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倒——阿慈竟变了另一张脸!
粗眉、扁鼻、龅牙的嘴。
“阿慈变成了个丑女?”
赵不弃想着当时情景,觉得很滑稽,忍不住笑着问道:“怎么个丑法?”
“比起阿慈,远远不及……”何涣眼中露出当时之惊怕。
“她是在你怀里变的身?”
何涣黯然点头:“阿慈晕倒后,我忙去扶,才扶起来一看,她的脸已经变了。”
“后来你们找到这丑女的父母了?”
何涣点了点头:“那女子醒来后,看到我们,立即哭叫起来,好不容易才安静下来。她说自己姓费,叫香娥,家住在酸枣门外,父亲是个竹木匠人。她正在后院编竹笼,忽然头一痛,眼前一黑,不知道怎么就到这里了。我和朱阁带着她去了酸枣门外,找到她家,她父母因她忽然不见了,正在哭着寻她。”
“这么说,那个费香娥没说谎?”
“嗯,我们送她回家后,她家的邻居都来围看,应该不会假。”
赵不弃和堂兄赵不尤一样,也从来不信这些鬼怪巫术,最早听到这件事时,便已觉得是有人施了障眼法,只是这法子使得极高明,能在众人眼皮底下大换活人。这手法纵使不及堂兄所查的客船消失案,也已是非常难见的奇事。
探明何涣和丁旦的身份真相后,他本已没了多少兴致,这时又趣味陡涨。
他笑着问道:“你真相信阿慈变作了那个丑女?”
何涣苦着脸道:“若是听人说,我绝不会信,但这件事,从头到尾我一直看着,我也觉着其中恐怕有人作怪,但当时只有乌鹭住持一个外人,他又和我们在一起看壁画。而且,阿慈自此消失,再找不见。我也不得不信是鬼神作祟了。”
赵不弃笑着摇头道:“自古人都有死,但从没见过有谁凭空消失。所以,其中必定是有人在搞鬼,只要细心查,一定能解开这套障眼法术。”
“赵兄能找回阿慈?”
“我只是说,阿慈是如何消失,一定能解开,但阿慈现在是生是死,我却不敢断言。”
何涣一听,顿时又黯然神伤。
赵不弃笑着转开话题:“我倒是知道谁设计让你和丁旦换身了。”
“哦?这难道不是丁旦自己的主意?”
“丁旦只是个无赖赌棍,未必想得出这主意,就是想得出,凭他自己也难做到。”
“那还有谁?”
“你那同学葛鲜。”
“葛鲜?!这怎么可能?”
赵不弃笑了笑:“不是可能,而是必须。”
“必须?”
“他省试第一,你第二,殿试你们两个谁更有可能得状元?”
“这个……殿试不同省试,状元由皇上钦点。”
“但至少在府学中,你们两个应该是不相上下?”
“这个倒是。不过,这和丁旦有什么关联?”
“你第一次在烂柯寺见到阿慈,神魂颠倒,葛鲜是不是正好在旁边见到了。”
“嗯,他当时还奚落了我一顿。”
“你去独乐冈,是不是他邀请的?”
“是,不过……当时还有其他同学。”
“那天,送受伤的丁旦回你家旧宅的,是不是葛鲜?”
齐全在门边忽然答道:“是他。之前他曾来过府里几次,我认得。”
赵不弃笑着点点头:“还有。我打问到,葛鲜的父亲是个大夫。”
“葛大夫?!”何涣瞪大了眼睛。
“葛鲜怕你和他争状元,那葛大夫又和蓝婆家亲熟,自然知道你和丁旦长得极像。父子两个为除掉你这个敌手,才谋划了这场变身把戏。”
何涣惊得说不出话。
“殿试还没有发榜,你要不要去告发他?你若想告发,我就替你找出证据来。”
何涣低头想了想,叹了口气:“算了。好在这事没有造成大伤害。他也不容易,出身低微,又好强好胜,每日都极辛苦。”
赵不弃笑着道:“你说算了就算了。我只管把真相揭出来,让你知道。若不然,糊里糊涂被人毒打戏弄一场,也未免太窝屈。”
何涣苦笑了一下:“知道后,反倒添了心病,不知日后该如何相见?”
赵不弃大声笑道:“见了面,不必说话,先朝他下阴狠踢一脚,把账讨回来。之后,是敌是友,随你们两个。”
何涣听了,苦笑着连连摇头。
赵不弃忽然收起笑:“这件事且丢到一边,目前最要紧的是你的杀人案。我见有人在追踪你,若他知道真相,检举了你,这冒罪应考的罪名可不小。”
何涣一慌,随即垂下了头。
“你真的杀了那个阎奇?”
何涣郁郁点了点头。
“但我堂兄却怀疑你可能并未杀死他。”
“‘讼绝’赵神判?不过……人真是我杀的,这无可抵赖。”
“当时究竟如何,你仔细说一说?”
阿慈消失后,何涣四处找寻,朱阁和冷缃也一起帮着寻,但找了好几天,却一无所获,真如雪花遇火一般,无影无踪。
阿慈消失后第六天的清晨,何涣早早起来,正要继续出门去寻,才打开门,却见一个圆头圆眼、体格肥壮的人站在门外,穿着一件玄锦道袍。何涣曾见过这人,名叫阎奇,是个术士,终日奔走在官宦富商门庭,据说能炼长生散,还会些奇门遁甲的法术。
阎奇迎头就问:“你家娘子不见了?”
何涣纳闷点点头。
阎奇笑着说:“她是着了妖人的穿空移物术,这法术早已失传,不知为何会重现于世,不过我师父曾教过破解之法。”
何涣向来不信这些,但忧急之下,已难把持,忙问:“法师愿意帮我找回娘子?”
“我正是为此而来。”
“法师若能找回我娘子,晚生愿做牛马以报!”
“哥儿不必说这些,我们既学了这些法术,自当斩妖除魔,驱除恶祟。不过法不空行,哥儿你得供奉一件贵重之物。”
“法师要什么尽管说,多少钱都成!”
“我行法从来不要钱,只要古旧器物,也非是贪物,为的是汲取些岁月精气,才好施法。”
“什么古器?”
“这穿空移物术是道家极阴极野的法术,得用极阳极文的精气才能克制。器物得过百年,曾沾过书墨气。阳克阴,文胜野。”
“古砚可成?”何涣想起自己家中有一方古砚。
“嗯,砚出于石,石出于土,本是极阴,不过土软石硬,又是极阴所生极阳,砚台又常年吸墨,正是极文。”
“那好——”何涣忽然想起,自己的家早已被丁旦输光,连宅子都没有了,那方古砚自然也早被赌掉了,他顿时沮丧。
阎奇问道:“怎么,没有?”
何涣忙道:“有,有!不过今日不成,法师能否宽限两天?”
“这穿空术最怕拖延,每拖延一天,踪迹就淡掉一层,你娘子已被移走六天,超过七天便再也找不回来了,明天是最后一天。”
“好,明天我一定将砚台交给法师。”
“穿空术是水遁法,行法也得在水上,如此才能找到水印踪迹。我已选好了一只船,虹桥岸边有个叫鲁膀子的,他有条小篷船,你可知道?”
“知道,我也曾租过他的船。”
“好,明日午时,你带了古砚到那船上来见我。过了午时,阳气就衰,再不能行法,千万不要晚了。”
阎奇走后,何涣急得在屋中乱转。古砚倒是可以去买一方,但他现在一文不名,写信回家向母亲讨要,又来不及。
蓝婆刚才也听到了对话,她到自己屋中拿出个小盒子和一个布钱袋,盒子里面是一根银钗,几支珠翠,一对坠珠耳环,两个镶银的戒指,“把这些都典了,这里我还存得有三贯钱,去买只古砚,不知够不够?”
“我也有一文钱,娘给我的。”万儿从脖子上解下一根红绳,上面拴了枚古铜钱。
“呦喽喽,乖肉儿!”蓝婆一把将万儿搂到怀里,“想你娘了,是不?你娘的命怎么就这么糟贱哦!三断五扯地没个完……”
何涣看着,也险些落泪,他用个包袱包起首饰盒和钱袋:“老娘,我先去打问打问,你这些首饰和钱日后我一定加倍还给你。”
“说什么还不还的?阿慈是我媳妇,我孙儿的娘啊。”
何涣拎着包袱先去了相国寺,那里周边街上有许多古玩店,他找到一方古砚,看起来和自己家中那方差不多,向店主打问,果然是过百年的古砚,不过最低要二十贯钱。他又去典当的质库,拿出蓝婆那点首饰估价,只能典到三贯多钱,这样,总共也只有六贯钱。他只得再去寻便宜些的古砚,正转着,忽然见前面人群里一个老人,是他家的老仆齐全。
何涣忙几步赶上去,叫住齐全。齐全回身一看是他,先是一惊,随即露出慌惧。何涣知道齐全误把他认作丁旦了,忙把齐全拉到僻静处,将两个月来的经历简要说给了齐全。
“那贼囚不是小相公?”齐全越听越惊,最后竟落下泪来,伸手打了自己两嘴巴子,“我这老眼比羊粪球子还不如,我怎么就没看出来!”
何涣忙抓住齐全的胳膊:“齐伯,你莫责怪自己,是我不好,一直躲着没来找你。”
齐全将何涣带到曲院街的那院小宅,何涣这才想起祖父来京之初买的这院房舍。齐全的老妻顾婶见到何涣,听了原委,抓住何涣的手,哭了一场。何涣一直也在记挂齐全夫妇,只是不敢来找,现在见他们老夫妇能有这安身之所,也大感欣慰。
他记挂着家中那方古砚,忙问齐全,齐全竟从柜中取了出来:“那贼囚赌尽了老相公留下的东西,我看不过去,趁他不在时,偷偷收了一些过来,最先拿过来的就是它。”
那是一方陶砚,端方古朴,坚润幽亮,用金铁利器刻划,砚面上也丝毫不留划痕。砚头上镂着一个“吕”字,是一百多年前河东泽州人吕老所制,所以称吕老砚,当年也并不如何值钱,一百文便可买到。只是吕老死后,这陶砚工艺随之失传,如今一百贯也难买到。
“齐伯,我得拿这古砚