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“是哪一房的呢？”沈二夫人问道。
这话倒把袁瑜蓉问愣了，听着倒像是知道曲家情况的人？胡夫人在旁边笑着道：“这位沈二夫人，家里和曲家有一族是个远房亲戚……好像是东城的？”她最后一句问的是沈二夫人。
袁瑜蓉心里一沉，她想起个人来！
方氏显然也想起来了，出声回答道：“分家前是东城的，我们老太爷是行二，我们公公也巧，还是行二，二房院的，”
那个沈二夫人就惊喜的叫：“哎呦！这真巧了！我们和你们长房院有亲戚！”
袁瑜蓉已经知道这位是谁了！笑着道：“我也想起来了！先问一句，贵府的老爷，之前是不是松江府的布政司参议大人？”
“正是！我们正是从松江府调来了！”沈二夫人惊喜连连的道，她还以为认了一个有用的亲戚呢！不知道回去了听沈忠明说了讹诈曲瀚侠的事，这位沈二夫人要做何感想！
袁瑜蓉和方氏都笑了，方氏使劲的点头：“巧了，真的是太巧了！”
邱泽媛一听袁瑜蓉问是不是松江府的布政使，就眼睛瞪大了！但是一看袁瑜蓉和方氏从容甚至还能高兴的样子，只能把怒气收起。再看方氏，一点都看不出芥蒂的样子，又想，自己还是差得远啊！
三人和沈二夫人认了亲，自然是谈得热火朝天，袁瑜蓉看胡夫人在那里给自己使眼色，于是告个罪，说要出去洗洗手，便走了出去。
胡夫人将袁瑜蓉到一边低声道：“虽说是亲戚，不过总不是官眷，也别老和她缠聊，多和那两位属员夫人聊聊……”她害怕袁瑜蓉心里不舒服，赶紧又笑着说了一句：“你们亲戚有什么话，总有的是功夫说！”
袁瑜蓉立刻明白了！她其实是好意，这个场面，自然是多和官眷打交道，沈忠明爹是知府，可他自己不是！沈二夫人就算是说的在热闹，也不属于官眷，于自己今后无益。
袁瑜蓉面露感激和明白，点着头道：“多谢姐姐提醒。”
当下就和胡夫人回去，就势被胡夫人到了那两个属员夫人那边说了起来。
午时，在后园子开宴，一共是三桌，袁瑜蓉妯娌就在上席和胡夫人这个主人坐了，三人当然是坚辞，不过今天这个宴没有长官。胡夫人坚持要表现和她们关系的特殊，袁瑜蓉她们嘴上客气，心里当然是巴不得！最后还是坐在了上席。
女人吃饭。行酒令填词作诗少不了，方氏以前应酬过，自然是不在话下。袁瑜蓉满腹文采，不管是前人还是后人的。出来先用了再说，也难不倒，只有邱泽媛，叫人捏了一把汗。
幸好这段时间刻苦用功，虽然有时候答不上来，不过也无伤大雅，没到了丢人的地步。
吃了饭就是看戏。妯娌这才做到了一起，有时间能说说悄悄话了。
方氏只是看着戏台低声笑：“有缘千里来相会啊！”
袁瑜蓉也看着戏台，轻声道：“不对，应该改成，天堂有路他不走，地狱无门却偏闯进来！”
正好，曲瀚文对曲瀚侠也在说这句话。
“这才叫天堂有路偏不走，地狱无门闯进来！”他们俩说这个话的时候，看的就是不远处的沈忠明。
沈忠明正在和人说话，不过眼神时不时的也往这边瞅瞅。能在这样的场合见到这兄弟俩。倒叫他有些吃惊。
他父亲走了很多路子，想留在松江府周围或者去扬浙杭这几个地方，不过江南的这几处，向来是肥差。当官的谁不争得头破血流？他们棋差一招没争上，只能退而求其次，来南直隶。
这边商户云集，也算是好地方，到这里做知府，每年的进项少说也十万八万银子！
至于曲家这两个仇人，他也一点都没有放在心上！两个商人罢了，有什么本事？自己的父亲是知府！
可是，今天在粮道家宴上碰到了兄弟俩，还看到胡粮道将两人奉成上宾，这叫沈忠明心里有一点点不安。
粮道官职比知府小，不过知府是一地父母官，只管宣城的事，粮道是南直隶的粮道，相当于是省官。
何况，粮道是伸手要粮的那个，而知府是给粮的那个，说到底，知府还是受人家的管。
沈忠明正在这边想的多，胡粮道的跟班赵二从他身边走过，笑着迎着曲瀚文兄弟过去了。
曲瀚文和曲瀚侠赶紧露出笑容等着，赵二走到跟前对曲瀚文低声道：“我们老爷请二爷现在去一趟书房。”他还礼数周到的对曲瀚侠道：“大爷稍等一会儿，因为这会儿人多，不想太惹眼。”
曲瀚侠当然明白，点头道：“无妨，我在这里转转就行。”
赵二告了罪，引曲瀚文往书房而来，曲瀚文心中清楚，胡茂元今天是必定要跟自己谈一谈的。都应该说些什么，他已经想好了，不表功，若是胡茂元避讳不说公事，他绝不问，只谈一些无关紧要的。
进了书房，胡茂元就在门口等着他。
胡茂元是个年纪约三十五左右的男子，穿着一件褐色对襟长衫，外面罩着一件黑紫夹袄，个子不高，只到曲瀚文耳下，略胖。
看到曲瀚文立刻就双手抱拳，笑着道：“曲二爷！”
曲瀚文急忙的作揖回礼：“胡大人！”
胡茂元伸出手很亲热的放在他胳膊处将他往屋里让：“请进请进！”
两人相携进了屋里，赵二端了茶上来，在脚下放了一盆炭，两人各据桌子的一边，胡茂元笑着伸手：“请喝茶！曲二爷在茶上是内行，尝尝我这个茶如何？”
曲瀚文端起来喝了一口，马上赞道：“好，乌龙茶！像是……今年的新茶？”他显出比较合适的吃惊模样来：“这是今年的新茶吧？”
“哈哈哈！果然是行家！”胡茂元笑着道：“最南边的茶，冬天采摘。”
曲瀚文点头：“难怪味道不同。”
胡茂元笑着自己端起来喝了一口，放下杯子，似乎是品了一会儿味道，这才道：“曲二爷，你的银子也算是救了我半条命啊！”
曲瀚文倒没想到他上来就直接开门见山说钱，慌忙道：“胡大人千万别这么说！这个都是应该的！”
胡茂元笑着问：“这话怎么说？曲二爷是生意人，和官府一点关系都没有，怎么就应该的？”
曲瀚文早准备好了一套说辞：“胡大人，曲某虽然是个生意人，普通老百姓，可是保家卫国匹夫有责，说这话胡大人莫笑我，觉着我说大话。曲某确实是这样想的，只是没别的本事，只能在这方面出一点力，也算是给前方的将士尽到自己的一点责任。”最后又笑着开了句玩笑：“曲某正经的一个一品老百姓！哈哈哈，责任重大呀！”
倒把胡茂元逗笑了：“倒没想到曲二爷这样爽快！”
曲瀚文看着胡茂元紧接着又道：“当然，也是因为二舅子的缘故，我岳丈、大舅子、二舅子都在前方打仗，我一点忙帮不上，只能是自己能做到什么，尽力做好罢了。”
胡茂元点了点头道：“曲二爷放心，确实是为筹集军粮落的亏空，”他笑着道：“令二舅子就是鄙人的顶头上司，说实话，也不敢欺瞒！”
“哎呦！大人千万别这样说！这不是叫曲某手足无措！”
199章 出远门
屋里，胡茂元粮道和曲瀚文继续聊着，闲话已经说了不少，胡茂元要说正经的事情了。
“不说这个了，说点正经的，”胡茂元脸色一正，道：“能到这边来，也是因为前方的军需总是不能按时的跟上，曲二爷不是外人，我实话说了，南直隶这个粮道，就是袁二将军保举我来的！不为别的，就是要给前方把粮草供上！”
曲瀚文一听这话，心里也‘突突突’了一下：“难道前方粮草很紧张？”
“不至于到了紧张的地步，但是总是拖欠……往年拖欠，也就罢了，今年不行！”胡茂元道。
曲瀚文已经明白了：“今年……要开战？！”
胡茂元点头：“不错，！皇上三天一道疏，五天一个旨，很明显，今年是要打！”
“粮食很困难吗？”曲瀚文奇怪的是，他为什么和自己说这个？自己一个不沾边的生意人？
胡茂元接着就解开了疑团：“有一点为难，江南富庶，商人云集，按理说，每年缴的税、粮食、等等都是足额的，可是……江南这个地方有个怪异之处，粮食少，别的多……我的意思，除了粮食，什么都有！”
他看曲瀚文认真听着，便解释道：“江南地少，出的粮食也少，每年缴纳的贡粮却最重！为什么，这话又转回来了，就是因为江南富庶，不出粮食出别的，百姓手里有东西！有银子！可是粮食老百姓自己也还要吃，不能全缴给官府，这怎么办呢？每年就有很多的生意人，留下粮食自己吃或者存粮，而需要缴纳的那一部分。就用别的东西代替，比方说，丝绸！”
曲瀚文已经恍然了！
胡茂元看他明白了。就道：“折合的这些东西到了官府手中，需要变成粮食，手续一多。盘剥就多，层层盘剥下来。换成银钱，再去有粮食的地方买粮，你说，能不耽搁吗？有时候，就是故意耽搁！因为耽搁有银子啊！”
曲瀚文已经敏感的感觉到，他和自己说这个有目的！还会是好事！他马上道：“胡大人有什么吩咐尽管说！”
胡茂元道：“我这次来，就是要找一个当地的商人。我又信得过的，与我一起去收粮，收到的丝绸等物，这个人帮我处理，尽快的换成粮食运到前线！不经过任何官吏的手！”
曲瀚文听了心里想不激动都不行！但是又要强行按捺下自己的激动！
他略稳了稳，才道：“胡大人是看中曲某了？”他没有假装不明白。
胡茂元点头：“不错！曲二爷家世代是商户，丝绸的行家，！人面广，这个我不说了，你应该比我明白，最重要的。曲二爷的岳