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人的意志为转移，不是哪个圣人一教化，社会立马就改恶从善了。我说得对不对？”
严小晨想了想，认为这段话确实比较全面，就笑着点点头，其他人也大致认可。姜元善马上又补充道：“不过，善恶消长不一定是平滑曲线，也许在某个特殊的时刻，邪恶会突然来个大反弹？真的很难说，毕竟恶是人类的第一本性。不妨作个假设：几百年后，人类在太阳系之外发现新大陆，那儿一片蛮荒，在那儿生活像蒙昧土著。到那时候，文明的地球人会怎么做？说不定就像那些‘文明的’欧洲移民，到达新大陆后，兽性在一夜之间便复活了。”
严小晨用力地摇头，“你是个无可救药的悲观主义者。”
“不，我是个清醒的达观主义者。”
他们侃得热火朝天，但这个议题对两位长辈来说过于玄虚，他们没法参加，只是笑着旁听。小晨一向细心，见两个老人被晾到一边，便说：“时间不早了，咱们今天早点散了吧，探亲假总共才七天，让小姜和爹妈多亲热亲热。小姜，你只顾神侃，把爹妈都晾一边了，快回去吧。”大伙儿听话地散了，姜元善和爹妈回到了自己的房间。
每个人的房间只有一张床，部队给客人安排了客房，但夫妻俩想和儿子多亲热，就挤在一起住，他俩睡床上，牛牛睡沙发。自打牛牛十一岁起住进全封闭的物理大赛培训班后，一家人就聚少离多，所以格外珍惜在一块儿的时间。三口人先挤到一张床上聊了很久，天南海北地聊。不过按照惯例，夫妇俩没有提及牛牛在六岁半之前的事，牛牛也不会问及。他只知道自己在六岁半时受过一次严重的脑外伤，对此前的事完全失忆了。而且只要一提及在那之前的事，父母就会很伤心很痛苦，所以他已经习惯了避开它，把那段日子从人生中彻底剪掉。
闲聊中，牛牛爹随便问道：“牛牛你在研究《圣经》？我在床头柜里发现一本，你画了好多横线。”
那本《圣经》中画的横线比比皆是，好多页面有折角，被折了页的《圣经》几乎厚了十分之一，说明牛牛读得非常认真。
牛牛妈笑着问：“牛牛你是不是信教了？家乡有不少人信基督，信得都痴迷了，得病也不看医生，说一切听主安排。后来多亏你爸想了个歪理，才把他们劝服了。”
“我爸咋劝的？说给我听听。”姜元善很有兴趣。
“你爸说，上帝为啥在尘世上既造出病毒细菌又造出药草？因为上帝有意让万物相生相克，有疟疾就有奎宁和青蒿，有毒蛇就有七叶一枝花。所以嘛，人活一辈子绝不会不生病，这是主的旨意；生病后就要找医生来治，这也是主的旨意，是主借医生的手来救你，要不药草不是白造了！别说，这个道理真把信徒们说服了，以后有病也来看病了。”
“行啊，没看出来我爹还有这个本事。老爹，你干医生亏材料了，应该去做传教士，要不然去搞传销。”
姜宗周笑着没有接腔，不过表情挺得意的。
“不过，你俩别怕我迷上基督教天主教，我是想信也信不了，从小的无神论教育让我早早就免疫了。八九岁时我第一次看《圣经》时心里就很奇怪，在《圣经》中，尤其是《旧约》的前半部，字里行间怎么有这么浓重的血腥味儿？如果《圣经》是教人向善，那这种教育方法真是太奇怪了。我也想不通，崇尚博爱的信徒们每天拜读《圣经》，怎么就嗅不出字里行间的血腥味儿，难道他们都患了选择性鼻炎？前不久我又认真重读了一次。”他从床头柜中取出那本《圣经》，笑着说，“你俩可能没认真看我折页或画横线的地方，那是我在给上帝捣蛋呢：凡有标注的，都是耶和华教唆杀人、屠城、灭族或有其他邪恶内容的章节。”
牛牛爸怀疑地看看儿子，接过书来翻翻。果真如儿子所说！比如：
《创世纪》第六章 耶和华说，我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭。因为我造他们后悔了。
《创世纪》第十九章 天使奉耶和华之命要毁灭所多玛与蛾摩拉：“我们要毁灭这地方，因为城内罪恶的声音在耶和华面前甚大。”天使只救出了义人罗得一家，而他的所谓“义举”，是在暴徒们围攻天使时，为保护天使而把女儿交出去让暴徒轮奸！“我有两个女儿，还是处女，容我领出来任凭你们的心愿而行。”后来，“天使将硫黄与火，从天上耶和华那里，降与所多玛和蛾摩拉，把那些城和全平原，并城里所有的居民，连地上生长的都毁灭了。……那地方烟气上腾，如同烧窑一般。”
《约书亚记》第十一章 耶和华对约书亚说：“你不要因他们而惧怕，明日这时，我必将他们交付以色列人全然杀了。你要砍断他们马的蹄筋，用火焚烧他们的车辆。”
还有耶利哥（第六章）、以及艾城（第六章）、玛基大（第十章）、立拿（第十章）、希伯崙（第十章）、底壁（第十章）……各城的下场都一样，以色列人在耶和华的怂恿和护佑下，“用刀击杀城中的人口，将他们尽行杀灭，凡有气息的没有留下一个。”
姜宗周不信教，也没认真读过《圣经》。这会儿读着儿子选过的“浓缩本”，确实满目血腥和邪恶，怎么也不像一本教人向善的宗教书！他很是震惊，但儿子平和地说：“老爹，其实并不像你想的那样，我这次认真读过后，对《圣经》的印象反而大大改善了。知道是为啥吗？说来话长，你俩如果有兴趣听，我就说说。”
“你说吧，你妈有没兴趣我不知道，反正我有。”
“说吧，我也听着哩。”牛牛妈说。
“那我就细说了啊。”
牛牛说，他这次阅读后有了顿悟：《圣经》，尤其是《旧约》前半部，其实不是福音书，而是以色列国家的真实编年史，是以色列先民的生存史。这些历史被笼罩在神话的雾霭中，有很大的变形，但不管怎么变形，历史的主干仍是真实的，就像你在哈哈镜中也能认出镜中那个面相狞恶的家伙不是别人，恰恰是你自己！
所以，在《圣经》这面镜子中照出的并不是上帝的形象，而是我们人类自己，是我们在先民时代的残忍和血腥。但那时是黑暗时代，遵循的是动物世界的丛林法则——不是你吃我就是我吃你。一个民族要生存，只能这么杀来杀去，杀出一条血路。生存是种族的最高群体道德，为了生存（群体的生存），什么罪恶都可以原谅。以色列人和所有幸存至今的民族一样，都是在血与火中闯出来的。不过，它比其他民族高明的是，率先发明一个人格化的最高神，用上帝圣谕来使“我”的杀戮合法化，把人的残忍赖到耶和华头上。从《旧约》尤其是其前半部可以清楚地看到，耶和华绝不是全人类的上帝，而是专属以色列人的，他对以色列人极为偏袒。
“我这次读《圣经》后，决定和他老人家开个小玩笑，就弄了这些批注。不过，其实最后结果相当令人欣慰。《圣经》中虽有这么多血腥邪恶，但大多是在《旧约》中，而且是在前半部。后边不是没有，但少多了。你们看看这本《圣经》的折页就能看出来。”牛牛爹举起那本《圣经》来看，确实，折页大都在前边。“可别小看这一点了，这就是人类的进步！我用这种最简单的统计办法就为几千年人类进步提供了可靠证据，你们说我的成就大不大？这是我新开创的‘统计历史学’，足以傲视司马迁、修昔底德和希罗多德了。”
牛牛爹笑着损他：“你最大的成就是会吹牛！别叫牛牛，改叫牛皮得了。”
不过，他们既然知道儿子没信教——信教没关系，只要不像家乡那些信徒一样信得痴迷——也就放心了。这会儿已经十一点了，姚明芝赶儿子去睡觉，说明天还要上班呢。姜元善听话地走了。不过他并没有睡，先去楼下活动室打了一路太极拳，回来后到书房，看书，上网查资料。当妈的催了两次，他只是答应着“就睡就睡”，还是一直在工作。
其实牛牛爹妈也没睡着，两人压低声音聊着，话题当然全是儿子。牛牛偎在他们身边时仍像个大孩子，但在那群孩子中间俨然是个小领袖，讲起话来旁征博引，非常自信。夫妇俩有一个强烈的感觉：牛牛已经跨到另一个世界了。爹妈已经影响不了他，甚至无法理解他了。黄口幼雏已经长出硬羽毛，飞到巢外的大天地去了。
书房里的牛牛一直工作到凌晨三点，才回小客厅的沙发上睡觉。卧室里的老两口也不再说话，悄悄睡了。
第二天是星期六，姜元善说，我们这儿的规矩是每星期只歇半天。我陪爹妈到市里转转吧。爹妈都摇头，说有这时间咱们多聊聊，逛北京我们嘛自己去。
姜元善没有坚持，“这样也好。我们现在出门也不容易，是按正军级的安全级别，身后总要跟几个便衣，玩儿也玩儿不痛快。”
吃过早饭，他还像昨天那样偎在爹妈身边闲聊，今天他主动谈到了自己的工作，“因为有保密规定，不能对父母讲我的具体工作，但肯定是研究武器，这点你们猜也猜得到吧。”
“对，俺们猜到了，连济世堂的护士们都猜到了，小兰说你肯定是研究最尖端的武器。”
“现在好多同龄人不愿干这个职业，有些是嫌部队纪律严，不自由；有些是信奉和平主义，‘不愿研究杀人工具’。其实我原先并没这个志愿，是机缘凑巧赶上了。既然赶上，我也会尽心尽意干一辈子。现在是21世纪，文明世界了，媒体每天谈的都是自由、博爱、人权、和平、反战、睦邻、世界大同……这些当然是好东西，但并不是生活的全部。其实，国与国之间，在骨子里，在最深的层面，遵奉的仍然是丛林法则。大家都耸起颈毛互相提防，把最高的种族智慧用于发展杀人武器，力争占据对手的上风，至少也得保证能与侵略者同归于尽！再善良的领导人也无法跳出这个怪圈，因为，只要你无法确认所有国家都