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过半晌他轻轻地,委曲地,自言自语般说。“季庄,我若单为自己,哪里找不到一口饭吃,即使做了三十年的奴才,也不净是为自己,学会拍马屁、钻门路、投机、取巧,也没害过旁人,只为生存,季庄,我凯真的如此不堪?”
他的妻子不晓得如何回答。
忽然之间,陈开友觉得两顿凉飕飕,似有东西在脸上爬,立刻本能地伸手去拂,这才知道,自己已忍不住流下眼泪。
他这才哽咽地同妻子说:“是我自欺欺人了,我是庸才,出尽力气,不过如此。”半生不得意事一起涌上心头,长叹一声。
老祖父祖母早已躲入房中,不理他们这一代的事。
偏偏这个时候,门铃一响,有不速之客驾临。
季庄万念俱灰地去开门,见门外站着一个穿花裙子的洋妇,染就的金发,上唇有胡髭,一身狐骚臭,吊着沙哑的嗓子捞娇俏,她说:“我找李察季。”
季庄的神经绷得不能再紧,见到这个奇景,怔怔地看着她,忽然之间歇斯底里的笑起来。
季力连忙迎出来,“苏珊,这是我姐姐与姐夫。”
他把洋妇扯到三楼自己房去,季庄只听得客人批评道:“房子虽大,太旧了一点。”
六月以后,什么样的怪事都出来了。
本来陈家上下三代可以母慈子孝的过完这辈子,老人家延年益寿,家主安然退休,主妇无忧无虑,少年们精益求精,甚至连舅爷都可以继续风流惆傥。
此刻这台叫幸福家庭的戏忽然演不下去了,原剧本中角色的性格全部来个一百八十度大转弯,失去连贯性,善良的季庄头一个不晓得如何适应。
陈开友把妻子紧紧拥在怀里。
时光像是倒流回去,孩子们像是从来没有出生过,陈氏夫妇彷惶、凄清、无奈地凝视对方的脸,似在找一个没有答案的答案。
幸亏门铃又再响起,他俩不得不回到现实世界。
这次由陈开友去应门。
来人是季力的女友吴彤。
在平时,陈开友当尽力为妻勇遮掩,此刻,他实在是累了,半生委屈求全,低声下气,并没有为他带来什么,他横是横豁出去,疲倦的说:“都在楼上。”
奇是奇在吴彤也穿着差不多式样的花衣,大抵中外女性一过三十,必然要用大花衣裳来挽回一些什么,她一手推开陈宅男主人,冲上楼去。_
这一会儿,只听到楼上轰隆隆巨响,像掀翻了不知什么,接着是女子尖叫,男了吆喝之声,跟着房门被大力关闭开启,全屋震动,油灰巅巍巍地纷纷剥落。
老祖父急急出来问:“什么事,什么事?”
他以为是儿女媳妇大打出手,可是他们贤伉丽好端端站着,这才知道仍是那不争气的舅爷。
老人家也动了真气,顺手取过不锈钢拐杖,站在梯口,准备发话。
吴彤先下来,一脸红指印,裙子肩膊被撕破,眼泪鼻涕地找电话要拨三条九。
老人家大发神威,一手拔电话插头,也顾不得媳妇的面子,大喝一声:“都给我住手,季某,你下来!”
季力出现了,他身后是那个外国女人。
老祖父一字字地说:“季某,这始终是陈宅,不容你放肆,本来亲戚上头,理应互相照顾,但是此刻你闹得十分不像话,我只得逐客。”
那洋妇犹自尖声问:“那老人是谁?”
季力急了,来求姐姐姐夫,“这纯是误会——”
季主城乏力地摆摆手,“我无能为力,你搬出去吧。”她不理了。
包袱是人为的。
你若乐意扛,一辈子有得你扛的,分量越添越重,活该九死一生。
索性不理三七廿一,卸在一边,也不见得会叫雷公劈死,李庄决定不再理会,她走回房间,关上门。
房间里的私人电话响了,季庄多希望自己只有十七岁,一取起话筒,天南地北的与女同学说上两车活,是,中年女子也有梦想。
电话那头是女儿怯生生的声音。
“妈妈,哥哥与我可以回来了吗?”
季在语气平静,“你们已经长大,都有正当职业,不用回到这个腌狭窄的家来,都给我走吧。”她挂上电话。
那边陈之用的是地铁站的公共电话,她叹口气同哥哥说:“都你不好,你竟骂父亲是奴才。”
“我只是劝他不要做奴才。”陈知辩道。
“你的口气那么难听,难怪他误会,快回去解释。”
陈知拂袖,“我从不解释——”
“讲原则的时候不是不能讲亲情,他是爸爸。”
“爸爸早就变了。”陈知痛心的说。
利用职位接帖子,尽跑到那种无聊的鸡尾酒会去站着做布景极装饰品,偶而有一张半张彩照在报尾巴登出来,便忙不迭喜孜孜剪贴,津津乐道:“你看大冲动爵与我笑得多么愉快。”
老板出国或升级,他第一个去安排筵席庆祝,勒令一家子跟着他去打躬作揖,陈知冷眼旁观,认为父亲毋需做得这样低级,亦毋需当一种享受或是娱乐来做。
平日的不满,一半也是为父亲不值,一并发作出来。
最令人难过的是,陈某人如此会做也并不得宠,升到最后,升无可升,才只得升他,总比人堕后十多廿个月上去。
“爸爸是好爸爸。”
“对不起,之之。”
“你同父亲去说呀,”之之生气,“我不管你今晚睡在哪里,我被逼到张学人家去。”
之之拨电话给张学人,咕咕哝哝说半晌,才露出一丝笑容。
张学人开小汽车出来接女友,他把那间小公寓的锁匙及地址交给陈知,“地方很舒服,衣柜里有睡袋。”
陈知只得接受这个好意。
小汽车噗噗开走。
之之同张学人说:“以后都不回去了,住在你家吃你用你。”她一脸娇嗔,可爱动人。
张学人看得呆了,清清喉咙方说:“从前我觉得供养女性的都是笨伯。”
之之的心咚地大力一跳。
“现在我明白了,能够同喜欢的人在一起,细节根本无所谓。”
之之听了十分感慨,看,他始终没有作出任何承诺。
她考虑一会儿,“我还是回家的好,请你把车子调头。”
张学人没有勉强她,“我在门外等你十五分钟,你不出来,我就把车驶走。”
之之点点头。
她用自备锁匙开门,偷偷进屋,重重抒口气,客堂间一室白兰花香,之之轻轻走到二楼露台,朝街上的张学人挥挥手,示意他回去。
小车子拐个弯驶开。
之之一转头,看见祖父站在她身后微笑,之之吐吐舌头。
“你兄弟呢?”
“不敢回来。”
“你爸小时候若对我忤逆,用铜头皮带抽他。”
之之吓一跳,“为什么这样暴力?”
“镇压不用暴力用什么,叫他皮肉受苦最最实际,讲道理讲到几时去。”
之之大大讶异,“爷爷,这是我们一贯作风?”
“自然,你没听过棒头出孝子这句名言?”
“没有商量余地吗?”之之恳求。
“不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,一家之主,事事与人商量,威风何在。”
之之明白了,统共明白了。
“家里今天闹成这样,就是因为万事有商有量。”
祖父用布罩遮起鸟笼。
之之说:“黄莺儿都不唱。”
“天气热,唱不出。”
真的,一定是因为天气的缘故,怎么样还能强颜欢笑,吱吱喳喳地唱得起来。
第二天一早在厨房碰见母亲,之之若无其事地央求妈妈替她'奇書網整理提供'留三双平跟鞋,款式一早看中,等到七折才买。
之之笑道:“总要有人托市。”
她母亲喝着咖啡,没有言语。
之之惨兮兮问:“妈妈,你怎么连我怪在一起?”
季庄心灰意冷说:“你仍穿六号鞋吧。”
回到公司,女职员三三两两聚在一起谈论国是,层次像是突然提升,搁下个人恩怨是非,研究前途去留,但听仔细了,心态仍然自私,目光照旧浅窄。
还都是呱呱叫的大学毕业生呢,港大、中大、伦大,济济一堂,之之也是其中一员。
当下有人转过头来,“陈之立刻可以走。”
陈之不是好相与的人,那时反唇相稽:“你补我三个月薪水,我当然马上走。”
“温哥华不好,一天到晚下雨。”
“小姐,下狗屎也不妨,什么关头了。”
真的,连用词是否鄙俗也顾不得。
台面上电话响了又响,才懒洋洋去接听,若是私人找,便捧住话筒不愿挂断。
之之台下几个新户口都告取消,旧帐目也拖慢来做,公关公司最直接看到市面的荣衰。
年头生意忙得几个女孩子差些儿哭出来,曾经发过四个月红利,此刻闲得慌。
年中已经这样,年底还堪想像。
“去看场笑片”
“谁笑得出来?”
“你阿姨是美国人。”
“亲属团聚此刻才办八零年的申请,等到廿一世纪还没轮到我。”
“早晓得去年庄臣追我,态度就该好些。”
之之走进茶水间,看到已婚的女同事李张玉珍心不在焉。
之之问:“怎么回事。同老公吵架?”
对方设精打采,“做人没意义。”
之之笑道;“愿闻其详。”
“这个时候可怎么生孩子呢。”
之之笑,“你自己懒得眠干睡湿就算了,何用怪大时代。”
“就是你这种人多,”女同事抱怨,“乱乐观阶,所以战争纪录片中逢有炸弹下来,就有满街幼儿可怜的乱跑。”
之之大吃一惊,“你想到什么地方去了?拜托拜托,神经千万别错乱。”
女同事哽咽地说:“我一直盼望有小小的手摸我的面孔,有孩子撒娇唤我妈妈,此刻都无望了。”
正掩脸,秘书忽然进来唤人开会,大家便乖乖陆续进会议室。
中午散会出来,之之搓着酸软的脖子走到接待处,看见吴彤坐在那里等她。
之之照样客客气气叫声吴阿姨。
两人相对一时无言。
浓妆的吴彤看上去一如从前,并无倦容。
之之顿生一个奇怪的想法,本市亦如一个绝妇,无论经过什么风霜,表面上也无异样,濡湿鲜红的胭脂足以遮掩一切创伤。
她俩到一间清静昂贵的日本馆子坐下。_
之