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“为了避嫌，他们得等着。也许是等着还清他妻子的房产债务，也许私奔还需要200万美元，这我就不清楚了。”
里甘皱着眉头。“那个问题我们还得想法查清楚。”
“什么问题？”
“如果塞德曼是幕后凶手，那他怎么会差点被杀死？他的伤势可不是蒙蔽世人的故意自残。他人事不醒。医护人员刚开始赶到那里时，他们都肯定地说他没救了。哎，我们都说他死了近十天时间。”
蒂克纳点点头。“这是个问题。”
“另外，他到底现在要到哪里去？我是说跨过华盛顿大桥。难道你认为他现在是携带200万美元潜逃吗？”
“有可能。”
“如果是你潜逃，你会用快易通系统交费吗？”
“不会，不过他可能不知道这样容易被跟踪。”
“哼，谁不知道这样容易被跟踪。账单通过邮件发到你手里，上面记载着什么时间通过哪个收费站。即使他那个木头脑袋忘了这一点，你们的那个叫雷切尔什么的联邦特工总不会忘吧。”
“雷切尔·米尔斯。”蒂克纳慢慢点着头。“说到点子上了。”
“谢射。”
“那我们能得出什么结论？”
“我们对到底发生了什么事还是一无所知。”
蒂克纳微笑着。“又干上老本行真好。”
手机响了。蒂克纳拿起来。原来是奥马利。“你在哪里？”奥马利问。
“离华盛顿大桥一英里远，”蒂克纳说。
“快点。”
“为什么？出了什么事？”
“纽约警察局刚才发现了塞德曼的汽车，”奥马利说。“停在福特·特赖恩公园——离大桥有一英里，也许一英里半。”
“知道了，”蒂克纳说。“我们五分钟之内赶到。”
赫什一度认为事情进展得有点太顺利了。
他监视着塞德曼医生离开汽车。他等着，没有其他人出来，就从古堡瞭望塔上下来了。
正在此时，他看到了那个女人。
他愣在那里，看着她径直朝地铁电梯走下去。旁边有两个家伙。倒没有什么可疑之处，不过当那个女人一个人飞奔回来时，情况可就不一样了。
自那一刻起，他就密切注视着她。当她躲进黑地里时，赫什开始悄悄向她扑过去。
赫什知道自己的外貌令人恐惧。他也知道自己脑子里不少电路不是那么正常。不过他不是很在意。有人会说赫什是个十足的恶魔。他一生中曾杀过16个人，其中14个是被慢慢折磨死的。他还手下留情放过了6个，不过他们是生不如死。
人们推测，像赫什这样的人不知道自己都干了些什么事。他们对别人的痛苦无动于衷。其实不是那样。受害者的痛苦对他来说也并非毫不知晓。他知道痛苦是什么滋味。他也懂得爱情。他爱莉迪亚。他爱她的方式对多数人来说永远也揣摩不透。为了她，他会把别人弄死，他会献出自己的生命。当然，很多人也会说为了爱人自己也会那么做——不过有多少人愿意亲身体会一下呢？
黑地里的那个女人把双筒镜套到头上，是夜视镜。赫什在新闻里见过。战士们就戴着它们。并不是说有这玩意就表明她是警察。只要肯出钱，任何人都可以在网上买到大部分军用武器之类的玩意。赫什监视着她。要么是警察，要么不是，如果用夜视镜，这个女人将是莉迪亚谋杀行为的目击者。
因此他不得不让她永远保持沉默。
他缓缓地迫近。他想听听她是否在跟他人说话，她是否有某种无线电装置与其他人保持联系。但是那个女人一声不吭。好。也许她确实是孤身一人。
当那个女人身体绷直，就要发出一声轻微而短促的尖叫时，赫什离她有两码远。他知道到了该让她闭嘴的时候了。
赫什冲了过去，他硕大的块头竟有如此矫健的身手。他猛地伸出一只手，盖住她的脸，捂紧她的嘴。他的大手包住她的鼻子还绰绰有余。这样她就断气了。他用另一只空手握住她的后脑勺。两只手拢到了一起。
这时，赫什用两只手死死抓住那个女人的脑袋，向上用力一提，她的双脚就离开了地面。
二十七
一声响动使我止住了脚步。我向右转过去。我想大概是听到上面有什么动静，就是在接近街道的高度上。我努力想看清，但是眼睛仍在饱受手电光束袭击的痛苦。树丛也挡住了我的视线。我等着，想看看后面还有什么响动。现在声音没了，但这无足轻重。塔拉应该在这条小路的尽头等我。我一门心思想着这事，其他的都顾不得了。
全神贯注，我又想。塔拉，小路的尽头。其他一切都无关紧要。
我又起步了，甚至没有向后看一眼那个塞满200万美元的行李袋的命运。它也跟其他一切东西一样，与我毫不相干。当然塔拉在外。我又对那个手电筒光造成的模糊形象浮想连翩。我跌跌撞撞地行走着，我的女儿可能就在这里，与我相距咫尺之遥。我又有一次拯救她的机会。要全神贯注，认真思考，什么也挡不住我。我沿着小路下去。
在联邦调查局供职时，雷切尔就接受过严格的武器和徒手格斗训练。在匡迪科为期四个月的训练使她受益匪浅。她知道实战格斗跟人们在电视上看到的完全是两码事。比如说，格斗时没有人会高高地抬腿踢向对手的脸，没有人会把后背面向对手，没有人会上蹿下跳，左旋右转。没有人会这么做的。
成功的徒手格斗就是干净利落地击倒对方。要瞄准身体易受攻击的部位。鼻子就是个好目标——往往导致对手泪水盈眶。当然眼睛就更不用说了。咽喉也是好目标——任何被击中这个部位的人都懂得战斗意志将会受到怎样的摧残。至于腹股沟，噢，显而易见的事嘛，人们经常听说过。不过腹股沟是个难以击中的目标，可能是因为男人往往有意识地保护它。一般情况下最好是摆个假动作，假装打向那里，实际则打向另一个更加暴露的容易击中的目标。
另外还有一些地方——太阳穴、脚背和膝盖。不过所有这些林林总总的技巧都有一个共同的问题。在电影里，小块头可以打败大块头。实战中呢，也是可能发生的。不过像雷切尔这么娇小的体形对付眼前这么个大块头的袭击者，她的胜算机率是非常小的。如果这个袭击者知道他在做什么的话，那胜算的机率简直就更是微乎其微。
对女人而言的另一个问题是，格斗永远不会像电影描绘的那样。想想你在酒吧、某个运动项目，甚至操场上发生的任何一场身体对抗吧，格斗几乎总是以双方倒在地板上扭打而告终。当然，在电视或拳击场上，人们站立着，你一拳我一脚地互相击打。在现实生活中，一方或另一方总是猛地一弯腰，一把抓住对方，然后双方倒在地上，开始扭打起来。这跟人们受过多少训练无关。如果格斗到了那个程度，雷切尔永远也不会击败这个大块头的对手。
最后一点，尽管雷切尔曾经接受过在各种模拟危险情况下的训练——为了实现这些目标，匡迪科甚至有一座“模拟城”——但是她以前从来没有参与过身体对抗的实战。她对恐慌、疼痛和腿上难受的麻木也全然没有准备，这种刺激方式与恐惧混杂在一起，消耗着她的体力。
雷切尔不能呼吸。她觉得捂住嘴巴的那只手放得很不是地方。他没有立刻从她身后踹她一脚——踢开她的膝盖或者踏在她脚背上——雷切尔本能地用双手去掰他的手，试图露出嘴巴，但毫无效果。
不出几秒钟，这个男人把另一只手放在她的头顶，像把老虎钳一样地抓住她的颅骨。她感觉到对方的手指抠进了她的牙床，向里顶挤着牙齿。他的两只手似乎力大无穷，雷切尔可以肯定，他可以像捏碎一个蛋壳一样把她的颅骨捏得粉碎。他没有这样做。相反，他猛地向上一拧。她的脖子承受着撞击，感觉就像脑袋被拧掉了一样：他一只手把她的嘴巴和鼻孔捂得严严实实的，切断了她的空气供应：他又向上用了把劲，她的两脚完全离开了地面。她抓住他的手腕，拼命地挣扎着，拼命想使脖子松开一点点。
但她还是不能呼吸。
她的耳朵嗡嗡直叫，肺部像着了火，两脚向外踢去。脚倒是落在了他身上，不过这样的打击实在是微不足道，不值一提，他甚至懒得去管它们；现在他们的脸挨近了，她能感觉到他的喘息。她的夜视镜被打得歪到了一边，但没有掉下来。它们挡住了她的视线。
雷切尔头上受到的压力开始膨胀。她想起了以前受过的训练，就用指甲去抠他拇指下的穴位。一点不起作用。她踢得更用力了，不过还是白搭。她需要喘口气。她觉得自己就像一条被钓上来的鱼，胡乱摆动着。恐惧感攫住了她的心。
她的枪。
她能够得着它。只要她有足够的时间控制住自己的身体，只要她有勇气松开手，就能把手伸到衣袋里，掏出武器开火。这是她惟一的机会。她的大脑变得晕晕乎乎的，意识逐渐模糊。
雷切尔不顾再过几秒钟就要爆炸的头颅，松开了左手。她的脖子被拉得紧紧的，她敢肯定它简直就像一根扯紧的橡皮筋。她的手找到了枪套，手指摸到了枪。
但是这个男人看到了她的所作所为。就在雷切尔像个布娃娃一样荡在空中时，他用膝盖朝她的肾猛地撞去。随着一口鲜血喷出，雷切尔感到钻心的疼痛：她的眼前一黑，但并没有屈服。她继续去拿枪。这个男人别无选择，只好把她放了下来。
空气。
她的呼吸道终于打开了。但她没来得及深呼吸一口，心里就冒出一个主意：她得趁热打铁。
然而，她的解脱只是霎时间的事。这个男人用一只手拦着她掏枪，另一只手闪电般地砸向她的喉咙。雷切尔一阵恶心，栽倒在地。这个男人抓起她的武器，扔到了一边。他狠狠地砸着她的脑袋，她刚才好不容易吸人的一点空气顿时成了泡影。他跨坐到她的胸膛上，两手朝她的喉咙卡过去。
就在此时，一辆警车飞驰而过。
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