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鱼琊拿起茶杯遮住嘴边的笑意，主公或许自己都没察觉，只要那人一出现，他浑身的冷意便会缓缓消散，这种变化十分微妙，那人在主公心中不可侵犯。否则以主公的性格，不会至今都未对“他”出手。而浮图显然也还未重视主公对“他”的特殊。他们一个是强势威猛、桀骜不驯的王者，一个是惊才绝艳、品性高洁的上卿，一旦这两人走到一起，呵，那些满口礼教的文士不知该做何种反应？
墨非和孤鹤骑马来到戎臻边缘的一个村庄，主要是为了考察一下新的耕种方式的施行情况。去年巫越已经做过部分试验，今年开始推广，很多新型农具已经开始流行，只是一些大型的灌溉器械需要根据实际情况进行架设。
“不得不说，虽然戎臻算不上富饶，但绝对是最有生气的地方。”孤鹤看着眼前一亩亩整齐规划的田地，心中感慨。
墨非道：“戎臻境内的贼匪都被巫越清理干净，百姓不必担心受到骚扰，可以安稳的生活，他们大多勤劳而知足，所以才能有如今的景况。”
孤鹤笑道：“某看不只如此吧。浮图你致力于安民，鼓励开荒，花尽心思为他们减税，他们愿意在此安居乐业，多是你的功牢。”
墨非不在意道：“如今戎臻的库收大部分来自于商业，农民减负是必然。”
两人沿着道路边走边聊，一路遇到的农民无不向他们行礼。
正在这时，远处突然传来一阵喧哗声，一头牛在路上横冲直撞，引得周围人惊吓不已，更让人惊奇的是，牛背上竟然还趴着一个人。
孤鹤目光一凛，飞身向那一人一牛奔去。
“喝！”解下腰边未出鞘的剑，狠狠朝牛腿劈去，疯牛一个酿跄，翻到在地，而孤鹤乘机将牛背上的人一捞而起。
这一动作利落快速，周围人无不拍手称道。
墨非快步走过来，蹲下来查看孤鹤怀中的人，这是个年约四十的中年汉子，皮肤黝黑，一身粗制麻衣，身上血渍斑斑。
“看他的模样，应该只是个普通百姓，怎么受此重伤？遇到强盗了吗？”孤鹤询问。
那个汉子面带慌恐，喘息着回答：“是……是溃兵，虞国的溃兵。”
“虞国的溃兵？”墨非与孤鹤面面相觑。
这时，有好心的农民送来一碗水，汉子喝了之后气色好了不少，他继续道：“太可怕了！他们一进村子就烧杀抢掠，除了粮食牲口和财物，其余东西全部破坏，连同我们这些村民也一个不留。我的妻女和母亲也……呜……”说到这里，大汉忍不住悲泣起来。
周围的众人听完，皆面露同情。
墨非神色一敛，问：“你是哪个村子的？”
“潞城平维村。”
“潞城？”身后一人惊道，“离这里不过数十里，很近。”
“天啊，那伙人不会跑来这里吧！”其余人都开始担忧起来。
孤鹤道：“不是戎臻的封地范围。”
墨非点头，站起来道：“大家不要太过慌张，此事我会立刻回报戎臻王，以他的威名，流寇必然不敢前来此地胡作非为。”
众人这才平静下来，不过脸上依然有些不安。
墨非又对孤鹤道：“把他带上，我们回府。”
“浮图，你来得正好，看看这个。”刚进议事厅，就见几个重要客卿都在，巫越将一封信件交给她。
“……自虞国兵败，溃兵万余人流窜各地，炤、幽、景乃至庆皆有出没，或数十人，或数百人，或数千人，所到之处，无一活口，极尽血腥之能事，其恶行骇人听闻。粗略估计，死于溃兵刀下的百姓不低于三千之数……”
墨非倒吸一口气：“竟然如此严重！”
百里默点头道：“我等都没想到会出现这样的情况。”
“这群无能之辈，保家卫国时胆小怕事，如今更是贱作流寇，四处烧杀抢掠。”巫越冷声道。
“还好，戎臻境内尚且无恙。”孟泉如此道。
“恐怕并非如此了。”墨非淡淡道，“浮图刚才在尧村遇到一名从潞城平维村逃过来的平民，他们村子刚刚遭受洗劫。”
“什么？”在场诸人都惊异起来。
巫越忙让人将那人带过来，仔细询问情况。
听起描叙，果然是那群溃兵无疑，他们用的都是军队的制式兵器，这是很好辨认的。
平维村三百七十余人，除了逃出来的这名大汉，其余村民估计都凶多吉少，而这股溃兵人数不过百人。
巫越双目含冰，浑身透出凛然杀意，却没有过激的动作，只是静静地坐着。
孟泉皱眉道：“城守都在干什么？让这群流寇如此轻易进入炤国内地。”
鱼琊道：“恐怕这群人专门走野路，翻山涉水，人数又不多，守卫很难发现。”
巫越想了想，道：“步恒，你派人驻守戎臻边城几个村子，日夜巡逻，一旦发现贼影，但杀不误。”
“诺。”
朔尤嚷道：“主公不如让属下直接带几十人去剿灭这伙流寇吧？”
巫越淡淡扫了他一眼。
鱼琊道：“这群人尚未进入戎臻境内，不该由我们插手。况且戎臻大多是平原，他们要么不来，一来必死无疑，所以毋须太过在意。”戎臻的铁骑天下闻名，那伙人除非脑袋坏掉了，否则断然不可能进入戎臻的。
朔尤哼哼几声，没再说话。
“我现在担心的是，这伙流寇将会造成的影响。”鱼琊沉吟道。
“影响？”众人一同看向他。
巫越目光中闪过了然，静默不语。
鱼琊道：“虞国刚亡，幽国与景国还在整理战果，民心不稳，能否完全平定局势尚是未知之数。在此之时，虞国溃兵四散，观来报，多数溃兵逃亡至幽国和庆国，一路腥风血雨，罪行累累。幽国若想安抚民心，必然要出动兵力解决这股祸害，然而这不是攻城战，溃兵最大的优势是流动性，很难捕杀。更何况幽国不同戎臻，山地丛林众多，更易于藏身。这股溃兵再不济，也比一般莽夫要精于战术，与幽国军队周旋数月甚至数年都有可能。”
在坐诸人陷入沉思。
“如此一来，”鱼琊笑道，“随着村落一个个被血洗，民怨日深，幽、庆、景几国恐怕都将动乱。”
朔尤撇嘴道：“只是几股流寇而已，能造成国家动乱？”
“若只是这几股流寇，当然不可能有这么大的影响，但，若有人乘乱挑起祸端呢？”
朔尤瞪起眼睛，没有说话。
墨非淡淡道：“假流寇之名，动摇民心，掀起叛乱。”
鱼琊笑着点点头。
百里默也明白过来，他问：“那么，会假流寇之名的，是谁？”
“呵呵。”鱼琊似笑非笑，“是啊，会是谁呢？”
议事结束，墨非回到院中，心情有些低落。
生活在和平年代的人，无法了解战争的残酷。她见过那些流亡百姓的凄惨，妻离子散，家破人亡，衣不蔽体，食不果腹，带着茫然的表情，一日一日的煎熬。这仅仅只是战乱之后的所见，那些死于乱刀之下的人又是何种的悲哀呢？
墨非无奈也无力，身在这个时代，没有改变一切的力量，就只能在所波逐流中寻求港岸。
也许刚开始她只是想明哲保身，可是越是深入，越是觉得自己该做些什么。
这个时代的当权者将战争当作实现最高权威的手段，她阻止不了战争，那么只能期望战争尽早结束，然后再用自己的知识，改变战后的世界，给大多数人提供一个安定的生活环境。
她能做的，仅止于此。知易行难，路途艰辛，吾不悔不惧。
第一卷：声名鹊起 揽才造势
墨非默默地看着摊在桌面上的地图，戎臻地处堑奚偏西，面积比堑奚大了三分之一，却并非富庶之地。在二十几年前，这里甚至还只能称之为蛮地，游族肆掠，百姓凄苦，土地大量荒废。直至分封予巫越，在他黑铁骑的杀伐之下，游族一扫而空，戎臻领地得以安稳，这才吸引了一些商贾和百姓来此定居。经过数年的发展，终有如今的景况。
可是，戎臻在整个炤国乃至天下的影响力并不大，除了黑铁骑的威名，其余乏善可陈。而她目前要做的，就是提高戎臻的影响力。一般来说，要达到这个目的需要从政治、军事、经济、文化等几个方面考虑。
政治方面有眀翰，他的布局已经开始奏效，两个王子为争夺王位，互不退让，如今更是势均力敌，一场政变在所难免。墨非猜想，巫越这个渔翁直接篡位的可能性不大，但在这场政变中他必将能获得最大的势，而她要做的，就是呼应眀翰的布局，趁着两个王子兵戎相见、闹得民怨四起之时，尽快发展戎臻，为巫越造势。
戎臻的军事实力大概是墨非最放心的一面，巫越门下的优秀将领众多，其黑铁骑更是天下闻名。虽然数量上比不了王都的兵力，但若论精锐，绝对是各城之首。再加上如今正在秘密扩充兵力，新晋士兵向心力极强，经过一段时间的训练，必然又是一股强大的势力。即使正面对抗王军，恐怕也无所畏惧。
至于经济方面，墨非目前也不太担心。戎臻虽无丰富的物产，可是交通便利，土地众多，又无强匪骚扰，随着纸的流通和人口的增加，这里必将吸引越来越多的商人。只要有人，有地，有商机，政策开明，有法有度，再加上四通八达的地利，其经济发展势不可挡。
除开这三个方面，最后只剩下“文化”一途。这大概是戎臻最薄弱的一面，以武立威的戎臻，民风彪悍，武重文轻，大多数文人都不愿意来此发展，这对人才的吸纳和平衡极为不利，同时也代表戎臻在士林中几乎没有地位。虽然她开办学院的计划，也造成了一定影响，可这远远不够，起码短时间内不会