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“帝国经常会不定期的举行军事演习，并且每年军事演习最优秀的部队会得到皇帝陛下的嘉奖，这种做法可以防止和平时期的士兵出现消极训练。但似乎每次军事演习都会隐藏着一些表面都看不到东西，以前我还不相信，但这一次我好像看出了一点什么……”
波文顿了顿，然后看着用鼓励眼神望着他的艾伯伦继续说道。
“自从七年前蓝龙海峡对面的瓦蓝国出兵攻打帝国南部惨败后，瓦蓝国就一直龟缩在自家那座岛屿上。但最近听闻瓦蓝国的军船经常出没在蓝龙海上，并且还潜伏进几只人数不多的小部队对帝国南方的几个村落实施了攻击。我想这次军事演习的地点定在南方沿海地区一方面是对瓦蓝国进行一番威慑，另一方面是将潜进帝国的瓦蓝部队剿灭。”
“不错，说很对，但是，你为什么没有想到皇帝陛下这次并不是军事演习而是准备出兵攻打瓦蓝国呢？”艾伯伦缓缓说道。
波文听艾伯伦这么一说，顿时吓了一跳，但随后兴奋地望着艾伯伦，希望艾伯伦点一下头，证实攻打瓦蓝国的事情是事实。
“其实我也想将瓦蓝国除去，但帝国最强大的是骑兵而不是海军，帝国海军远弱于瓦蓝国，在海军实力没有超过瓦蓝国的今天，皇帝陛下是不会出兵攻打瓦蓝国的。”
波文听到艾伯伦这样说，低下了头。
“我知道，你的父亲战死在七年前的蓝龙海战役上，对此你一直憎恨着瓦蓝国，希望将他们消灭，但是，千万不要被仇恨蒙蔽了双眼。不要急，瓦蓝国早晚会被诺曼铁骑踏平！”艾伯伦沉声道，随后又拍了拍波文的肩膀。
“今年你十五岁，这一次是你第一次参加军事演习，而你父亲留给你的蓝羽骑兵团是帝国五大骑兵团之一，希望你不要辱没了它。”
“艾伯伦叔叔，您的斩龙骑兵团为什么不在五大骑兵团之内？”波文想了想问出了他心中一直想要知道答案的问题。
“呃……”艾伯伦没想到波文会问这么一个问题，愣了愣。
“这个等这次军事演习结束后我再跟你说吧。”
其实诺曼帝国有七大骑兵团，但世人只知道五个，并不是另外两个不够厉害，而是他们一直隐藏着实力，不被大众所了解。一个是兰开斯特家族的斩龙骑兵团，而另一个则是诺曼帝国皇室的屠龙骑兵团。
这次的军事演习不仅仅是威慑瓦蓝国和剿灭潜伏进帝国的瓦蓝部队那么简单。艾伯伦知道，他每次军事演习都要配合皇室演上一出戏，那就是兰开斯特家族的斩龙骑兵团和诺曼帝国皇室的屠龙骑兵团双双对另外五大骑兵团施压。因为他们虽然名义上是帝国部队，但实际上却是各个大贵族的私军。而这些拥有着强大兵力的大贵族很多都不是安于现状的人，皇室为了使这些过于强大的私军老实下来，通常都会进行一番威逼利诱。五大骑兵团中的优秀骑兵帝国会予以一些物质上的奖励，然后纳如屠龙骑兵团或者斩龙骑兵团中，但如果这些优秀的骑兵中有一些不识抬举的人便会进行一番打压。虽然艾伯伦很讨厌做这样的事情，但为了帝国和平，他只能这样做。
当然，这一切爱丽丝都不知道，包括七年前的蓝龙海战役，爱丽丝都以为去前线打战的父亲在那段时间实际上是去了帝都。不过知道蓝龙海战役的人的确很少，一方面它发生在人烟稀少的帝国南部沿海，另一方面则是帝国为了不影响人民的生活，将消息封锁了起来。
第二十六章 象棋？战棋！
波文由于私人原因提前来到了诺亚城，并且顺带将皇帝陛下的信送到了艾伯伦手中。但是波文并没有因为自己和艾伯伦一家的私人关系而将公事丢掉，此时的他正在和艾伯伦商量即将来到诺亚城的各个骑兵团的事宜，而爱丽丝因为波文下午有事则一个人来到了印刷厂来找罗杰。
爱丽丝现在很开心，因为第一，新年后半个多月的时间，诺亚城大大小小的报亭如期建好了。第二，有关诺亚城残疾人生活状况已经得到了保障。第三嘛，就是昨天波文的到来，让爱丽丝有了一个新的想法。
“罗杰叔叔，你现在忙吗？”爱丽丝在得知罗杰在办公室后来到了这里。
“亲爱的爱丽丝小姐，您今天不用去找您的朋友多莉丝玩吗？”罗杰站起身迎接。
“我是一个贪玩的孩子吗？”爱丽丝装作生气道。
“呵呵呵，似乎不是呢。要喝点什么？果汁？牛奶？”
“牛奶，谢谢。”
罗杰吩咐下人去准备牛奶后，两人坐在了沙发上。
“罗杰叔叔，你来看看这个。”爱丽丝将昨天晚上就画好的象棋棋盘，象棋棋子以及下法都递给了罗杰。
罗杰仔细观看了片刻，惊讶地抬起头看着爱丽丝。
“这似乎是一款很有意思的棋类游戏呢。”
罗杰之所惊讶是因为这个世界的棋类游戏并不多，在爱丽丝看来那些简单的棋类游戏几乎是比地球上的飞行棋还要低上一个档次，一点意思都没。而象棋这个在地球中国有着悠久历史并且可玩性无限大的棋类一下子就令罗杰震惊了。
“爱丽丝小姐，您的牛奶。”下人将一杯热腾腾的牛奶端了过来。
“谢谢。”爱丽丝笑着道了一声谢。
罗杰又仔细看了一遍纸上所写所画的象棋资料，然后抬头问道：“爱丽丝小姐，您的意思是将这个名叫‘战棋’的棋类游戏制作出来，然后进行贩卖？”
由于象棋这个名字在这世界上几乎是没有人能理解其字面意思的，在波文小的时候，爱丽丝还能乱忽悠一下象棋为什么叫做象棋。但如果面向大众的话，象棋这个不好用诺曼文字解释的词语会很麻烦，所以爱丽丝将象棋改名为战棋，并且将象棋上一些棋子所代表的相关职位改成了诺曼帝国的一些对应的职位。其实爱丽丝也不想改的，老实说，象棋这个名字要比战棋好听多了。
“是的。”
“那么冒昧的问一下，这款战棋是您发明的？”罗杰将象棋资料整理好放在了一边。
“当然～”爱丽丝再次厚着脸皮将无说成了有，将否说成了是。
罗杰呆住了，如果说发明了报纸这个东西可以证明爱丽丝是一个罕见的天才少女，而象棋这么一款罗杰今生仅见的奇妙棋类游戏是爱丽丝发明的话，那可以说爱丽丝是一个鬼才了。
罗杰在刚刚被调离原本的职位来辅佐公爵大人只有十二岁的女儿时，心中还有些不怎么愿意。但后来艾伯伦将一些报纸资料交给了罗杰后，罗杰改变了一些看法，在接下来的时间中，随着罗杰和爱丽丝的多次相处，罗杰这个热爱商业的男人渐渐的开始改变了之前对于爱丽丝的看法。在首次见到爱丽丝所开设的多莉丝糕点屋的经营方法时，罗杰顿时惊为人天，经商多年的他竟然没有想到这么一个看似简单却十分有效的方法。而之后报纸上的广告所带来的巨额财富更是令罗杰觉得自己以前所经营的商店根本连屁都不是。随后诸如很多爱丽丝的奇思妙想都会令罗杰汗颜，而罗杰也因为爱丽丝的出色，心甘情愿的开始辅佐起爱丽丝来。老实说，罗杰在很多时候都没有把爱丽丝当作一个小孩子来看待，罗杰每每和爱丽丝商量要事时都会忘了对方的年龄，将她当作一位大人。
“罗杰叔叔？”爱丽丝奇怪的看着微张着嘴的罗杰。
“呃……抱歉，我只是有点惊讶，那个，说到哪了？”罗杰摸了摸鼻子，尴尬道，但随后又恢复了正常。
“我准备将战棋制作出来进行发售。”爱丽丝说到这里想了想，然后继续说道。
“我将制作多种面向不同层次人群的战棋，比如纸制棋盘，以普通木材作为材料制作的棋子的战棋是面向平民的，它的价格十分便宜。而上等木材制作的棋盘，棋子则面向富人。贵族嘛，那些喜欢奢华物品的人，我们可以投其所好，将棋盘，棋子用玉石制作，不用玉石也可以，但必须尽量用一些稀有和昂贵的材料制作，我想他们肯定会喜欢的。”
罗杰将爱丽丝之前所说的话，迅速记了下来，然后说道：“爱丽丝小姐，您打算专门开设一家卖战棋的商店吗？”
“是的，我想我们可以运用的资金应该足够开设这么一家商店的。”爱丽丝喝了一口牛奶。
“可是制作方面有些麻烦，木匠等一些会雕塑工艺的人基本都掌握在诺亚城中塞纳家族手中，如果要大量的制作这种战棋的话，必须要联系一下塞纳家族，不然我们手中的工匠是绝对不够用的。”罗杰将所了解的情况说了出来。
爱丽丝用右手食指轻轻地点了点下巴，罗杰知道爱丽丝每次思考问题都会做出这么一个动作，罗杰没有出声，静静的等待着爱丽丝。
“你去联系一下塞纳家族，我要和他们当面谈谈，联系好后就来通知我。”
“好的，我这就去，但最快也得明天才行。”
“那好吧，你去吧。”爱丽丝端起牛奶准备喝上一口时，突然想起了什么。
“等等，罗杰叔叔，我之前所说的送报服务有没有弄好？”
“正在进行中，但还需要一点时间，毕竟需要送报的人家不少。”
“噢，知道了，你去联系塞纳家族吧。”
爱丽丝在上一期报纸上登了一个有关送报服务的广告，比如需要第一时间拿到报纸的人们可以一次性缴纳至少十二期报纸的费用，也就是半年。并且还要缴纳一些服务费，服务费是每半年两个金币，当然，这个送报服务完全是为富人和贵族提供的。这个世界的平民可不会想什么送报不送报，他们很喜欢在报亭中排队购买报纸，因为他们认为这样买来的报纸才会有意义。平民对于送报服务只是觉得那些富人和贵族大老爷又变懒了。
而关于这次送报服务，爱丽丝的父亲提过最好不要弄这一项服务，因为爱丽丝这次送报服务带有很明显的阶级分类的意味。其实这个世界仇富的人也有，但不会像地球上那样极端，但由于兰开斯特家族的威望以及爱丽丝在这几个月中长期做善事的举动，比如残疾人生活保障这件事情还是爱丽丝提出来了的呢，这一点诺亚城的人们都是知道的。所以送报服务并没有让平民�