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我刚盛好汤，欣库斯来了。他的嘴唇打着颤，脸色发青。大家都同他打着招呼。他匆匆朝桌子扫了一眼，不太自信地向我和奥拉弗之间的座位走过来。
“不忙，不忙！”老板喊起来，他把托盘上的高脚酒杯朝欣库斯送过去，“为您经受了寒冷的考验干杯！”
欣库斯站住了，他看看酒杯说了句什么，但由于餐厅的咱杂声太大，听不清楚。
“不，不！”老板不同意地说，“这是最好的药，能忘掉一切痛苦！都说这是万应灵丹！请！”
欣库斯不再争了。他一口喝干了酒，把酒杯放到托盘上，再到自己的座位上坐下来。我也回到了自己的座位上。
“诸位先生，女士！”老板用刀敲了一下盘子，神情庄重地宣布：“请注意！现在，我想向大家报告一个好消息。为了满足客人们的多种愿望，本旅馆决定今天举办迎春舞会。先生们，女士们，请跳舞、喝酒、打牌和聊天吧！”
西蒙纳把手指放在嘴里打了一个呼哨。
摩西夫人拍手叫好。
在座的全活跃了。
连固执的摩西先生也从金属杯里喝了一大口说，“好吧！打牌就打脾吧！”
年轻人用叉子敲打盘子对我伸伸舌头。
就在一片喧喧嚷嚷的声中，欣库斯忽然到我面前对着我的耳朵小声说：“听我说，探长，他们说您是警察局的……您说我该怎么办？我刚才翻过旅行包……想找药。医生关照我在午饭前喝药水的，我那个包里有……就一件衣服，很暖和，是皮背心，袜子也在里面……但这些东西一件也没有了。破布不是我的，换洗的衣服也不是……书也不是……”
我把勺子小心地放到桌上，望着他。他的眼睛很圆，右眼皮不时地抽搐，两只眼睛都流露出恐惧神色。
“是这样。”我不想叫别人听见我说什么，“您想要我做什么呢？”
他马上把头缩到肩膀中去。
“啊，不……我什么也不要……我就是不明白，这是开玩笑还是……如果是偷盗，就……因为您是警察局的……当然，也许这就是您指望的那种闹剧是吧？”
“是的，欣库斯。”我不再看他，又开始喝起汤来，“在座的人都喜欢开玩笑。您就把这事当作开玩笑好啦，欣库斯。”
第六章
我有点惊奇，节目真的搞起来了。大家随便地吃过午饭，谁也没有离开餐厅。只有欣库斯，他向大家道过歉就上屋顶去呼吸山间的空气了。
我觉得良心有愧，脑中闪过一个念头：如果马上再去他的房间，从旅行包里取出失窃的金表多好！玩笑毕竟是玩笑，但欣库斯很可能为这块金表引起严重的不快。
节目开始了。
卡依莎还没有来得及把杯盘收拾好，摩西先生和巴恩斯托克就互相邀请着，走到餐厅角落的牌桌上。
老板放上一张响彻整个大厅的唱片。
奥拉弗和西蒙纳在同一个时刻邀请摩西夫人跳舞，弄得摩西夫人不知道该挑哪一个男伴才好。最后，三个人只得缠在一起跳起来。
年轻人又朝我伸了伸舌头。
对！我得对她采取行动。
我沉着地拿着酒瓶和杯子，离开坐位走到这个女歹徒或者这个男歹徒的面前。搞这个行动——现在或者过去我都是这么想的。这种火力侦察要比查问偷金表和其它破烂的事有趣很多。
“跳不跳舞，小姐？”我笨拙地在年轻人的桌旁坐下来。
“不跳，夫人。”年轻人懒洋洋地回答，“别再装疯卖傻啦！请给我一支烟。”
我把烟递给了年轻人，又喝了一口白兰地，向她解释，她的行为是不道德的，说这样做不可以。我说，等着瞧吧，有朝一日我要揭穿她的面目。然后我又补充说，要不然我就追究从公共场所拿人家不堪入目的衣服的事件。我说在各处乱写字条不好，特别是在门上。这种做法有失体面和使人反感。对，我是说反感！这样，我就要请她到警察局去了——我说，一面笑出了眼泪……
年轻人对我的反应相当机灵，她一会用嘶哑的男孩声音说话，一会又用柔和的女孩声音说话。
我开始糊涂了，好像我正在同两个人谈话似的。
一切都很顺利。音乐声一直响着。
巴恩斯托克、摩西和老板已赌上火了——他们已下过３０次赌注。
摩西夫人同西蒙纳起劲地跳着一种新的现代舞步，卡依莎在拾掇着餐具。
“布柳恩，”我诚恳地说，“别再费心机啦。这些玩笑开得太愚蠢了。金表、被套全放在那里……”说到这里，我突然产生一种新的想法：“小伙子，让我教你打枪好吗？”
“我不是小伙子。”姑娘闷闷不乐地说，“因为我和您已订过婚啦！”
“好极啦？”我就势叫起来，“我正好有一支女用勃朗宁手枪……”
我同她扯了一阵手枪、订婚戒指和人体特异功能的事。接着，我装出了怀疑的样子。
“不行！”我坚决地说，“就这样订婚不行。您先把眼镜摘一下。我可不能糊里糊涂地不看货就掏钱买东西！”
我这句话铸成了大错。由于生气，我面前原来的那个姑娘形象，又变成了一个蛮横无礼的少年。
不过，这个时候摩西夫人走到我的面前邀我跳舞，我立刻欣然同意。
我接着她的纤腰，她把头伏在我的肩上说：“你看，外面的风景多迷人……”
她突如其来地对我这样亲昵，使我的心头激起一阵骚乱。外面的月亮大概已经升得很高了，整个河谷在月光下显得灰蓝，近处的山麓就像涂抹在静谧的天幕上。突然，我看到了欣库斯那驼背弯腰、寂寞凄苦的身影。
“可铃的欣库斯……”我喃喃自语。
摩西夫人轻盈地推开我，她惊讶地把我从下到上看了一遍。她问：“可怜？为什么可怜？”
“他病得很重。”我对她解释，“是肺病，所以他很害怕。”
“对对，”摩西夫人随声附和，“您也看出来了？他一直都在害怕着什么。真是一位形迹可疑和不受欢迎的先生。同我们完全两样。”
我使劲摇摇头，叹一口气，说：“您瞧您，怎么可以这样说人家……他并没有什么叫人怀疑的地方。只是不幸，孤独。非常可怜。如果您看到他脸色发青，浑身冒汗……可这里的人总是拿他取笑……”
摩西夫人突然发出她那独有的诱惑人的笑声。我不知道对她的这种态度说什么好。我把搂她的手缩了回来，请她抽烟。她没有肯抽。
门帘掀开了，年轻人走到我们的面前。她一眼也不看我，却向摩西夫人顿顿脚，大声说：“请同我跳……”
“这是爵士音乐，小伙子。”摩西夫人笑嘻嘻站起来，也回头对我诱惑地一笑，接着她们在镶木地板上滑行起来。
我喘息着，用手帕擦着脑门。
桌子已经收拾干净了。
三驾马车继续在角落的牌桌上赌着。
西蒙纳在桌球室击球。
奥拉弗和卡依莎俏悄地溜走了。
音乐在餐厅里响着。摩西夫人和布柳恩表演着超众的花式舞步。
我小心地绕过她们到桌球室去。
西蒙纳挥着桌球杆欢迎我，马上提出了让我５个球的建议。于是我脱掉上衣，卷起袖子，开始打球。
通过桌球空虚掩的门，我隐约看到奥拉弗和布柳恩跳着闪过，也看到老板往牌桌上递送饮料，我还看到了面红耳赤的卡依莎。
我的耳朵不时传来摩西先生的哑嗓门——“听着，巴恩……您这个家伙！”还有老板的劝阻声音——“先生们，钱是小事。”
我还听到摩西夫人的说笑声——“摩西，您干什么？黑桃已经出过了……”
后来我又听到椅子挪动的声音，看到摩西用不拿杯子的手拍拍巴恩斯托克的肩膀，听到他的嗡嗡声音——“请便。先生，摩西该去睡觉了。脾打得不坏。巴恩……迪……您是一个危险的对手。晚安，诸位！我们走吧！亲爱的……”
我走出桌球室，重新要了一瓶白兰地。音乐还在餐厅里响着，但是餐厅里已经没有人了，只有巴恩斯托克背朝我坐在牌桌上洗两副纸牌。我没有惊动他，拿着吃食和酒瓶又回到了桌球室。
在酒瓶只剩下一半酒的时候，我成功地把两只球击到网兜里。西蒙纳发出赞叹的声音。
“打完了。”我放下桌球杆说，“我出去透透新鲜空气。”
我走过餐厅，现在餐厅里已经完全没有人了。我下楼走到大厅，再出大门走下台阶。我就在旅馆前面的路上来回踱着步子。
厨房的窗子、摩西夫人寝室的窗子和巴恩斯托克房间的窗子，灯光都亮着，其他窗子的灯全熄灭了。奥拉弗的房间还是和早晨一样窗口大开着。
欣库斯裹看皮大衣站在屋顶上，他像我和莱丽一样孤独，但他比我和莱丽还要不幸，因为他没日没夜地陷没在恐惧之中。
“欣库斯？”我轻轻地喊他，但是他没有应声。
我的身子已经冻僵了，想到现在已是喝一杯热葡萄酒的时候。于是我对莱丽说，“我们回去吧！莱丽。”
我和莱丽在大厅里碰到了老板。我要他听听我的一些想法，他对我此刻的心情表示非常理解。
“现在可以坐到壁炉间痛痛快快地聊一阵了。”他说，“您先上楼去，彼得，我去料理一下再来。”
我站在炉火前烘着手，听到老板吩咐卡依莎的声音，又听到他穿过大厅的脚步和关灯的声音，接着，他的脚步声音没有了，但楼上的音乐已经停下来。我又听到了老板下楼的声音——这是他走到大厅来了。我听到他对莱丽小声说话的声音：“不，不，莱丽，别跟着我。你又发疯啦！给我马上回屋里去，奥拉弗先生已经对我抱怨了，他说这是丢人的。从来没见过这样没有教养的狗……”
这么说来，奥拉弗已经是第二次遭到狗的袭击啦！我一想到奥拉弗在餐厅里兴高采烈地同年轻人有说有笑，我的幸灾乐祸的心情就格外强烈。因此，在莱丽负罪地低着头走到我面前，用冰凉约鼻子舶着我的手的时候，我拍着它的脖子说，“你很棒，莱丽，就是要这样对付他！”
就在这个时候，我脚下的地板轻轻地震动了，传来了玻璃哐啷哐啷的声音，还从远处听到一阵大笑的声音。莱丽仰起头竖起了耳朵。我看了一下表：１０点过两分。
我全神贯注地等