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时候，就吃亏在这一点上，所以他在厂里的人缘并不怎样好，他也常常为了这一点而烦恼着
。但是在这里，因为他是沈某人的儿子，大家都捧着他，办起事来特别觉得顺手，心里当然
也很痛快。
渐渐的，事情全都套到他头上来了。帐房先生有什么事要请老爷的示下，啸桐便得意地
笑道：“你问二少爷去！现在归他管了，我不管了。去问他去！”
世钧现在陡然变成一个重要的人物，姨太太的娘一看见他便说：“二少爷，这两天瘦了
，辛苦了！二少爷真孝顺！”姨太太也道；“二少爷来了，老爷好多了，不然他一天到晚总
是操心！”姨太太的娘又道：“二少爷你也不要客气，要什么只管说，我们姑奶奶这一向急
糊涂了，照应得也不周到！”母女俩一递一声，二少爷长，二少爷短，背地里却大起恐慌。
姨太太和她母亲说：“老头子就是现在马上死了，都太晚了！店里事情全给别人揽去管了。
怪不得人家说生意人没有良心，除了钱，就认得儿子。可不是吗！跟他做了十几年的夫妻，
就一点也不替我打算打算！”她母亲道：“我说你也别生气，你跟他用点软功夫。说良心话
，他一向对你还不错，他倒是很有点惧着你。那一年跑到上海去玩舞女，你跟他一闹，不是
也就好了吗？”
但是这回这件事却有点棘手，姨太太想来想去，还是只有用儿女来打动他的心。当天她
就把她最小的一个男孩子领到啸桐房里来，笑着：“老磨着我，说要看看爸爸。哪，爸爸在
这里！你不是说想爸爸的吗？”那孩子不知道怎么，忽然犯起别扭劲来，站在啸桐床前，只
管低着头揪着褥单。啸桐伸过手去摸摸他的脸，心里却很难过。中年以后的人常有这种寂寞
之感，觉得睁开眼来，全是倚靠他的人，而没有一个人是可以倚靠的，连一个可以商量商量
的人都没有。所以他对世钧特别倚重了。
世钧早就想回上海去了。他把这意思悄悄地对他母亲说一说，他母亲苦苦地留他再住几
天，世钧也觉得父亲的病才好一点，不能给他这样一个打击。于是他就没提要走的话，只说
要住家里去。住在小公馆里，实在很别扭。别的还在其次，第一就是读信和写信的环境太坏
了。曼桢的来信寄到他家里，都由他母亲陆续地带到这里来，但是他始终没能够好好的给她
写一封长信。
世钧对他父亲说他要搬回家去，他父亲点点头，道：“我也想住到那边去，那边地段还
清静，养病也比较适宜。”他又向姨太太望了望，道：“她这一向起早睡晚的，也累病了，
我想让她好好地休息休息。”姨太太是因为晚上受凉了，得了咳嗽的毛病，而且白天黑夜像
防贼似的，防着老头子把铁箱里的东西交给世钧，一个人的精神有限，也有些照顾不过来了
。
突然听见老头子说他要搬走了，她苍白着脸，一声也没言语。
沈太太也呆住了，顿了一顿方才笑道：“你刚好一点，不怕太劳累了？”啸桐道：“那
没关系，待会儿叫辆汽车，我跟世钧一块儿回去。”沈太太笑道：“今天就回去？”啸桐其
实久有此意，先没敢说出来，怕姨太太给他闹，心里想等临时再说，说了就马上走。便笑道
：“今天来得及吗？要不你先回去吧，叫他们拾掇拾掇屋子，我们随后再来。”沈太太嘴里
答应着，却和世钧对看了一下，两人心里都想着：“还不定走得成走不成呢。”
沈太太走了，姨太太便冷笑了一声，发话道：“哼，说的那样好听，说叫我休息休息！
”才说到这里，眼圈就红了。啸桐只是闭着眼睛，露出很疲乏的样子。世钧看这样子，是免
不了有一场口舌，他夹在里面，诸多不便，他立刻走了出去，到楼下去，假装叫李升去买份
晚报。仆人们都在那里交头接耳，嘁嘁喳喳，很紧张似的，大约他们已知道老爷要搬走的消
息了。世钧在客室里踱来踱去，远远听见女佣们在那儿喊叫着：“老爷叫李升。李升给二少
爷买报去了。”不一会，李升回来了，把报纸送到客室里来，便有一个女佣跟进来说：
“老爷叫你呢。叫你打电话叫汽车。”世钧听了，不由得也紧张起来了。汽车仿佛来得
特别慢，他把一张晚报颠来倒去看了两三遍，才听见汽车喇叭响。李升在外面跟一个女佣说
：
“你上去说一声。”那女佣便道：“你怎么不去说？是你打电话叫来的。”李升正色道
：“去，去，去说一声！怕什么呀？”两人你推我，我推你，都不敢去，结果还是由李升跑
到客室里来，垂着手报告道：“二少爷，车子来了。”
世钧想起他还有些衣服和零星什物在他父亲房里，得要整理一下，便回到楼上来。还没
走到房门口，就听见姨太太在里面高声说道：“怎么样？你把这些东西拿出来，全预备拿走
哇？那可不行！你打算把我们娘儿几个丢啦？不打算回来啦？这几个孩子不是你养的呀？”
啸桐的声音也很急促，道：
“我还没有死呢，我人在哪儿，当然东西得搁在哪儿，就是为了便当！”姨太太道：“
便当——告诉你，没这么便当！”紧跟着就听见一阵揪夺的声音，然后咕咚一声巨响，世钧
着实吓了一跳，心里想着他父亲再跌上一交，第二次中风，那就无救了。他不能再置身事外
了，忙走进房去，一看，还好，他父亲坐在沙发上直喘气，说：“你要气死我还是怎么？”
铁箱开着，股票，存折和栈单撒了一地，大约刚才他颤巍巍地去开铁箱拿东西，姨太太急了
，和他拉拉扯扯地一来，他往前一栽，幸而没跌倒，却把一张椅子推倒在地下。
姨太太也吓得脸都黄了，犹自嘴硬，道：“那么你自己想想你对得起我吗？病了这些日
子，我伺候得哪一点不周到，你说走就走，你太欺负人了！”她一扭身坐下来，伏在椅背上
呜呜哭了起来。她母亲这时候也进来了，拍着她肩膀劝道：“你别死心眼儿，老爷走了又不
是不回来！傻丫头！”这话当然是说给老爷听的，表示她女儿对老爷是一片痴心地爱着他的
，但是自从姨太太动手来抢股票和存折，啸桐也有些觉得寒心了。
趁着房间里乱成一片，他就喊：“周妈！王妈！车来了没有？——来了怎么不说？混帐
！快搀我下去。”世钧把他自己的东西拣要紧的拿了几样，也就跟在后面，走下楼来，一同
上车。
回到家里，沈太太再也没想到他们会来得这样早，屋子还没收拾好，只得先叫包车夫和
女佣们搀老爷上楼，服侍他躺下了，沈太太自己的床让出来给他睡，自己另搭了一张行军床
。吃的药也没带全，又请了医生来，重新开方子配药。又张罗着给世钧吃点心，晚餐也预备
得特别丰盛。家里清静惯了，仆人们没经着过这些事情，都显得手忙脚乱。大少奶奶光只在
婆婆后面跟出跟进，也忙得披头散发的，喉咙都哑了。
这“父归”的一幕，也许是有些苍凉的意味的，但结果是在忙乱中度过。
晚上，世钧已经上床，沈太太又到他房里来，母子两人这些天一直也没能够痛痛快快说
两句话。沈太太细问他临走时候的情形，世钧就没告诉她关于父亲差点跌了一跤的事，怕她
害怕。沈太太笑道：“我先憋着也没敢告诉你，你一说要搬回来住，我就心想着，这一向你
爸爸对你这样好，那女人正在那儿眼睛里出火呢，你这一走开，说不定就把老头子给谋害了
！”世钧笑了一笑，道；“那总还不至于吧？”
啸桐住回来了，对于沈太太，这真是喜从天降，而且完全是由于儿子的力量，她这一份
得意，可想而知。他回是回来了，对她始终不过如此，要说怎样破镜重圆，是不会的，但无
论如何，他在病中是无法拒绝她的看护，她也就非常满足了。
说也奇怪，家里新添了这样一个病人，马上就生气蓬勃起来。本来一直收在箱子里的许
多字画，都拿出来悬挂着，大地毯也拿出来铺上了，又新做了窗帘，因为沈太太说自从老爷
回来了，常常有客人来探病和访问，不能不布置得像样些。
啸桐有两样心爱的古董摆投，丢在小公馆里没带出来，他倒很想念，派佣人去拿，姨太
太跟他赌气，扣着不给。啸桐大发脾气，摔掉一只茶杯，拍着床骂道：“混帐！叫你们做这
点儿事都不成！你就说我要拿，她敢不给！”还是沈太太再三劝他：“不要为这点点事生气
了，太犯不着！大夫不是叫你别发急吗？”这一套细瓷茶杯还是她陪嫁的东西，一直舍不得
用，最近才拿出来使用，一拿出来就给小健砸了一只，这又砸了一只。沈太太笑道：“剩下
的几只我要给它们算算命了！”
沈太太因为啸桐曾经称赞过她做的莴笋圆子，所以今年大做各种腌腊的东西，笋豆子、
香肠、香肚、腌菜臭面筋。这时候离过年还远呢，她已经在那里计划着，今年要大过年。又
拿出钱来给所有的佣人都做上新蓝布褂子。世钧从来没看见她这样高兴过。他差不多有生以
来，就看见母亲是一副悒郁的面容。她无论怎样痛哭流涕，他看惯了，已经可以无动于衷了
，倒反而是她现在这种快乐到极点的神气，他看着觉得很凄惨。
姨太太那边，父亲不见得从此就不去了。以后当然还是要见面的。一见面，那边免不了
又要施展她们的挑拨离间的本领，对这边就又会冷淡下来了。世钧要是在南京，又还要好些
，父亲现在好像少不了他似的。他走了，父亲一定很失望。母亲一直劝他不要走，把上海的
事情辞了。辞职的事情，他可从来没有考虑过。可是最近他却常常想到这问题了。要是真辞
了职，那对于曼桢一定很是一个打击。她是那样重视他的前途，