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。经过一千二百年的乏味航行后再次目睹这迷人的景色，两人都感觉心旷神怡。这确实是一颗漂亮的星球，它很快就要变成恩戈人的新故乡了！
“先锋”号启动了隐形功能，悄悄向地球降落。他们一边用反隐形装置寻找先祖的那个飞球，一边对地球进行初步考察。先祖在十万年前到达地球后，一直向母星传送着关于地球的详细资料，开始时是双向交流，后来变成了单向交流，到最后完全中断。因为恩戈星在被哈珀人占领期间进入了长达三万年的“黑暗时代”，所有太空通讯站都遭荒废。直到一千三百四十年前——扣除这趟旅程所耗费的时间，大约是一百五十年前，在葛纳吉大帝的领导下，恩戈星文明才得以艰难复苏。
这都是十万年前那位“伟人”尔可约大帝造的孽。
地球科技已经相当发达，数千颗卫星在天上游弋，同步轨道上的最多，低空也有不少，他们在寻访过程中不得不小心避让。近地太空中悬浮着一个空间站，“先锋”号经过时，空间站正好进行了一次太空行走。他俩在隐形状态下悄悄观察着。这是他们同地球人类——即将面对的敌人——的第一次近距离接触。虽然对方穿着太空服，但他俩也算初步目睹了地球人的丑模样——他们躯干硕大，双腿分叉，一根细脖子顶着个大脑袋。这种身体结构肯定会影响动作的敏捷；但脑容量很大，其智力应该不低吧。
那个地球太空人没察觉到隐身观察者。在蓝色水球的大背景下，他动作缓慢地蠕动着，从空间站外壳上卸下一样东西，又动作缓慢地飘飞回舱内，关闭了舱门。土不伦没有在这儿耽误时间，驾着飞球继续降低高度。向下俯瞰，地面到处是宏伟的人工建筑，高速路网、跨海大桥、百万吨巨轮、磁悬浮铁路等等，其繁华程度几乎能赶上恩戈星了；也有核潜艇、航母编队、洲际导弹、隐形飞机和隐形军舰（尚属落后的不完全隐形方式），等等。这些数量庞大的武器显示地球人和恩戈人同样是非常尚武的物种。地球人口接近九十亿，和恩戈星的人口相差不大，但地球人体型硕大，体重是恩戈人的十几倍，所以从生物总量上来说要远远超过恩戈人。
近几百年来，先祖没有向母星发送有关地球的资料，所以远征军急于知道地球人现在的科技水平。“先锋”号绕地球转了几圈，已经能做出一个较为准确的估计了。从科技总体水平来看，地球同恩戈星相差约一千年，军事科技的差别稍小一些，大约为七八百年。想想达里耶安先祖乘亚光速飞船来到地球时，人类刚学会磨制石器，还没有发展出语言！这十万年来他们的进步可谓神速，尤其是军事科技发展更快。好在还有七百年的差距。虽然从星际眼光来看，七百年的差距几乎可以忽略，但也足以让恩戈人把地球人玩弄于腕足之中。
先祖的资料中说，地球与恩戈星的环境相容性，包括重力、温度、湿度和大气成分等，为百分之八十五，生物相容性超过百分之九十；又说他在地球上一直没使用维生系统，而是直接食用地球上的食物——这样的相容性太难得了。土不伦首先对环境相容性作了验证，他把飞球降落在一片无人区，带阿托娜走出飞球。据先祖发回的资料，这儿属于亚洲中西部的青藏高原。空气的含氧量确实与恩戈星大气相近，可以直接呼吸。重力稍大一点，但不影响行动。放眼望去，天边是皑皑的雪山，深绿色的草场向远处延伸，几十只体态优美的动物（资料中说是藏羚羊）步态轻盈地从远处掠过。近处两只旱獭立起身子，好奇地看着两个外星来客。这样的景色就像仍置身于恩戈星上。
土不伦十分欣慰，对阿托娜说：“尔可约大帝当年向各星球派遣亲善使团，耗尽国力，弄得恩戈星在十万年中一蹶不振，可算是历史第一罪人。不过，在亲善活动中发现了这颗条件极佳的备用星球，也算是一大功德。”
阿托娜依偎在殿下身边，笑着说：“先祖在资料中说，地球上还有咱们的孪生物种呢，外形上同咱们酷似，不过是水生动物。”
“没错，它的名字叫章鱼，不过它们是八条腕足，比咱们多了三条。”
“先祖当年提升智慧种族时为什么不选章鱼？至少比较美嘛。你看那些两腿分叉的地球人有多丑。”
“尔可约时代的人都十分循规蹈矩。先祖是严格按照有关条令，挑选了所守护的星球中进化程度最高的物种。不过不要紧，咱们安定下来后，你如果想提升章鱼也完全可以，让它们做孩子们的玩伴。”土不伦笑着说。
阿托娜禁不住深深看了殿下一眼。殿下这句无心之语勾起她一个强烈的愿望，她早就想为殿下生一个孩子了，但未得到殿下的允许她不敢私自怀孕。那晚他们就宿在地面上，第一次在自然重力下做爱。土不伦久砺新试，狂暴地抖动着性足，深深插入到阿托娜的性穴内，阿托娜则用五条腕足紧紧箍住对方的身体。按照文明复苏期的恩戈星军队律令，女性严禁从军，以避免“女性的阴柔毁坏雄性的强悍”。但在星际远征军中，这条禁令不得不修改，因为一千多年的行程实在太寂寞了，“强悍的雄性”难以在禁欲状态下熬过漫长的行程。所以，飞船上配备了一定比例的女性，她们“有义务向战士提供性服务，以维持后者充沛的体力和良好的心态”。“先锋”号上虽然只有两个人，但也配备了一位女性。土不伦舰长在出发前已经结婚，妻子吉美王妃也在远征军中，但没能与丈夫同行。这是又一条军队戒律：“军事行动中，凡先遣部队的官兵不得携带家人随行。”家人必须留在后方或随大部队行动，实际上是作为人质了，即使王子和王妃也不能例外。由葛纳吉大帝亲自制定的这些军队律令十分严格，但正是这样的严格才促成了对哈珀星人的胜利，所以，每个恩戈人包括尊贵的王族都能自觉遵守。
阿托娜不是舰长的妻子，甚至算不上情人，只是一名地位低微的军妓，这是所有被俘女性的普遍命运。不过她的运气实在太好了，与远征军的母船不同，“先锋”号只有他们两人，因而得以独享对方。在一千一百九十年的航程中，除了分别进入冬眠的时间，两人朝夕相对，已经差不多是以夫妻的身份相处了；至少在年轻的阿托娜心中，早就把这位英俊的王子殿下当成了丈夫和终身的依托。
而且据她的感觉，土不伦王子从来没有把她当成一名军妓。不妨对比一下，连地位尊贵的吉美王妃，在航程中也得向同船的所有军人提供性服务啊。想想这些，阿托娜觉得自己太幸运了。
做爱后两人都疲乏了，十条腕足互相缠绕着入睡。不过，阿托娜意识深处的恐惧仍在隐隐跳动着。每次苏醒后都是这样。那些童年记忆是绝对不该保留的，因为在外人看来，它可以轻易转化成对葛纳吉皇族的仇恨，转化为一个恶毒女人的复仇行动……她在半睡半醒中努力关闭着脑波，以免殿下察觉她的心事。但土不伦其实也没睡着，这时，他忽然向阿托娜送去一个清晰的格式塔：
“阿托娜我告诉你吧，你每次苏醒时，我都能接收到你的记忆回放。”格式塔中送出她的一些记忆画面。阿托娜惊呆了，不知道殿下为什么提起此事，也不知道自己该如何回应。土不伦平静地说下去：“不必把这事放在心上。我知道你并非有意保留它，你本人是努力想忘记的，对不对？”
阿托娜感激涕零，用力点头，把殿下搂得更紧。
“我本不想告诉你的，但我想，把话说透更好，免得你总是被恐惧困扰。”
阿托娜哽咽着，“殿下，我不知道该如何报答你。”
土不伦笑了，“你已经用你的性爱报答了。”他停顿片刻，似乎浑不在意地说，“我在苏醒时恐怕也有类似的脑波泄露，对不对？”
阿托娜惊惧地说：“殿下，有关皇族的事依我的身份不该说的。我应该让它烂在肚里。”
“飞船上只有你我两人，但说无妨。”
阿托娜犹豫良久，最后下定决心，“那我就说吧。殿下，你在苏醒过程中常常忆起你的母亲——我是说你的亲生母亲。”
土不伦沉默了，很久后叹息一声，“对，那也是非法记忆，是我绝对不该知道的东西。”
土不伦的生母是一名低级宫女，而葛纳吉皇族的宫规是除皇后之外均“杀母留子”，然后将婴儿交皇后抚养。这条残酷的宫规实际是对王子的保护，免得亲生母亲将来尾大不掉，与帝权发生冲突，从而累及王子。葛纳吉大帝虽然杀了土不伦的生母，但对这个幼子的疼爱绝不在嫡长子提义得之下，这是大家有目共睹的，也曾引起许多皇子的妒忌。没人料到这位倍受宠爱、风光无限的王子，竟然在记忆中悄悄为不幸的生母保留着一个位置。
阿托娜说出这个秘密是下了狠心的，她深知其中的凶险。殿下的这段非法记忆与她的有本质的不同，因为——儿童可能有删不尽的童年记忆，而胎儿是不会记得生母的。一定是在他长大后有人向他透露了这个秘密。那么是谁透露的？出于什么目的？如果追查下去，势必在宫中掀起一阵血雨腥风。为了保住这个秘密，土不伦殿下说不定会狠下心把自己灭口……
阿托娜凄然说：“殿下，我十分感激你对我的情意。有你的爱，我这一生都没有遗憾了。我情愿一死，为你保住这个秘密。”
土不伦沉默片刻——阿托娜说的应该是最保险的办法——重新搂紧阿托娜，“什么话，哪里用得着你去死，不告诉别人就行了。”他警告道，“但你必须记住，等咱们重新回到母星后，没有我的保护你绝不能再进入冬眠。我不希望在你哪次冬眠苏醒时，有某个不该到场的人接收到那段记忆。”
阿托娜感激涕零，“请殿下放心，我一定谨遵吩咐。”
停了一会儿，土不伦平静地说：“你是否想知道，这件事是谁告诉我的？”阿托娜使劲摇头，