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“乌泰旗开得胜，你应该高兴才是！”
“得了吧。”蕙宁不屑道：“我大哥什么脾气，你们也不是不知道，派他去做个傀儡，万一丢了性命，岂不是人财两空！亏本的买卖，我才不做！”
“皇兄让他去，自然有皇兄的道理。你这样不是明摆着和皇兄对上了？”
“我不肯大哥去，自然也有我的道理。官家点灯，百姓放火而已。”
乌泰离京没几日，蕙兰便进宫了。
起先是德妃娘娘非要搬出宫去住，又一直不肯受太后的封号。皇上虽然没表态，可私底下却扬言说要把老十四赶回东北去。话传到德妃娘娘的耳朵里，气得就病下来。
皇后这才差人把蕙兰接进宫来。
至于为什么是侧福晋，也没人敢追究一二。
德妃仍是住在永和宫内，怎么也不肯迁进宁寿宫，除了皇上来请安，她也不怎么出去，好几回蕙宁要过来请安，也被寻个借口打发了。
这次是随着皇后一道过来的，德妃卧在榻上，蕙兰弓身在一旁，婆媳俩也不知说什么，见她们一行人进来，蕙兰忙着给皇后请安，见到蕙宁也在，虽是一愣，转瞬却也释然的笑了。
皇上派太医来瞧过，说并不碍事，太后身子素来健康，这次只是一时火气攻心，晕厥过去，好生调息便无大碍。
话虽然这么说，皇后还是问了又问。
太后也只是淡然的应着。
蕙宁瞧着太后的面色，心里也一阵难过，算算日子，太后也是时日无多了。
皇后看出她们姐妹俩有话要说，便找了个理由支开二人，留些时间给她们单独相处。
蕙宁拉着姐姐，在院中小坐。蕙兰也不多话，端着茶盏连连叹息。
“十四爷近来可好？”
“也就那么回事。早些年总是埋怨着忙，如今真要闲下来，自然是闲不住，你也知道十四爷的脾气，平日到没什么，喝了酒偶尔也闹闹。”
“府里呢？虽说降了爵位，可听说俸禄照旧给的，姐姐怎么还瘦了这么多？”
蕙宁很是担心蕙兰的身子，她本就是体弱，一旦操劳起来，只怕承受不住。可蕙兰丝毫不放在心上，总是挂着笑容。
“上回听说阿玛腰疼，我托人送了些药膏过去，阿玛好些没有？”
“不碍事。阿玛那是老毛病，遇到天阴下雨就犯。听额娘说，宫里送东西过去，阿玛可高兴了。”
蕙兰的语气客气中透着生疏，一时间两人都陷入沉默之中。
一切都由不得假设。
历史上十四爷一直没有性命危险，可自始至终远离政治的圈子。当初力拔山兮气盖世的大将军王，从今而后的人生，注定是寒冬一般的清冷和孤寂。
前几日，偶尔碰见过八爷，说是腿疾犯了，由两个太监一直搀扶出宫的。
仿佛一夕之间，他们忽然老了。
苍老的不仅仅只是身体，连他们的心智和精神，都被抽丝剥茧般，日渐消耗殆尽。
听八爷说，皇上下旨让嘉颐返回故里时，蕙宁一愣，却又明白皇上此番的意思，不过是给他那几个兄弟上上紧箍咒。如今的嘉颐，虽是嫁出去的格格，哪里还有什么故里。
丈夫没了，孩子也没了。
她不过是投奔哥哥而来。
难怪嘉颐会寻短见。
虽说有些个大臣上了折子，说什么嘉颐格格自杀后，身体虚弱，不堪旅途劳顿，暂时人还留在廉亲王府内。
可这事终归是皇上心头的一个疙瘩，他总会有机会让自个舒坦的。
蕙宁试探过八爷，想看看可有自己帮忙的余地。八爷的态度却是很明显，愿赌服输而已，不敢多求其他。
“姐姐。”蕙宁轻声唤蕙兰，像从前似的执起她的手，握在自己掌心。“我们是姐妹，亲姐妹，永远都是！”
“嗯。姐姐知道。”
“所以，有什么事，一定不要瞒着我，好不好？即便是我帮不上什么忙，总多一个人说话，出出主意也是好的？”她语气恳切的说。
蕙兰听她这么说，心头也是一阵温暖。想着从前是何等尊贵的日子，十四爷在朝中也算是人脉济济。
可人一旦没落下来，摧枯拉朽，这段时间来，也是受不少的白眼和冷遇。皇上的态度又是那么明显，就差没将十四爷画地为牢，幽禁在贝子府内。她是个妇道人家，大道理她不懂，可看着十四爷不分昼夜的借酒浇愁，她心疼。
她恨自己不能为他分忧，更不会给他找麻烦。
这些日子府里一团乱，十四爷每日又是醉醺醺的，嫡福晋完颜氏又有了身孕，杂七杂八的事情压得她快喘不过气来。
下人面前，她还能端出个样子来，可方才太后的一番话，却句句像刀子似的割在她心尖上。
她为太后难过悲伤，为十四爷不值。可她能做什么，不过就是听着，看着，默默的受着。
“蕙宁，你若是真心为我好，就给我一句话可好？”
“姐姐，你说，只要是蕙宁能办到的，绝不推辞！”
蕙兰望了眼一直立在蕙宁身旁的喜环，喜环立刻弓身退到一边去，连不远处伺候的宫女也被支开了。
“姐姐——”
“蕙宁。”蕙兰低声道：“方才你们来之前，皇额娘跟我说，跟我说，说当年圣祖爷是把大位传给十四爷的，你说，这是真的吗？”
蕙宁一慌，杯中的茶水散落出来，沉着声音道：“姐姐，你是糊涂了是不是？太后对皇上如何，对十四爷如何，你一直也看在眼里。别说太后只是一句话，就是外面怎么传，你自个得清楚才是。皇上是奉遗诏登基的，当初宣读遗诏时，几位爷不都是在跟前。太后是病迷糊了，这话说出来，可是要掉脑袋的啊。姐姐，你只管记着，皇上是正统，这是事实！”
“可是，皇额娘她——”
“姐姐！你是要十四爷谋朝篡位啊！”蕙宁的神色严厉了几许。
“不是！不是！我只是——”
“姐姐！”蕙宁见她面色苍白，怕自己话重了，又柔声道：“你心里想什么妹妹都知道。可如今最重要的是你们一大家子平安无事。十四爷平平安安才是最重要的。为着莫须有的传言，难道就要把十四爷往刀口上推吗？姐姐一向聪明，怎么太后一句话就让你糊涂起来了呢。”
蕙兰听了她的话，半晌也没再开口，适逢皇后在里面传唤，蕙宁还是放心不下，俯身在她耳边低语道：“姐姐，别做让皇上为难的事情，更别做让十四爷冒风险的事！”
出了永和宫，蕙宁才松开一直紧攥的掌心。
虽然早就知道这些流言，可是从蕙兰的口中说出来，更让她惧怕。
皇上登基后不久，宫里一批伺候先帝的老人都各自被打发了，李德全聪明，自个触柱追随先帝去了，皇上还赏赐了不少给他的家人。徐公公就没这么好命，起初说是要被放出宫，后来也就不了了之，再后来，也没听过这人，大约人是不在了。
还有多少个像徐公公这般的人，蕙宁连想也不敢想。
平静的表面上，谁知道底下有多少暗涌激流的。 。 。 。 。
。
第七十六回
。 第七十六回。 自从上次见过蕙兰那一面之后，蕙宁总是有意的避着不再去永和宫，不是因为心虚，她只是害怕面对蕙兰那双热切的眼睛。
那里面有一团火，让她惶惶不可终日。
她不想去看，甚至不愿去想。
宝儿推门进来，见姑姑坐在窗户边发呆，便轻手轻脚的走过去，从身后蒙住她的眼睛，笑呵呵的说：“妖怪来抓你了。”
“怎么回来这么早，皇上不是让你去上书房了吗？”蕙宁问。
在她的一再坚持下，胤禛终于松口让宝儿同弘历他们一起学习。
宝儿日渐长大，也不知她到底懂了多少，反正如今她也不怎么缠着弘历，见到十三爷更是规规矩矩的。
“皇伯伯在考他们几个学问，我就偷偷溜了出来啊。”
宝儿是一路跑回来的，小脸红扑扑的，个头也长高了不少，可蕙宁总习惯的搂着她，想要一直将她保护在自己身边不受伤害。
她的出身，算不到是福还是祸。
相较其他的阿哥和格格，胤禛对宝儿还算是亲切得多，宝儿也不像他们那么怕他。
可宝儿对十三爷的态度又不一样，既有想要亲近，可又畏手畏脚，只敢远远的望着。每每听见宝儿软乎乎的唤十三爷阿玛时，胤禛的神色总是一暗。
蕙宁也曾旁敲侧击，询问过他的意思，他只是摇头。问多了，便说，如此这般是为了宝儿好。
明明自己心里很在乎，面子上却端得真真的。
“皇伯伯没有考考你，就放你出来了？”
宝儿挑着眉头得意的说：“姑姑，哥哥们是为了将来替皇伯伯排忧解难，我金宝儿不用这些的。不过，他们三个今儿个都得挨罚！”
“三个？都是谁啊，瞧把你高兴的。”
“就他们三个呗。弘昼昨个的字没写完，哄了夫子偷跑出去了。皇伯伯肯定不会放过他的。弘历哥哥待会儿肯定也是要罚的。皇伯伯总是罚他。弘历！行字不端，秉性难驯！重抄十份来！”宝儿说着，模仿起她皇伯伯训弘历时的样子。
胤禛对弘历的严苛是出了名，却单单这件事，她没有唱反调。
“不就两个，还有谁啊。你皇伯伯今天不是挺高兴的，怎么谁又倒霉了？”蕙宁随口问了句。
“三阿哥，被皇伯伯踹了一脚，跌在地上半天没起来，可把老夫子吓坏了。”宝儿乐呵呵的说着。
三阿哥，弘时了。
相较于胤禛对弘历的严苛和弘昼的纵容，他对三子弘时可谓是出奇的恨，恨得咬牙切齿。
前后想想也难怪了。
前头两个阿哥早逝，弘时算得上是他的长子，可偏偏的，弘时对他的皇阿玛并无亲近，反倒同九爷往来甚密。
不多时，胤禛便也过来了，还生着气，没头没脑的把高无庸训了一通，吓得蕙宁连忙支开东暖阁里的宫女，让喜环把宝儿先领出去。