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放下吧，哈罗德。让他走吧。
他不是我们的儿子，其实我知道。我们的儿子已经在那条河里溺死了，他当时是想找一件跟这个十字架差不多的小玩意儿。那是他爸爸教给他的一个游戏，这让你一直耿耿于怀。有一天，你和他到河里去玩，回来的时候就带来了这个，那真神奇，你们当时开心极了。你和他一块儿坐在前廊，你告诉他，这个世界充满了神秘的事物，就像这个十字架一样；你还告诉他，只要我们去寻找，就一定会有所发现。这一切，我都记得清清楚楚。
哈罗德，那时你才二十多岁。他是你的第一个孩子，所以你一定想不到，他竟然把你说的每一句话都当了真。你更不会料到，他自己又一个人去了河里，希望发现奇迹，结果却再也没有上来。
我不知道这个孩子，这第二个雅各布到底是从哪儿来的。不过实话说，我并不在乎。有些东西，我们以为已经永远失去了，但是他又重新带给了我们：他给了我们一个机会，让我们再次找回爱，让我们原谅自己，让我们反省自己是否还有当年那颗初心——那时的我们是一对年轻的父母，真诚地祈祷我们的宝贝永远平安。他让我们毫无畏惧地去爱，让我们宽恕自己。
放下吧，哈罗德。
爱他，然后放他走吧。
眼前一片模糊。哈罗德把这枚小小的银十字架紧紧攥在手心，大笑起来。
“你还好吧？”贝拉米问。
哈罗德笑得更厉害了，他把这封已经揉成一团的信放在胸口，转头看向露西尔的墓地。雅各布不见了。哈罗德站起来，又看了看远处的院子，孩子也不在那里。他不在翻盖的房子那边，也不在卡车边。
哈罗德擦了擦眼睛，转向南方，那是森林的方向，往那里一直走下去，就到河边了。或许那只是个偶然，又或许那是早已注定的宿命。有一瞬间，他在落日的余晖中，瞥见了那个孩子的身影。
好几个月以前，就在复生者开始被禁止外出的时候，哈罗德曾经对妻子说过，以后伤心的日子会越来越多。当时他说对了。现在，他知道自己依旧不会好受。自始至终，露西尔都不相信雅各布是她儿子，但是自始至终，哈罗德都坚信他就是自己的儿子。也许每个人都是这样：当我们失去了所爱的人之后，有些人自此永久地锁上了心门；有些人则不仅要敞开门，还要打开窗户，让所有的爱与记忆都自由出入。也许这才是世界应有的样子，哈罗德想道。
世界的每一个角落，都在上演着这样的故事。
后 记
母亲去世十二年了，我几乎已经忘记了她的声音；父亲去世六年了，我只能记得他缠绵病榻最后几个月的样子，我真希望能忘掉那段时光。
当我们失去一些人的时候，总有些事情会被永远记住，而有些则会消失得干干净净。这是记忆特有的规则。
但是小说则不同。
二〇一〇年七月，在母亲忌日的几周之后，我梦到了她。那是个很简单的梦：我下班回家，看到她正坐在餐桌旁等着我。整个梦里，我们一直在聊天。我向她汇报了她走之后，我在研究生院的学习和生活；她则问我怎么还没有安顿下来，还没有成家。妈妈即使已经离开人世，也还惦记着让我赶快结婚。
我们分享了很多事，可对我来说，儿子和母亲之间这样的对话，都只能在梦中实现了。
这个梦在我的脑海中逗留数月。有几个晚上，我在睡梦中总希望能重现那一幕，但是再也没有成功过。不久后的一天，我在吃午饭时逮住一位朋友，向他倾诉了我的纠结。老朋友说话常常免不了一番贫嘴调侃，不过最终，总能让你重新振作起来。饭吃到最后，我们也聊得差不多了，朋友问我：“想象一下，如果你妈妈真的回来了，哪怕只有一个晚上，会怎么样？如果回来的不光是你妈妈呢？如果其他人都死而复生呢？”
《亡者归来》就在那天诞生了。
《亡者归来》对我的意义是很难用语言解释的。写作的时候，我每天都面临着一些问题：关于普通物理学的问题，某些细枝末节最终可能导致的某些结果，甚至一些最基本的问题都让我思虑再三：复生者从哪里来？他们是什么身份？他们是真的吗？有些问题比较容易回答，还有些则十分含糊，让人不知如何是好。我甚至曾经一度想要放弃，再也写不下去了。
但是，贝拉米探员这个人物成了我坚持下去的原因，我渐渐在他身上发现了自己的影子。他母亲病逝的经历——疾病导致的中风——和我母亲的病逝如出一辙。他在故事中一直想和母亲保持距离，其实是我感情的投射，是我一直在回避母亲生命最后几天的记忆。而他的释怀，最终也成就了我的释怀。
对我而言，《亡者归来》不仅仅只是一部书稿，它还是一个机遇，让我能够重新和妈妈坐在一起，再次看到她的微笑，听到她的声音，重温她生命中的最后时光，而不是像现实生活中那样逃避她。
最后我意识到，我对这本书的期许，正是希望它能呈现出这样的初衷。我希望《亡者归来》这本书也能给读者们一个机会，让他们同样感受到我在2010年的梦境中经历的一切，从这本书中发现他们自己的故事。我希望，读者们能够进入书中的世界——那神奇的方法和魔力我自己也难以描述——忘掉现实生活中艰难而冷酷的生死规律，再度和他们曾经心爱的人在一起。母亲再度拥抱孩子；阴阳两隔的恋人再度聚首；孩子终于能跟妈妈说声再见。
有个好朋友曾经把《亡者归来》描述为“脱离了轨道的时间”，我觉得一语中的。我希望，读者能够进入这个世界，在书页中，在字里行间，发现他们生命中未及说出的话和未能释怀的情感。也许，他们会发现自己的心结终于得以解开。最终，所有的负担，都会留在过去。
＇1＇《圣经》中其实并没有这句话，这段话来自于二〇〇四年的恐怖电影《活死人黎明》（Dawn of the Dead）：When there's no more room in hell， the dead will walk the earth。——译注＇2＇原文为“Daddy and me could”，雅各布混淆了主格和宾格。
＇3＇一九九三年，美国一名叫洛伦纳·波比特的女子趁丈夫睡着时用刀割下了丈夫的生殖器，该事件曾轰动一时。
（完）
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