娜的探测中，他此时只相当于家畜的智力水平。第二天，他小心地适度加强了脑波的外泄，也开始正常吃喝休息，干一些“高智力家畜”能够干的事情，比如试探着开门，吃饭时打开食物的包装，等等。第三天他表现得有些焦躁，用肩膀撞门，口齿不清地喊“救命”，等等。他表演得很有分寸，相信能骗过那两个外星人的眼睛。
第四天，土不伦按先祖的交代进行第二次脑波发射。那只“高智力家畜”一看到脑波发射器就不由自主地开始抽搐。这种抽搐是自发的，用不着姜元善刻意表演，因为留下的恐惧实在太强烈了。
然后，等他从剧痛中恢复神志，表演又重新开始。
土不伦和阿托娜显然把他当成了家畜，开始当他的面谈论一些敏感的事情，有时用脑波交谈，有时则使用语音。姜元善凭着这些年的学习，能听懂其中大部分内容。
土不伦：“快了，还有三天母船就要进入地球的同步轨道了。”
阿托娜：“见了父王，你打算怎样公开咱们的关系？别忘了先祖为咱们举行过正式的婚礼。你不会一见到那个妻子就把我扔一边吧？”
“哼，这种女人心思大可往后放一放。现在最重要的是别让父王看出破绽，说我酗酒误事，那样一切都完了。说来也怪先祖，婚礼那天让咱们喝了那么多酒！”
“别怪先祖，他不知道咱俩会过敏啊，你看他到现在还是每天饮酒，每顿喝下的量比咱们那天还多，可从来不醉。不过你放心，先祖在父王面前会尽力帮咱们遮掩的。再说父王一向疼爱你，从近几年的往来函件中看，父王对你的才干非常欣赏，特别是你那个设想。”
“我知道。但你别忘了我那位长兄！他是舰队司令，比我更接近权力中枢。”
“父王雄才大略，只他要拿定主意，提义得影响不了他。我只祈求父王的身体能熬过这漫长的航程。以生理年龄来说，父王和先祖一样年迈啊。”
“不会的，最近一封来电中还说——”土不伦忽然顿住，直视着阿托娜的眼睛，“你是担心父王已经过世，而提义得一直对我们封锁消息？我想不会吧。”
“怎么不会？咱们不是也对他封锁了一些信息？反正咱们要小心提防，宁可把事情考虑得复杂一些。对了，你认真回忆一下，在恩戈星期间，还有在这趟旅程中，有没有人能‘窃听’到你的记忆回放？”
土不伦认真回想一下，“肯定没有。在恩戈星期间我从未进入过冬眠，在这趟旅程中，我也很早就与母船分开了。”
“这我就放心了。殿下，”她开玩笑地说，“你该庆幸，只有一位最忠于你的女人听过你的非法记忆。”
从这句柔情蜜语中，姜元善似乎听到了暗藏的威胁。
两人交谈着离开了，姜元善欣慰地想，只要这两位把心思用在宫廷权谋上，就没有余暇对这边的计谋产生怀疑了。
地球上的“天眼”系统没有开启，但人们一直用光学望远镜密切观察着飞球附近的空域，等着飞球同远征军的母船会合。虽然飞球处于隐形状态，但地球观察哨一直掌握着它的经纬度和高度参数——是先祖悄悄通报的。三天后，飞球急剧爬高进入同步轨道，这意味着远征军的巨型母船到了。次日，地球观察哨的大口径望远镜忽然发现，在暗黑的太空背景中出现了一个小小的璀璨光洞。从光洞里射出的光线浑厚而均匀，是光线经过多次反射形成的。那时远征军母船为飞球打开了舱门，舱门打开的瞬间，船内的光芒倾泻而出，母船就暂时无法隐形了。待飞球进去、舱门重新关闭后，光洞瞬间消失，那儿又变得一无所有。
飞球飘飘摇摇地进入母船。母船内部广袤得就像一个小宇宙，明亮的灯光充盈着每一寸空间，照亮了内部的复杂结构。在舱内停机坪上，几个身穿戎装的恩戈人在迎候着。飞球内的土不伦和阿托娜同样戎装笔挺。土不伦停稳飞球，打开舱门，一位年迈的军人首先迎过来，伸出腕足抱住土不伦，“欢迎归来，我的好兄弟。作为先遣部队，你们辛苦了。”
土不伦热烈地回应了拥抱，“提义得兄长，很高兴与你重逢。这些年你作为舰队司令比我更辛苦。”他心疼地说，“兄长你老了。”
从外貌上看，提义得确实已经老迈，皮肤皱褶很深，表层角质化，黑色皮肤已经变成银白色。
提义得叹息道：“是啊。舰队司令的日常工作太多，我不能过多进入冬眠，所以从生理年龄上说，我与父王已经相差无几。依我说，父王还是偏爱他的小儿子啊，给你派了个相对轻松的工作。”
“能者多劳嘛。父王知道我胜任不了你的工作。”
“阿托娜小姐，让我抱抱你。一千二百年过去了，你还像出发时那样年轻美貌，是不是土不伦殿下的爱情滋润了你？”
阿托娜笑着说：“谢谢殿下的夸奖。虽然我明知这是客套话，但对女人来说还是很动听。”
“这一位就是咱们的先祖吧？先祖，请接受后代的跪拜。”
提义得走到先祖面前，按照恩戈人最隆重的礼节，把五条腕足平铺在地上。以他的年龄，做这个动作已经颇为勉强了。先祖忙把他扶起来，“殿下不必多礼。殿下，我没想到有生之年还能看到你们。我太幸运了。我对土不伦说过，我对你们由衷感激。”
“能见到先祖也是我的幸运。先祖，陛下在指挥舱恭候你，咱们这就过去吧。这个地球畜生，”他用腕足指指姜元善，“是怎么回事？”
土不伦笑道：“这是地球人的一个样本，是我为陛下准备的一个小礼物。他曾经是一个杰出的科学家和政治家，但眼下已经进行过智力弱化，成了我在函电中提过的高智力家畜。”姜元善痴痴呆呆地站着，此刻似乎知道别人在谈论他，便在脸上挤出讨好的笑容。提义得厌恶地转过目光，不再注意他。
土不伦问：“兄长，我的妻子呢，怎么不来迎接我？”
“吉美王妃已经出发了。除了陛下和两名侍卫，舰队所有人都已经驾着飞球离开了母船。这会儿他们已经悄悄抵达地球各主要城市，等待总攻令。很遗憾，你们只能在胜利后相见了。”
土不伦没有再问，心中荡起一波怀疑的涟漪。也许提义得说的是实情，但不管怎么说，不让一位妻子先来见见分别一千多年的丈夫，于情于理都说不过去。也许提义得有意不让他俩见面？也许在这一千二百年中，妻子已经被提义得拉过去了？他谨慎地封闭了脑波，没让这些怀疑泄露出去。他也倾听了先祖的脑波，那边平静如常，但他想，以先祖的睿智，肯定也有同样的怀疑吧。阿托娜的脑波则出现了一个小小的尖峰，大概吉美王妃没有出现在迎接队伍中让她暗自高兴吧。
提义得说：“见陛下之前，是否由我给先祖介绍一下这艘母船？它与十万年前那艘传教团母船采用同样的驱动方式，但内部结构有相当大的区别。”
先祖高兴地说：“谢谢，这正是我的愿望。”
提义得接过驾驶权，驾着飞球离开停机坪。他们先游览了中舱。这儿的空间十分宽阔，但此刻空荡荡的。原先停泊的一千二百个飞球都出发了，只留下一千二百个船坞，酷似一个巨型的蜜蜂空巢，或者像一只巨型的昆虫复眼。虽然这儿一片死寂，但自有迫人的气势。他们又来到后舱，这儿的景象与中舱截然相反，简直就是一个巨大的贮藏罐，或者说一个巨大的集体子宫。提义得介绍道，罐中冷藏着一千万枚受精卵，在几个月前启动了孵化程序。现在绝大多数卵已经变成幼体，只等远征军占领地球，马上就要播撒到各地，成为各个地球城市的新主人。透过观察窗朝里看，这些新孵出的个体柔软白腴，在黏稠的营养液里蠕动着，缠绕着，挤挤挨挨，争着吞食残破的卵囊，有些干脆吞食尚未孵化的受精卵。想到这些东西就要成为地球的新主人，姜元善忍不住恶心，忽然泄露出一个强烈的脑波波峰。飞球内的几个恩戈人都感觉到了，把怀疑的目光转向他。姜元善指着贮藏罐里的白色幼体，口齿不清地说：“蛆。蛆。”
先祖机智地向三个恩戈人解释：“他说的‘蛆’是一种昆虫的幼虫，能在地球人的粪便中大量繁殖，其形状有点儿类似眼前的景象。在地球人的心理定式中，那是一种很让人恶心的画面。所以这家伙尽管智力受损，还是能激起强烈的反应。”
这种联想当然是对恩戈人的侮辱，土不伦十分恼火，沉着脸，取出脑波发射器按了一下。那只“高智力家畜”立即尖叫起来，抱着头，浑身抽搐着倒下去。
土不伦冷冷地说：“佔计等他醒来，就不会再有这种可恶的联想了。咱们是否继续参观？”
“不，现在咱们到指挥舱，父王等着同先祖见面呢，也在殷切地等着你，我的土不伦兄弟，他想让你亲自发出总攻令。”
土不伦连忙拒绝，“这应该由你来做，你是远征军司令啊。”
提义得微笑着，“但这确实是陛下的意思，也许他有别的考虑吧。”几个男人的脑波平静如常，只有阿托娜泄露出一个喜悦的波峰，几个男人都佯作没有注意到。
提义得诚挚地说：“兄弟，我已经太老了，刚才我说过，依生理年龄来说，我与父王相差无几。在这个年纪，什么都看开了，可以说与世无争。所以，如果待会儿父王宣布什么重要的决定，比如册立王储，我会第一个向你贺喜。”
土不伦吃了一惊，非常干脆地说：“兄长，我感谢你的情意，但那是不可能的，绝对不可能。你是父王的长子，不要说父王不会