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梅德琳伸直双腿，忍不住呻吟出声。她背部的每一块肌肉都痠痛地欲发出呐喊。
她如此悽惨，他还胆敢偷笑。
梅德琳断定这一切的罪魁祸首全是邓肯，她该如何解释自己突然想对他尖叫的冲动？唉，他激起她个性中黑暗的一面。她从不曾对任何人尖叫。她是个温文的女人，有甜美、温和的个性，贝登神父经常这么告诉她。
现在这个战士想嘲笑，逼她远离淑女的优雅个性。
不，她绝不让他得逞。邓肯无法让她发脾气，不管他如何嘲讽她的痠痛。她直视他，这次绝不退缩。邓肯正专注地看她，好像如此可以解开困扰他的謎团。
他的注视往下移到她的嘴唇，梅德琳过了良久才发觉自己正瞪着他。
她羞红脸，不知为什么。〃吉尔错了，我的头脑并不简单。〃
他咧嘴，真该死，嘴愈笑愈大。
〃你可以放开我了。〃梅德琳表情高傲。
〃我一放开，你会立刻摔在地上。〃他宣布。
〃那你正好可以看笑话。〃
邓肯耸肩，突然放开手。
喔，他坏透了，完全料准会发生什么事。如果她没马上攀住他的手，梅德琳一定会摔得四脚朝天。她的脚已完全不听使唤。〃我还不习惯骑这么久的马。〃
他也不认为她会习惯骑马。天啊！她把他弄胡涂了。她走路姿态优雅，但也不可思议的笨拙，好多次头顶都碰到他的下巴。他想她的头顶一定青肿了。
梅德琳不清楚他的心思。但他投给她的笑容，有一丝忧虑。她终天能完全放开他了。梅德琳转身，走入森林。她知道，自己走路的样子像个老太婆，希望邓肯没在背后看她。
当她由森林深处回来，梅德琳开始绕着他们休息处，运动那发痠、发麻的双腿，要不然一会儿又要上马了。她在远处一块三角空地停下来，俯视他们刚爬上的山谷。
邓肯好像并不急着出发。梅德琳觉得这很不合理，刚才吉尔要求休息时，他非常不高兴。现在他的样子仿佛还有一辈子的时间。梅德琳摇头。邓肯·威克森是她见过最让人捉摸不定的男人。
现在她很感激这段小歇。她需要一个人独处几分钟，理清她的忧愁。几分钟宝贵的平静孤寂能让她重新控制情绪。
白日即将逝去，现在正夕阳西沉。万道金橙碧光，画出天空的轮廓，低弯地贴着大地。寒冬时节，总有此种美景，每一季大自然总以不同的美人姿态出现。梅德琳想忽略背后的吵杂声，欣赏此种美景时，她的注意力被突然透过树林的闪光捉住。
那道一眨眼的闪光，一会儿又消失了。奇怪，梅德琳往右移，直到她又看到亮光一闪。她很好奇，那道闪光好像是来自遥远的山谷下方。
几道闪光开始聚集，直到它像几百根蜡烛在同一时刻点燃。它们闪烁不定。
距离很远，但阳光像一面镜子，映照着那些愈靠愈近的闪光。好像火光，她想……或金属。
她恍然大悟。只有穿着盔甲的人能解释此种反光。
而且他们有好几百人。
★★★
老天！他们将会遭受攻击。梅德琳吓得呆立在原地。她开始因恐惧而发抖。这使她愤怒，自己这么快就失去控制。梅德琳挺起肩，决心静下来，吸一口气，她告诉自己，现在她知道该怎么做了。
喔，她多希望自己勇气十足。她的手开始痉挛，死命的抓紧斗篷，手指因过度用力，隐隐作痛。
梅德琳摇头，警告邓肯临头的危险，不是一个俘虏的职责。她可以保持缄默，等战争一起，再溜之大吉。
当她了解这么做会有更多伤亡时，又抛开这个逃亡计划。如果她告诉邓肯，或许他们能尽快离开，避免一场撕杀。救人的生命岂不比自己的逃跑更重要？
梅德琳下定决心后，提起裙摆，跑去找她的俘虏者。她觉得真讽刺，竟然由她警告敌人即将来犯。
邓肯被军队围住，吉尔在他右侧。梅德琳挤过层层士兵，在邓肯背后停了下来。〃爵爷，我有话要跟你说。〃梅德琳打岔。她的声音因紧张而破碎，并且音量压低。这一定是他忽略自己请示的原因，因为他听不到。
〃我必须跟你说话。〃梅德琳放大声音，再说一次，而且提起勇气轻推他的肩膀。
邓肯还是不理她。
梅德琳再度推他，更用力。
邓肯加大音量，继续对他的手下说话。但主题比起她想说的，简直是芝麻小事。
天啊！他真固执。梅德琳扭绞自己的双手，愈来愈害怕、担忧，正在爬坡的敌人随时会攻击他们。
等待他的挫折忽然令她不能忍受。怒火上升，聚集她每分力量，她结实地踢他一脚，目标正中他右脚膝盖后方，准确无误。
当她的脚开始发疼时，便后悔自己鲁莽的愚昧动作。她的脚趾一定碎掉了，受苦的唯一慰藉是她终于引起他的注意，而且相当快。邓肯如飞狼跳向猎物般迅速地转身面对她。
他的震惊多于震怒。双手握拳叉腰。梅德琳因脚趾痛而扮起鬼脸，发现脚痛和面对他一样地令人难受。她看着吉尔，因而消弭了内心一些不適，因为这个小弟弟的脸上挂着非常滑稽的表情。
〃我有话要私下跟你说。〃她终于能抬头面对他。
听出她语气里的担忧，邓肯很感好奇。他点点头，抓着她的手臂，将她拖到营地另一边。
由于跟不上他，梅德琳绊倒两次。
他长声叹息，她知道这口气是因她而发。
梅德琳不在乎自己像他身上一块不重要的肌肉被他拖着走。一旦她开口解释之后，他就不会再认为自己是个喜欢打岔的讨厌鬼了。或许他会很感谢，在心中，她怀疑邓肯有感激的反应。
更重要的是，可避免杀戮。这个想法使她正视他的眼睛。〃有支军队正从山谷开上来。〃她说，期待这句话会引起立即的反应。然而邓肯只是瞪着眼，眼皮也不眨一下。
她再次重复。〃有支军队正爬上山来，我看见他们的盾牌在阳光下闪烁。我想你应该立刻采取行动？〃
他要等上一辈子才肯马上行动吗？梅德琳一直在等他开口。
他正很困扰地注视着她，严肃、不棱角的脸庞满是迷惑的表情。她想，那对冷冽的灰眼包含着讥诮，是在思虑自己的话是否属实吗？
〃我一生从未说谎，爵爷。如果你跟我走，我会证明我所看到的景象。〃
邓肯眼看这位可爱的淑女傲然地站立在他面前。蓝色的眼睛满是信任地望着他。〃为何你要警告我？〃他问。
〃为什么？我们可以赶快离开。〃他奇怪的问题，令她蹙眉。〃我不要再有任何伤亡。〃
邓肯点头，很满意她的答案，他移向吉尔。他的小弟站在稍远处，想听听他们在说什么。
〃梅德琳小姐发现我们被跟踪了。〃
吉尔吓了一跳，他不知他们被跟踪。他看向梅德琳。〃我们被跟踪？你知道多久了？邓肯。〃
〃中午开始。〃他耸肩。
〃是一群强盗吗？〃他问，声音温和，想模仿哥哥毫不在乎的态度，但内心生气邓肯整个下午竟然只字不担。而且他也很困惑，为何梅德琳会提出警告。
〃不是。〃
两沉默对望良久后，忧虑逐渐爬上吉尔的脸庞。〃老鼠想追飞狼吗？〃他问。
〃上帝的安排，这次一定是他带队。〃邓肯回答。
吉尔笑了，邓肯颔首。〃我本想在更靠近崎岖岔道的地方跟他碰头，但这座山的地形有着同样的优点。告诉他们备战。〃吉尔转身，跑向士兵，大喊上马命令。梅德琳惊讶得无话可说。她的计划原本是想避开一场杀戮。但当吉尔大笑，她知道自己的打算完全泡汤。他们的对话也真荒谬，什么老鼠追狼，根本不合道理。
〃毕竟我是对的，〃梅德琳很不客气。〃你真的和罗狄恩相差无几，不是吗？〃
邓肯不睬她的吼叫。〃上我的马，梅德琳。我们会一起与你哥哥碰面。〃
梅德琳气得不想争辩。她早该了解邓肯不会不战而走。她说服他离开罗狄恩的领地失败时，就该记郰教训。
她拉回思绪时，发觉自己已在赛勒斯背上。梅德琳紧紧地攀住马鞍，马每走一步，自己就好像要被摇下马。她知道自已骑马时可怜兮兮的样子，感谢老天，邓肯没在看她。〃你叫这匹马什么名字？〃她问。
〃马，〃邓肯回过头来答。〃它是马，我就叫它马。〃
〃跟我猜测的一样，你真是冷血，没心肝，也不花一点时间替你忠实的战马取个名字。我看，我给它一个名字好了。赛勒斯。你觉得如何？〃她问。
邓肯不答，很气恼梅德琳胆敢替自己的马取名字。他全部心思已放在战争上，不想再继续这无聊的谈话。
梅德琳露出微笑，很得意自己激怒邓肯的方法，然后安生出现在另一侧，手里牵着一匹灰斑马，那匹马看起来比赛勒斯温驯。邓肯转身，把砩返铝眨缟夏瞧セ衣怼�
笑容冻结在梅德琳的脸上，她抓住砩南氲丝弦刂普馄ヂ砺穑咳账购孟裰浪挠锹牵继鹞枥矗恳徊蕉僮悖技负跻衙返铝找∠侣怼�
吉尔骑着一匹茶色的战马，出现在梅德琳侧边，他强迫他的马靠近赛勒斯，有效地制止它的雀躍。
〃他们仍距此有一大段距离，〃吉尔透过梅德琳头顶问邓肯。〃我们要在此等候吗？〃
〃不，我们在半途跟他们见面。〃在树丛下整队待命的士兵，起了可怕的骚动。梅德琳想邓肯一定会等他们声音停下来后才发号施令。
〃我会留在此地等你回来。〃梅德琳语气沮丧。
邓肯瞥她一眼后，摇摇头，然后转头望下山谷。
〃我要留在这里。〃她宣告。
〃不行。〃他甚至没有转头就粗声拒绝。
〃你可以把我绑在树上。〃她提议。