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，我们把他排除出这个等式，假设他是清白的。”
蒂克纳耸耸肩。“好的，下面呢？”
“塞德曼提起过与雷切尔·米尔斯有联系，这么多年来一直没有断过。”
“是的。”
“他听起来对她有一点负疚感。”
“是一点吗？”
里甘笑了。“假设感情是双方的。你好好想想，假设感情超过了双方呢。”
“说得好。”
“现在记住一点。我们断定塞德曼没有干这事。那就意味着他对我们说的是实话。包括一切的一切，包括他上次见到雷切尔·米尔斯，包括那些照片。你见过他的脸色，劳埃德。塞德曼不是个演技高超的演员。那些照片让他吃惊不小。他对它们一无所知。”蒂克纳皱着眉头。“难说。”
“那好，我注意到那些照片有点溪邸！�
“什么问题？”
“那个私人侦探怎么会没有拍到他俩在一起的照片呢？我们有她在医院外面的照片，也有他出来的照片，还有她进去的照片，但是没有他俩在一起的照片。”
“他们小心呗。”
“怎么小心呢？她徘徊在他的工作地点外面。如果你有那么小心的话，你是不会那么干的。”
“那你的推论呢？”
里甘微笑着。“想想吧，雷切尔已经知道塞德曼就在那栋楼里，但是他知道她就在外面吗？”
“等等，”蒂克纳说。一阵笑意爬上他的脸庞。“你认为她是在悄悄跟踪他？”
“有可能。”
蒂克纳点点头。“那——吁——我们现在谈的岂止是个女人，我们谈的是一个训练有素的联邦调查局特工。”
“因此，第一，她知道如何操作一起专业的绑架行动，”里甘补充说，他举起一根手指。“第二，她知道如何杀人和洗涮自己。第三，她知道如何才能不留下一点蛛丝马迹。第四，我们会知道马克的妹妹斯泰西。第五，”——轮到大拇指了——“她能够利用她的老关系找到并诬陷他妹妹。”
“圣明的主啊。”蒂克纳抬头看着。“你前面说的，关于塞德曼看到什么可怕的事物而没有记起来。”
“眼睁睁地看着你爱着的人向你开枪，这事如何呢？或者向你妻子，或者……”
他们都住嘴了。
“塔拉，”蒂克纳说。“这个小女孩跟这些事怎么搭得上边？”
“一条敲诈勒索钱财的途径吗？”
他们谁也不喜欢这个答案。但是不论他们提出其他什么答案，对它们更不喜欢。
“我们可以加上一点別的东西，”蒂克纳说。
“什么东西？”
“塞德曼那枝失踪的38式手枪。”
“它怎么啦？”
“他的枪放在壁橱的保险箱里，”蒂克纳说。“只有与他亲近的人才知道枪藏在什么地方。”
“或者，”里甘补充说，现在又有了新的看法。“可能是雷切尔·米尔斯带来了她自己的38式手枪。别忘了现场用了两枝枪。”
“不过这又引出一个问题：她为什么需要两枝枪呢？”
两个人都皱眉蹙额，几种新的推论闪过各自的脑际，他们得出一个肯定的结论。“我们还漏了件事，”里甘说。
“嗯。”
“我们得回去找到答案。”
“比如说？”
“比如说雷切尔为什么对谋杀前夫一事一带而过？”
“我可以打听一下，”蒂克纳说。
“打听打听。我们得找个人看着塞德曼。现在她手里有400万美元。说不定她会铲除这个惟一掌握她底细的家伙。”
三十
齐亚在壁橱里找到了我的衣服。血迹把我的牛仔裤染黑了，我们决定换上一套外科手术服。她跑过门厅，给我找来了一套。我穿上它，用带子把腰部扎紧，折断的肋骨痛得我皱眉蹙额的。看来得慢慢走才行。齐亚到外面检查了一番，担心会有人阻挠。如果联邦调查局的特工们还在那儿监视着，她还准备了一套备用方案。她的朋友大R·贝克医生几年前曾牵涉进联邦调查局的一起大案中。打那时起他结识了蒂克纳。现在贝克正随时待命。如果事情真发展到了那一步，他会在门厅最里面恭候他们，跟他们叙叙旧，想方设法拖住他们。
最终，贝克没有派上用场。我们若无其事地走了出去，没有人盘问。我们穿过哈肯尼斯分馆式病房，出门来到福特·华盛顿大道北侧的空地上。齐亚的车泊在第165大道与福特·华盛顿大道之间的地方。我行动时蹑手蹑脚的，感到钻心地疼痛，但基本上还支撑得住。马拉松长跑和举重会使人筋疲力尽，但疼痛可以忍住，它丝毫没有影响我的步履。齐亚塞给我一瓶止痛药，都是50毫克一粒的大家伙。这可是好东西，因为它们既能释放药效，又不会使人昏昏欲睡。
“要是有人问的话，”她说，“我会告诉他们说我坐的是公共交通工具，我的车在家里。你就可以喘息一会儿。”
“谢谢，”我说。“现在我们对换一下手机怎么样？”
“当然可以，为什么呢？”
“我不知道，他们可能会利用我的手机掌握我的行踪。”
“他们有那个本事吗？”
“鬼他妈的才知道。”
她耸了耸肩，掏出手机。这是个小玩意儿，大小跟袖珍镜子相仿。“你真认为塔拉还活着？”
“不知道。”
我们匆匆上了停车场车库的水泥台阶。楼梯天井里跟往常一样，散发出尿骚味。
“真是荒唐，”她说。“这你知道，是吧？”
“嗯。”
“我身上带着呼机。需要我去接你的话，或者要我干任何事都成，呼我就是了。”
“我会的。”
我们在车旁边停住了。齐亚把钥匙递给我。
“为什么？”我对她说。
“你的自尊心太强了，马克。”
“这就是你给我鼓劲的话？”
“千万别受伤，也不要发生什么意外，”齐亚说。“我需要你。”我抱了抱她，然后钻进驾驶座。我一边沿着亨利·哈德孙高速公路向北开去，一边拨下了雷切尔的手机号。天空清澈而宁静，黑色的河水在桥上灯光的掩映下，看上去就像繁星满天的夜空。我听到手机响了两声，雷切尔接了起来。她先是没有开口，这时我意识到了原因。她的手机可能设置了呼入者的身份，没有认出我这个号码。
“是我，”我说。“我用的是齐亚的手机。”
雷切尔问，“你在哪里？”
“准备驶过哈德孙河。”
“一直向北开到塔朋齐大桥，过了大桥向西开。”
“你现在在哪儿？”
“帕利塞德思大型购物中心附近。”
“在奈阿克，”我说。
“好的，保持手机联系。找个地方碰头。”
“我这就去。”
蒂克纳正在打手机，向奥马利通报最新消息。里甘匆匆进了休息室。“塞德曼不在病房里了。”
蒂克纳露出困惑的脸色。“你莫非是说他不在病房里？”
“这事怎么解释，劳埃德？”
“他去拍X光片还是干什么了？”
“据护士说没有，”里甘说。
“他妈的，医院不是有安全摄像机吗？”
“不是每间病房都有。”
“但是出口肯定有。”
“这地方出口有十几个。等我们拿到带子，重放一遍——”
“对，对，对。”蒂克纳寻思着。他把手机放回耳边。“奥马利？”
“我在这儿呢。”
“你都听到了吗？”
“听到了。”
“让你去查一下塞德曼病房电话和手机的记录得多长时间？”蒂克纳问。
“即时电话？”
“15分钟以内的。”
“给我五分钟。”
蒂克纳按下了“结束”键。“塞德曼的律师在哪里？”
“不知道。我记得他说过马上走。”
“也许我们该给他打个电话。”
“他从来就是个惹事的主儿，”里甘说。
“那是以前的事了，以前我们认为他的当事人是个杀妻害子的凶手。现在我们推测一个无辜男人面临着生命危险。”蒂克纳把伦尼以前给他的名片递给里甘。
“值得一打里甘说，接着拨起号来。
我在位于新泽西州北部、纽约州南部的边境小镇拉姆西追上了雷切尔。通过手机联系，我们在拉姆西17号公路的过得去汽车旅馆停车场接上了头。这家旅馆没有自吹自擂，只是竖了块标牌，牌子上A豪地写着”彩色电视机！“（好像多数汽车旅馆还在用黑白电视一样。）所有的字母（包括感叹号）都涂上了不同的颜色，似乎是为了防止有人不认识”彩色“这个词。我一直很喜欢这个名字。过得去汽车旅馆，既不豪华，也不寒碜，噢，也就过得去嘛。广告词诚实坦率。
我驶进了停车场，心里恐惧不安。我有无数个问题要和雷切尔对质，但最后归结起来都是同一个。当然，我想了解她丈夫的死因。此外，我还想了解那些可恶的偷拍照片。
停车场里黑得很，光亮多半来自公路。那辆偷来的面包车远处的右侧有一台百事可乐饮料机。我把车停在面包车旁边。虽然我一直没有看到雷切尔下车，但我知道的下一件事就是她已溜进了我旁边的汽车客座上。
“出发，”她说。
我转身正对着她，但是她的脸使我话到嘴边又咽了下去，千言万语浓缩成一句。“天哪，你没事吧？”
“我还行。”
她的右眼肿得鼓了出来，俨然一位打了全场之后的拳击手。脖子周围是黄一道紫一道的瘀伤。好大的一块红色斑点横跨两颊。她的袭击者用手指挖出的鲜红凹痕清晰可见，指甲甚至把皮肤都划破了。我怀疑她脸上会不会有更深的伤口，打到她眼睛上的那一拳会不会把骨头打折。我搞不清楚。如果骨折的话，在正常情况下会使人失去知觉。不过话又说回来，这真是不幸中的万幸，这只是些表伤：她依然昂首挺胸，令人惊叹。
“究竟出了什么事？”我问。
她掏出掌上定位仪。显示屏在黑暗中发出耀眼的亮光。她朝下看了看说，“上17号公路。快点，我不想被甩得太远。”
我把车向相反方向开去，倒车，然后上了公路。我的手伸进衣袋里，取出那瓶止痛片。“这些东西止痛很有效。”
她拧开盖子。“我应该�