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“啊——啐——”“师爷，你老困倦了？”“是啊，今天起身稍许早了一点。”“师爷，你老就早点休息吧。”“好。”大家站起身，三位少爷、七位小爷，向师老爷打一躬：“告辞了。”他们回自己的住房。手下人把厅上的灯吹灭了。
栾廷玉就住在演武厅后头，有一间专门给师老爷住的房间。下了厅，先在墙边解手，解过手之后，刚准备进自己的房间，猛然听见那边有人喊：“咦——，奇怪，奇怪哩！”“啊？”师老爷不进房了，赶忙吩咐人：“查——！”为什么要查？唔，非查不可。啊咦喂，不过喊了声“奇怪”，就非查不可？哎，这一点外人就不懂了，什人“奇怪”、“不好”、“有神了”、“出鬼了”，这些话在军中是犯忌的，在军营里头是不允许随便说的。他吩咐“查”，立即有人去查。原来是演武厅旁边有八个看更香的手下人喊“奇怪”。咦，诸位要问我啦：上文不是交代说，祝家庄已经把更香一起都取消了吗？是的，原先是取消了，定更报时都以那只宝贝金鸡的叫声为准。但是，自从栾廷玉到了庄上，他不赞成取消更香。他说，这只鸡虽说是只报晓金鸡，没有误过事，但它毕竟是个畜生，不是人哎，不通人性哎。它今儿个快活，没病，按时按点的叫，是可以以它的叫声为准，如若有哪一天它害病了，不高兴了，不喊了，我们以什么为准呢？平时还无所谓，如若在两军对阵之时，万一这个畜生误了事，那就有全军覆没之灾！不过大太公祝朝奉一定要把更香全部取消，认为这只金鸡绝不会误事。两个人争论了一阵子，最后双方让步，决定其他地方的更香都取消，把演武厅旁边的一处更香恢复起来，让师老爷心里踏实些，以防意外。
一会工夫，去查问的手下人回来报了：“报——！禀师老爷！”“怎样？”“刚才是看更香的几个弟兄喊奇怪，因为更香标的时辰已经到了二更了，南庄庄墙上头跟其它的地方还是敲的一更，所以他们觉得奇怪。恐怕是宝贝金鸡误了事了。”“啊——？”我说的吧，不能单以这只畜生的叫声为准，现在误了事了吧。栾廷玉转身回到演武厅，吩咐，把祝龙、祝虎、祝彪以及七位小爷一起叫回头。十个人回到厅上朝下一坐。师老爷又吩咐厅上当差的：赶快骑马到南庄墙上查点，为何不转更。手下人就在厅口拉了一匹坐骑，上了马，鞭杆子一扬，直奔南庄门。到了南庄门口。腿一挥，下了马，踩坡上了南庄墙，望着庄外鸡房一声喊：“哎——！鸡房里头的人听着啊——！更香已经二更了，你们这边还是打的定更，为什么到这一刻不转更？请你们望望看，是不是宝贝金鸡误事了？是师老爷吩咐我来查的。速速回话。啊？怎么不回话？”
嘿，他不晓得，这时候鸡房里正热闹着哩。这一刻正临到戴雄坐庄。空大碗摆在桌子当中，戴雄把骰子抓在手上。今儿晚上赌到这一刻，赢的赢足了，输的输干了。戴雄望着大家，嘴里正在喊：“哎，你们快一点唦！我做庄，多下点注子！”其中有一个小伙忽然听见外面有人喊叫，“哎哎哎！莫忙，外头有人喊哩。”“什么喊不喊，旁的事情你不要管，他喊他的，我们来我们的。你赢到了，不要想走！”“哎！你这是什么话唦？外头有人招呼我们嘛，我们当然要去问问是什么事情。”这个小伙跑到门外，“哎——！你在上头喊的什么事啊——？”“师老爷派我来查问，庄里头已经二更了，你们这边怎么还敲一更？是金鸡误了事，还是你们打更的误了事？速速回话！”这个小伙一听，心里有话：该死了，我们今儿个真是赌昏了，恐怕是鸡子叫我们没有听见。戴雄还在那块喊哩：“呔！快点唦！临到我做庄，你们就来花色了！”“不要吵啊，大爷，你不听见嘛，师老爷派人来查点了，庄里已经二更了，我们这块还敲一更，是金鸡误事，还是我们打更的误事，我要去望望看，好向师老爷回话。”这个小伙跑到鸡笼子面前，弯腰一望：“不好了！鸡笼子门怎么开下来的呀？”坏了，坏了！恐怕是鸡子已经叫过了，我们赌钱赌昏了，没有喂它的食，它发起脾气来了，用爪子把鸡笼门扒下来了。这个小伙赶紧端了一碟米，朝鸡笼门面前一放，嘴里还叽咕着：“哎，伙计哎！今儿个对不起你，只怪我们赌钱赌昏了，误了事了。来哦，师老爷派人查得来了，你呐，不要再怄气咧，算我们错，我来赔罪，好不好啊？对不起你。来唦，来吃唦。哎，出来吃唦！”怪了，往日间只要把鸡笼子门朝下一开，碟子还端在手上哩，这只鸡子“咯咯咯”就把头伸出来了，嘴就在盘子里头啄起来了。这一刻喊了半天，怎么还不出来的？啊咦喂，今儿个宝贝金鸡恐怕是真怄气了，在鸡笼里头有意不睬我们。“这个就不好了，伙计哎，已经跟你打招呼了，你还不睬我们，这就不像话了！来唦！来唦！咦？奇怪，怎么还不出来的？”这时候这个小伙心里开始有点慌了，赶忙过去端了盏灯过来，借着灯光，把腰哈下来，头低下来，朝鸡笼子里头一望，“哎哟喂，没得命了！坏喽——，宝贝金鸡没得了！”他这一声喊，其余的人都惊起来了：“不好！宝贝金鸡没得了！”“赶快找！”“赶快找！”个个的把高挑子点起来，四处来找。桌肚里头啦，椅子底下啦，墙根角落都找遍了。
他们在那块找，戴雄一个人站在桌子面前，手一松把骰子朝大碗里头一撒；“撒啦，得儿——”是“四、五、六”。再抓起来，丢下去，“撒啦！得儿——”还是“四、五、六”。心里急死了：“哎！你们如果下了注子，今儿个就看我捋钱了，我今儿个手局真好哩，左一把右一把都是‘四、五、六’。你看看瞧，忽然间出了这么一件事，真晦气！”嘴上这么说，看看大家找了半天还没有找到金鸡，戴雄心里头也有点慌了：如在往日间，不要说是鸡子没得了，就是鸡子死掉了，也与我无关，我不是管鸡子的。今天啊，我瞒着人做了一件胆大妄为的事，把杨雄、石秀、时迁三个人，带到第八间房子里头住宿了。杨雄、石秀还好，唯有那个时迁，形容鬼祟，叫人不放心。我带人进来住宿，本身已经违反了军规，如若他们再把金鸡偷去吃掉，那个祸就闯大了，我有两颗头都不够杀。我先不声张，他们找他们的，让我去望望那三个人看。他一手掌住高挑子，一手抓了一把双刺挠钩，出了鸡房，“叮咚叮咚叮咚叮咚……”走到第八间庄房门口，手一抬，用挠钩柄子“嘭！嘭！嘭！”敲门。
杨雄、石秀听见有人敲门，把头抬起来了。时迁蹲在炕上正嚼着鸡油锅巴哩，听见有人敲门，不吃了，手一抬，把嘴抹了两下子，两手朝起一抄，装得若无其事。杨雄问了一句：“谁呀？”“我！”杨雄站起身来去开门。石老三也站起来了，紧跟在杨雄后头。杨雄走到门口，“嚯啦嗒，咋嘎——”把门朝下一开，朝外一望：“哟，是戴爷！”“呔，我来问你们件事：你们可曾看见我们庄上的一只宝贝金鸡？”杨雄听他问这句话，忍不住笑起来了。笑什么事唦？杨雄这个人骨子里头老实，脑子不大会拐弯，听见戴雄问到金鸡，他忍不住要笑：“嗨嗨嗨嗨……”底下的话是：不但是看见了，对不起，已经下了我们的肚了。该算几个钱给几个钱，分文不少。
杨雄下面的话还没有说出来，石老三晓得杨大哥笑过之后要说老实话，心里有话：杨大哥哎，这个时候就能说老实话了吗？你没有听见对方嘴里说的那个话吗？他的话分量重哪！一只鸡子能值几文唦，但是人家上头有两个字犯嫌哪！是只“宝贝金鸡”啊！既称为“宝贝”，那就是价值连城！这你就能承认了吗？石秀赶忙抢过话头：“戴爷，我们一直蹲在房间里头，没有出门半步。再说，我们初到贵庄，怎么知道你们庄上的宝贝金鸡关在什么地方？”“真的没有看见？”“真的没有。”“没有看见就罢了。”戴雄嘴里这么说，心里还是不祛疑，用膀弯子把他们两个人朝旁边一推，走到时迁面前，把高挑子举多高的，灯光照着时迁的脸。时二爷这一刻坐马式蹲在炕上，两只眼睛就盯着戴雄，动都不动。戴雄就仔细望他那张嘴。望嘴做啥？看他嘴上有没有油。刚才我把小米给他们，但是没有给菜给他们，如若他们只吃饭，没得菜，嘴上是不会有油的。假如是把鸡子偷了吃掉了，肯定嘴上是油光光的。他不晓得，时二爷早已把嘴抹得干干净净，连一点油斑都没得。戴雄望不到他嘴上有没，身子一转，又跑到厨房里头，把手里的挠钩朝胳肢窝里一夹，先把锅盖掀下来望望，再把碗橱开下来看看；砧板、厨刀上头不但看，还用鼻子闻；锅台上头，边边角落，都要用手去摸，再用高挑子照着，一寸一寸的仔细看。他心里想，假如他们偷吃了鸡子，要杀啊，烫啊，捋毛啊，扒肚子啊，还要烧啊，不会不留下一点痕迹的。他不晓得，时二爷这个人不但手脚快，做事还做得特别干净，考究一点痕迹都没得。戴雄望不到任何痕迹，复行回到杨、石二人面前：“哎，我走了。如果有人来问你们，你们就说是我把你们带进来的。听见啦？”杨雄、石秀连连点头。戴雄转身走了。
石老三随即到门口，“轰隆通！嗦啦嗒！”把门一关一闩。“杨大哥，你听见没有，他刚才是问庄上的那只宝贝金鸡。”“是啊。我想，既然吃了人家的鸡子，就应该承认，大不了多给几个钱。”“杨大哥，你太不聪明了。他这只鸡子上头有‘宝贝’两个字哩！一只鸡是不值几个钱，但有了这‘宝贝’两个字，就价值连城了！我们就是把身上的钱一起给他们，都不够赔。所以你千万不能承认。”杨雄一听：这倒是的。到底还是我家这个三兄弟有见识。两个人复行坐下来，朝桌上一趴。时二爷呢？他在那块倒又嚼起鸡油锅巴来了。石老三抬起头来望�