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更不懂得什么怜香惜玉，挥动风魔斧劈下来。翠云仙精于剑术，行动灵活之极，风魔斧落下来早就不见踪影。沈平渊看到翠云仙出战颇为不然，让修仙之人对付凡夫俗子显然有悖玄门宗旨。这次交锋巨无霸根本没有机会获胜，更有性命之忧，这员猛将攻城掠地所向披靡，不能死在翠云仙手里，因此马上召回。岑朋十分精明，安排猛将姚旗出马讨战，姚旗根本不懂道术，阐教没有任何借口用道术对付他。这下子决明子果然犯了难，巨无霸吃过仙丹，手上的风魔斧经过道术锻造，翠云仙出手勉强有个借口，姚旗与玄门根本不沾边，该如何对付？如果违背玄们宗旨，本教师长就要怪罪。许红鹰无奈之下安排不懂道术的将领出马，姚旗大显神威，枪刺鞭打，连胜六阵，两军将士为之侧目。岑朋与马武学成道术以后，姚旗以为自己扬名的机会不多了，着实郁闷了一阵，想不到竟然还能有如此露脸的机会，当然不能轻易放过。抖擞精神高声叫阵，赤眉军将领面面相觑，如果不用法术，没有人能够战胜姚旗。岑朋如此安排当然有照顾的意思，经此一战，姚旗的声望必然会大幅度提升。赤眉军无人应战，姚旗在欢呼声中心满意足归队。
这次斗将赤眉军输得很彻底，决明子自然要挽回颜面，振奋士气。沈平渊道术高深，岑朋，马武，成丹都是当今一流名将，巨无霸也是当今奇人，就连默默无闻的姚旗也是武勇难当，一对一的交锋己方没有胜算，只能扬长避短。因此传下号令，全军保持阵形前进，逼迫对方斗阵。大帅邓禹已经料到这一手，做了周密的安排，岑朋分派下去，由自己，马武，巨无霸，黑虎四人各领五千精兵，按照先前的部署破阵，沈平渊随时接应。四路人马分头杀入赤眉军阵营，一时间金鼓大作，杀声四起。沈平渊紧盯着赤眉军的旗号，只等四路人马杀到核心就发动全面攻击。岑朋奋勇杀入敌阵，按照事先的部署向西北方向杀来，看到黑旗之后直奔正东。开始的时候一切顺利，后来耳边忽然传来美妙的乐声，四面景象都变得模糊起来，分不清方向。正在想对策，前方一路人马杀来，为首者正是樊崇门人孙红祥。岑朋来不及多想，带领军兵迎战，厮杀一阵之后孙红祥退走，岑朋带兵追赶，三转两转竟然追丢了，岑朋吩咐军兵小心前进。来到一片空地，三面同时响起杀声，赤眉军好似潮水一般围拢过来，岑朋大吃一惊，连忙展开厮杀，交手之后发觉对方将领非但懂得道术而且武艺十分了得，岑朋颇为诧异，赤眉军阵营里还有这样的人才？一时间杀了一个昏天黑地，五千精兵损折大半。正在焦急之中忽然有人大喊：“师弟，怎么是你？”岑朋心头一振，定睛观看，自己的对手竟然是沈平渊的师兄黑虎，另外两路人马正是马武与巨无霸，这才明白，一场混战竟然是自相残杀。黑虎咬牙道：“好厉害的决明子，我们着了他的道了，快想办法退出去。”
原来决明子安排十分周详，阵势变化多端，利用乐声让对方神智迷糊，引入歧途之后自相残杀，等到筋疲力尽之时一鼓擒拿。岑朋，马武四人回过神来已经晚了，四下里赤眉军围得好似铁桶一般，天上还有决明子与三位道友联手布下的大网，根本没有机会逃走。四下里喊杀连天，弩箭好似飞蝗一般，军兵损失惨重，四人带领两万精兵进阵，这时候只剩下数百人了。就在万分危急的关头，岑朋忽然听到清脆的童音，正是金刚童子的口头禅，连忙寻找，果然发现金刚童子从地下钻出来，手里拿着一个圆乎乎，黑黝黝的东西，笑嘻嘻念动咒语，手上的东西骤然变大，将岑朋，马武四人以及幸存将士一股脑装进去，变小之后拿在手里，一头钻进地下。决明子指挥军兵，眼看就要大功告成，没想到岑朋四将忽然凭空消失，大吃一惊，搞不明白这些人如何逃走，推算一番也不明白。只好安排将士们清扫战场，恢复阵势。沈平渊一直等着接应，可是赤眉军阵中旌旗丝毫不乱，不能贸然行动。一个时辰过后已经感觉到不对劲，进阵将士遇到了危险。这时候南山老翁取出一物：“入阵将士凶多吉少，可让金刚持此物从地下进阵接应。”沈平渊连忙道谢，南山老翁将咒语告知，金刚童子记住之后马上潜入阵中，总算在最后关头找到，将残兵败将带回来。损失如此惨重当然不能再战，大军依序退回城中，大帅邓禹吩咐人高挂免战牌，暂时不与赤眉军交锋。这一场失利出乎所有人意料，当初樊崇带领六十万大军东征也未曾占到便宜，如今一个决明子竟然让己方遭到如此重创实在想不到。按照对方的阵图作出的安排竟然一败涂地，邓禹也是百思不得其解。
帅府大厅众将闷闷不乐，相对无言。一片沉寂当中有人禀报，光武帝刘秀派人慰劳将士，封赏姚旗。大帅邓禹送走来人之后首先自我检讨：“本帅堕入决明子算中，这次失利当负首责。”沈平渊开解道：“大帅布置本没有错，是那决明子诡计多端，施展了阴损的道术。”黑虎点头赞同：“不错，我听到乐声之后就迷迷糊糊的，非但辨不清方向，连人都认错了。”疾风叟性急，拍桌子叫道：“如果我们拿出真本事与对方较量道术早就赢了，斗什么阵？”南山老翁的看法不同：“阐教能人不少，我们不能让对方摸清底细，未来的日子还很长。”疾风叟不服：“你怎么总和我对着干？”岑朋考虑得比较周详，出言道：“两位且莫争执，对方施展的乐声实在厉害，如果用此道术攻城我方如何应对？”大帅邓禹登时变色：“不错，决明子不会放过任何战机，今夜恐怕就会有行动，我们要早做准备。”沈平渊皱眉道：“这乐声无孔不入，该如何对付？”疾风叟一指南山老翁：“这个老家伙有一面鼍龙鼓，声闻百里，可以抵消决明子的乐声。”南山老翁微笑点头：“鼍龙鼓最能振奋人心，应该可以起到作用。”邓禹这才放心，马上分派人马。决明子果然在准备攻城，如果入阵之人没有逃走就不用急，如今机关已经泄露，如果沈平渊找到应对之策就晚了，因此回营之后马上传令准备攻城器具，连夜攻城。白日里取得大胜，赤眉军人人欢喜，兴高采烈准备。明月初升，赤眉军五万大军出营，悄无声息扑奔洛阳城下。决明子与蔷薇仙子坐在飞羽车上在半空中鼓琴吹笛，准备一举拿下洛阳。乐声响起，赤眉军展开攻势，城头亮起火把，无数军士居高临下打击赤眉军。决明子心里奇怪，这些人怎么没有受到乐声的影响？蔷薇仙子皱眉道：“对方阵营里隐藏着高明之士，利用鼍龙鼓振奋人心，我们的乐声起不到作用。”决明子心里明白，洛阳守军十余万，如果乐声无功己方根本无力攻城，无可奈何之下只好传令收兵，大军全数退回。
四十巧布谜局
经过这一次交锋双方都意识到对手的厉害，不能轻举妄动，一连数日没有战事。大帅邓禹心里经常自责，得到了对方的阵图都不能破阵，自己的才学比之决明子相差太远。这一日淮南大帅冯异派遣精兵护送一人来到洛阳，要朝见光武帝。邓禹深知冯异为人持重，如此隆重护送说明来人一定有不凡之处，因此安排人热情接待。这个人是西州大将军隗嚣的使者，绥德将军马援，能文能武，博学多才，年青时挣下大笔财富，后来王莽称帝，天下大乱，灾民无数，此人倾尽家财救助，活人无算。后来受隗嚣所邀到西州参赞军务，西蜀公孙述得到赤眉军的支持，成为蜀中之王，去信要隗嚣归顺，隗嚣怕归顺赤眉军得罪刘秀，拿不定主意，这才让马援到西蜀与洛阳一行，探察一下两方详情好做出决定。马援的才学品行得到了各方的认同，算得上当今名士，由他出面自然最合适。西蜀之行已经结束，马援认为公孙述狂妄自大，得到赤眉军支持以后更是目中无人，如果归顺的话不会有好日子过。这才取道洛阳，先到淮南访友，被冯异得知，亲自登门拜访，马援颇为意外。刘秀是当今与赤眉军对抗的唯一力量，实力雄厚，数次交锋丝毫不落下风，声望与日俱增，怎会对自己小小西州的使者如此看重？冯异态度很明确，光武帝礼贤下士，求贤若渴，远非公孙述可比。盛情款待之后派遣精兵护送马援到洛阳，因为赤眉军兵少，没有围城，所以顺利进入。刘秀已经得到了消息，对于马援十分看重，西州将军隗嚣算不得什么，马援却是不可多得的人才，万万不能放过。因此马上召见，马援毕恭毕敬，刘秀态度十分和蔼，简单询问一番就安排酒宴，亲自款待。马援心里将公孙述与刘秀做个比较，高下立判，心里已经拿定了主意，投靠刘秀不会错。
酒宴之上刘秀对马援的才学人品赞不绝口，言语中流露出招揽的意思。马援自然明白，只是不能答应，自己受隗嚣之托，不能有始无终。刘秀自然明白，这件事不能勉强，酒宴之后就安排人陪着马援到城里转一转，看一看百姓的生活。虽然赤眉军大兵压境，可是城中百姓没有一丝慌乱，安居乐业，各级官吏克己奉公，军士们斗志高昂，仓库里粮草充足，兵器铠甲堆积如山，一片兴旺景象，马援暗自点头：光武帝早晚一统天下。成大事者必然要有能人辅佐，马援提出想到帅府一行，两军正在交锋，军情是最大的机密，不能让外人随便进入帅府。刘秀权衡之下作出了决定，答应马援的要求。大帅邓禹正在研究赤眉军的阵图，听说马援来到特意檑鼓聚将，让大家认识一下当今名士。众将齐集，马援一一见礼，沈平渊眼光独到，看出此人胸怀锦绣，乃是不可多得之人才，因此态度十分热情。马援久在西州，不知详情，如今见到天下驰名的无敌将军岑朋，上将成丹，马武，以及巨无灞这样的奇人都投入刘秀帐下，更加下定了决心。赤眉军的法术固然厉害，可是面前的沈平渊乃是财神门人，道术高深，完全可以应付。