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力也硬，箭尖子进去有寸把深。栾廷玉忍着疼痛，朝对过一望，望见对过灯球照耀，领首有两员将士骑在马上，上首是豹子头林冲，下首是神箭手花荣。后面还有许多兵丁。这一箭一定是花荣射的。要在平时，栾廷玉并不怕这两个人，这时候因为左肩中了箭了，赶紧拔转马头：“尔等速退——！”带着庄丁退进了南庄门。庄门紧闭，吊桥高扯。栾廷玉回去先忙医治箭伤。
林冲跟花荣怎么来的？今天临到他们夜巡。今天虽然是除夕日，现在是两军对阵，旁人能尽醉方休，他们不敢大意，比平时更加小心，带领一队孩子从营里巡到营外。带的灯球全用羊皮套子套着。正在巡视，忽然听见祝家庄庄里人声嘈嚷，接着看见南庄门大开，冲出来一队人马，灯光照耀，领首一人是栾廷玉，在追赶一个人。这个人在前面蹦纵蹿跳，往这边大营跑。林冲跟花荣估计，这个人一定是我们家的头领，是从祝家庄里溜出来的。两个人吩咐孩子亮灯球，准备上来接应。忽然看见前面这个人跌倒了，栾廷玉快马上来，举枪朝下扎了。花荣来得快哩，把枪压鞍山，左手在飞鱼袋取弓，右手在走兽壶摘箭，一声喊：“看箭”对准栾廷玉的咽喉射了一箭，代石秀解了围。倒也罢了，栾廷玉射中石秀一箭，花荣射中栾廷玉一箭，一箭抵一箭，双方不蚀本。
林冲和花荣没有追，到了石秀身旁下马，把石秀扶起来一望：“啊呀！原来是石老三！”石秀被他们一搬动，苏醒过来，“嗯——”哼了一声。眼睛还没有睁哩，他不晓得是自家人，以为是被祝家庄的人抓住了，嘴里骂起来了：“好大胆的村狗，你们既把爷抓住了，快把爷杀了吧！”林冲跟花荣望着他好笑：“石三哥，你睁开眼睛看看，是我们哪！”石秀把二目睁开，一望：“啊，是你们？你们怎么来的？”花荣就把巡营巧遇的经过说了一遍。林冲在旁边告诉他：“石老三，今天多亏花二哥放了一箭，要不然，恐怕你的性命就难保了。现在村狗已退回祝家庄，我们回大营去吧。”石秀这才明白是怎么回事，心里万分感激花荣。有人代石秀把伤口包扎了一下。跑路是不能跑了，骑马也不大好骑，就叫孩子把他背着。派了个孩子先回营去报信。
宋江、吴加亮和众头领已经在大帐上了。半夜三更怎么升帐的？因为听到对过祝家庄有鸣锣嘈号之声，有孩子禀报寨主、军师，他们随即起床，命人把众头领一起喊到大帐上来，正要派人去打探。这一刻大帐上灯火辉煌。林冲和花荣到了大帐口下马上帐，孩子背着石老三跟随在后。寨主、军师和众头领看见石秀回来了，喜出望外。不过石秀脸色刷白，眼睛闭着，昏昏糊糊。花荣跟林冲把救石秀的经过禀报寨主、军师。命人赶快去拿箭创药来，代石老三重新包扎伤口，再倒一杯温水来，让他服了一些药。过了一会，石秀慢慢睁开双眼。寨主、军师一望：“啊，石秀贤弟，你受苦了！”“嗳——，寨主、军师怎讲此话，小弟不要紧。”“贤弟，那一天你与杨林贤弟去探庄，我们后来见报了，知道你们在北庄门被栾廷玉发觉，杨林贤弟已被擒。不过，我们一直不知你藏在什么地方。今天你又怎样出庄回来的？”“此话说来甚长，容小弟细禀。”“好，你慢慢讲。”石老三就把进庄之后如何逃进经堂，三太公怎样待他不薄，今天又怎样出庄的经过，由头至尾详详细细说了一遍。又把打听到庄里的情形说了一下。“寨主，军师，小弟有一事相求：到破庄的那一天，请你们在发令之时，叫大家万万不能惊扰三太公。我已留了一块木牌给三太公，牌上一面是‘拼命三郎’，一面是‘石秀’，我关照他到了破庄的那一天，把木牌挂在经堂门口。请你们关照大家，只要看见门口挂有这块木脾，就不要进去。”“贤弟放心，这位三太公既是你的恩人，也是我们所有梁山人的恩人，我们当然要保护他，你只管安心养伤。”“多谢寨主、军师。”有孩子把石秀送到他的帐里去休息、养伤。
天色大亮，灯火吹灭。吴加亮一面叫孩子到五营四哨去传话，把日后破庄时坐保护三太公的话晓谕大家，一面派戴宗回山把情形禀报晁天王。看来一时还难破祝家庄。
栾廷玉呢？因为箭伤至少要半月后才能痊愈，命庄丁在庄门口挂起了免战牌。生怕梁山人在这期间来攻庄，一面下令严加防守，一面写信派人送往各地官府，请求派援兵来帮忙。因为祝家庄是奉旨征剿梁山的，在需要的时候可以向官府求援。信送了哪些地方呢？蓟、燕、东、登、莱、青等六府四州，共计有十处。其中九处皆与本书无关，不去交代，只有登州这处地方与破祝家庄有很大的关系，我要仔细交代。
四、顾大嫂开店
登州府的总镇官孙新，是山西人氏，外号人称小尉迟，今年还不到三十岁。他的哥哥孙立外号叫病尉迟；他的嫂子顾氏，人称顾大嫂，外号母大虫。兄嫂都是山西狮子山麒麟寨的大王。孙新在母亲腹中父亲就亡故了，出生三日，母亲又去世了。从小是吃嫂子的奶水长大的。哥嫂把他抚养成人，攻书上学，练功打拳，骑马扎枪。孙新长到二十外岁时，见官兵常来征剿狮子山，想想：做山大王一年到头担惊受怕，不是长久之计，难得自己学了一身好武艺，何不去投军报国？他辞别了兄嫂，到了边关从军。他在军中连连建功，得了个二品的官衔，把他安置到青州府候缺。他虽说是个二品，但是个虚衔，没处到任。正巧，有一批海盗从海上打进了登州府，杀官劫库，打家劫舍，百姓遭殃。上台大人就派孙新带兵到登州剿灭海盗，因他有一身的好武艺，杀得海盗闻风而逃。孙新回到青州不久，海盗又打进登州，把新到任的总镇官也杀死了。于是登州的百姓都一致要求孙新到登州府来，说孙大人不来，我们百姓没得好日子过，海盗不怕旁人，就怕孙新。上台大人又把孙新放到登州府任总镇官，但是跟他交口：以后不升不调，永远坐镇登州。
孙新到任之后，娶了一位夫人乐氏，舅爷叫乐和，精通乐理，外号人称铁叫子。孙新想：一个人要饮水思源，我所以能有今天，多亏我家兄嫂。于是就写了一封书信，派人送到山西狮子山，请兄嫂到他这块来享福。兄嫂看到这封书信，心里高兴得不得了，兄弟总算有了出头之日了。虽然我们栖身绿林，也没有做过不端的事，但总归外头的名声不大好听。这一来好了，我们可以到兄弟那里去了。又怕在兄弟那个地方蹲不长，是不是要留条后路呢？夫妻两个商量再三，决定先去看一看，就叫来人带个回信给孙新，说不日动身去登州。然后叫两个结拜的兄弟邹渊、邹润镇守山头，留条后路。夫妻两个挑选了二十名儿郎，带着珍珠细软，装扮成商人模样，推着几辆大车，“嘎儿嘎儿嘎儿嘎儿……”离开了狮子山，前往山东登州。
路上走了一个多月，到了登州界内。走到离登州东门五里路，有座镇市，叫大镇。镇口有一家杨二房客店，这家客店有五开间的门面，前后有五进房子，着实不小哩。孙立夫妻和二十名孩子一起住进了这家客店。这么多人住店，老板、伙计忙了转起来了。第二天一早，孙大爷先一个人进城去找兄弟。想到兄弟在此地是二品的大人，我是他的哥哥，就是大大人，大大人应该要穿得阔气些，特地到街上买了一身员外郎的装束，朝起一穿。一个人步行来到登州城，进了东门，就问老百姓，孙新的衙门在什么地方？老百姓一听，觉得诧异：孙新是我们登州堂堂的二品总镇，人人都对他非常尊重，没得哪一个直呼他的名字，都称呼他孙大人。这一位居然直呼他孙新，不晓得他是个什么人。再看他一身员外郎的装束，不敢怠慢，就指点了，说孙大人的衙门就在前头。孙立听老百姓个个都称他家兄弟“孙大人”，口气都非常尊敬，晓得兄弟在此地做官一定很正派，不是个贪官污史。走到衙门口一望：啊咦喂，乖乖，威武哩！冲天照壁，八字粉墙，门口还有吹鼓亭，吹鼓亭面前站着几个旗牌中军。孙立踏步上前，拍拍一个旗牌的肩头：“哎，朋友，此地可是孙新的衙门？”这个旗牌一望：什么？可要死啊！这是哪块来的冒失鬼，居然敢直呼我们大人的名字？莫忙，先不要来气，望望清楚来的是个什么人。再把孙立从头到脚一望，特别把他的脸蛋子仔细望了下子。“啊呀！你老可是大大人驾到？”“着啊。”啊？难道这个旗牌认得孙立？不是的。因为孙新这一向时等哥嫂来等得着急了，就关照门口的旗牌中军说：“我家兄嫂不日就要到登州，要随到随报，不可怠慢！”“大人，莫忙，你大人在家嘛，我们当然是随到随报了，万一你老不在家，怎么办呢？”“我如不在家，你们就直接到上房去禀报太太。”“噢，好的。不过，这位大大人，大太太，我们没有见过，认不得，他们是什么模样呢？”孙新就告诉他们，兄、嫂的个子有多高，脸蛋是什么样子，说话是什么口音。所以这个旗牌把孙大爷仔细一望，就晓得来人是孙立了。“啊呀！你老大驾怎么到今天才来？把我们老爷都急坏了。小人向大大人请安！”“嗯，罢了罢了。老兄请了。”旗牌心里有话：咦，这位大大人对人倒蛮客气的，居然跟我们这些手下人还称兄道弟。他不晓得孙立是做大王的，平时跟人称兄道弟喊惯了，对官场的礼节一窍不通。“大大人，你老先请到这边来坐，容我小人到里面去禀报大人。”“好。”有当差的进去禀报孙新。
孙新正坐在书房里看着兵书。当差的进了书房：“禀大人，大大人驾到！”“啊呀！”孙新听说哥哥来了，赶忙把兵书朝下一放，吩咐摆队迎接。啊咦喂，这又不是上司到了，还要摆队迎接？这并不奇怪，因为孙新一直把他的兄嫂当作父母对待，所以要特别恭维。又吩咐�