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“房子还宽敞够住？”沈绾贞自她那日走后，惦记她是否被公婆怪罪，丈夫埋怨，今儿一见她神气活现，就想，婆家落魄，对她反而更好，免受婆母欺压，她绝不是百依百顺懦弱性子，她婆婆是把她错看了。
“我陪嫁那个宅子是三进院落，就俩夫妻住也宽敞，另有我陪嫁四个丫鬟两房人，分家出来后，又另买了两个丫鬟，雇了厨娘，家里人口清净。”
沈绾云只顾着高兴，话就多起来，“我陪嫁的铺子地段好，每月有不少进项，还有田庄，出产的东西自家吃不了，大部分可以拿去卖，也能赚一笔不小的数目，沈绾云自顾自说着，沈绾贞想她手头的现银一定不少，她的两个庶妹陪嫁连她十分之一都不及。
沈绾云娘家是往上走，她婆家是一败涂地，沦为庶民，两亲家地位天壤之别，她婆家是打叠起精神反而奉承她，那还敢像原来，她终于扬眉吐气。
沈绾云又道：“我婆婆和大嫂一块住，也想像对我似的，可大嫂根本不理她那茬，我婆婆几次挑刺，都被大嫂堵了回去，也就偃旗息鼓，不声不响地。”沈绾云可算出来口气，心情畅快，对沈绾贞也不似未嫁时冷淡，话也多起来。
沈绾贞回头看沈绾玉呆坐，问：“六妹妹身子大好了？”
沈绾玉面色灰白，强挤出一点笑容，“大好了，谢姐姐惦记。”
沈绾云可能是心情好的缘故，对姊妹不似原来冷落，关心起来，“几次没见到甥女，妹妹找机会抱来，我上次逛街，看见好玩的东西就买下，都带来了，走时妹妹给甥女捎回去。”
沈绾玉眼圈红了，伤起心来，低头，小声道：“爹派人把我送回吴府，公子不让我见女儿，说什么怕我这病气过给她，把她抱到少夫人屋里养，也不让我看，我半夜睡不着，整宿坐着。”说吧，眼泪劈里啪啦地落下。
“妹妹好好和表兄说说，想必也能理解你一个做母亲的心。”
“公子不听，就信少夫人的，都不照面，想说几句话都难，那两个通房盯着紧，我好不容易寻机会说上两句，也被她们搅合。”
沈绾玉肩背抽动，伤心欲绝，沈绾贞想，当初她爱吴景兰，一门心思要嫁入吴府做妾，大丫鬟端云的话，她置之不理，鬼迷了心窍，这才一二年功夫，就如同陌路人，可见妾的地位卑微，视同玩物，在男人心里没有多少分量的，不得宠的正妻，比得宠的小妾来得体面尊贵，沈绾玉曾经以为那就是情爱，男人爱妾，爱的是花容月貌，没有了这个本钱，剩下什么。
沈绾贞眼光落在她衣领处，雪白肌肤上一块暗红，显然是病愈后落下疤痕，似乎听说吴景兰有洁癖，怎么可能重新喜欢她。
沈绾贞和沈绾云互看看，现出无奈表情，无疑沈绾云是聪明的，这世道，男权至上，聪明的女子像沈绾云，总有一日会过好自己的日子，也有蠢笨傻人有傻福的，沈绾玉显然不是。
沈绾贞看她难过，总得说两句场面话，安慰几句，“妹妹不用太过伤心，甥女是妹妹十月怀胎生下的，母女连心，大了懂事了，自然就和你亲近了。”
沈绾玉抹了一把泪，身旁丫鬟又递过一条新帕子，“姐姐不知，妹妹不是惦记甥女，你甥女抱去她嫡母房中教养，总比跟着我这个娘好，我是怨，那两个通房见缝插针整我，公子听她二人人挑唆，曾经的情意全抛，视我如陌路人，恨不得我一日离了他的眼，才清净。”
沈绾贞心里愁叹，沈绾玉敢情不是为女儿伤心，惦记着吴景兰那点可怜的薄爱，开始就该看明白，跟吴景兰不会天长地久，还说什么放在她嫡母那里好过她自己养，做人糊涂如此，还能指望她有什么好下场。
这时，门口丫鬟喊了声，“吴府表姑娘们来了。”
八姑娘沈绾馨看几个姐姐聊天，她人小，插不上嘴，一听吴府表姑娘，急着穿绣鞋下地，她的丫鬟忙忙替她拿过绣鞋，胡乱穿上。
吴爱莲和吴慧莲先后进门，吴爱莲被退婚后，全变了一个人，沉静内敛，罕言寡语。。
吴氏姊妹与沈家姊妹见礼，沈绾贞与吴爱莲不亲厚，看着吴慧莲木讷憨厚，对她很和善，吴慧莲一进门就奔八姑娘，二人见面很是亲近。
沈绾云拉着吴爱莲的手，笑着问：“听说妹妹议亲了？”
吴爱莲娇羞地点点头，小声道：“还没定准”
沈绾云道：“最后说是那家？”
“武安侯陈家”武安侯陈家家世显赫，武安侯是武将出身，家中三子，二嫡子都很有出息，年轻轻就立有军功，吴爱莲要嫁的当然不会是嫡子，是武安侯庶子，而且是续弦，听说这庶子前妻遗下一嫡女，着急想娶填房，教养嫡女，吴爱莲父母权衡再三，有意定下这门亲事。
这厢热闹，沈绾珠和她姨娘张氏躲在张氏屋里说话，“姨娘，我上次托付你的事怎么样了？”
张姨娘迟疑了一下，“就是找以前侍候三姑娘的丫头，我打听了，那丫鬟回了乡下，乡下住址，府里没人知道。”
沈绾珠有点失望，泄气地坐在炕沿边，老着脸，张姨娘见状劝道：“我说姑娘，自古鸡蛋别往石头上撞，你才说三姑娘开发三个妾，不是没把你怎么样，这还不是顾念姊妹情分，就是她不念姊妹情分，还顾忌人言，若连自己妹妹都容不下，外人都会道她刻薄。”
“这样的日子你让我忍到何时？不是她碍事，嫉妒吃醋，王爷能不往妾的屋里来。”
张姨娘不说话了，心里琢磨，连王爷边都沾不上，这怎么能生出孩子。
“姨娘帮我盯着点，有那丫头的消息立刻告诉我。”
张姨娘点点头，料说啥她也听不进去，自己又烦心宝儿的事，就闭嘴不说了。
沈绾贞和众姊妹闲聊一会，就有丫鬟来喊，“请姑娘们出去，酒宴开始了。”
席上都是自家亲眷，没拘束，气氛轻松，吴氏召唤沈绾贞坐上席，沈绾贞婉拒，说日子久了没见众姊妹，正好一处聊聊，吴氏看都是自己人，也不勉强。
沈绾贞看姜氏、吴氏、薛夫人还有几位夫人坐上席，甄氏带领丫鬟站在上席侍候，沈府的一干小妾通房在厅堂门口不显眼的地方，按了席面。
还好伯府詹夫人未来，见面徒增尴尬，詹家削了爵位，这种场合也没脸露面，何况曾经的儿媳做了王妃，更不肯来往。
沈绾云挨着沈绾贞坐，小声道：“姐姐还记得庭表兄曾经为她宠妾灭妻的那个叫英娘的女人，生下一女，前头那个通房已产子，养在夫人屋里，她后生下又是女儿，就无人看重，她一个人带着听说住在一处偏僻的小院子里，整日也不出屋，几次求去，詹家不允。”
沈绾贞听说，有恍如隔世之感，笑笑也没说什么，自己当初若答应守节，不也落得连她都不如的下场。
酒菜吃得差不多了，前厅男人们饮酒，女眷就退到花园敞轩里，喝茶接着聊，一个丫鬟转过假山，望女眷们所在的临水的水云轩中走来。
“安王爷来接三姑奶奶回去，在府门外等。”
吴氏听丫鬟禀报，急忙问：“怎么没请王爷进府。”
“安王爷说不打扰府上，在府门外等三姑娘就成。”
吴氏不甚惊讶，其她的人都吃惊地看着沈绾贞，投来艳羡的目光，沈绾贞跟嫡母告辞回去，也不去前厅，与父亲辞别，就匆匆带着丫鬟走了。
吴氏一干女眷送到中门，沈绾贞看一眼人群中的沈绾珠，道：“妹妹是不是也一道回王府。”
王爷是亲自来接王妃的，也没提及侍妾沈绾珠，众人偷眼瞅她，沈绾珠讪讪的，众人看着沈绾贞上轿，沈绾珠上了小轿，一径奔大门。
大轿抬出沈府大门，沈绾贞卷起轿帘，看见赵世帧骑在马上，等在门口。
命轿夫落轿，赵世帧看见轿窗里的她，笑着下马，把马匹交给侍卫，上了沈绾贞的大轿。
赵世帧坐定，沈绾贞笑道：“王爷怎么来了？”
赵世帧笑着道：“我若不来，怕你又要像上次似的，夜深回来，空让我惦记，还不如跑趟腿，心安。”
沈绾贞心里一热，朝他靠了过去，赵世帧揽过她，依偎，都不说话了。
到了王府，赵世帧先下轿，随后把手伸出来，沈绾贞搭着他的手，出来轿子。
二人携手，刚走进王府的大门，陈福不知从哪里跑出来，凑近王爷身旁，附耳小声说了几句什么，赵世帧松开沈绾贞的手，匆匆说了句，“你先回去，我去书房一趟，见个客人。”
就大步往外书房方向去了，陈福和王文贵紧走在后面跟着。
沈绾贞看着他们走远，换上小轿，往内院去了。
小轿子在正房外落轿，沈绾贞走进正院，钱婆子正侍弄庭院里的花草，见她道：“主子回来的早？”
沈绾贞嗯了声，也没注意看她，钱婆子心里嘀咕，主子喜欢花花草草的，怎么今儿连看都没看一眼，就匆匆进屋里去了，这是又有什么事了。
屋子里一股淡淡的清香，东次间靠墙条案上摆着一只天青釉累金丝牡丹纹花瓶，里面插着时令鲜花。
绣菊几个侍候她换上家常衣衫，沈绾贞心里有点燥热，抓起炕上的薄绢轻罗扇，摇了几下，墨荷进来，端着填漆红釉描金托盘，上面放着一个白玉小碗，里面盛着一下子冰镇酸梅汤，沈绾贞喝下去，心里的热慢慢散了。
夕阳西下，屋子里光线暗下来，绣菊掌灯，数盏琉璃灯照得亮如白昼，沈绾贞对巧珊道：“去大厨房看看饭菜，先不用送来，等一会王爷回来传饭。”
天色完全暗下来，赵世帧脚步声响起，沈绾贞忙起身，迎了出去，“王爷回来了。”马上吩咐传饭。
沈绾贞在娘家吃过酒席，就侍候赵世帧吃饭，赵世帧不像以往目光围着她转，而是闷头吃着，似乎有心事。